Даже в аду Левиафан сохранял свою невероятную скорость.
Они с Белиалом быстро добрались до подножия огромной горы, отчётливо видневшейся даже во мраке.
Чем ближе они подходили, тем явственнее Белиал ощущал, как клубится здесь тёмная энергия — намного гуще и активнее, чем на всей равнине позади них.
А источником этой энергии была та самая «глубокая яма» у подножия горы, о которой говорил мышиный дух.
Подойдя с Левиафаном к «яме», Белиал понял, что это не просто «яма», а чёрная, уходящая в бесконечность бездна.
«Левиафан, попробуй достать до дна хвостом». Стоя на голове Левиафана, скомандовал Белиал.
Хотя на равнине позади не было ничего, что могло бы им угрожать, Белиал не забывал: это не мирный и безмятежный Рай, а ад, полный тьмы и опасностей.
Даже если ад только зарождался и сильных демонов, если они и появлялись, должно быть, немного, Белиал не хотел рисковать и прыгать в бездну, не разведав обстановку.
А посылать на разведку Левиафана он мог, потому что тот, будучи первым творением Бога, Хаотическим Драконом, обладал просто немыслимой защитой. Белиал убедился в этом ещё при первой встрече с ним во сне.
Поэтому, даже если в бездне и таился какой-нибудь опасный демон, Левиафану это было нипочём.
Левиафан, послушный малый, хоть и не понимал, зачем они не лезут сразу и почему Белиал просит его это сделать, радостно согласился.
Зафиксировав верхнюю часть тела на огромном камне у края бездны, он начал понемногу удлинять хвост и опускать его вниз.
И вскоре у бездны завязался следующий диалог:
Левиафан: «Бебе~! Я достал до земли!»
Белиал: «Умница. Далеко отсюда? Какие ощущения?»
Левиафан: «Где-то… на длину одной двенадцатой меня? Ощущение… прохладное».
Белиал: «Хм, значит, там сильный ветер или холодно».
Белиал: «Можешь опустить ещё?»
Левиафан: «Могу».
И Левиафан продолжил опускать хвост.
Левиафан: «Бебе~! Я снова достал!»
Белиал, достав из хранилища кролика в награду: «Молодец. Похоже, ад действительно многослоен».
С удовольствием проглотив кролика, Левиафан мотнул длинной головой и, не дожидаясь вопроса, с гордым видом отрапортовал: «На этот раз там сыро, похоже на море, в котором я живу~!»
Белиал похлопал его лапой по голове, давая знак продолжать.
Левиафан удлинял и удлинял хвост, опускаясь всё ниже.
Нащупав первый, второй, третий, четвёртый, пятый, шестой, седьмой слои, он хотел опуститься ещё ниже, но обнаружил, что его тело достигло предела и больше не может растянуться. Ему стало обидно.
Он недовольно мотнул хвостом, верхняя часть тела бессильно повисла на камне, язык вывалился: «Бебе~, я не могу достать глубже».
Белиал, сидевший у него на голове и сосредоточенно царапавший когтем какие-то заметки в своей маленькой книжечке (он даже прикидывал высоту каждого слоя!), лишь успокаивающе провёл хвостом по шее Левиафана: мол, не дёргайся.
Левиафан, вздохнув, отломил от чёрной горы кусок камня и, жуя его, принялся болтать хвостом, ожидая, пока Белиал закончит свои дела.
А демоны со второго по седьмой слои ада с удивлением обнаружили, что сегодня у скалы, возле бездонного валуна, постоянно болтается что-то длинное и полосатое.
Они терялись в догадках: может, в аду появился новый вид? Или какой-то могущественный демон приручил новую щупальцевидную лиану?
Восьмой слой ада.
В непроглядном, густом, как смоль, мраке не смолкали оглушительные удары, раскаты грома и яростный рёв зверей. Это была девятьсот восемьдесят восьмая битва за право владения восьмым слоем между Бетемотом, Бездонным Драконом, и Вельзевулом, Великим Демоном Бездны.
Вельзевул, первый Великий Демон, рождённый в аду, обладал силой, превосходящей всех остальных. Первое время он действительно беспрепятственно путешествовал по всему аду. За исключением самого нижнего слоя — Тюрьмы Бездны, куда из-за чересчур сильной концентрации тёмной энергии он не мог ступить, — все демоны, слыша его имя, трепетали и падали ниц.
Конечно, как существо, рождённое с безграничными желаниями и амбициями, многие демоны, появившиеся после Вельзевула, мечтали его уничтожить и занять его место.
Таких самоубийц Вельзевул, не задумываясь, пожирал, превращая в пищу для собственного усиления.
А тех, кто покорно служил ему, он, отобрав самых достойных, оставлял прислуживать себе и заодно управлять захваченными территориями.
Но всё изменилось с появлением этого пузатого дракона Бетемота, который свалился неизвестно откуда.
Хотя Бетемот называл себя Бездонным Драконом, Вельзевул, однажды уже жестоко сцепившийся с ним, прекрасно знал: когда Бетемот только появился в аду, в нём не было и следа той тёмной энергии, что сейчас.
Более того, не было вообще никакой тёмной энергии.
По сути, Бетемот был чужаком, не принадлежащим аду. И этот чужак, к тому же невероятно сильный, вечно лез в его владения.
Как мог Вельзевул стерпеть такое?!
Поэтому каждый раз, когда эти два повелителя — Бездонный Дракон и Великий Демон Бездны — встречались в аду, между ними неизбежно вспыхивала битва не на жизнь, а на смерть.
Исход же, к великому сожалению обоих, до сих пор оставался неясным.
Такое положение дел не устраивало ни Бетемота, ни Вельзевула. Но многие демоны, прежде трепетавшие перед силой Вельзевула и считавшие его непобедимым, видя, что Бетемот на равных сражается с ним, один за другим переходили под знамёна пузатого дракона.
Это, конечно, злило Вельзевула ещё больше.
Но, как ни злись, Вельзевул вынужден был признать: пузатый дракон действительно силён, пожалуй, единственный во всём аду, кто может с ним тягаться.
И сегодняшняя битва, как и предсказывал Вельзевул, подходя к концу, снова не нанесла ни одному из них смертельного урона.
От этой мысли Вельзевул пришёл в ещё большее бешенство. Его чёрные змеевидные волосы грозно встали дыбом. В руках вновь заклубились чёрные молнии, он поднял свой огромный молот и снова ринулся на толстокожего дракона.
Бетемот, не уклоняясь, взревел и, используя своё тело как оружие, ударил хвостом навстречу.
Они носились по всему Ледяному аду, с запада на восток, с земли на небо, перепахав его вдоль и поперёк. Битва была в самом разгаре, когда вдруг с небес, громко шлёпнувшись прямо на морду Вельзевула, упала огромная чёрная полосатая штуковина, отбросив его далеко в сторону.
http://bllate.org/book/16521/1504002
