— Академию Святого Света? — они удивились.
После паузы Е Фэн с сожалением ответил:
— Для поступления в Академию Святого Света нужна рекомендация. Количество рекомендаций в каждом регионе ограничено, и наша талантливость не настолько велика, чтобы кто-то уступил их простолюдинам вроде нас.
— Понятно, — Лун Ао кивнула. — Академия Святого Света набирает учеников раз в три года. До следующего набора осталось больше двух лет, так что у вас ещё есть шанс.
— Нет, до набора в Академию Святого Света осталось чуть больше полугода, — поправила Е Ин.
— Полгода? — Лун Ао удивилась.
— Да, правила изменились в прошлом году, — добавила Мин Сюэ.
— В прошлом году? — в то время она находилась в Тайном измерении, поэтому не могла знать об этом. Что вообще задумал этот старик?
Лун Ао нахмурилась. Неужели, как в романах, происходит что-то, что может уничтожить этот мир? Иначе зачем им так спешно выращивать таланты?
— Чёрт, как же всё это банально, — пробормотала она себе под нос.
— Что? — не расслышав, они хором переспросили.
— Ничего, — Лун Ао нахмурилась. — Какое у вас задание?
— Мы взяли задание — добыть яйцо тигрольва. Вознаграждение — двадцать золотых монет. Мы были вынуждены взяться за это задание, но не ожидали, что потревожим самого тигрольва и чуть не погибли. Спасибо, что ты нас спас, иначе мы бы точно не выжили, — объяснил Е Фэн.
Все кивнули, испытывая облегчение после пережитого.
— Яйцо магического зверя? — Лун Ао удивилась. — Теперь понятно, почему этот зверь был так разъярён. В его глазах, когда его заморозили, была такая печаль и отчаяние.
— Ледяной массив, рассеяться!
Лун Ао улыбнулась, глядя на освобождённого и настороженного тигрольва:
— Уходи.
Тигрольв посмотрел на неё и умчался вглубь леса.
— Лун Ао, что ты делаешь? — увидев, как зверь исчезает, они, наконец, пришли в себя.
Ка Ци, который до этого молчал, громко крикнул. Затем он попытался пройти мимо Лун Ао, чтобы догнать зверя.
Лун Ао нахмурилась и остановила его. Судя по состоянию тигрольва, сейчас он не представлял для них угрозы.
— Лун Ао, что ты делаешь? — Е Фэн заволновался.
— Отпусти его, — холодно сказала Лун Ао.
— Убирайся с дороги! — закричал Ка Ци в гневе.
— Ка Ци, что ты говоришь? — Е Фэн одёрнул его.
— Ладно, Ка Ци, успокойся. Даже если мы побежим, уже не догоним, — с сожалением сказала Мин Сюэ.
— Я знаю, — Ка Ци схватился за волосы, выглядея раздражённым.
— Лун Ао, прости, пожалуйста. Ка Ци не хотел тебя обидеть. Он просто был слишком взволнован, — извинился Е Фэн.
Лун Ао была их спасителем, и то, что она не ударила Ка Ци после таких слов, уже было проявлением великодушия. Если бы Лун Ао разозлилась, Е Фэн не стал бы её винить, ведь они были неправы.
— У меня есть требование, — после долгой паузы холодно произнесла Лун Ао.
— А? Какое требование? — Е Фэн удивился. Он ожидал, что Лун Ао разозлится.
— Впредь, пока я в отряде, не берите подобных заданий, — сказала Лун Ао.
— Это... — Е Фэн явно заколебался.
— Ты что, совсем с ума сошёл? — увидев замешательство брата, Е Ин не выдержала и выступила вперёд.
— Ин, не груби! — строго сказал Е Фэн.
Он не хотел отпускать такого сильного союзника, как Лун Ао, но отказ от подобных заданий ставил его в затруднительное положение.
Ведь такие задания были редкими, и их выполнение могло принести значительную прибыль.
Хотя они были опасными, их часто выполняли, ведь, если удавалось украсть яйцо, не потревожив зверя, награда могла равняться месяцу работы.
Поэтому Е Фэн колебался. Для их отряда такие задания были возможностью, которую они не могли упустить.
Их сила была ограничена, и уровень отряда невысок, поэтому они редко получали высокооплачиваемые задания. Такие задания были их последним шансом.
Но Е Фэн вздохнул. Лун Ао ясно дала понять, что пока она в отряде, подобные задания запрещены. Если же она уйдёт, это уже не будет её проблемой.
Е Фэн не хотел, чтобы Лун Ао покинула отряд из-за этого. Ведь её сила была очевидна, и потеря такого союзника стала бы ударом для отряда.
Их отряд никогда не пользовался большой популярностью, и они редко привлекали новых членов. Но с появлением Лун Ао Е Фэн увидел надежду. С её силой отряд мог бы завоевать репутацию.
Для отряда наемников репутация была важна. Если их признают сильными, заданий станет больше. Подумав об этом, Е Фэн понял, что не так уж и сомневается.
— Брат, я ничего плохого не сказала. Это он слишком много на себя берёт, — услышав замечание брата, Е Ин недовольно ответила. Она не понимала сложности ситуации, как Е Фэн, и потому не видела его затруднений.
— Ин, хватит, — в голосе Е Фэн слышался гнев.
— Брат, прости, я была неправа, — Е Ин прикусила губу, чувствуя себя обиженной.
Она извинилась, но её взгляд, направленный на Лун Ао, был полон упрёка. Она считала, что если бы не Лун Ао, брат не стал бы на неё кричать.
Думая об этом, Е Ин не смогла сдержать свои эмоции и набросилась на Лун Ао:
— Я не ошибаюсь! Если бы он не отпустил тигрольва, мы бы уже получили яйцо и вернулись с заданием. Возможно, мы бы уже получили награду.
— Мы рисковали жизнью, чтобы выманить тигрольва, и чуть не погибли. Я имею право жаловаться!
— Он спас нас, и я не против, что он отпустил зверя.
— Но почему он запрещает нам брать такие задания? В нашем положении накопить на учёбу обычными заданиями просто невозможно.
— Брат, ты же понимаешь, что это наш последний шанс. Почему мы должны от него отказываться из-за его слов? Разве ты уже отказался от поступления в академию?
— Ин, у нас ещё есть время. Я обязательно найду способ собрать деньги. Что касается заданий, это лишь один из путей.
— Но благодаря этому случаю я понял, что мы всё ещё слишком слабы. Если бы не Лун Ао, мы бы погибли.
— Задания с кражей яиц магических зверей приносят больше наград, но для их выполнения нужна сила. Я не хочу, чтобы подобное повторилось, — Е Фэн выглядел усталым и беспомощным.
— Брат, — Е Ин прикусила губу и, посмотрев на Лун Ао, после паузы сказала:
— Прости, я, возможно, перегнула палку. Но ты тоже не можешь использовать своё положение спасителя, чтобы выдвигать такие несправедливые требования! А я-то думала, что ты хороший человек.
— Хороший человек? Ха! Я никогда не говорил, что я хороший.
— Хороший человек? Это лишь твои иллюзии! — с насмешкой посмотрев на девушку, Лун Ао добавила:
— Я никогда не был хорошим. Напротив, я — дьявол, злодей, который давно заслужил ад.
— Так что, пожалуйста, не заблуждайтесь. Я спасла вас лишь потому, что это показалось мне забавным. Не приписывайте мне благородных мотивов.
http://bllate.org/book/16551/1509127
Готово:
