Внезапно Гу Юя охватила мысль, которая его напугала. В детстве Сяо Минчуань относился к нему неровно: иногда очень хорошо, а иногда… лучше не вспоминать. Поэтому Гу Юй в основном старался угодить Сяо Минчуаню, не желая видеть его недовольство.
Именно поэтому он не понимал, как так спокойно решил разобраться с Сяо Минчуанем.
Когда он выходил из дворца, всё казалось ясным: какими бы ни были намерения Сяо Минчуаня, раз уж он оказался вне дворца и без посторонних, он должен был насладиться свободой. В будущем это стало бы приятным воспоминанием, ведь таких возможностей раньше не было, а впредь…
Вряд ли они появятся.
Однако ещё до возвращения во дворец он уже привык к странному поведению Сяо Минчуаня, что было плохим предзнаменованием.
Пока Гу Юй изо всех сил напоминал себе, что должен собраться с мыслями до возвращения во дворец, принесли оттиски каллиграфии императрицы Дуаньцзин.
Хотя иероглифы «Дракон и феникс предвещают счастье» на нефритовом полудиске были выполнены древним стилем сяочжуань, а стихи на камне — стилем цаошу, Гу Юй сразу же понял, что это почерк императрицы Дуаньцзин. Его догадка подтвердилась.
За почти триста лет существования Великой Чжоу случаи рождения близнецов были редки. Только императоры Тайцзун и Сюаньцзун имели по паре близнецов-принцесс, а вот близнецов-принцев в истории династии не было никогда.
Единственное упоминание о близнецах, драконе и фениксе, как о знаке благоприятствования, связано с императором Ваньчаном и императрицей Дуаньцзин, у которых родились сын и дочь — император Цзинхэ и великая принцесса Даньян.
Соединив эти два факта, происхождение Цинлуаня стало ещё более загадочным. Гу Юй пока не мог проверить записи Управления императорского двора, чтобы узнать, кому именно был подарен нефритовый полудиск — императору Цзинхэ или великой принцессе Даньян. Но в любом случае, Цинлуань имел отношение к семье Сяо.
Если бы полудиск был подарен великой принцессе, всё было бы проще. У великой принцессы Даньян было два сына и три дочери, причём сыновья были близнецами — нынешний герцог Дай Вэнь Вэнь и командующий Стражей в парчовых халатах Вэнь Я.
У братьев Вэнь было девять дочерей, и только у Вэнь Я был единственный сын — Вэнь Сянь. Однако этот единственный наследник, которому уже за двадцать, отказывался жениться, утверждая, что «проходит сквозь цветы, не касаясь ни одного лепестка», чем приводил в отчаяние герцогиню Дай и свою мать.
Если бы Цинлуань действительно был сыном Вэнь Сяня, независимо от происхождения его матери, дом герцога Дая был бы вне себя от радости.
Возможно, из-за первоначального предположения, Гу Юй теперь видел в Цинлуане черты Вэнь Сяня, особенно в чертах лица.
Но если бы полудиск был подарен императору Цзинхэ, всё стало бы сложнее. У императора Цзинхэ был только один сын — покойный император, а у него — князь Хуэйань Сяо Минцин и нынешний император Сяо Минчуань. Кто из них мог быть отцом Цинлуаня?
Если бы это был Сяо Минцин, хотя Гу Юй и Сяо Минчуань не любили этого брата, учитывая, что Цинлуань был достаточно красивым и милым, они могли бы смириться. Спасти жизнь — это благо, а если это ещё и племянник, то…
Они просто не сказали бы Сяо Минцину.
Но…
Если бы это был Сяо Минчуань…
Гу Юй не хотел даже думать об этом.
В этот момент у него была только одна мысль: он должен как можно скорее вернуться во дворец и выяснить, откуда взялся этот нефритовый полудиск.
Убедившись в происхождении полудиска, Гу Юй не только не обрёл покоя, но и погрузился в ещё большее беспокойство. Что касается Сяо Минчуаня, он понятия не имел, что императрица уже подозревает, есть ли у него внебрачный сын, и был потрясён случайным совпадением с Сяо Цюанем.
Когда Сяо Цюань сказал, что не присутствовал при смерти супруги великого князя Жуна, на лицах вдовствующего императора Гу и князя Наньяна появилось лёгкое неодобрение. Они не сомневались в Сяо Цюане, но считали, что он был слишком опрометчив, решившись ударить в барабан Дэнвэнь, не увидев всё своими глазами. Это могло обернуться против него самого.
Сяо Цюань молча кивнул, не отрицая слов вдовствующего императора Гу. После паузы он добавил:
— Моя мать умерла не от болезни. Она была отравлена. Я нашёл большое количество травы, успокаивающей душу, в выброшенных остатках лекарств на кухне и в её чашке.
— Трава, успокаивающая душу? Ты уверен? — спросил князь Наньян, сохраняя спокойствие.
Трава, успокаивающая душу, была редким лекарством из Наньюэ. В малых дозах она успокаивала и помогала заснуть, не вызывая побочных эффектов. Однако в больших количествах она погружала человека в глубокий сон, из которого он уже не просыпался, что и дало ей такое название.
Князь Наньян никогда не страдал бессонницей и не использовал эту траву, но его супруга иногда прибегала к ней, поэтому он знал о её свойствах. Он также знал, что она была редкой, и большинство людей даже не слышали о ней.
Однако…
Использовать такую ценную траву для убийства было слишком расточительно, ведь для смертельной дозы требовалось большое количество. Если цель была в том, чтобы не быть обнаруженным, существовали и другие препараты.
На рынке эту траву было не найти, ведь она была подарком от королевской семьи Наньюэ. Император дарил её лишь избранным, и Управление императорского двора вело точные записи о том, кому и сколько было подарено. Если бы это обнаружили, обвинение было бы неоспоримым.
Неудивительно, что Сяо Цюань решился ударить в барабан Дэнвэнь — трава, успокаивающая душу, была лучшим доказательством.
Сяо Цюань колебался, но затем кивнул:
— Я изначально не знал, что это за трава, но в день Чунъян я пил с Гу Сяном. За столом я пожаловался на бессонницу и ночные кошмары, и Гу Сян дал мне мешочек с этой травой, сказав, что она помогает, если положить её под подушку. Я всегда был чувствителен к запахам, и, хотя запах травы был едва уловимым, я запомнил его. Вчера, когда я поспешил в комнату матери, хотя всё казалось обычным, я… почувствовал этот запах.
Трава, успокаивающая душу?!
Именно Гу Сян дал Сяо Цюаню мешочек с этой травой, благодаря чему он узнал её запах…
Сяо Минчуань внезапно вспомнил, что в прошлой жизни он не присутствовал на придворном пиру в день Чунъян, так как отправился с Е Чжэном в горы Ишань. Вернувшись, он услышал от Линъэра, что дядя в тот день был во дворце и провёл время с ним и его отцом.
Может быть, разница была именно в этом?
В прошлой жизни Гу Сян был во дворце и не пил с Сяо Цюанем, поэтому тот не узнал о траве и не заподозрил ничего странного в смерти супруги великого князя Жуна.
Но почему Гу Сян не пошёл во дворец? Может быть, он знал, что Сяо Минчуань там, и решил, что Гу Юю будет достаточно его компании?
Сяо Минчуань не мог получить ответ на этот вопрос, так как не мог спросить Гу Сяна из прошлой жизни. Однако он понял, что два, казалось бы, не связанных события могли влиять друг на друга.
— Может, стоит вызвать Сяо Яньтана? — Сяо Минчуань повернулся к вдовствующему императору Гу за советом.
Гу Аньчжи удивился: император мог сам принять решение, зачем спрашивать его?
Сяо Минчуань слегка кашлянул и объяснил:
— В резиденции великого князя Жуна ещё идёт траур. Если все хозяева уйдут…
Это будет не лучшим слухом. Однако, если супруга великого князя действительно была убита Сяо Яньтаном, то заставлять его устраивать её похороны было бы слишком жестоким даже для неё.
Учитывая отношения между семьёй Гу и резиденцией великого князя Жуна, Сяо Минчуань не мог не считаться с мнением вдовствующего императора Гу.
Поняв, что Сяо Минчуань не шутит, Гу Аньчжи задумался:
— Расследование можно начать, а Сяо Цюань может временно вернуться. Перед алтарём супруги великого князя кто-то должен совершить поклоны.
К седьмому дню траура всё, вероятно, прояснится.
На самом деле, в течение часа после того, как Сяо Цюань ударил в барабан Дэнвэнь, Гу Аньчжи взял под контроль всех в резиденции великого князя Жуна, изолировав их друг от друга. Похороны супруги великого князя Жуна также организовывало Управление императорского двора.
Князь Наньян не возразил против решения вдовствующего императора Гу, но перед отъездом попросил его спросить Гу Сяна, есть ли у него ещё мешочки с травой, успокаивающей душу. Если есть, пусть даст пару, так как эффект от неё, не требующий приёма внутрь, был более спокойным.
Вдовствующий император Гу был озадачен просьбой князя Наньяна, но согласился. Сяо Минчуань же заинтересовался, встречался ли князь Наньян с супругами старого князя Цзиньяна, вернувшимися из Наньяна, но сейчас было не время для таких вопросов, поэтому он промолчал.
На следующий день на большом собрании Сяо Минчуань спокойно сидел на троне, наблюдая за происходящим. Отбросив прежнюю нервозность, он понял, почему вдовствующий император Гу так долго удерживал власть. Даже он, будь он чиновником, не стал бы доверять молодому и неопытному императору.
http://bllate.org/book/16586/1515619
Готово:
