В последнее время в управлении общественной безопасности центрального района тихо, но настойчиво зрела буря. Сперва она лишь едва ощутимо покалывала воздух, потом начала шелестеть в углах, и наконец, подхваченная десятками любопытных ртов, вырвалась на оперативный простор. В длинных казённых коридорах, где всегда пахло хлоркой, дешёвым кофе и бумажной пылью, теперь витал ещё и этот липкий, неистребимый дух сплетен, сладковатый, как гниющие фрукты.
— Внимание! Капитан Цзи, подозреваем, замечен входящим и выходящим из роскошного автомобиля, принадлежащего таинственной личности!
«Что?! Тот самый капитан Цзи, который с самого сотворения рейтингов бессменно возглавляет список самых завидных холостяков системы? Тот самый, что, по слухам, отверг ухаживания признанной красавицы из соседнего района — пышногрудой и тонкостанной племянницы заместителя начальника? И у него теперь роман?!»
Спрашивать у самого Цзи Цюханя, разумеется, никто не осмеливался. Однако на послеобеденном совещании по делу капитан Цзи так яростно швырнул папку с документами, что стажёр-новичок едва не расплакался прямо на месте.
Всемирный фан-клуб капитана Цзи отреагировал незамедлительно и единогласно: «Невозможно. Данная новость не только лжива, но и ядовита».
Увы, не прошло и суток, как реальность с размаху отвесила им звонкую пощёчину, потому что эту «ядовитую новость» собственноручно подтвердила заместитель председателя клуба, сама Дали! Фан-клуб взорвался: «Есть фото! Есть доказательства!»
— Водитель — мужчина! Солнечный, спортивный, молодой волчонок!
В конце сообщения Дали присовокупила смайлик, выражавший сложную гамму чувств: два балла сомнения, три балла озабоченности и пять баллов суровой научной точности.
— Вопрос о том, кто из них сверху, а кто снизу, требует дальнейшего расследования.
В столовой пахло разваренным рисом, пережаренным луком и чем-то неуловимо казённым — тем самым запахом, который, кажется, въедается в форму навечно. Цзи Цюхань, краем глаза заметивший всплывающие уведомления в группе Су Сяоны, сжал палочки для еды так, что побелели пальцы. Аппетит пропал напрочь. Он отодвинул поднос, и металлический лоток проскрежетал, резко, неприятно, и уставился в одну точку, чувствуя, как внутри закипает глухое раздражение. «Ну что за день? Сначала эти идиотские сплетни, теперь ещё и...» И как раз в этот момент кое-кто, сам того не ведая, подписал себе приговор, прислав сообщение в WeChat.
JZ: «Поел? В следующий раз возьму тебя сюда, идёт?»
Вложение: фотография роскошного пиршества из морепродуктов.
Цзян Чжань уставился на экран: две секунды там висело «Собеседник печатает…» — а потом тишина.
JZ: «Сокровище?»
На этот раз ответ пришёл мгновенно:
{Сообщение отправлено, но адресат вас заблокировал.}
JZ: «???»
{Н запустил проверку друзей. Вы ещё не являетесь его другом. Пожалуйста, отправьте запрос на добавление в друзья. После подтверждения запроса вы сможете общаться. Отправить запрос на добавление в друзья.}
Цзян Чжань уставился на экран, чувствуя, как где-то в груди разливается странная, горьковатая пустота. «Заблокировал. Вот так просто взял и заблокировал». Он хмыкнул — не то растерянно, не то восхищённо, — и отложил телефон.
Е Чжилинь, сидевший рядом в глубоком кожаном кресле, метнул на него взгляд, красноречиво говоривший: «Тряпка, безнадёжная тряпка». Этот демонически красивый мужчина, облачённый в шёлковый халат цвета запёкшейся крови, сейчас с бесконечным терпением, словно выкармливая птенца, скармливал очищенную креветку юноше, сидевшему у него на коленях. В комнате пахло морем, лимоном и чем-то ещё, терпким, мускусным, животным.
Юноша был поразительно хрупок. Его лицо, особенно на фоне того, кто его обнимал, казалось до обидного заурядным. И только глаза, чистые, невинные, прозрачные, как родниковая вода, выделялись на этом лице, придавая ему трогательную прелесть.
— М-м… Я больше не могу, Линь. Можно я пойду к Бобовому?
Жуань Бо, казалось, до смерти боялся, что мужчина откажет. Он снова высунул влажный, ярко-алый кончик языка и заискивающе лизнул пальцы Е Чжилиня, всё ещё державшие креветку:
— Линь, я правда уже наелся. Бобовый меня ждёт…
Е Чжилинь даже не взглянул на него, продолжая очищать следующую креветку с таким видом, будто от этого зависела судьба вселенной:
— Последний кусочек. Доешь — и иди играть.
Жуань Бо покорно проглотил креветку, и его кадык дёрнулся, маленький, трогательный, как у птенца, заглатывающего червяка. Он зажмурился, словно еда причиняла ему боль, а когда открыл глаза, в них уже блестели слёзы облегчения.
Цзян Чжань смотрел, как маленькое существо в объятиях Е Чжилиня послушно, словно котёнок, выполняет приказы, и вдруг почувствовал острый, неожиданный укол зависти. «Откуда это? Что за чушь?»
Последние два дня третья группа сбивалась с ног из-за дела об обезглавленной женщине. Сегодня наконец пришли результаты судмедэкспертизы, и личность жертвы была установлена. Все разом выдохнули и договорились пойти расслабиться в бар неподалёку.
Выйдя на улицу, Цзи Цюхань вдохнул полной грудью. Ночной воздух, влажный и прохладный, пах мокрым асфальтом, бензином и отдалённо — рекой. Где-то вдалеке выла сирена, и звук этот, приглушённый расстоянием, казался почти мелодичным. Он сразу заметил машину на углу. Фан Бэй опустил стекло и просиял такой счастливой, такой белозубой улыбкой, что, казалось, ещё немного — и он высунет голову наружу и начнёт махать рукой, как щенок хвостом.
У Цзи Цюханя нервно дёрнулся глаз. Он достал телефон и отправил короткое сообщение:
«Идём с коллегами. За руль не сяду».
Ответ пришёл мгновенно — смайлик. Рыдающий кролик, бьющий поклоны: «Спасибо, босс!!»
Су Сяона, вытягивая шею, озиралась по сторонам. Её только что отправили на курсы повышения квалификации в соседний город, и сегодня, в первый же день по возвращении, она услышала от Дали эту сенсационную новость.
«Не останавливайте меня! Я должна лично проверить, достоин ли этот тип нашего капитана!!» Она огляделась, вытягивая шею и прищуриваясь, словно надеялась разглядеть невидимое. «Эй-эй-эй? А где же таинственный незнакомец? Где роскошный автомобиль?»
Ба Цинпин, заметив, как мрачнеет лицо Цзи Цюханя, решил, что не может больше потакать безрассудной храбрости своей девушки, которая в очередной раз балансировала на грани фола.
— Пойдём-пойдём, садись в машину. Ту лавку с танхулу уже закрыли, в следующий раз куплю.
Цзи Цюхань убрал телефон и обернулся к Су Сяоне:
— Ты хочешь танхулу?
В группе уже привыкли, что капитан Цзи потакает Су Сяоне во всём, и только сама Су Сяона пребывала в полном недоумении: «Какое танхулу? Не тяни меня! Хочу ли я танхулу? Э-э… Так мне хотеть или не хотеть?»
Бар «BLACKSTONE».
Внутри пахло дорогим алкоголем, табачным дымом и чужими духами, густая, пьянящая смесь, от которой кружилась голова. Цзи Цюхань с компанией расположились в угловой кабинке, обитой потёртой тёмной кожей, и мерцающий, дразнящий свет дробился на гранях бокалов, пульсировал в такт низким, тяжёлым басам. В этом гипнотическом мареве Цюхань чуть склонил голову набок, и с его тонких губ сорвалось облачко пьяного, терпкого дыхания.
Алкоголь он не любил — он его жаждал. Для Цзи Цюханя спиртное было как лекарство, которое нужно принимать регулярно, и он глубоко, болезненно зависел от этого состояния, муторного, зыбкого, где обострённая чувствительность мешалась с ватным отупением. Будь то детские травмы или безнадёжные тупики в расследованиях, алкогольное опьянение словно просверливало крошечную, почти безболезненную дырочку в том толстом, герметичном стеклянном колпаке, которым он отгородился от мира. Оно позволяло ему на время сорвать с себя маску ледяного спокойствия и найти потайной клапан, чтобы выпустить пар.
У Чу сидел рядом с ним, и в последнее время с ним творилось что-то неладное. Сначала в комнате отдыха он «случайно» столкнулся с перешёптывающимися сотрудницами, и горячий кофе выплеснулся ему на рубашку. Впервые за всё время он улыбнулся холодно, почти жестоко, и этого мимолётного контраста хватило, чтобы девушка, поднявшая глаза для извинений, замерла в ужасе.
У Чу раздражался: этот бесконечный гул голосов, сплетен, намёков жужжал у него в ушах, как назойливые комары, и ему до зуда в пальцах хотелось зашить им всем рты одним стежком за другим.
Цзи Цюхань, сидевший перед ним, казалось, уже захмелел. Он слегка опустил голову, и несколько чёрных прядей, выбившись из-за ушей, упали на щёки, тронутые тонким слоем румянца. Две верхние пуговицы его всегда безупречно застёгнутой рубашки были небрежно расстёгнуты, словно какой-то глубинный, совершенный и запретный порядок вдруг пошатнулся, пришёл в смятение, и в этом разломе мелькнул краешек фарфорово-белой груди…
— Что ты делаешь?
Цзи Цюхань поднял голову и прищурился, и в его узких глазах плескалось холодное предупреждение. У Чу очнулся и только тогда понял, что его пальцы уже почти коснулись второй пуговицы на рубашке капитана — тёплой, гладкой, с едва ощутимой вибрацией чужого дыхания. Он вдруг широко, простодушно улыбнулся и почесал затылок с виноватым видом:
— Прости, капитан, напугал тебя. Просто у Сяоны волос на рубашку прилип.
Он незаметным движением стряхнул с пальцев невидимую волосинку.
Из глубины зала вернулся Фан Бинь с объёмистым свёртком. Десять палочек танхулу, покрытых соблазнительной ледяной глазурью, — от классических боярышниковых до фруктовых, шоколадных и даже с сахарной ватой. Су Сяона, обожавшая кисленькое, с наслаждением обсасывала ярко-алую ягоду на палочке. Сахарная корочка хрустела у неё на зубах — тонко, звонко, аппетитно, и лицо её, и без того моложавое, сейчас светилось такой детской радостью, что ей легко можно было дать не больше шестнадцати.
Остальные, все сплошь взрослые мужчины, к сладкому были равнодушны. Впрочем, остатки капитан Цзи, судя по всему, заказал просто так, для ровного счёта, чтобы набрать на бесплатную доставку.
Цзи Цюхань чувствовал, что выпил лишнего, поднялся, взял со стола пачку сигарет и направился к выходу.
И фан-клуб, и танхулу, и бесчисленные мелкие заботы, которые он, У Чу, успел заметить за это время в управлении, — всё это не укладывалось у него в голове. Прошло уже немало времени, а он так и не нашёл ответа.
Цзи Цюхань не был человеком, склонным к сантиментам или терпимым к чужим глупостям. Кроме работы, он, казалось, вообще не удостаивал никого взглядом — ни мужчин, ни женщин, никого, кроме Су Сяоны. У Чу нахмурился и толкнул локтем Ба Цинпина:
— Тебе не кажется, что капитан относится к Сяоне как-то особенно?
http://bllate.org/book/16525/1612287
