Янь Уюй ехидно отозвался:
— Ты тоже не выглядишь таким, но в драке ты не уступаешь никому. Думаю, даже главарь уличных хулиганов не справился бы с тобой.
Е Чанцзянь отвёл руку и, сложив ладони в приветствии, ответил:
— Спасибо за комплимент!
Сегодняшнее занятие было посвящено практике заклинаний стихии дерева.
Преподавателем этой техники был зять клана Танмэнь, Тан Тан.
Е Чанцзянь, хлопнув в ладоши, рассмеялся:
— Забавное имя.
Тан Тан был стройным и изящным, с интеллигентным лицом. Он не носил меча, и, глядя на него, можно было подумать, что это образованный и начитанный учёный муж.
Занятие проходило в Долине Ста Цветов, расположенной за Задней горой в Далёких Облаках и Водах. Тан Тан шёл впереди, мягко говоря:
— Нам предстоит пройти Долину Ядовитого Тумана, чтобы добраться до Долины Ста Цветов. В долине много развилок, чтобы не потеряться, давайте разобьёмся на пары и будем держаться за руки.
Е Чанцзянь опешил.
Он с трудом смотрел вперёд, а Янь Уюй, ударяя себя в грудь, воскликнул:
— Почему этот курс не проводится вместе с ученицами?
Е Чанцзянь обернулся:
— Лу Яо, похоже, нам придётся взяться за руки.
Но, как оказалось, Янь Уюй уже нашёл себе пару. За ним шёл такой же робкий юноша, держащийся за его рукав.
— Все разбились на пары? — донёсся голос Тана Тана.
Е Чанцзянь уже хотел ответить, как Тан Цзянли подошёл к нему и, естественно, взял его за руку.
Лёгкое покалывание прошло через их соединённые ладони. Е Чанцзянь инстинктивно попытался высвободиться, но тот крепко держал его, не позволяя разомкнуть пальцы.
Е Чанцзянь не выдержал:
— Тан Цзянли, хватит твоих токов!
Тан Цзянли, с редким выражением недоумения в глазах, ответил:
— Я не использовал Искусство Повеления Громом.
Е Чанцзянь опешил.
Он содрогнулся.
Просто чёртовщина какая-то!
Тан Тан первым шагнул в синий портал, за ним последовали остальные ученики Клана Меча.
Всё ещё окутанные густым белым туманом, они едва могли разглядеть что-либо.
— Держитесь ближе, не теряйтесь.
Ученики послушно ответили.
Е Чанцзянь взглянул на Тан Цзянли. Тот шёл уверенно, не сводя глаз с дороги, словно мог видеть путь сквозь туман.
— Тан Цзянли, у всех глаза чёрные, а у тебя золотые. Это что, особенность крови твоего клана?
Тан Цзянли ответил только спустя долгую паузу.
Е Чанцзянь с важным видом сказал:
— Наверное, это из-за того, что вы часто едите овощи и недополучаете питательных веществ. Надо бы попросить девушек из Медицинской Школы Тушань осмотреть тебя.
Постепенно туман рассеялся, и перед ними открылся новый пейзаж.
Буйная зелень, колышущаяся на ветру, пятна красного, жёлтого, зелёного — цветы всех оттенков, пышные и яркие, словно сотканные из радуги.
Это была Долина Ста Цветов, полная необычных волшебных трав. Говорили, что в глубине долины растут грибы линчжи, способные увеличить даосское мастерство на несколько лет.
Однако глубина долины граничила с Долиной Ядовитого Тумана, что делало её крайне опасной.
Тан Тан остановился и, повернувшись к ученикам, мягко сказал:
— Всё в мире обладает духовной природой, включая растения. Если вы успокоитесь, то сможете услышать, как они говорят.
Он медленно раскрыл ладонь, повернув её вверх. Лёгкий ветерок донёс до него лепесток, который в следующее мгновение превратился в бутон.
Тан Тан произнёс заклинание, и слабый золотой свет окутал бутон, который медленно раскрылся, превратившись в изящный цветок лотоса.
Е Чанцзянь свистнул:
— Учитель, так вы завоёвываете сердца девушек?
Янь Уюй, стоящий сзади, хлопнул в ладоши, восторженно сказав:
— Я хочу научиться этому!
Все рассмеялись.
Тан Тан лишь улыбнулся, не подтверждая и не опровергая. Он поднял руку вверх, и цветок лотоса взлетел в воздух, превратившись в дождь из лепестков, который мягко опустился на их головы и плечи.
Один из учеников, прикрыв лицо руками, сказал:
— Если бы я был девушкой, я бы уже упал в обморок.
Янь Уюй с серьёзным видом добавил:
— Это прекрасно. Вот бы сейчас была кисть!
Е Чанцзянь, глядя на падающие лепестки, мысленно перенёсся на Ночную переправу под звон ветра на Крайнем Севере.
В разгаре весны, когда трава растёт, а птицы поют, всё вокруг оживает.
На западе Ночной переправы под звон ветра цветы распускались пышно и ярко, соперничая друг с другом в красоте, наполняя всё вокруг жизнью.
Юй Хуни, обычно одетая в красное, на этот раз надела простой белый наряд, стоя в центре цветочного моря.
Е Чанцзянь, проиграв в азартной игре, был вынужден надеть красную одежду.
Они, братья по учению, сидели вокруг Юй Хуни, устроившись прямо на земле.
Е Чанцзянь держал в руках пипу, левой рукой зажимая струны, правой играя, покачивая головой с улыбкой, которая освещала его лицо.
Шэнь Моцин сидел рядом, с хитрой улыбкой играя на зелёной бамбуковой флейте.
Дунфан Чжисю тихо держал цитру из чёрного дерева, глядя на Юй Хуни с лёгкой улыбкой.
Бай Есинь серьёзно дул в керамический духовой инструмент, а Янь Учан отбивал ритм.
Одетая в белое Юй Хуни под звуки музыки поднялась на цыпочки, размахивая вуалью, исполняя изящный танец.
Каждый поворот и прыжок сопровождались развевающимися одеждами, тонкая вуаль летела по воздуху, а её грациозные движения завораживали.
В этот момент подул лёгкий ветерок.
Дождь из разноцветных лепестков опустился на их головы, плечи и на белый наряд Юй Хуни.
В её глазах не было и тени злобы, её лицо было прекрасно и чисто, с редкой нежностью и мягкостью, словно она была небожительницей, спустившейся на землю.
Когда музыка закончилась, Юй Хуни собрала вуаль, слегка запыхавшись.
Е Чанцзянь, держа пипу, хлопал в ладоши и смеялся:
— Посмотрите на нашу младшую сестру, её фигура, её лицо — какая из девушек Далёких Облаков и Вод может сравниться с ней?
Юй Хуни бросила на него сердитый взгляд:
— Ты только и умеешь, что говорить красиво.
Е Чанцзянь толкнул локтем Шэнь Моцина и, обращаясь к Дунфан Чжисю, сказал:
— Не стоит отдавать драгоценное добро чужим, если кто-то из вас заинтересован, действуйте скорее!
Юй Хуни, покраснев от стыда и раздражения, сердито посмотрела на него, её белые уши покраснели.
Е Чанцзянь, улыбаясь, сказал:
— Я хочу своими глазами увидеть, как наша младшая сестра наденет свадебное платье и сядет в паланкин.
Наступила ночь.
Е Чанцзянь лежал на крыше бамбукового дома, закрыв глаза. Его длинные ресницы отбрасывали тени на лицо, освещённое лунным светом, делая его ещё более прекрасным и неземным.
Он опирался на одну руку, лёжа на боку, а между длинными пальцами держал кувшин с вином, покачивая его с беззаботным видом. Каждое его движение было исполнено изящества.
У его ног стояли несколько пустых кувшинов, которые звенели на ветру.
Рядом с ним сел кто-то.
Он открыл глаза и увидел Шэнь Моцина в чёрно-красной одежде.
— Второй брат, выпьешь?
Шэнь Моцин взял кувшин, из которого пил Е Чанцзянь, и, подняв голову, сделал глоток.
Он поставил кувшин рядом и достал зелёную бамбуковую флейту, начав играть.
Мелодия была нежной, словно шёпот влюблённых, но в ней также чувствовалась лёгкая грусть.
Е Чанцзянь почувствовал странное щемящее чувство в груди. Он причмокнул и спросил:
— Как называется эта мелодия?
Шэнь Моцин посмотрел на него и медленно ответил:
— «Далёкий путь, о котором нельзя думать».
Е Чанцзянь тихо рассмеялся:
— Второй брат, ты влюбился? В кого же ты тоскуешь?
Шэнь Моцин промолчал, лишь снова поднял кувшин и сделал глоток.
Сегодня была полная луна, и она казалась особенно близкой, словно её можно было коснуться рукой, но в то же время она была недосягаема.
Е Чанцзянь сел, подперев голову рукой, и долго смотрел на луну, прежде чем сказать:
— Второй брат, научи меня этой мелодии. Кажется, я тоже заболел тоской.
Шэнь Моцин посмотрел на его изысканный профиль.
Е Чанцзянь повернулся к нему и спросил:
— Ты веришь в любовь с первого взгляда?
Шэнь Моцин сжал флейту в руке.
Е Чанцзянь уже повернулся обратно к луне и прошептал:
— Горы высоки, путь далёк, я не могу дойти, но сердце стремится к этому.
Он тяжело вздохнул:
— Эх, войдя в мир демонов, ты теряешь любимых...
Шэнь Моцин, наконец, понял и с удивлением спросил:
— Ты влюблён… в мужчину?
Е Чанцзянь слегка кивнул:
— Я даже не знаю его имени.
Он пожал плечами:
— Но я часто вижу его во сне.
Е Чанцзянь повернулся к Шэнь Моцину с искренней улыбкой.
— Это тоже можно считать сближением, верно?
Звёзды, словно искры, отражались в глазах Е Чанцзяня, делая их сияющими и живыми.
Шэнь Моцин на мгновение застыл, поражённый.
Е Чанцзянь, закончив говорить, легко спрыгнул вниз и, не оборачиваясь, помахал рукой:
— Второй брат, приберись на крыше, а то завтра младшая сестра опять будет ругаться.
http://bllate.org/book/16478/1496725
Готово:
