Цзи Цюхань давно хотел поговорить о сне Цзян Чжаня: серьёзно, обстоятельно, без недомолвок, но жизнь, как назло, разводила их по разным углам: Цюхань тонул в оперативной работе управления, а Цзян Чжань был завален делами своей империи, где каждая подпись означала чью-то судьбу, а каждый промах мог стоить жизни. Место главы семьи Цзян никогда не было лёгкой ношей, особенно когда «главный дом» находился в городе А, за сотни километров от S-ска, и это расстояние становилось непреодолимой стеной между ними.
Иногда глубокой ночью, когда тишина в квартире на Чжунхуане становилась звенящей, Цюхань слышал щелчок замка, а затем чувствовал, как кровать прогибается под весом уставшего тела. Цзян Чжань, ещё хранящий на себе запах перелёта и усталость дальних дорог, опускался рядом, обнимая его со спины, и шептал в самое ухо хриплым, сонным голосом:
— Сокровище моё, я вернулся. Дай хоть обниму.
Эту квартиру Цюхань купил ради удобства: район Чжунхуань был сердцем S-ска, а до аэропорта на севере города тянулись бесконечные километры пробок, способные украсть три-четыре часа жизни. Но Цзян Чжань упрямо приезжал именно сюда, игнорируя логику и здравый смысл. Он говорил, что рядом с Цюханем ему спится лучше, что этот запах — родной, успокаивающий — действует сильнее любых снотворных. Неизвестно, насколько это было правдой или просто красивой ложью, чтобы не тревожить любовника, но факт оставался фактом: часто он появлялся далеко за полночь, а утром, едва рассвет касался окон, мчался обратно в город А, теряя часы в пробках и недосыпая. Цюханю казалось это изматывающим, почти пыткой, но Цзян Чжань не жалел сил, словно искупая какую-то вину своим присутствием.
Сегодня он приехал в шесть вечера. Больше десяти дней они не виделись, и выспаться Цзян Чжаню, разумеется, не удалось. Едва переступив порог, он притянул к себе только что вернувшегося с работы Цюханя, зарываясь лицом в его шею, и пробормотал, и голос его звучал глухо, будто из глубины колодца:
— Иди сюда. Дай сначала поспать.
Он даже не стал принимать душ, просто утащил Цюханя в постель, сбросив пиджак где-то по пути. От рубашки Цзян Чжаня пахло самолётом — сухим, переработанным воздухом салона, смешанным с едва уловимым чужим табаком, но под этим слоем проступал его собственный, родной запах, от которого у Цюханя всегда что-то переворачивалось внутри, сладко и тревожно одновременно. Черты лица Цзян Чжаня были резкими, властными, унаследованными от отца, но сейчас, в мягком полумраке спальни, где единственным источником света была узкая полоска уличного фонаря, пробивавшаяся сквозь плотные шторы, эти жёсткие линии смягчились. Он казался почти уязвимым, смертельно уставшим зверем, вернувшимся в своё логово. С жадной, собственнической нежностью он уткнулся носом в изгиб шеи Цюханя, и его горячее, влажное дыхание обожгло кожу, а руки сжали талию так крепко, будто он боялся, что стоит ему разжать пальцы — и Цюхань исчезнет, растворится в темноте.
Горячее дыхание щекотало кожу, и Цюхань инстинктивно попытался отстраниться, но Цзян Чжань тут же придвинулся ещё ближе, нарочно, плотно прижимаясь всем телом. Его зубы осторожно, почти невесомо прихватили самый нежный участок кожи на шее, покусывая, словно наказывая за попытку бегства, и успокоился он только тогда, когда Цюхань замер, боясь причинить себе боль неловким движением.
Цюханю не спалось, и он пролежал рядом два часа, чувствуя, как мерно вздымается и опускается грудь Цзян Чжаня, как его дыхание, сначала рваное и поверхностное, постепенно становится ровным и глубоким. Только убедившись, что тот крепко уснул, Цюхань осторожно, стараясь не скрипнуть пружиной, поднялся с кровати.
На кухне царил уют, контрастирующий с холодной тишиной спальни. Здесь было тепло, и в воздухе витал густой, аппетитный аромат рыбного супа, имбиря и какой-то особенной, домашней пряности. На плите тихо булькала кастрюля, и этот мерный, убаюкивающий звук наполнял пространство живым теплом. И Цянь, в простом фартуке поверх белой рубашки, ловко орудовал ножом, и в его движениях чувствовалась отточенная годами сноровка. Увидев Цюханя, он отложил нож и вытер руки полотенцем, улыбнувшись приветливо:
— Брат Цзи, брат проснулся?
— Ещё нет, — Цюхань прислонился плечом к дверному косяку, невольно втягивая носом воздух. «Надо же. А этот парень, оказывается, настоящий кулинар».
— Тогда пусть поспит подольше, — И Цянь снова взялся за нож, и лезвие застучало по разделочной доске ровной, ритмичной дробью. — Он только у вас, брат Цзи, и может хоть немного выспаться по-настоящему.
Рыбный суп в кастрюле пах божественно: наваристый, с лёгкой кислинкой лимона и ароматом свежей зелени. Главным поваром оказался этот на удивление приветливый парень, которого Цюхань до этого момента видел лишь тенью Цзян Чжаня: молчаливым, собранным, всегда на полшага позади, готовым выполнить любой приказ.
— Брат Цзи, может, сначала тарелочку попробуете? — И Цянь зачерпнул половником густую, золотистую жидкость, и пар от неё поднялся к потолку, оседая на стекле кухонного шкафа тонкой испариной.
Цюхань покачал головой, хотя в животе предательски заурчало:
— Нет, подождём его.
На мраморной столешнице были аккуратно разложены подготовленные для жарки ингредиенты, одно к одному: всего четыре блюда и суп. Цзи Цюхань, который сам к плите подходил разве что в крайнем случае, не мог сдержать восхищения:
— В прошлый раз стейк был отличный. Не знал, что ты ещё и супы умеешь варить. Ты же целыми днями занят с Цзян Чжанем, готовка — это хобби?
Они в последнее время стали чуть ближе, границы формальности слегка размылись, и И Цянь, слив воду с последней партии зелени, ответил с лёгкой усмешкой:
— Какое там хобби. Раньше, в Юго-Восточной Азии, брат не мог есть местную еду. Знаете, ему и так плохо спалось, а если он ещё и недоедал, характер становился совсем невыносимым. А когда у него портился характер... — И Цянь многозначительно помолчал, и в его глазах мелькнула тень воспоминаний. — Первым страдал я. Так что это, наверное, «жизненная необходимость». Чтобы «выжить».
Цзи Цюхань не удержался от смеха:
— Что, так его боишься?
Рука И Цяня, пробовавшая суп на соль, замерла на полпути, и половник завис над кастрюлей, роняя редкие, тяжёлые капли обратно в бульон.
— ...Брат Цзи, вы же не от брата пришли меня выпытывать?
— Хм, похоже, он уже довёл тебя до того, что ты и боишься, и слова против сказать не смеешь.
— ...Я этого не говорил.
Цюхань посмотрел на него внимательно, и вдруг в голове сложилась картинка, которую он раньше упускал из виду.
— Кстати, когда Цзян Чжань в следующий раз соберётся приехать, скажи мне заранее. Я приеду в Жунтай и подожду его там. Это ближе к аэропорту, и дорога свободнее. Не нужно ему так мотаться через весь город.
И Цянь удивлённо поднял глаза, и в его взгляде читалось искреннее недоумение:
— Брат Цзи, вы же не любите жить в Жунтае?
— М? — Цюхань непонимающе моргнул.
И Цянь, казалось, снова понял, что «ляпнул лишнего», и поспешил исправить положение, замявшись:
— ...Э-э... Может, я опять ничего не говорил? Забудьте.
Но Цюхань уже нахмурился, задумавшись. Слова И Цяня эхом отдались в сознании. «Цзян Чжань думал, что мне не нравится Жунтай... и поэтому готов был мотаться в такую даль? Каждый раз, среди ночи, через весь город, через пробки... И ни слова. Ни единого слова жалобы. Просто делал. Как будто так и надо».
В груди что-то сжалось — туго, болезненно, не то от внезапной нежности, не то от досады на самого себя. Он вспомнил, как Цзян Чжань приезжал в его маленькую квартиру на Чжунхуань, как падал на кровать, даже не сняв рубашку, как зарывался лицом в подушку, пахнущую им, Цюханем, и засыпал почти мгновенно, измождённый дорогой. «А я даже не спрашивал, тяжело ли ему. Просто принимал как должное. Считал, что он делает это для своего удобства, а не для моего комфорта».
Цзян Чжань и правда когда-то предлагал ему переехать в Жунтай, но Цюхань отказался. Позже Цзян Чжань купил для него виллу «Юньцзянь» рядом с работой, уважая его желание иметь личное пространство. Помимо расстояния, была и другая причина для отказа: Цюхань не был уверен, что сможет жить с другим человеком под одной крышей, в такой тесной, интимной близости, где нельзя спрятаться за работой или стенами.
«Цзян Чжань думал, что мне не нравится Жунтай, и поэтому готов был ездить в такую даль, лишь бы быть со мной?»
Наученный горьким опытом общения с непредсказуемым нравом брата, И Цянь теперь был предельно осторожен в таких вопросах и очень тщательно подбирал слова, боясь нарушить хрупкое равновесие:
— Это... наверное... возможно... да?
Цюхань наконец понял суть происходящего. Для Цзян Чжаня его комфорт, его привычки, его «нежелание» жить в особняке были всего лишь ещё одной «мелочью». Всё, что не касалось установленных им жёстких границ безопасности, было в его глазах мелочью, в которой он мог безоговорочно уступать, не спрашивая и не требуя объяснений, жертвуя своим временем и силами ради прихоти любимого.
Поэтому, когда неделю спустя вернувшийся из очередной командировки Цзян Чжань увидел Цюханя в холле Жунтая, в его глазах, помимо радости, мелькнуло искреннее удивление.
— Сокровище, ты почему здесь?
Цюхань только что с работы, в руках ничего, кроме папки с документами, а сам с порога выдал такое, от чего у стоявшего рядом И Цяня чуть челюсть не отвисла:
— А, я переезжаю сюда жить.
Вечером Цюхань вошёл в кабинет Цзян Чжаня, держа в руках чашку с травяным сбором для желудка. Тот, подняв глаза от бумаг, уставился на кружку с таким видом, будто ему протянули яд.
— Мне тоже это пить?
— Привыкай заранее. Рецепт старого Вэя. — Цюхань с невозмутимым видом поставил перед ним полную кружку; отвар был тёмным, почти чёрным, и пах так горько и резко, что даже у привычного к этой горечи Цюханя на мгновение перехватило дыхание. — Договорился с Вэй-лао? Завтра я взял отгул, пойду с тобой.
Речь, конечно, шла о лечении бессонницы Цзян Чжаня, и Цюхань сам не знал, почему вдруг решил взять это в свои руки — может, потому что устал чувствовать себя беспомощным наблюдателем, а может, потому что хотел хоть что-то сделать для человека, который, казалось, делал для него всё, жертвуя собой. «Если уж я не могу избавить его от бессонницы, то хотя бы прослежу, чтобы он дошёл до врача».
Цзян Чжань беспомощно покачал головой, отложил бумаги и, потянув Цюханя за руку, усадил его к себе на колени.
— Ну вот, дождался. Теперь твоя очередь меня лечить, да?
Он отпил половину горькой жидкости, скривившись, а оставшееся поднёс к губам любовника:
— Пей.
От одного запаха у Цюханя скрутило желудок, и он решительно отвёл руку, не поддаваясь ни на какие уговоры. Цзян Чжань, на удивление покладистый сегодня, не стал настаивать, лишь усмехнувшись уголком губ.
— С чего вдруг решил переехать в Жунтай? Это И Цянь тебе что-то наговорил?
— Ты можешь хоть раз не срываться на И Цяне? — Цюхань однажды видел, как Цзян Чжань наказывает его, без предупреждения, сразу ногой, за малейшую провинность. — Я спрашивал, он не сказал. Он тебя до смерти боится, дурачок.
— А что, он должен меня не бояться? — Цзян Чжань, не выпуская его из рук, продолжал подписывать документы одной рукой, другой удерживая Цюханя. — Это только с тобой я такой мягкий. Спроси у И Цяня, посмел ли он с детства сказать мне хоть полслова поперёк.
«Вот истинная фашистская натура — и трёх фраз не пройдёт, как вылезет».
— Сюда тебе от работы далеко, да и я не каждый день могу приезжать. Ничего страшного, если я буду к тебе мотаться, в дороге тоже можно отдохнуть. — Цзян Чжань говорил это легко, почти небрежно, но Цюхань слышал в его голосе ту самую, знакомую до дрожи интонацию: «я решил, и это не обсуждается».
«Вот опять. Решает за меня. Даже не спрашивает, хочу ли я, чтобы он мотался через весь город». Цюхань стиснул зубы, чувствуя, как внутри закипает привычное раздражение, смешанное с благодарностью.
— А И Цяню за рулём не тяжело? — Цюхань, с его длинными ногами, чувствовал себя неловко в такой позе и сполз с колен; пол под босыми ступнями был тёплым, нагретым системой отопления, и это тепло приятно холодило кожу. — Мы с Фан Бэем пару раз ездили по скоростной до Гуаншаня, так что самое большее — встану на десять минут раньше. И потом, еда здесь куда лучше, чем в столовой управления.
Последнюю фразу он добавил почти с вызовом, и Цзян Чжань, кажется, это заметил. В его янтарных глазах мелькнуло что-то похожее на удивление, а потом тёплая, почти нежная усмешка.
На самом деле Цзян Чжань и сам предпочёл бы, чтобы Цюхань жил в Жунтае: у того был слабый желудок, а дома он почти не готовил, и иногда, задержавшись на работе допоздна, либо не ел вообще, либо перебивался чем попало. Цзян Чжань не мог следить за ним круглые сутки, а в Жунтае о Цюхане могли позаботиться, хотя бы с едой было бы куда меньше хлопот, и И Цянь следил бы за режимом.
— Ладно, что хочешь поесть — скажи на кухне. Только одно условие: нельзя слишком острое.
— О... — Цюхань помедлил, и в его чёрных глазах заплясали озорные искорки. — И это всё, что ты хочешь сказать?
— М? А что ты хочешь услышать? — Цзян Чжань откинулся на спинку кресла, и кожа обивки тихо скрипнула под его весом.
— Я думал, господин Цзян как минимум скажет что-то вроде: «Я уже велел кухне составить тебе меню на три раза в день, и каждый день тебя будут кормить пресной кашей и варёными овощами». — Цюхань скопировал его властный, повелительный тон с такой точностью, что даже сам едва не рассмеялся.
Цзян Чжань, разумеется, уловил насмешку в голосе любовника. Он прищурился, и в его взгляде мелькнуло что-то опасное, хищное, но губы уже растягивались в ответной усмешке.
— Я что, по-твоему, такой изверг?
Он потёр подбородок, делая вид, что глубоко задумался:
— Впрочем, твоё предложение я тщательно обдумаю.
«Вот же...» Цюхань мысленно закатил глаза, но уголки его губ предательски дрогнули в улыбке.
Позже, когда ужин был съеден, а разговоры затихли, Цюхань сидел на диване в кабинете, поджав под себя ноги. Перед ним стоял ноутбук, и под движения мыши мелькали страницы с отчётами по текущим делам; экран отбрасывал на его лицо холодный голубоватый свет, делая черты ещё более резкими, а тени под глазами — глубже. В кабинете пахло старой бумагой, кожей кресел и едва уловимым табаком — Цзян Чжань иногда курил здесь по ночам, когда не мог уснуть, и этот запах теперь ассоциировался у Цюханя с безопасностью. Было тихо, только слышно, как он перелистывает страницы да где-то в углу мерно тикают напольные часы, отсчитывая секунды покоя.
Ночь в Жунтае была удивительно тихой — той особенной, глубокой тишиной, какая бывает только вдали от города, где не слышно ни машин, ни сирен, только ветер иногда шелестит в кронах старых деревьев за окном, напоминая о мире снаружи. Никто не смел тревожить Цзян Чжаня в столь поздний час: это было неписаное правило дома, которое знали все, от повара до последнего садовника. Тишина была абсолютной, священной.
Никто, кроме...
http://bllate.org/book/16525/1612681
