Раньше Сяо Минчуань обещал Гу Юю, что они поедут на гору Мэйшань верхом, и Гу Юй с нетерпением ждал этого момента. За шесть лет, проведённых во дворце, он ни разу не мог насладиться верховой ездой в полной мере. Не то чтобы ему запрещали, просто ездить в одиночку было скучно, а подходящего спутника для этого он не находил.
Род Гу из поколения в поколение славился своей образованностью. Начиная с прадеда Гу Юя, Гу Цзэ, в их роду было три обладателя звания «Таньхуа» и один «Чуаньлу», а также бесчисленное множество кандидатов на степень цзиньши. Однако даже в такой семье нашёлся один необычный человек, который оставил перо и взялся за меч. Этот человек стал единственным в истории рода Гу обладателем звания «Чжуаньюань» — но не на гражданском, а на военном экзамене.
Этим человеком был прадед Гу Юя, Гу Ао. Его дед, отец и дядя все были «Таньхуа», и вся семья надеялась, что он тоже сдаст экзамены на звание «Чжуаньюань». Однако он действительно стал «Чжуаньюань», но только военным, что вызвало смех сквозь слёзы.
Гу Ао дослужился до должности командующего Стражи в парчовых халатах третьего ранга, а также получил титул «Тайцзы тайбао» второго ранга, став доверенным лицом императора Ваньчана.
До Гу Ао члены рода Гу в основном занимались учёбой, а если и занимались боевыми искусствами, то лишь для поддержания здоровья. Однако после него, хотя семья вернулась к традиции получения должностей через экзамены, требования к молодым поколениям изменились: они должны были одинаково хорошо владеть как литературой, так и боевыми искусствами.
Этот принцип ярко проявлялся в деде, дяде и трёх старших братьях Гу Юя. Когда Сяо Минчуань впервые в детстве вышел из дворца с покойным императором, он случайно столкнулся с нападением убийц. Тогда он был ещё маленьким и испугался, но его спас Вдовствующий император Гу.
Единственными исключениями были Гу Юй и его отец Гу Жосу. Гу Жосу был упрямым человеком и считал, что занятия боевыми искусствами унижают достоинство учёного, поэтому категорически отказывался их изучать. Гу Юй же просто ленился, считая тренировки слишком утомительными, и никогда не занимался ими серьёзно.
Несмотря на это, Гу Юй был довольно искусен в верховой езде и стрельбе из лука. Когда покойный император был ещё жив, он каждый год осенью брал принцев и чиновников на охоту, и Гу Юй никогда не отставал от своих сверстников из знатных семей.
Выйдя из дворца Цынин, Гу Юй с радостью думал о том, что скоро увидит красивого и статного коня. Однако Сяо Минчуань привёл его к простой чёрной карете и предложил сесть внутрь.
Гу Юй удивился:
— Ваше Величество, разве вы не говорили…
Он не думал, что император обманет его в таком пустяке.
Сяо Минчуань поспешил объяснить:
— Императрица, я действительно обещал, что мы поедем верхом на гору Мэйшань. Но если мы сразу сядем на лошадей, это привлечёт слишком много внимания. Давайте сначала выедем из города на карете, а потом пересядем на лошадей. Я уже подготовил для тебя коней.
Гу Юй обернулся и посмотрел в направление, куда указывал Сяо Минчуань, и увидел двух великолепных коней — одного чёрного, другого белого.
Сяо Минчуань с гордостью добавил:
— Императрица, ты не знаешь, но эти кони были подарены Юйцзы. Говорят, они потомки легендарных скакунов «потеющих кровью».
С того дня, как они договорились поехать на гору Мэйшань, Сяо Минчуань приказал тщательно выбрать этих коней.
— Правда? Неудивительно, что они выглядят так великолепно!
Глаза Гу Юя загорелись, и он уже мечтал оседлать одного из них.
Сяо Минчуань, увидев его реакцию, с улыбкой напомнил:
— Императрица, садись в карету, чтобы мы могли быстрее выехать из города и ты смог бы поскорее сесть на коня.
Чтобы не привлекать лишнего внимания, Сяо Минчуань специально выбрал карету, которая выглядела очень скромно и была похожа на те, что можно встретить по всему Шанцзину. Однако внутри она была обустроена по стандартам императорского экипажа, за исключением некоторых слишком громоздких предметов.
У маленькой кареты были свои преимущества: небольшое сиденье, где могли уместиться двое взрослых мужчин, и крошечный столик, на котором можно было поставить чайник. Если бы Гу Юй захотел избежать Сяо Минчуана или отдалиться от него, это было бы невозможно.
После того как они сели в карету, Сяо Минчуань слегка кашлянул и устроился рядом с Гу Юем. Как он и предполагал, Гу Юй инстинктивно отодвинулся, но пространство внутри было настолько ограниченным, что даже после этого они оставались близко друг к другу.
Когда кучер взмахнул кнутом, карета медленно направилась к воротам дворца, за ней следовали конные охранники.
Сидя рядом, они не могли молчать, но без Сяо Лина, который обычно смягчал их общение, Сяо Минчуань не мог придумать, о чём говорить, чтобы не возникло неловкости. Если бы разговор становился всё более напряжённым, это было бы неприятно.
Наконец, Сяо Минчуань вспомнил безопасную тему и напомнил:
— Императрица, после выхода из дворца мы не можем больше обращаться друг к другу как «Императрица» и «Ваше Величество», чтобы не выдать свои личности.
Гу Юй кивнул и тихо ответил:
— Я понимаю.
Сяо Минчуань продолжил:
— Императрица, я буду называть тебя Аюй. А ты? Как ты будешь называть меня?
На самом деле, именно это и было главной целью Сяо Минчуана. Он вспомнил, как много лет назад Гу Юй называл его «брат Минчуань», и надеялся, что в этой поездке они смогут вернуться к тем воспоминаниям.
Однако Гу Юй не собирался исполнять желание Сяо Минчуана и спокойно сказал:
— Ваше Величество, вам тоже нужно изменить своё обращение.
После первого императора простолюдины больше не могли называть себя «Чжэнь». Если Сяо Минчуань не изменит своё обращение, их личность раскроется ещё до того, как они доберутся до горы Мэйшань.
Сяо Минчуань сразу же исправился:
— Аюй, я сразу изменю. Но ты? Ты не можешь всё время называть меня «Ваше Величество».
Гу Юй помолчал, а затем сказал:
— Имя Вашего Величества известно всем, и его нужно избегать. Если я не буду этого делать…
У императоров семьи Сяо были довольно мягкие правила, так как они любили использовать обычные иероглифы в своих именах. Поэтому было установлено, что нужно избегать только полного имени, а не отдельных иероглифов.
Например, имя Сяо Минчуаня состояло из иероглифов «Мин» и «Чуань». Когда простолюдины использовали эти иероглифы по отдельности, им не нужно было их избегать, иначе, учитывая их распространённость, это свело бы людей с ума. Однако если эти два иероглифа использовались вместе, их нужно было избегать.
Конечно, «Минчуань» не было фиксированным сочетанием, и оно не использовалось вместе, если только речь не шла об имени императора.
Слова Гу Юя были настолько логичны, что Сяо Минчуань не мог их опровергнуть. Во всём мире только один человек имел право называть его по имени. Однако этот человек в детстве холодно называл его «вторым принцем», потом — «наследным принцем», а теперь — «императором». Ни разу он не называл его по имени.
Сяо Минчуань долго ждал, чтобы Гу Юй холодным голосом назвал его имя, но ещё до того, как карета выехала за ворота дворца, его мечта рухнула. Это было настолько печально, что даже кучер, сидевший снаружи, почувствовал глубокую симпатию к императору.
Не то чтобы Сяо Минчуань настаивал на том, чтобы Гу Юй избегал его имени, но его имя было известно всем, и во всём мире не было никого, кто осмелился бы назвать себя так же. Если бы Гу Юй назвал его по имени, их личности сразу бы раскрылись.
Увидев разочарованное выражение лица Сяо Минчуана, Гу Юй неуверенно предложил:
— Может, я буду называть вас «господин»?
В обычных семьях так обращались к главе семьи, и Гу Юй считал, что его предложение было довольно разумным.
Сяо Минчуань покачал головой и с недовольством сказал:
— Я ещё не настолько стар, нет.
— Тогда, может, «второй господин»? — осторожно предложил Гу Юй.
Сяо Минчуань был вторым в семье, и это, казалось бы, не должно было вызвать проблем.
Однако Сяо Минчуань снова не согласился:
— Нет, ты что, думаешь, я Гуань Юй?
Слова Сяо Минчуана заставили Гу Юя почувствовать неловкость, и он неуверенно сказал:
— Тогда, может, «второй брат»?
Сяо Минчуань вздрогнул. Именно так его называл Е Чжэн. Не то чтобы Гу Юй не мог так его называть, но это вызывало странное чувство неловкости. Сяо Минчуань улыбнулся и поднял бровь:
— На самом деле, Аюй, ты можешь называть меня «мужем». Или, может, «Сяо Лан»?
Уши Гу Юя слегка покраснели, но он покачал головой и твёрдо сказал:
— Будет «второй брат», я не изменю.
Сяо Минчуань и Гу Юй выехали из дворца около десяти утра, и благодаря вопросу об обращении Сяо Минчуань начал разговор.
Они были настоящими друзьями детства. Гу Юй с первых шагов неуклюже следовал за Сяо Минчуанем. В детстве Сяо Минчуань немного раздражался из-за этого постоянно пристающего к нему молодого господина из рода Гу, считая его слишком изнеженным и каждый раз, когда он плакал, Сяо Минчуань получал выговор.
Но кроме Гу Юя, у Сяо Минчуана не было других друзей его возраста. Лун Сюань из семьи герцога Вэя и Вэнь Сянь из семьи герцога Дай были старше его на несколько лет, и они даже считали Сяо Минцина маленьким ребёнком, не говоря уже о Сяо Минчуане, который был ещё младше.
http://bllate.org/book/16586/1515450
Готово:
