Лицо Вульфа изменилось.
[Сильвер, то, что я обманывал тебя — это правда... Но называть меня хитрым — это недоразумение.]
[Недоразумение? Пока меня не было, ты тренировался лазать по стенам пещеры! Разве нет?]
[Это...]
Вульф замялся и в конце концов замолчал. Увидев это, Сильвер словно оцепенел.
Он ведь надеялся… пусть даже немного… что это не так.
Бинггапсу был прав.
Два мальчика молча смотрели друг на друга. Сильвер крепко сжал кулаки. Янтарные глаза. Золотистые волосы, беззвучно сияющие под солнечным светом. Прямые, чётко очерченные брови…
Лицо, словно деревянный меч, вставленный в окровавленные ножны. Лицо, в котором переплелись незрелый мальчик и опасный воин. Сильвер был знаком с этим лицом. Потому что, если стереть улыбку, играющую в уголках губ, подобно южному солнцу, это было типичное лицо мальчика из касты воинов.
Этот «Деревянный меч» через несколько лет превратится в двуручный меч. Линия челюсти станет твёрже, взгляд острее, а под надбровными дугами залягут глубокие тени. Если к тому времени он потеряет и улыбку юности, Вульф станет мужчиной с грубым и холодным выражением лица, ничем не отличающимся от Чёрного Хорька.
Обычное лицо. Если только не считать цвета глаз.
Но в самый первый момент, когда это лицо попало в поле зрения, Сильвера охватило странное чувство. Будто густой туман, застилавший глаза, разом рассеялся, и весь мир наполнился ослепительным солнечным светом... Это был, поистине, странный опыт. Что ещё более странно, так это то, что это «обычное лицо» почему-то постоянно казалось «невероятно красивым лицом».
Чёрт, я просто слишком долго смотрел на рожу Бинггапсу.
[Сильвер. Пойми меня и принца.]
Голос Вульфа вывел Сильвера из задумчивости.
[Мы с принцем думали, что умрём от рук того дядьки. В процессе борьбы за жизнь мы вынуждены были тебя обмануть. Речь шла не о деньгах или одежде, а о жизни. Может, это прозвучит нагло, но я не собираюсь извиняться за то, что тайно тренировался лазать по стене. Но я очень хочу, чтобы ты понял.]
Объяснения Вульфа заинтересовали Сильвера. И правда, выражение лица Чёрного Хорька в горячем источнике, когда он пугал принца и слугу, было похоже на лицо мясника, выбирающего первую добычу дня. Если бы это лицо было хоть чуточку серьёзнее, Сильвер, сам того не желая, мог бы позвать маму.
[Тогда, значит,] — спросил Сильвер с легкой надеждой.
[Когда вы играли и дурачились вдвоём, у тебя не было никаких мыслей? Ты вёл себя как обычно, да?]
[Ага, вёл себя как обычно. Хотя мысли были. Я пытался притупить твою бдительность. Мы с принцем хотели сделать тебя своим союзником и сбежать.]
Чего?!
Сильвер был потрясён. Бинггапсу с первого до последнего слова всё правильно понял!
Вульф сделал шаг ближе.
[Сильвер? Я же говорил, мы не могли иначе...]
[Заткнись,] — сказал Сильвер.
[Если не хочешь сдохнуть здесь от моей руки.]
Голос был едва слышен, но лицо Вульфа побледнело. Сильвер резко развернулся и пошёл прочь. Он чувствовал себя так, будто, выиграв в кости по-крупному, остался без гроша. Внутри всё кипело, как рагу в горячем котелке. А от того, что он так злится, ярость усиливалась вдвойне.
Стоит ли так беситься из-за того, что меня провел какой-то слуга?
Верно. Не стоит. Я знаком со слугой всего ничего, и нас связывает только дело. У него были свои причины ударить меня в спину. Жизнь на кону, что поделать. Бля, но всё равно бесит. Почему? Почему!
Почему...?
А?
...
Да, и правда? Странно, да? Что со мной такое?
Уже то, что он продолжает думать о Вульфе, было странно. Осью поведения Сильвера было лишь одно — инстинкт. Одним словом, он жил, особо не задумываясь. Думать о чём-то глубоко, долго и часто было для него всё равно что курице, бродящей по двору, вдруг взлететь в небо. И всё же, когда дело касалось Вульфа...
Это, неужели.
Сильвера охватило ужасное подозрение. То странное чувство, охватившее всё тело в момент первой встречи с Вульфом. Неужели это?
Та самая, о которой только слышал — «любовь с первого взгляда»? И причина, по которой его рожа казалась такой невероятно красивой, тоже поэтому?
Он не мог просто отмахнуться. Были и другие воспоминания.
[Можно сказать, это черта южан? Лицо, которое ассоциируется с ярким солнцем, синим морем, пальмами — расслабленное и жизнерадостное. Такие лица очень популярны.]
— Как у тебя, например.
[А? Что ты сказал?]
— Ты, наверное, пользуешься популярностью у девушек.
Тогда я из-за этого почему-то впал в уныние и не мог уснуть… Чёрт, теперь-то понимаю — это ведь было чертовски странное чувство, да?
Как только зародилось подозрение, всё одно за другим казалось подозрительным. Спасение Вульфа от рук Чёрного Хорька и даже ежедневная охота, чтобы прокормить парня, — это тоже вызывало вопросы.
Почему я, никогда не подававший ни гроша нищему, был так щедр со слугой?
Разболелась голова. Он впервые понял, что от долгих размышлений голова может болеть и без выпивки. Подавляя замешательство, Сильвер достал из-под мантии бутылку и поднес ко рту. Сделав глоток, он закрыл глаза. Неохотно, но он представил, как целует Вульфа, бросая на него пылающий взгляд.
— Угх!
Еще до того, как коснуться губ Вульфа, вино пошло обратно. Сильвер, закрыв рот рукой, согнулся пополам.
— У... ууэк! Буэ!
[Сильвер, что с тобой? Ты в порядке?]
Вульф поспешно подбежал и похлопал Сильвера по спине. Сильвер вытер рот и выпрямился.
[Пустяки. Наверное, выпил на пустой желудок.]
[Давай отдохнём и пойдём. В таком состоянии лезть на стену опасно.]
[Ты кому указываешь? Не разговаривай со мной, хитрый ты ублюдок. Забыл, что я сказал заткнуться, если жить хочешь?]
Сильвер оттолкнул руку Вульфа и отвернулся. Хотя он и опозорился, вырвав от сильного потрясения, на душе стало легче. Никаких опасных чувств к Вульфу нет. А все эти подозрительные поступки... ну, наверное, потому что слуга был ровесником. А то чувство, «будто мир наполнился солнечным светом»... наверное, просто глаза ослепило солнце.
Вульф продолжал идти следом, заговаривая с ним.
[Сильвер, я хочу прояснить одно недоразумение. Мои чувства к тебе как к другу никогда не были ложью. Ты мой друг.]
Не ведись, парень.
Сильвер, только попивая вино, побрёл дальше.
[Поверь мне, как только вышел из пещеры, я сразу стал искать тебя. Увидел дым от костра в дальнем лесу, подумал, может ты, и пошёл за ним. Я даже решил набраться боевого мастерства, чтобы пойти и найти тебя и того дядьку. Чтобы освободить тебя от него...]
Сильвер невольно усмехнулся. Да кто ты такой вообще?
[Но, знаешь... У меня есть вопрос, Сильвер.]
В следующий момент:
[Ты... того дядьку... сильно... любишь?]
От такого неожиданного вопроса Сильвер выплюнул вино, которое пил.
[Сильвер! Ты опять!]
Вульф быстро подбежал и снова похлопал Сильвера по спине. Сильвер, кашляя, внезапно замер. Откуда ни возьмись, на него резко повеяло каким-то ароматом. Аромат сандалового дерева, пропитанный влагой. Такой аромат, будто только что наструганную сандаловую древесину поднесли очень близко к лицу у солнечного окна. Запах мгновенно пронзил горло и проник глубоко в лёгкие. Внезапно закружилась голова. Ноги подкосились, и Сильвер чуть не упал.
Что, что это?
Запах исчез так же внезапно, как и появился. С похмелья... показалось? Нет, точно был чудесный аромат сандала на ветру.
Осмотреться в поисках сандала не было времени. Вульф, сильно хлопая Сильвера по спине, заорал:
[Сильвер! Ты в порядке? У нас в деревне мясник умер, напившись!]
[...Хватит бить, идиот. Из-за тебя я кашляю ещё сильнее.]
Сильвер оттолкнул Вульфа и поднял голову.
[С чего вдруг... Ты хоть знаешь, как двусмысленно прозвучал твой вопрос?]
[Что... А? Ааа! Я, я совсем не то имел в виду! Я имел в виду, любишь ли ты его искренне, ну, то есть, с уважением? Благоговением? Вот такие чувства!]
Вульф, покраснев до ушей, поспешно замахал обеими руками.
[Дело в том, что мы с принцем решили отказаться от тебя, потому что... Ты ведь мог сбежать, если бы захотел, но не сделал этого. Я думал, может, тот дядька держит твою семью в заложниках, но, судя по тому, что я видел, это не так. Вы с ним, похоже, в довольно хороших отношениях. Даже то, что ты вышел его встречать...]
Лицо Сильвера окаменело.
[Вы с ним учитель и ученик?]
[Нет,] — коротко ответил Сильвер.
[Мы враги. Этот ублюдок убил мою мать.]
http://bllate.org/book/16535/1603597
