Прошло ещё пару дней, и Сяо Минчуань, увидев, что послеполуденное солнце светит тепло, решил прогуляться с Гу Юем по императорскому саду, взяв с собой Сяо Лина и Чжу Яня.
Только Сяо Лин был укутан в пушистый плащ, издалека напоминая маленький пушистый комочек, а Чжу Янь только что переоделся в лёгкую одежду, выглядевшую очень удобной. Контраст между ними был слишком явным.
Сказав, что они пойдут гулять по саду, Сяо Минчуань не повел их в оранжерею, ни к морозостойким растениям, а стал углубляться в более уединённые места, так что Сяо Лин с любопытством спросил:
— Отец, куда мы идём? Здесь же нет цветов.
Сяо Минчуань, который изначально вёл Сяо Лина за руку, услышав его вопрос, поднял его на руки и, наклонившись к его уху, тихо сказал:
— Отец покажет тебе место, где он в детстве играл в прятки с твоим папой. Хочешь посмотреть?
Сяо Лин замер, уставившись на Сяо Минчуаня, затем повернул голову к Гу Юю и, подумав, кивнул:
— Хочу посмотреть.
В сознании Сяо Лина Сяо Минчуань и Гу Юй всегда были взрослыми. Он не мог представить, какими они были в детстве.
Хотя Сяо Минчуань создавал загадочную атмосферу, Гу Юй, глядя на всё более знакомые пейзажи, уже догадался, куда они идут. Он держал за руку Чжу Яня и шёл за спиной Сяо Минчуаня и Сяо Лина, уголки его губ слегка приподнялись в улыбке.
Пробираясь по извилистой тропинке к знакомому гроту в искусственной скале, где они бывали много раз, Сяо Минчуань остановился и обернулся к Гу Юю.
Сяо Лин тоже повернул голову и с недоумением спросил:
— Папа, вы с отцом играли здесь в прятки?
Гу Юй молча кивнул, его уши слегка покраснели.
Чжу Янь, обладая острым зрением, сразу заметил вход в грот под скалой и воскликнул:
— Маленький принц, там вход!
Сяо Минчуань улыбнулся и похлопал Чжу Яня по плечу, мягко сказав:
— Чжу Янь, зайди и посмотри.
— Хорошо, Ваше Величество.
Чжу Янь с радостью согласился, его лицо светилось от предвкушения.
Когда он жил в Обители Юньфу, он мог бегать по всей горе, но с тех пор, как попал во дворец, даже на дерево залезть было проблемой — все сразу начинали паниковать, боясь, что он подаст плохой пример Сяо Лину. Хотя маленький принц вообще не мог забраться на дерево, непонятно, чего они боялись.
Чжу Янь быстро забрался в грот и сразу же воскликнул:
— Маленький принц, иди сюда, здесь так весело!
На полу лежал толстый шерстяной ковер, на котором было удобно кататься, а вокруг было много игрушек. Кроме того, в потолке грота было окно, и внутри было достаточно светло.
Услышав это, Сяо Лин начал ёрзать в руках Сяо Минчуаня:
— Отец, я хочу посмотреть.
Сяо Минчуань поставил Сяо Лина на землю и мягко сказал:
— Иди, Линэр, там есть игрушки, которые тебе понравятся.
Сяо Лин подошёл ко входу в грот, но не стал залезать внутрь, а остановился, словно испугавшись. В этот момент Чжу Янь высунул голову:
— Маленький принц, не бойся, внутри не темно, и я с тобой.
Сяо Лин подумал и медленно залез внутрь.
Вскоре из грота послышался смех двух детей, явно довольных тем, что они там увидели.
Гу Юй с улыбкой спросил:
— Ваше Величество, когда вы привели это место в порядок?
Сяо Минчуань больше не забирался в грот после восшествия на престол. Он приходил сюда пару раз в одиночестве, но это было неинтересно, и он перестал, приказав убрать все вещи.
Почти десять лет здесь никто не был, и грот, несомненно, был грязным и запущенным. Без тщательной уборки нельзя было позволить Сяо Лину играть внутри.
На лице Сяо Минчуаня появилось легкое смущение. Он взял Гу Юя за руку и серьёзно сказал:
— Императрица, это моя вина. Десять лет назад я обещал тебе кое-что, но до сих пор не сдержал слово.
Если бы Гу Юй не напомнил, он, вероятно, никогда бы не вспомнил.
— На самом деле, это не твоя вина. Тогда…
На фоне смерти покойного императора всё остальное казалось незначительным.
— Императрица, дай мне договорить.
Сяо Минчуань поднял руку и приложил палец к губам Гу Юя, не позволяя ему продолжать.
Действие Сяо Минчуаня было слишком интимным, и Гу Юй замер, забыв, что хотел сказать, и только смотрел на него.
Сяо Минчуань глубоко вздохнул и серьёзно сказал:
— Покойный император ушёл внезапно, и я, ошеломлённый, взошёл на престол, забыв о твоём дне рождения. Это действительно была ошибка. Но после этого…
Сяо Минчуань долго думал и решил, что должен сказать Гу Юю правду, даже если это его рассердит.
Потому что, если он этого не сделает, Гу Юй навсегда останется в плену сомнений и больше никогда не примет его чувства.
— Императрица, помнишь ли ты, что какое-то время после моего восшествия на престол я плохо с тобой обращался, часто кричал на тебя и срывался без причины? На самом деле…
— На самом деле я не ненавидел тебя, я просто…
Хотя он заранее подготовил речь, в последний момент Сяо Минчуань запнулся. Он колебался, затем продолжил:
— Я просто срывал зло. С детства, как бы я ни старался, мать никогда не замечала этого, как будто мои успехи или неудачи не имели для неё значения. Но она к тебе… Я никогда не видел, чтобы она была так добра к кому-то, поэтому…
По мере того как Сяо Минчуань говорил, выражение лица Гу Юя сменилось с изумления на равнодушие. Не дав Сяо Минчуаню закончить, он холодно сказал:
— Это правда было только из-за зависти? Я ведь не вчера появился во дворце. Твоё недовольство тем, что мать-императрица вмешивалась в государственные дела, наверное, было настоящей причиной.
Услышав, что Гу Юй раскрыл суть, которую он пытался обойти, Сяо Минчуань выглядел слегка смущённым, но не стал отрицать слова Гу Юя, а продолжил:
— Императрица прав. Я действительно был очень недоволен матерью, считал, что она предвзята и презирает меня…
— Ты не мог противостоять матери, поэтому срывался на мне, верно? Ваше Величество, ты думал, что я слишком добр к тебе, и что бы ты ни сделал, я не разозлюсь на тебя, поэтому ты мог делать всё, что хотел?
Голос Гу Юя становился всё холоднее, а уголки его глаз слегка покраснели.
Сяо Минчуань немного подумал и кивнул:
— Да, я был неправ. Императрица, дай мне ещё один шанс, хорошо?
Гу Юй резко поднял голову и пристально посмотрел в глаза Сяо Минчуаня, с усмешкой сказав:
— Могу ли я отказаться?
— Нет, конечно, нет.
Сяо Минчуань твёрдо ответил:
— Императрица можешь злиться, можешь мстить за обиды, можешь разбирать каждую ситуацию и требовать от меня ответа. Но дать мне ещё один шанс, и себе тоже, разве это не хорошо?
Гу Юй, казалось, внезапно что-то вспомнил. Он сильно оттолкнул Сяо Минчуаня и, с покрасневшими глазами, сказал:
— Я знал, что так и будет. Ты просто пользуешься мной, специально обижаешь меня…
Разве это было извинение Сяо Минчуаня? Где искренность? Он просто был уверен, что Гу Юй не посмеет ему возразить.
Сяо Минчуань не дал Гу Юю убежать. Он схватил его за руку и снова притянул к себе, хрипло сказав:
— Императрица, я был неправ. Я не должен был пользоваться твоей любовью и обижать тебя, упрямо отрицая, что тоже люблю тебя…
Гу Юй сначала попытался вырваться, хотя у него это не получилось. Но потом он сдался и перестал сопротивляться.
Увидев, что Гу Юй успокоился, Сяо Минчуань обрадовался. Он надеялся, что сегодня они смогут всё обсудить до конца. Но, опустив взгляд, он увидел, что Гу Юй плачет, его лицо было в слезах, хотя он не издал ни звука.
Сяо Минчуань запаниковал, суетливо вытирая слёзы Гу Юя и приговаривая:
— Императрица, не плачь, я не это имел в виду.
Сяо Минчуань с детства боялся слёз Гу Юя, но после их ссоры четыре года назад Гу Юй больше не плакал перед ним.
— Тогда что ты имел в виду? Твои слова только что были неправдой?
Гу Юй резко изменился в лице, и Сяо Минчуань растерялся.
Через мгновение Сяо Минчуань пришёл в себя и с радостью сказал:
— Конечно, это правда. Я всегда любил тебя, просто раньше…
не понимал этого. А когда понял, было уже поздно.
— Раньше что?
Гу Юй никогда не думал, что самые желанные слова услышит именно в этот момент.
— Упрямился, как глупый утёнок.
Сяо Минчуань с иронией усмехнулся. Он был в отчаянии от своего запоздалого осознания.
Гу Юй рассмеялся, а затем спросил:
— Почему теперь Ваше Величество перестал быть глупым утёнком?
Гу Юй смутно догадывался о переменах в Сяо Минчуане, но они всё равно казались необъяснимыми.
http://bllate.org/book/16586/1515704
Готово:
