Изначально Цзян Хэндэ был против, но мать внезапно тяжело заболела, и перед смертью желала видеть, как он снова женится, чтобы рядом был кто-то заботливый. Цзян Хэндэ сказал матери, что даже если женится, то не на главной жене, а возьмет наложницу. Это решение он принял ради двух сыновей — необходимо было соблюсти различие между законной супругой и наложницей.
Мать Цзяна, понимая, что дни её сочтены, и желая перед смертью возвысить бесполезных родственников по материнской линии, согласилась. Так Госпожа Го вошла в дом. Впоследствии она родила двух дочерей.
Цзян Юэчань была старшей дочерью от наложницы. Поскольку внутренние покои находились под контролем Госпожи Го, Юэчань получала всё, что хотела, и постепенно развила в себе высокомерный и эгоистичный характер.
Хотя Госпожа Го и ведала хозяйством, она не могла ущемлять Цзян Ду и Цзян И. Во-первых, за этим следил Цзян Хэндэ, а во-вторых, он специально выделил средства на содержание дворов сыновей отдельно, которыми с малых лет заведовал Цзян Ду, так что они ни в чем не нуждались и жили довольно хорошо.
— Возвращайся в свой двор. Ты уже взрослая девушка, достигла возраста, когда подыскивают пару. Как можно быть настолько неосторожной и неразборчивой? Незнающие люди подумают, что в семье Цзян не умеют воспитывать детей.
Цзян Хэндэ не любил вмешиваться в дела внутреннего двора, да и знал, во что Госпожа Го превратила его за эти годы. Однако ради памяти покойной матери он не устраивал скандалов с Госпожой Го, пока это не вредило семье Цзян.
— Хм.
Цзян Юэчань была одновременно обижена и раздражена.
— Сестра, ты действительно не умеешь сдерживать эмоции.
Младшая дочь от наложницы, Цзян Юэвэй, с улыбкой вошла в комнату.
Цзян Юэчань была девушкой вспыльчивой и немного избалованной, но её мысли были понятны, и если она замышляла зло, то всегда можно было заранее подготовиться к защите. В этом она была похожа на свою мать, Госпожу Го.
Однако Цзян Юэвэй была иной. Внешне она казалась хрупкой и нежной, но была очень хитрой, и с ней было нелегко.
Цзян И не любил Цзян Юэвэй и держал ухо востро. Но так как две сестры не ладили, Цзян Юэвэй тратила больше сил на соперничество с Цзян Юэчань, нежели на то, чтобы навредить Цзян И.
Цзян Юэчань бросила на Цзян Юэвэй презрительный взгляд:
— Сестра, ты тоже быстро узнаешь новости. Так сразу и примчалась.
Цзян Юэвэй не стала спорить, поклонилась отцу и братьям, а затем сказала:
— Сестра поздравляет второго брата.
Цзян И нахмурился.
— О чем ты говоришь? — спросила Цзян Юэчань, тоже нахмурившись.
Цзян Юэвэй улыбнулась:
— Разве сестра еще не знает? Наш второй брат скоро станет супругой князя Люя.
— Что?!
Голос Цзян Юэчань поднялся до пронзительного крика.
Супруга князя? Это была та самая роскошь и слава, о которых она мечтала!
Но почему второй брат?! Почему не она?!
Цзян Хэндэ вспылил:
— Что за поведение? Возвращайся в свой двор!
Цзян Юэчань понимала, что потеряла самообладание, но это был её собственный дом, и посторонних здесь не было. Зачем же поднимать такой шум из-за мелочей?
— Отец, я просто удивилась.
На самом деле Цзян Хэндэ больше злило то, что слухи в доме распространяются с невероятной скоростью. Языки слишком развязаны. Неужели домашние дела тоже станут достоянием общественности?
Цзян Хэндэ окликнул:
— Фулу!
— Слуга слушает.
Управляющий тут же вошел извне.
— Иди узнай, кто так быстро распространил новости об императорском указе во внутреннем дворе. Пятьдесят ударов по лицу и выгнать из дома.
Указ получил лишь узкий круг лиц, сопровождавших его. Даже если это была радостная весть, без его приказа она не должна была так быстро достичь женских покоев.
— Отец!
Цзян Юэчань и Цзян Юэвэй были поражены. Обычно они посылали слуг узнать новости по дому, и ничего не случалось. Почему на этот раз отец так разозлился?
— Делами дома я занимаюсь редко, но вот сплетничать повсюду — этого я не потерплю. Следите лучше за своими слугами. Однажды эти болтливые испортят вашу репутацию, и вы будете плакать, но некому будет пожаловаться.
Цзян Хэндэ был действительно разгневан, и Цзян Юэчань с Цзян Юэвэй умолкли.
Цзян Хэндэ бросил взгляд на нянь и служанок, пришедших с дочерьми, и произнес:
— Отведите ваших госпож и строго накажите. Пусть реже выходят из своих покоев, больше занимаются рукоделием и слушают наставления воспитательниц.
— Слушаемся.
Цзян Хэндэ редко гневался, и этот случай навел страх на слуг — теперь, вероятно, некоторое время они будут вести себя смирно.
После ухода дочерей Цзян Хэндэ вернулся в кабинет.
— За эти годы что же ваша наложница Го натворила в этом доме?
Цзян Хэндэ не был не в курсе, что Госпожа Го помогает своей родне, но, считая их своими родственниками, он смотрел на это сквозь пальцы и не упрекал её.
Но в его собственном доме царили либо излишества и избалованность, либо своенравие. Слуги тоже были беспокойными: вместо того чтобы вразумлять господ, они сами вели себя нагло, пользуясь их покровительством. Нравы в семье, возможно, были хуже, чем в какой-нибудь бедной, но воспитанной семье.
— Отец, не сердитесь, поберегите здоровье, — посоветовал Цзян Ду.
Цзян Хэндэ вздохнул. Хорошо хоть сыновья росли хорошими, не заставляли беспокоиться.
Когда Цзян Ду женится, он передаст управление домом сыну и невестке, и Госпожа Го больше не сможет устроить скандал. Тогда в доме, должно быть, станет налаживаться.
Тем временем Фэн Цинь на следующий день после получения указа отправился во дворец, чтобы выразить благодарность.
Императрица не стала его затруднять. Ведь Цзян И был кандидатурой, предложенной первым принцем. Сама она не считала это удачным выбором и не хотела, чтобы первый принц женился на мужчине.
Это было даже на руку: женитьба Фэн Циня на мужчине означала, что в борьбе за престол он уже проиграл половину битвы. Императрица успокоилась и не хотела чинить препятствия Фэн Циню, лишь бы он завтра же привел Цзян И в дом.
Выслушав наставления императора и императрицы, Фэн Цинь вернулся во дворец Драгоценной супруги Чжэнь и наконец смог выдохнуть.
— Теперь доволен? — с улыбкой спросила Драгоценная супруга Чжэнь, глядя на Фэн Циня.
Фэн Цинь улыбнулся:
— Вполне.
— И хорошо. После свадьбы станешь взрослым, нужно будет сдерживать нрав. Ведь это твоя законная супруга.
— Знаю, не волнуйтесь.
Он сейчас постоянно менялся, становился сдержаннее. Перед другими он не мог ручаться, но по отношению к Цзян И он точно не будет проявлять гнев.
— Твой брат для тебя немало потрудился, не знаю сколько раз ездил к твоим дядям по материнской линии. Когда выйдешь из дворца, зайди к нему в резиденцию, поужинай, а потом возвращайся.
— Я и так собирался.
Драгоценная супруга Чжэнь кивнула. Она заметила перемены в Фэн Цине, но прежнее впечатление было слишком глубоким, так что слуги всё ещё его побаивались.
— Свадьба назначена на июнь, еще рано. Это хорошо, успеем подготовиться получше. Подарки от дворца — стандартный набор, вроде бы неплохо, но недостаточно богато. Ты сам снаружи позаботься о добавках, не жалей денег. Вчера дядя прислал вести: если для приданого не хватит наличных, обращайся в дом маркиза Динду в любое время.
Сильная родная поддержка и тесная связь сыновей с родственниками по материнской линии всегда радовали её.
— Понял. Завтра пошлю человека с вестями к деду и дяде, сам эти два дня не буду ездить. Сейчас слишком много глаз смотрит на мою свадьбу, лучше держаться тише, не привлекать внимания, чтобы не гневить отца-императора.
— Так и есть. Ты и Е всегда были близки с дедом и дядей, так что решай сам. Дедушка наверняка подумает об этом лучше нас, не слишком церемонься.
— Хорошо, сын понял.
Выйдя из дворца, Фэн Цинь сразу отправился к Фэн Е.
Резиденция князя Сяна находилась недалеко от резиденции князя Люя, но была значительно меньше. Это была собственная просьба Фэн Е, и император похвалил его за бережливость, щедро наградив ценными вещами.
На самом деле Фэн Е вырос в школе Цзуншань и жил всего лишь в небольшом домике на три двора. Такая привычка к жилью сохранилась у него на всю жизнь, поэтому его резиденция была лишь в три раза меньше обычной княжеской.
Несмотря на скромные размеры, она была оснащена всем необходимым, а убранство было весьма изысканным, хотя сам Фэн Е не ценил этой роскоши — для него главное было иметь крышу над головой.
— Ты пришел внезапно, в доме ничего не приготовили.
Фэн Е повел его в кабинет.
— Брат, что ты? Разве я пришел к тебе только поесть? Будь что будет, я съем то же, что и ты, не утруждайся, — улыбнулся Фэн Цинь.
Устроившись, Фэн Е произнес:
— Свадебные обряды сложны. Хотя ты женишься на мужчине и многие формальности можно сократить, всё равно нужно быть внимательным, чтобы не допустить ошибок.
В голосе Фэн Е слышались нотки грусти, словно он сокрушался о том, что брат тоже женится, или о чем-то другом...
— Брат, и тебе пора найти супругу, — сказал Фэн Цинь.
http://bllate.org/book/16585/1515339
Готово:
