Когда Цзи Цюхань вышел из управления — из тяжёлых стеклянных дверей, за которыми остался гул голосов и запах казённых коридоров, — его взгляд неожиданно наткнулся на Цзян Чжаня, поджидавшего на противоположной стороне улицы. Они не виделись почти месяц. В морозном воздухе пахло бензином и разогретым асфальтом, а где-то вдалеке, за бурлящим потоком машин, Цзян Чжань стоял, опершись о дверцу своего автомобиля, и прикуривал, и огонёк зажигалки на секунду высветил резкие, хищные черты его лица. Его стать в ладно скроенном пальто — подтянутая, мужественная, почти опасная — невольно приковывала взгляды проходящих мимо девушек. «Месяц. Целый месяц», — кольнуло где-то под рёбрами, и это было так неожиданно и глупо, что Цюхань разозлился на себя.
Ветер шевельнул его волосы, и Цзян Чжань убрал непослушную прядь, поднял глаза, встретившись взглядом с Цюханем, чуть расслабил сведённые брови, и в этом едва заметном движении было что-то, отчего внутри у Цюханя всё сжалось в тугой, горячий ком.
Машина Цюханя сломалась и стояла в ремонте, так что добираться домой ему предстояло на метро, а для этого нужно было перейти через дорогу. Начищенные до зеркального блеска туфли качнулись в одну сторону, потом в другую, и он поймал себя на мысли, что всерьёз раздумывает, не обойти ли этот участок тротуара стороной. «И с какой стати, собственно, я должен уступать дорогу?» — раздражённо одёрнул он себя. Стянув форменную куртку и перебросив её через руку, он решительно зашагал через проезжую часть, чувствуя, как холодный ветер забирается под воротник.
— Эй! Ты куда? — донеслось вслед, и в этом оклике послышалась знакомая хрипотца.
Не оборачиваясь, он бросил через плечо:
— Домой.
— Садись, подвезу.
Видя, что тот и не думает останавливаться, Цзян Чжань в два шага нагнал его и схватил за руку, мгновенно смяв бледно-голубую ткань рубашки на локте, — хватка была тёплой и тяжёлой, как рука человека, который не привык, чтобы ему перечили.
Цзи Цюхань свёл брови к переносице и холодно обронил:
— Отойди. От тебя разит табаком.
Цзян Чжань ничуть не обиделся, только примирительно пробормотал:
— Ладно-ладно, тушу, тушу, — и, мягко подтолкнув Цюханя за талию, усадил в свой чёрный «Бентли».
— Что будешь есть? — спросил он, заводя мотор (Цзян Чжань редко садился за руль сам, но сегодня, видимо, был не тот случай). Двигатель заурчал низко и сыто, и по салону разлилась едва заметная вибрация.
За бортом стоял промозглый холод, но в салоне было тепло — пахло дорогой кожей сидений и едва уловимо табаком, от которого Цюхань чуть поморщился и отвернулся к стеклу. Приборная панель мягко светилась холодным голубоватым светом, и в этом свете кожаная обивка казалась почти чёрной, впитывающей в себя всю тьму за окном. За окном мелькали фонари, размытые в жёлтые полосы, и в этом мелькании было что-то гипнотическое, убаюкивающее. Цзи Цюхань, всё ещё досадуя на себя за то, что так легко дал себя усадить, демонстративно смотрел в окно.
— Ничего не хочу.
Цзян Чжань недовольно хмыкнул. На светофоре, выжидая зелёный, он повернул голову и внимательно, изучающе вгляделся в лицо своего давно не виденного любовника.
У Цзи Цюханя была очень светлая кожа — белая какой-то нездешней, почти мертвенной белизной. До какой степени? Пожалуй, он напоминал ту белоснежную фарфоровую вазу, что годами пылится в запертом стеклянном шкафу: тонкую, ледяную на ощупь, с холодным голубоватым отливом. Сейчас же и без того острые скулы заострились ещё сильнее, под глазами залегли синеватые тени, и весь он казался бледным, как бумага, — вид до крайности измождённый, словно из него по капле вытянули все силы.
Гнев, который Цзян Чжань копил в себе всю дорогу, вспыхнул с новой силой.
— И в кого ты превратился? Я тебе что наказывал перед отъездом — в одно ухо влетело, из другого вылетело? Вот так ты о себе заботишься?
Цзи Цюхань, ничуть не дрогнув под градом обвинений, ледяным тоном отчеканил:
— Как я о себе забочусь — моё личное дело. Не извольте беспокоиться, господин Цзян.
На сердце у него скребли кошки — глухо, тоскливо, словно кто-то скрёб когтями по стеклу, — но он не собирался показывать слабость, как и Цзян Чжань, сдерживавший куда более сильный гнев. Спустя долгую минуту тот глубоко вздохнул, беря себя в руки:
— ...Ладно, не будем сегодня вечером об этом. Давай в «Пинаньчжай» заедем, поедим каши. С рыбой, как ты любишь.
— Не хочу.
Оборвав разговор, Цзи Цюхань ледяным тоном добавил:
— Я домой хочу. Если не по пути — высади здесь, я сам доберусь.
Цзян Чжань угрюмо молчал, глядя, как усталость на лице Цюханя уже невозможно скрыть: она проступала в каждой чёрточке, в каждой тени под глазами. В конце концов он уступил, крутанул руль и вырулил на Третье кольцо.
Чёрный «Бентли» нырнул в ворота вполне приличного жилого комплекса. В подъезде пахло сыростью и чьей-то едой — чем-то острым, тушёным, с нотками дешёвых специй, — и этот запах, такой обыденный и чужой одновременно, почему-то резанул сильнее, чем стоило бы. Едва машина остановилась, Цзи Цюхань, даже не думая приглашать спутника подняться, развернулся и направился к лифту. Цзян Чжань же неторопливо припарковался и последовал за ним — шаги его гулко отдавались в пустом холле.
Квартира — просторная «трёшка» под сто шестьдесят квадратов — была отделана со вкусом, но с налётом холодноватой отстранённости, в излюбленной манере хозяина: серые стены, минимум мебели, ни одной лишней вещи.
Не успели они закрыть за собой дверь, как за стеной грохнуло так, что, казалось, стены содрогнулись: это с оглушительным треском захлопнулась соседская дверь. Следом раздалась перебранка — мужчина и женщина самозабвенно слали друг друга по матери и к чертовой бабушке, — а затем затихающая барабанная дробь каблуков, словно вбивающих гвозди прямо в бетонные перекрытия.
И как здесь только люди живут с такой звукоизоляцией? Цзян Чжань, хмурившийся с самого подъезда, свёл брови к переносице.
— Сколько можно тебе говорить: переезжай в «Юньцзянь»! Там и до работы рукой подать, и тишина. Упёрся же в эту развалюху! Ты же спишь как убитый, разве тут выспишься?
Цзи Цюхань пропустил его слова мимо ушей. Повесив куртку на вешалку — петля слегка заела, и он дёрнул её резче, чем нужно, — принялся переобуваться в тапочки. Линолеум в прихожей был холодным даже сквозь носки.
— Нравится — сам туда и переезжай. А мне и здесь неплохо спится.
«Неплохо спится? Под глазами такие круги — хоть к пандам сажай».
Цзян Чжань решил не зацикливаться на этом. Закатав рукава, он направился к холодильнику. Сам он готовил редко, почти никогда, но по сравнению с этим своим любовником, который и к плите-то боялся подойти, молодому господину Цзян пришлось снизойти до того, чтобы взять всё в свои руки.
— Ладно, будь по-твоему. Что будешь? Я тебе...
Дверца холодильника распахнулась с тихим чмокающим звуком, явив миру девственную пустоту и хирургическую стерильность полок — впрочем, четыре банки пива и две бутылки минералки всё же присутствовали. Холодный воздух пахнул в лицо чем-то безжизненным.
Цзи Цюхань молча выудил из шкафа коробку с лапшой быстрого приготовления и швырнул ему:
— Только это. Хочешь — ешь, нет — дело твоё. Я в душ, отчёт писать.
Сжимая в руке коробку с сомнительным содержимым, Цзян Чжань помрачнел ещё больше.
— Цзи Цюхань!
Он ворвался в спальню — в комнату с плотно задёрнутыми шторами, где даже днём царил полумрак, — и перехватил его запястье. Голос его сочился сквозь стиснутые зубы:
— Ты что, только этим и питаешься?!
Цзи Цюхань, застигнутый врасплох в момент переодевания, стоял с голым торсом. Вспыхнул — не от смущения, от злости.
— Ты с ума сошёл?! Пусти! Какое тебе дело до того, что я ем?!
Цзян Чжань вгляделся в него — долгим, тяжёлым взглядом — и вдруг усмехнулся, той самой усмешкой, когда бешенство уже перехлёстывает край и человек скалится, перетирая злость на коренных зубах.
— Какое мне дело? Ты спрашиваешь — какое мне дело?! Я, видно, слишком распустил тебя в последнее время. До того распустил, что ты уже забыл, кто ты такой и где твоё место.
Когда Цзян Чжань включал своё «обаяние» хищника, даже у Цзи Цюханя что-то холодное и липкое на мгновение сжималось внутри — древний, животный страх, который разум не успевал подавить. Однако языком он продолжал молотить:
— Я отлично помню, что я Цзи! Можешь не напоминать!
— Ну что ж, — процедил Цзян Чжань, — видно, без порки не обойтись.
Не тратя больше слов, он рванул Цюханя за запястье и с силой швырнул на кровать. Та жалобно скрипнула под тяжестью двух тел.
Будь Цзи Цюхань в хорошей форме, он, возможно, и не уступил бы Цзян Чжаню — во всяком случае, сумел бы пару раз увернуться и дать сдачи. Но сейчас он был подобен тряпичной кукле: ни сил, ни воли к сопротивлению. Последние дни он вымотался до предела, отслеживая финальную стадию операции по поимке банды торговцев детьми. К тому же вечером, при задержании, поранил руку. И теперь, когда его дёрнули за больное место, он не сдержал глухого стона:
— А...!
Хватка на запястье тут же ослабла, но Цзи Цюхань этого даже не заметил. Он рухнул на кровать — она прогнулась под ним с тихим, жалобным скрипом, подушка пахла чем-то чужим и знакомым одновременно, — и в глазах у него вспыхнули и погасли звёзды. «Спросить. По какому праву он так со мной обращается? Кто мы друг другу, в конце концов?» Но рука нестерпимо ныла — боль прошивала насквозь, будто сверлила кость изнутри, — и сил не осталось ни на вопросы, ни на гнев.
Однако ожидаемой боли не последовало. Цзян Чжань разжал пальцы. Кровать прогнулась рядом — он лёг сзади и притянул Цюханя к себе, укрывая в крепком и горячем кольце рук.
Свет погас, и комната погрузилась в густую, вязкую темноту — только узкая полоска уличного фонаря пробивалась сквозь щель в шторах, рисуя на полу бледный, дрожащий прямоугольник. В этой темноте тёплая и сильная ладонь Цзян Чжаня легла ему на ноющее предплечье — осторожно, словно невзначай.
— Хватит. Посмотри на себя, на кого ты похож. Зайка, давай сначала поспим, а?
Голос Цзян Чжаня, полный бессильной нежности, вдруг обволок Цюханя со всех сторон, проник под кожу — тёплый, обволакивающий, как нагретый мёд.
Цзи Цюхань замер на миг, а потом обмяк. Нервы, натянутые как струна целый день, наконец сдали, и он позволил себе утонуть в этой властной ласке, сдаться без боя. Тихо, еле слышно, он выдохнул:
— Хорошо.
Эту ночь Цзи Цюхань спал крепко — вернее, он уже давно так хорошо не спал. Встроенные часы сработали безотказно: ровно в половине седьмого он открыл глаза. Рядом было пусто — Цзян Чжань исчез, и только смятая подушка ещё хранила слабый, ускользающий запах его волос.
Цзи Цюхань с раздражением плеснул в лицо ледяной водой — она ударила резко, почти больно, и на секунду вышибла все мысли. Холодный кафель под босыми ногами обжигал ступни, зеркало над раковиной запотело по краям, и собственное отражение казалось чужим — размытым, нечётким, как человек, которого он сам не узнавал. Из соседней квартиры уже доносился запах жареного лука и чей-то сонный кашель. Даже после ночи отдыха зеркало отражало измождённое лицо человека, загнанного в угол.
Дело о межрегиональной торговле детьми было из ряда вон выходящим. Наверху подписали «военный приказ»: раскрыть за двадцать дней и доложить результатами прессе. Цзи Цюханя назначили руководителем опергруппы. Месяц он практически не бывал дома: круглосуточная концентрация, работа на износ, без сна и отдыха. Тело держалось на последнем. А ещё была другая усталость — та, о которой он старался не думать.
Ледяная вода стекала с мокрых волос на лбу, срывалась в раковину — кап-кап-кап, — и в этом монотонном звуке было что-то невыносимо тоскливое. Всегда собранный и невозмутимый офицер Цзи вдруг закрыл лицо ладонями.
«Кто он для Цзян Чжаня? Или, вернее, кто он в его сердце? Любовник, с которым видятся, когда есть свободная минута, и который исчезает с горизонта, когда минуты этой нет?»
Вопрос был старым, привычным — он гонял его по кругу уже который месяц, как монету по дну пустой тарелки. И всё никак не мог остановить. От этого становилось тошно.
Цзи Цюхань вытер лицо полотенцем и уже собрался на утреннюю пробежку, когда в замке входной двери повернулся ключ — звук был коротким, деловитым, уверенным. Он замер в гостиной и не подал вида, что удивился, а на пороге уже стоял Цзян Чжань с пакетами из ресторана.
Увидев Цюханя, он слегка опешил:
— Ты чего так рано? Сегодня без пробежки. Сначала завтракать, потом ещё поспишь.
— Откуда у тебя ключи? — вместо ответа спросил Цюхань.
— Из твоего кармана взял.
Цзян Чжань поставил пакеты на стол, снял пальто и прошёл на кухню. Проходя мимо, Цюхань ощутил исходящий от его рубашки утренний холодок — тот, видно, давно уже на ногах.
Цзи Цюхань покосился на пакеты — «Пинаньчжай» — и не удержался:
— Я же сказал, что не хочу есть, а ты всё равно попёрся...
— Всё, хорош капризничать, — перебил Цзян Чжань, полушутя-полуугрожающе, доставая из кухни две тарелки и палочки.
Цзи Цюхань пожал плечами, открыл холодильник, выудил минералку и, отвернув крышку, собрался пить прямо из горлышка.
— Совсем ополоумел? Ледяная же! — рявкнул Цзян Чжань, выхватывая у него бутылку. Холод, который он ощутил кончиками пальцев, лишь подлил масла в огонь. — Сядь за стол и поешь нормально, я тебе горячего налью!
Цзи Цюхань не шелохнулся. Цзян Чжань прищурился.
— Или садишься есть, или мы прямо сейчас с тобой посчитаемся за всё. Выбирай. — В его голосе не осталось и следа утренней мягкости.
Быть объектом шантажа всегда унизительно, но сейчас этот шантаж подействовал безотказно: что-то подсказывало Цюханю, что лучше не доводить дело до разборок. Он отвёл взгляд от горящих глаз любовника и, стараясь держаться независимо, направился к столу.
— Давай быстрее, мне на работу. Опоздаю ведь.
Цзян Чжань выложил перед ним кашу с рыбным филе и невозмутимо произнёс:
— Ешь не спеша. Я уже отпросил тебя.
Цзи Цюханя будто током ударило:
— Отпросил?! Ты по какому праву меня отпрашиваешь?! У меня сегодня важный доклад!
— Без тебя доклад не состоится? Что, в вашей группе, кроме тебя, никого нет? Неужели без товарища Цзи управление рухнет?
— Цзян Чжань! Какого чёрта ты решаешь за меня?!
Палочки для еды с громким стуком опустились на стол, и Цзян Чжань поднял на него тяжёлый взгляд.
— А по праву того, что я прошу тебя: сядь и съешь эту чёртову кашу. Тебя это устраивает?
Спросите, была ли атмосфера за завтраком гнетущей? Была — и ещё какая. Но после первой же ложки горячей каши — она пахла имбирём и рыбой, и от неё поднимался лёгкий пар — Цзи Цюхань почувствовал, как желудок, последний месяц живший впроголодь, наконец перестал ныть. Что-то внутри чуть-чуть оттаяло, хотя он предпочёл бы этого не замечать. За это время телефон Цзян Чжаня звонил дважды — он, хмурясь, бросал в трубку «угу», «понял» и тут же сбрасывал.
Поев, Цзи Цюхань переоделся и направился к выходу, но Цзян Чжань нагнал его уже у двери, схватил за руку:
— Ты куда?
— На работу.
Цюхань потянулся за форменной курткой, но рука Цзян Чжаня опередила его — тихо, без рывка, просто припечатала куртку к вешалке. В этой тишине было что-то более опасное, чем крик.
— Не трогай. Раз уж тебе так неймётся — давай посчитаемся по-настоящему.
http://bllate.org/book/16525/1506042
Готово:
