Е Чанцзянь улыбнулся Тан Цзянли:
— Тан Цзянли, отведи меня в мастерскую для создания артефактов.
— Хорошо.
Тан Цзянли естественно взял его за запястье. Е Чанцзянь, опустив взгляд, некоторое время смотрел на это, прежде чем спросить с недоумением:
— Тан Цзянли, я же не убегу, зачем ты всё время держишь меня за руку? У меня такое чувство, будто я маленькая собачонка.
Тан Цзянли повернул голову и посмотрел на него:
— Ты не так послушен, как собака.
Е Чанцзянь опешил.
Он стиснул зубы:
— Тан Цзянли, ты переходишь все границы!
Тан Цзянли продолжил:
— Ты милее, чем собака.
Е Чанцзянь фыркнул:
— Ты сам не такой милый, как котёнок. Мой Малыш Тигр милее тебя, мой Малыш Тигр — самый милый тигр на свете.
Тан Цзянли, увидев его гордое и самодовольное выражение лица, слегка улыбнулся.
Е Чанцзянь, словно обнаружив невероятную тайну, воскликнул:
— Тан Цзянли, оказывается, ты не бесчувственный камень! Я думал, ты не можешь улыбаться из-за болезни.
Он вздохнул и пробормотал себе под нос:
— Не знаю почему, но Малыш Тигр тебя очень боится. Вчера он даже не пришёл, и мне было очень холодно.
Он снова посмотрел на Тан Цзянли:
— В Танмэне холодно?
Время для учебной поездки было назначено на ноябрь и продлилось два месяца, за которые нужно было посетить все Четыре Великих Клана.
В те дни в Цзяннани дул ледяной ветер, и холод проникал до костей, что Е Чанцзянь ощутил на себе.
Тан Цзянли медленно покачал головой:
— Там, где ты будешь жить, не холодно.
Его слова звучали странно, будто он специально подготовил жильё для Е Чанцзяня.
Е Чанцзянь подумал, что, возможно, клан Танмэнь изначально подготовил отдельные комнаты для учеников, отправляющихся на учёбу.
Но в тот момент он и не подозревал, сколько усилий приложил для него человек рядом.
Тан Цзянли провёл Е Чанцзяня через висячий мост Фуюнь.
Под их ногами простиралось белоснежное море облаков.
Е Чанцзянь, прислонившись к белоснежным перилам, заглянул вниз. Под облаками виднелось лазурное Зеркальное озеро, где резвились разноцветные карпы.
Е Чанцзянь улыбнулся:
— Тан Цзянли, это забавно. Посмотри, они будто играют в воде на облаках.
Он некоторое время наблюдал за этим, а затем начал напевать мелодию:
*День длинён, люди ленятся. На высоких деревьях поют цикады, под крышами летают ласточки.
Среди лотосов, в свете озера,
На лодке катаюсь, играю,
Пусть дни и ночи сменяют друг друга.
Поймаю карпа, наполню чашу,
И вернусь домой.*
Закончив петь, он посмотрел на Тан Цзянли:
— Нравится?
Тан Цзянли слегка улыбнулся, изящный, как горный цветок.
— Нравится.
Е Чанцзянь заулыбался и снова повернулся к карпам.
— Все эти песни я выучил от мамы. Она была лучшей певицей на цветочной улице, никто не пел лучше неё.
— Мама готовила отличное блюдо «Карп из озера Сиху».
— Но вскоре она заболела и ушла. Когда я смог призвать первого духа, я спросил его, где моя мама, и он сказал, что она уже переродилась.
— Тогда я подумал, что лучше умереть окончательно и ничего не знать, чем перейти реку Ванчуань, выпить Отвар Госпожи Мэн и забыть всё.
Он сглотнул и повернулся к Тан Цзянли:
— Тан Цзянли, можно поймать рыбу и съесть её?
Как только он произнёс это, снизу донёсся душераздирающий плач, похожий на детский.
Е Чанцзянь замер, а Тан Цзянли покачал головой:
— Это разноцветные саламандры, они ядовиты.
Е Чанцзянь раздражённо махнул рукой и пошёл вперёд:
— Это просто возмутительно! Как Далёкие Облака и Воды могут позволить такое? Что, если кто-то так же, как я, захочет их съесть?
Тан Цзянли, идущий за ним, немного помолчал:
— Наверное, такого не случится.
Он, конечно, имел в виду, что никто не будет таким же смельчаком, как Е Чанцзянь.
Е Чанцзянь обернулся:
— Тан Цзянли, если ты не будешь говорить, никто не сочтёт тебя немым.
Тан Цзянли слегка наклонил голову.
Е Чанцзяню это напомнило, как Малыш Тигр делает то же самое.
Е Чанцзянь пробормотал:
— Наверное, я слишком давно не ел рыбу, и у меня проблемы со зрением.
Тан Цзянли сказал:
— Вечером поедим рыбы.
Е Чанцзянь поднял бровь и улыбнулся:
— Тан Цзянли, ты такой заботливый. Когда мы сыграем свадьбу?
Тан Цзянли посмотрел на него, его золотистые глаза слегка потемнели, и он тихо ответил:
— В любой момент.
Е Чанцзянь цокнул языком:
— Мы ещё не обручились, а если сейчас начнём, нас могут утопить в свином сарае. Я слышал, что в народе есть злые способы наказания для таких, как мы. Например, раздеть и повесить на городской стене.
Тан Цзянли повернул голову:
— Мы можем обручиться во время учёбы.
Е Чанцзянь опешил.
Он увидел, что Тан Цзянли, похоже, не шутит, и подумал:
— Мне нужно будет победить тебя на турнире, чтобы отправиться на учёбу?
Тан Цзянли покачал головой:
— Главные ученики сражаются друг с другом, а вы будете сражаться с учениками других школ по жребию.
Е Чанцзянь спросил:
— А если будет свободный жребий?
Тан Цзянли слегка кивнул.
Е Чанцзянь продолжил:
— Сколько мест для учёбы?
Тан Цзянли ответил:
— Два.
Четыре главных ученика и двое подающих надежды — этого достаточно, чтобы противостоять Ночной переправе под звон ветра.
Е Чанцзянь сказал:
— Я помню, что на турнире обычно с каждой стороны выступает максимум пять человек?
Тан Цзянли ответил:
— Старейшины думали, что Бу Фэйлин — это ты.
Е Чанцзянь всё понял.
Возможно, изначально место для учёбы было одно, но в этом году, когда Е Чанцзянь вернулся, решили выбрать двоих на всякий случай.
Е Чанцзянь сказал:
— Если Бу Фэйлин действительно создаст Знамя Чи Ю, десяти человек не хватит, чтобы справиться с ним.
Талант Бу Фэйлина не уступал его собственному, а с Знаменем Чи Ю он стал бы ещё сильнее, непобедимым.
С этой мыслью он почувствовал облегчение.
Лишь бы Ночная переправа под звон ветра не проиграла, всё остальное не имело значения.
Е Чанцзянь сам взял Тан Цзянли за руку:
— Пойдём, создадим артефакт. Я ещё никогда не создавал божественный инструмент.
Он снова посмотрел на Тан Цзянли, и его взгляд скользнул по мечу за спиной:
— Тан Цзянли, как называется твой меч?
Тан Цзянли сказал:
— Лу…
Он произнёс только один слог и внезапно замолчал.
Е Чанцзянь спросил:
— Лу что?
Тан Цзянли покачал головой и поправился:
— Лю.
— Какой Лю?
— Лю Е.
Лю Е, Лю Е.
В голове Е Чанцзяня мелькнула мысль.
Неужели он назвал меч «Лю Е» потому, что моя фамилия Е?
Е Чанцзянь серьёзно сказал:
— Тан Цзянли, ты с детства был влюблён в меня? Услышал о моих подвигах от старших и пал к моим ногам?
Тан Цзянли, вместо того чтобы пошутить, кивнул:
— Да.
Неизвестно, на что именно он отвечал.
Е Чанцзянь удивился, а затем рассмеялся:
— Ладно, тогда я буду мужем, а ты женой, и мы будем как утки-мандаринки, всегда вместе, лаская друг друга, хорошо?
Тан Цзянли покачал головой:
— Ты будешь женой.
Е Чанцзянь изменился в лице:
— Почему?
Тан Цзянли медленно ответил:
— В правилах клана Танмэнь сказано: «Не быть подчиняемым».
Чёртовы правила!
Е Чанцзянь скрипнул зубами:
— Кто это придумал?
Тан Цзянли промолчал, лишь пристально смотрел на него.
Е Чанцзянь равнодушно сказал:
— Тан Цзянли, не хочу тебя огорчать, но ты старше меня на несколько поколений. Ты хочешь нарушить иерархию?
Тан Цзянли снова слегка наклонил голову.
Е Чанцзянь вскрикнул, бросился к нему, взял его лицо в руки и долго смотрел, прежде чем не удержаться и быстро поцеловать его в щёку.
Он, насладившись моментом, не забыл свалить вину на Тан Цзянли:
— Почему ты так похож на моего Малыша Тигра?
Он даже думал, что Малыш Тигр — это питомец Тан Цзянли.
Тан Цзянли взял его за руку:
— Пойдём.
Он провёл Е Чанцзяня через радужный мост, переливающийся всеми цветами, к высокой башне, на которой золотыми иероглифами было написано «Башня Чэнмин».
Башня Чэнмин уходила в небо, её вершину не было видно, и на каждом этаже были открыты окна на все четыре стороны.
Они вошли в башню, и начиная со второго этажа, на каждом уровне было четыре мастерских для создания артефактов.
Ученики других школ уже выбрали комнаты и повесили на двери символы своих школ.
На ручках дверей висели деревянные таблички: колокольчик обозначал учеников школы Сердца, капля — учеников школы Медицины, а меч — учеников школы Меча.
Школа Алхимии имела свою собственную лабораторию, поэтому её не было в Башне Чэнмин.
http://bllate.org/book/16478/1496858
Готово:
