«Тётя Бай» — одна из четырёх главных защитниц Альянса Цинфэн, Бай Су, которая по старшинству приходится тётей Сяо Мучжи. Бай Су кивнула, выразив одобрение действиям Сяо Мучжи, после чего её взгляд упал на Лу Цзыли:
— Он входит в наши планы?
— Да, — кратко ответил Сяо Мучжи, объяснив происхождение Лу Цзыли и в конце добавил:
— Всю дорогу только благодаря его мастерству в медицине мне удалось остаться в живых. Отныне относитесь к нему так же, как ко мне.
Услышав это, Бай Су нахмурилась. По своей природе она была осторожной и не могла просто так поверить человеку, которого видела впервые. Ей казалось странным, почему Сяо Мучжи так доверяет этому мужчине.
Цзяньбин и вовсе не доверяла Лу Цзыли. В её понимании только такие врачи, как лекарь Сюнь, которым уже за шестьдесят, могли называться знаменитыми докторами. А этот Лу Цзыли сам выглядел так, будто был на грани смерти, не говоря уже о том, чтобы лечить их молодого хозяина.
Цайюй тоже испытывала неловкость. По ранам Сяо Мучжи было видно, что путь их был полон жестоких схваток. Но в отличие от израненного Сяо Мучжи, на теле Лу Цзыли не было ни единой царапины, что явно указывало на то, что весь путь их молодой хозяин защищал этого мужчину. А теперь им велели относиться к нему, как к самому Сяо Мучжи. Цайюй и Цзяньбин уже пять или шесть лет были рядом с Сяо Мучжи, но никогда не видели, чтобы он так относился к кому-либо.
Лу Цзыли вежливо поздоровался с троими, после чего замолчал.
Наступила тишина. Вскоре подали карету, и они осторожно помогли Сяо Муччи войти внутрь.
После основания Альянса Цинфэн по всей стране было создано более десятка отделений. Каждое из них занималось местными денежными операциями и торговлей зерном, а также помогало урегулировать конфликты в своих регионах.
После пересечения реки Янцзы ближайшее отделение находилось в Циньчжоу.
От придорожной таверны до отделения в Циньчжоу было чуть больше часа пути.
Когда они прибыли в отделение, на улице ещё было темно.
Карета остановилась у боковых ворот усадьбы. Бай Су, Цайюй и Цзяньбин уже ждали снаружи, но Лу Цзыли, уставший, уже уснул, покачиваясь в карете.
Сяо Мучжи не хотел его будить, но из-за своих ранений не мог сам поднять Лу Цзыли. Он осторожно похлопал его по спине, медленно выводя из сна.
Цзяньбин снаружи не могла сдержать шёпота:
— Сестра, когда у молодого хозяина появился такой хороший друг? Мы об этом ничего не знали.
— Возможно, что-то произошло за те дни, когда нас не было рядом, — предположила Цайюй.
Глава отделения Чжао Цзинмянь уже подготовил восточный двор. Комнаты были убраны, а все посторонние удалены.
Цин Сун уже ждал в отделении Циньчжоу. Он хотел сразу обсудить дальнейшие планы с Сяо Мучжи, но, увидев его тяжёлые ранения, решил отложить разговор на следующий день.
Поскольку весть о том, что Сяо Мучжи жив, не должна была распространяться, в восточном крыле жили только они.
Отделение в Циньчжоу было просторным, и даже при том, что каждый мог занять отдельную комнату, места было более чем достаточно. Однако, когда они помогли Сяо Муччи войти в комнату, он взял за руку Лу Цзыли и сказал:
— Цзыли, останься со мной в одной комнате. Если ночью мне станет плохо, ты сможешь сразу помочь.
Цзяньбин хотела возразить, что обычно это была их с сестрой обязанность, зачем же теперь передавать её другому?
Но Цайюй вовремя остановила её, и Цзяньбин промолчала.
Бай Су тоже нахмурилась, но Цин Сун, будучи воином, не обратил на это внимания.
Лу Цзыли подумал, что Сяо Мучжи несколько раз получал тяжёлые ранения из-за него, и действительно должен был заботиться о нём, поэтому согласился.
Отделение Альянса Цинфэн не было роскошным, но всё же отличалось изысканностью.
Для Сяо Мучжи была подготовлена лучшая комната. Постельное бельё было свежим, а в жаровне источал тонкий аромат благовоний.
Цайюй и Цзяньбин помогли Сяо Муччи умыться и принять лекарство, после чего ушли в соседнюю комнату.
Лу Цзыли перевязал раны Сяо Муччи и лёг рядом. За эти дни, проведённые в дороге, они привыкли спать вместе, и это больше не казалось странным. Конечно, после долгих дней в пути мягкая кровать и тёплые одеяла были настоящим блаженством.
Перед сном Лу Цзыли в полусоне пробормотал:
— Ты тогда на реке использовал свою энергию, и теперь яд смешался с ней. Будет сложно очистить.
Сяо Муччи с лёгкой улыбкой ответил:
— Цзыли, не беспокойся. Пока ты рядом, я не позволю себе погибнуть.
— М-м… — Лу Цзыли, похоже, уже не слышал, крепко заснув.
Ночь прошла тихо.
На следующее утро Лу Цзыли ещё спал, а Сяо Муччи уже проснулся. Не желая его будить, он не позвал Цайюй и Цзяньбин помочь ему умыться, а тихо оделся и вышел из комнаты.
В гостиной восточного крыла уже ждали остальные.
Обычно Сяо Муччи, получив такие ранения, должен был бы отдохнуть несколько дней перед обсуждением дел, но ситуация была срочной, и он вынужден был вести собрание, несмотря на свои ранения.
— Приветствуем молодого хозяина, — все встали и поклонились, когда Сяо Муччи появился.
Он занял главное место за столом. Слева от него сидели Цин Сун и глава отделения Чжао, справа — Бай Су. Цайюй и Цзяньбин стояли по обе стороны от Сяо Муччи.
Он кратко рассказал о событиях последних дней.
Изначально Сяо Муччи покинул Альянс Цинфэн не ради Няньюй Гуаньинь, а из-за дел в отделении Ичжоу. Как говорится, беда не приходит одна: сначала пропал Сяо Жун, что само по себе было серьёзным событием, затем отделения Альянса по всей стране подверглись нападениям, понеся значительные потери, особенно в Ичжоу, где недавно всё отделение было уничтожено. Из четырёх главных защитников Альянса Цинфэн, Фэн Лань отправился на поиски Сяо Жуна, Цин Сун и Бай Су занимались урегулированием дел в отделениях, Юэ Лан и Чжунли Фу оставались в штаб-квартире в Чанъане, а Сяо Муччи отправился в Ичжоу. Едва успев разместить там людей, он услышал слухи о Няньюй Гуаньинь. Говорили, что Братство Тунтянь получило заказ от одного чиновника, но по пути их ограбили люди из Братства Тунтянь, и среди груза была Няньюй Гуаньинь.
Сяо Жун основал Альянс Цинфэн, опираясь на два фактора: он был зятем Великого наставника Бай и обладал Няньюй Гуаньинь. В Няньюй Гуаньинь были сокрыты величайшие сокровища, высочайшие боевые техники, лучшие стратегии и огромные богатства. Именно благодаря технике меча Пинъян Сяо Жун стал непревзойдённым мастером в мире боевых искусств, а благодаря книге стратегий получил признание Великого наставника Бай, после чего использовал эти сокровища для развития сети денежных операций и зерновых лавок Альянса Цинфэн по всей стране.
Но после исчезновения Сяо Жуна Няньюй Гуаньинь также пропала. Узнав о слухах, Сяо Муччи отправился в Братство Тунтянь, чтобы найти её, но вместо этого столкнулся с убийцами из Призрачной Тени. Похоже, всё было частью тщательно спланированного заговора против Альянса Цинфэн.
— Призрачная Тень, — задумчиво произнесла Бай Су. — Одновременное появление более двадцати убийц Призрачной Тени — это уже высший уровень охоты. Во всём мире мало кто может себе это позволить.
Цин Сун ударил по столу:
— Кроме этих негодяев из Четырёх Великих Орденов, кто ещё мог? Четыре Великих Ордена — это Павильон Цзюхуа, Поместье Фэнвэй, Долина Сянсы и Город Мусюэ. До возвышения Альянса Цинфэн они были самыми известными в мире боевых искусств.
— Но, по крайней мере, внешне наши отношения с Четырьмя Великими Орденами остаются хорошими. Глава Павильона Цзюхуа Вэнь — младшая сестра молодого хозяина, глава Поместья Фэнвэй Шэнь отличается мягким характером и не любит конфликтов, глава Долины Сянсы Лю всегда был нашим другом, а с Городом Мусюэ, хоть мы и не часто общаемся, у нас давние связи, — анализировала Бай Су. — Скорее, помимо Четырёх Великих Орденов, есть много скрытых сил, которых мы не знаем. Например, лидер Призрачной Тени — его личность никому не известна.
Все кивнули. Бай Су обычно говорила мало, но когда она высказывалась, её анализ редко бывал ошибочным.
Сяо Муччи сказал:
— Тётя Бай, сегодня отправь письмо Юэ Лану, пусть проверит недавние действия наставника наследника престола Ван Аня. Эта Няньюй Гуаньинь предназначалась ему.
— Хорошо. Ван Ань всегда был в плохих отношениях с Великим наставником Бай, но если он хочет навредить дому Великого наставника, то не следовало начинать с Альянса Цинфэн, — подумав, добавила Бай Су. — А что касается дел в Ичжоу, молодой хозяин, ты нашёл что-нибудь?
— Да, — спокойно ответил Сяо Муччи. — Глава отделения Цзе погиб от Падения Небесной Реки.
http://bllate.org/book/16584/1515283
Готово:
