Сяо Синюй, сознавая свою вину и испытывая угрызения совести, решил помочь Дуань Цинфэну уговорить Лань Тиншэна отправиться в Долину Уединённой Орхидеи. Он размышлял, что, если это окажется последним желанием Дуань Цинфэна, а тот попал в беду из-за него, как он может не помочь ему исполнить это желание?
Потрогав кончик носа, Сяо Синюй произнёс:
— Раз уж так вышло, что, если Дуань Цинфэн действительно ждёт тебя в Долине Уединённой Орхидеи? Просто сходи и проверь.
Слова, видимо, задели слабое место Лань Тиншэна, и он действительно заколебался, прежде чем тихо пробормотать:
— Но в Долину Уединённой Орхидеи мужчинам вход запрещён...
— Кажется, такое правило действительно существует...
Сяо Синюй тоже почувствовал неловкость и инстинктивно посмотрел на Се Нин, который спокойно сидел рядом. Через некоторое время тот, казалось, не выдержал и выдал:
— Если у тебя есть Жадеитовый жетон Долины Уединённой Орхидеи, то сможешь войти.
Сяо Синюй хлопнул в ладоши от радости:
— Я же знал, что ты об этом узнаешь!
Се Нин прищурился на него, и Сяо Синюй сразу умолк, лишь глупо улыбнувшись, прежде чем повернуться к Лань Тиншэну:
— Ты ведь известный вор, разве не сможешь украсть этот жетон?
Лань Тиншэн, однако, выглядел удивлённым. Он достал из-за пазухи кусок нефрита и протянул его Се Нин, торопливо спросив:
— Это... это и есть Жадеитовый жетон Долины Уединённой Орхидеи?
На его ладони лежал кусок нефрита из Хотана, вырезанный в форме распустившейся орхидеи, с длинной бахромой и тёмно-синим шнурком, выглядевший особенно красиво.
Се Нин лишь взглянул на него и уверенно кивнул.
Лань Тиншэн не сомневался в его словах, но в его сердце поднялась паника. Дуань Цинфэн, который изо всех сил старался помочь ему найти человека, в тот момент передал ему этот жетон. Неужели он понял, что не сможет сопровождать Лань Тиншэна в Долину Уединённой Орхидеи?
Внезапно наступила тишина. Лань Тиншэн задумчиво смотрел на золотую кисть и Жадеитовый жетон в своих руках. Сяо Синюй не знал, о чём он думал, и лишь спросил:
— Теперь, когда жетон у тебя, Лань Тиншэн, ты всё-таки пойдёшь в Долину Уединённой Орхидеи?
При свете огня глаза Лань Тиншэна, казалось, сверкали, как звёзды. Сяо Синюй ничего не понял, но увидел, как Лань Тиншэн внезапно сжал оба предмета в руках и кивнул. Сяо Синюй облегчённо вздохнул и сказал:
— Брат Дуань помог мне, и я тоже хочу отправиться с тобой в Долину Уединённой Орхидеи. Се Нин, ты ведь тоже пойдёшь с нами?
Услышав это, Се Нин холодно посмотрел на Сяо Синюя, и тот вспомнил слова, сказанные Се Нин днём, быстро поправившись:
— Эээ... решай сам, решай сам!
Однако Лань Тиншэн мягко покачал головой:
— Не нужно, я пойду один.
Се Нин, однако, заметил:
— Ты вряд ли сможешь войти. В Долине Уединённой Орхидеи не только запрещён вход мужчинам, но есть ещё три правила: изменники, злодеи и воры не допускаются.
Лань Тиншэн, очевидно, не мог войти. Он на мгновение задумался, а затем с обидой сказал:
— Тогда я не пойду.
Сяо Синюй, который волновался больше всех, воскликнул:
— Первые два правила ещё куда ни шло, но зачем специально запрещать ворам? Что, если у них есть веские причины? И это явно направлено против Лань Тиншэна!
Ведь он был известным вором, и в Долине Уединённой Орхидеи ему точно не позволили бы войти.
Се Нин возразил:
— Разве твой дом не защищён от воров?
Сяо Синюй подумал, что это правда, но Се Нин продолжил объяснять:
— Несколько лет назад госпожа Лань приютила ребёнка, который стал воровать из-за наводнения, разрушившего его дом. Но когда ребёнок уходил, он украл любимую вещь госпожи Лань, и ей пришлось мобилизовать всех в Долине Уединённой Орхидеи, чтобы вернуть её из ломбарда. С тех пор госпожа Лань добавила это правило, считая, что воры — нехорошие люди.
Лань Тиншэн, услышав это, лишь надул губы и фыркнул, выражая пренебрежение.
Се Нин спросил его:
— Ты украл мой меч просто чтобы заставить меня спасти кого-то?
Лань Тиншэн закатил глаза и раздражённо ответил:
— Я просто хотел доказать, что мои воровские навыки лучшие в мире!
— Говоришь одно, а думаешь другое, — спокойно произнёс Се Нин, а затем спросил:
— Зачем ты хочешь пойти в Долину Уединённой Орхидеи?
Лань Тиншэн молчал. Се Нин подождал немного, но, не дождавшись ответа, лишь загадочно улыбнулся и сказал:
— Раз так, я помогу тебе и провожу в Долину Уединённой Орхидеи.
— А?
Не только Лань Тиншэн удивлённо уставился на него, но и Сяо Синюй выглядел ошеломлённым. Се Нин мягко улыбнулся и добавил:
— Как раз путешествие скучное, и это добавит немного интереса.
— ...Тогда мы идём вместе?
Сяо Синюй был в восторге, внутренне уже ликуя и кружась от радости, но внешне старался сохранять спокойствие, хотя его радость была видна в его красивых глазах. Он намеренно подмигнул Се Нин.
Се Нин ответил:
— Вероятно, да.
Ночью.
В горах могли бродить дикие звери, поэтому они по очереди дежурили. Учитывая, что госпожа Юй получила тяжёлые ранения, а Лань Тиншэн весь день управлял повозкой, Сяо Синюй и Се Нин по очереди дежурили половину ночи.
В костре трещали ветки, но в горах ночью было слишком холодно.
Сяо Синюй вызвался дежурить первую половину ночи, в основном чтобы произвести впечатление на Се Нин, но тот даже не взглянул на него. Сяо Синюй почувствовал лёгкое разочарование.
Два часа прошли медленно. Сначала Сяо Синюй с интересом рисовал что-то на земле веткой, возможно, просто от скуки, а может, пытался изобразить черты лица Се Нин, которого он украдкой наблюдал. Се Нин же сидел спиной к нему, опираясь на корень дерева, и, казалось, ничего не замечал.
Но вскоре Сяо Синюй начал клевать носом, и когда он чуть не заснул у тёплого костра, Се Нин уже подошёл к нему и разбудил его. Сяо Синюй, едва держась на ногах, пополз в сторону и улёгся на землю, полностью смирившись с ситуацией.
Однако постепенно, из-за ночного холода, Сяо Синюй проснулся.
Он дрожал, обхватив себя руками, и, увидев Се Нин, который бодрствовал, сон как рукой сняло. Его глаза прояснились, и он снова подбежал к костру, сев рядом с Се Нин, и, смеясь, сказал:
— Ночью в горах довольно холодно...
Он потирал руки перед огнём, наполовину шутя, наполовину серьёзно, затем протянул их к теплу.
Се Нин даже не поднял глаз, спокойно ответив:
— Господин Сяо — нежная ветка и драгоценный лист, естественно, отличается от нас, грубых воинов. Без внутренней силы ночью холодно, это нормально. Я забыл об этом и не предоставил господину Сяо утеплённую одежду.
Услышав это, Сяо Синюй почувствовал себя очень расстроенным. Се Нин спас его, но относился к нему так холодно и отстранённо.
Сяо Синюй сказал:
— Се Нин, ты спас меня уже дважды, значит, у нас есть связь. Я действительно хочу подружиться с тобой.
Се Нин, однако, холодно покачал головой:
— Это не нужно. Я уже сказал, что просто возвращаю долг.
Даже друзьями нельзя быть? Сяо Синюй никак не мог понять, что думает Се Нин. Неужели Се Нин, как он сказал днём, считает его просто дураком? Чем больше он думал, тем больше расстраивался. Он считал, что его внешность неплоха, и характер тоже не самый плохой, но почему-то у него не было удачи в общении с красивыми людьми.
Хотя он чувствовал, что Се Нин, возможно, испытывает к нему предубеждение, он всё равно не мог понять почему.
Постепенно он успокоился и решил сделать вид, что не услышал, тихо греясь у огня. Тело постепенно согревалось, но ночью в горах было не совсем тихо. Повсюду слышались звуки насекомых, особенно летом, их стрекотание казалось бесконечным и раздражающим.
Сяо Синюй поднял голову, глядя на яркую луну и звёздное небо, и вдруг почувствовал вдохновение, желая сочинить стихи. Но как только он открыл рот, его ухо уловило тихий всхлип. Звук был едва слышен, но Сяо Синюй его заметил.
Неужели в ночных горах водятся призраки?
Сяо Синюй не был слишком смелым, но, оглядевшись, он быстро понял, откуда исходит звук.
Переходная глава, далее история Долины Уединённой Орхидеи.
Кстати, поясню, что Се Нин пока не испытывает чувств к четвёртому принцу, но заинтересован в Лань Тиншэне, хотя тот тоже второстепенный персонаж. Четвёртый принц пока лишь испытывает благодарность и любопытство (и немного влюблён во внешность), но чувствам нужно время, чтобы развиться. Четвёртому принцу ещё нужно постараться.
http://bllate.org/book/16563/1512514
Готово:
