Прошло полгода, и Ночная переправа под звон ветра встретила пятого младшего брата — Бай Есиня.
Он, как и Е Чанцзянь, добрался до Далёких Облаков и Вод собственным ходом. Ходили слухи, что он был внебрачным сыном патриарха одного из семей культиваторов, зачатым от служанки по пьяной шутке.
С тех пор как Е Чанцзянь услышал, что Старец с лодки на дикой переправе снова приведёт ученика, он дни и ночи просиживал на прибрежных скалах, вглядываясь в горизонт, и наконец дождался той самой лодки.
Едва Бай Есинь успел встать на ноги, как Е Чанцзянь прыгнул вперёд, схватил его за руку и потащил в бамбуковую рощу, громко крича:
— Второй, третий, скорее выходите встречать гостя!
Е Чанцзянь сам подтолкнул Бай Есиня на место в беседке и посмотрел на него глубокомысленным взглядом.
— Ты знаешь, в чём заключается первое испытание при вступлении в Ночную переправу под звон ветра?
Бай Есинь лишь растерянно хлопал глазами.
Он смотрел на подошедших Шэнь Моцина и Дунфан Чжисю, полная непонимания.
— А заключается оно в том, чтобы сыграть с братьями в мацзян. Проигравший должен постирать всю грязную одежду в комнатах!
Е Чанцзянь широко улыбнулся и подозвал Шэнь Моцина и Дунфан Чжисю сесть за стол.
— Быстрее, быстрее! Я столько лет здесь ждал именно этого дня!
Они играли круг за кругом.
Шэнь Моцин, обладая острым зрением, заметил в углу бамбуковой рощи приближающуюся фигуру и пнул ногой Дунфан Чжисю.
Дунфан Чжисю понял намёк, схватился за сердце и упал лицом на стол, закрывая собой карты мацзяна.
Е Чанцзянь уже собирался взорваться от ярости, но вдруг услышал сзади мягкий старческий голос:
— Что вы здесь делаете? Сегодня практиковали Искусство Повеления Громом?
Е Чанцзянь обернулся с подобострастной улыбкой.
— Третий заболел, мы помогаем ему отдохнуть.
Тут Бай Есинь честно произнёс:
— Играем в мацзян.
Е Чанцзянь замер. Похоже, среди них завёлся предатель.
Старец с лодки на дикой переправе улыбнулся.
— Юаньсы, покажи нам Искусство Повеления Громом.
— Хорошо, учитель! Без проблем, учитель!
Е Чанцзянь щёлкнул пальцами, выпрыгнул наружу и мгновенно изменился в лице. Отходя от развлечений, он стал серьёзным, на челе появилась суровость, а руки сложили в печать.
— Небесный Гром Пяти Элементов, послушай моего приказа!
Бамбук не шелохнулся, листья не дрогнули.
Ветер стих, волны улеглись.
— Эй, я что, перепутал заклинание?
Е Чанцзянь почесал подбородок.
— Вроде бы нет.
Вдруг раздался глухой рокот грома.
Все младшие братья высунули головы, глядя вверх, и Старец с лодки на дикой переправе тоже вытянул шею.
Е Чанцзянь поднял голову, его зрачки сузились.
— Учитель, берегись!
С этими словами он бросился к Старцу с лодки на дикой переправе и повалил его на землю.
— Бах!
— Треск!
Там, где только что находилась шея Старца, ударила молния. Она расколола огромную сосну, оставив после себя обугленное пятно.
Старец с лодки на дикой переправе оттолкнул Е Чанцзяня и вскричал:
— Ты, щенок! Я просил тебя применить низкоуровневое Искусство Повеления Громом, зачем ты призвал высший Небесный Гром? Ты что, хочешь меня убить?
Старец с лодки на дикой переправе собирался уйти в затворничество, чтобы перейти на следующий этап совершенствования, как раз в то время, когда легче всего навлечь на себя грозовую кару.
Е Чанцзянь сказал с серьёзным видом:
— Учитель, я не хотел!
Он вздохнул.
— Эх, но я просто слишком могущественный, непобедимый и одинокий в своём величии~
Услышав это, Шэнь Моцин, Дунфан Чжисю, Бай Есинь и Старец с лодки на дикой переправе молча развернулись и направились в столовую во внутреннем дворе.
Их вид ясно говорил о том, что они не хотят его знать.
Е Чанцзянь воскликнул с возмущением:
— Вы слишком перегибаете! Подождите меня, мясо мне оставьте!
С этими словами он побежал вслед за ними.
Год спустя Е Чанцзянь вместе со вторым младшим братом Шэнь Моцином, четвёртым младшим братом Янь Учаном и пятым младшим братом Бай Есинем в битвах с демонами сражался как лев, снова жестоко унизив Далёкие Облака и Воды.
Раздался глухой звук, и ученик-культиватор, позволивший себе грубости в их адрес, рухнул на землю.
Е Чанцзянь стоял, уперев левую ногу ему в грудь. Лицо противника багровело, он не мог пошевелиться.
Е Чанцзянь присел на корточки, лениво положив руку на бедро, и без удивления увидел на лице ученика стыд и унижение.
Он тихо усмехнулся, поднял голову и, улыбаясь, обратился к ученикам Далёких Облаков и Вод под арены:
— Слушайте внимательно! Отныне звание чемпиона на турнирах магов и демонов полностью переходит Ночной переправе под звон ветра!
Его лицо излучало обаяние, одновременно зловещее и соблазнительное. Внешность его была изысканной и яркой, полной жизненной энергии.
Невидимая аура высокомерия и властности, исходившая от Е Чанцзяня, не оставляла места для возражений.
Он убрал ногу, развернулся и спрыгнул с арены, обняв Шэнь Моцина за плечи. С улыбкой он сказал Юй Хуни:
— Младшая сестра, добавь сегодня к столу мясное блюдо, ладно?
Он ушёл, смеясь и шутя, так и не заметив, что кто-то смотрел ему вслед.
После этой битвы Е Чанцзянь, Бай Есинь, Янь Учан и Шэнь Моцин были названы людьми «Долгая ночь без жалости, Четверо Талантов Звенящего Ветра».
=====
Ли Цзюньянь положил руки на плечи Е Чанцзяня и Янь Уюя и с чувством произнёс:
— Юаньсы, Лу Яо, сегодня наш последний день отдыха, завтра уже начнём постигать методы практики!
Е Чанцзянь косо посмотрел на него и улыбнулся:
— Ты что-то задумал, приятель?
Ли Цзюньянь убрал правую руку с плеча Е Чанцзяня и поднёс её к их глазам. С горьким выражением лица он сказал:
— Это не я что-то задумал, это мои руки... я уже почти не могу их контролировать...
Его пальцы слегка дрожали.
Янь Уюй тихо спросил:
— Цзюньянь, у тебя снова игорная лихоманка?
Е Чанцзянь причмокнул, во рту было пусто.
Он тут же вспомнил, что у него осталось много серебра, которое подарил ему Тан Цзянли.
Е Чанцзянь сказал:
— В Далёких Облаках и Водах действует комендантский час, верно?
Ли Цзюньянь вытянул шею, осмотрелся по сторонам, а затем наклонился к ним и тихо произнёс:
— Я нашёл собачью лазейку, через которую можно выбраться наружу. Выходим мы через неё, а вернёмся также вечером.
Янь Уюй посмотрел на свою одежду.
— Мы слишком ярко одеты. Сначала вернёмся в комнаты и переоденемся!
На них была одежда, явно сшитая в Клане Меча Танмэнь. Если они пойдут в таком виде в игорный дом, их тут же выгонят из Далёких Облаков и Вод и навсегда занесут в чёрный список!
Е Чанцзянь попрощался с ними и, насвистывая мелодию, вернулся в Бамбуковый двор. Открыв дверь, он увидел, что Малыш Тигр уже сидит на кровати и ждёт его.
Тот поднял голову и неизвестно как долго ждал.
Е Чанцзянь с улыбкой подошёл к нему и почесал под подбородком.
— Малыш Тигр, сегодня вечером я, возможно, вернусь попозже.
Малыш Тигр холодно посмотрел на него и пошевелил хвостом, словно спрашивая, куда он собирается.
Е Чанцзянь взял Малыша Тигра на руки и поцеловал в макушку.
— Здесь еда слишком пресная, я пойду нормально поесть, да и выпить немного, хе-хе-хе.
Сказав это, он опустил Малыша Тигра на пол и начал переодеваться, бормоча себе под нос:
— О предки Ночной переправы под звон ветра, умоляю, пусть Тан Цзянли сегодня не заглянет в мою комнату, а то если он меня поймает — мне крышка! Говорят, наказания в Клане Меча очень суровы.
Е Чанцзянь повернулся к Малышу Тигру и сказал серьёзным тоном:
— Он точно меня убьёт!
Он представил эту сцену: бесчувственный Тан Цзянли прижимает к его губам раскалённое железо, и невольно вздрогнул. Серьёзно глядя на Малыша Тигра, он произнёс:
— Он выглядит таким извращенцем, у него наверняка есть какие-то странные причуды. Боже мой, от одной мысли об этом мурашки по коже.
Малыш Тигр молчал.
Е Чанцзяню показалось, или это была лишь его игра воображения, но взгляд Малыша Тигра казался многозначительным.
Е Чанцзянь переоделся. На подоле его одежды была дырка, но это не портило его врождённого обаяния повесы.
— Малыш Тигр, я пошёл.
Он послал Малышу Тигру воздушный поцелуй, тихо приоткрыл дверь и выглянул наружу. Бамбуковый двор был пуст, тих и спокоен. Он крадучись выбрался наружу.
Спустя какое-то время, убедившись, что Е Чанцзянь не вернётся, Малыш Тигр спрыгнул на пол. Мягкое золотое сияние вспыхнуло, и перед ним появился стройный юноша с мечом Ханьцзянь за спиной.
Тан Цзянли отодвинул бамбуковую дверь, скрыл своё дыхание и последовал за Е Чанцзянем и остальными.
Он наблюдал, как они по очереди пролезали через собачью лазейку.
Пролезать или нет?
Он слегка нахмурил свои изящные брови.
Боясь, что бесстрашный нрав Е Чанцзяня может навлечь беду внизу, наш холодный и гордый, никогда не улыбающийся, с всегда прямой спиной старший ученик Клана Меча наклонился и пролез через эту лазейку.
Когда он выбрался с той стороны, его вдруг осенило: почему он не превратился в звериную форму, прежде чем пролезать?
Неужели, проведя столько времени с Е Чанцзянем, он тоже заразился его безумием?
Думать было некогда, Е Чанцзянь и его друзья уже почти скрылись из виду, и он поспешил за ними.
Янь Уюй оглянулся. Вдали всё так же виднелись окутанные туманом горы бессмертных, но разглядеть что-либо было трудно. Он тихо произнёс:
— Странно... Кажется, кто-то смотрит на нас сзади.
http://bllate.org/book/16478/1496624
Готово:
