У маленькой хижины сухопарый мужчина, держа что-то в руках, осторожно огляделся по сторонам, убедившись, что вокруг никого нет, и вылил содержимое в котел с костным бульоном, который только что приготовил Юэ Линь.
Увидев лицо мужчины, Юэ Линь нахмурился, полный подозрений, и пробормотал себе под нос:
— Му Хоу? Что он здесь делает?
У Чэнь, услышав его слова, холодно спросил:
— Это один из тех двух, кто пришел с тобой в племя Яньи?
— Да, со мной пришли Юань Хэхэ и он.
— Я посмотрю, что он задумал!
У Чэнь уже собирался броситься к Му Хоу, но Юэ Линь схватил его за руку, покачал головой и сказал:
— Нет, подожди, пока он уйдет. Я посмотрю, что он вылил в котел.
Му Хоу, увидев, что содержимое растворилось в бульоне, развернулся и исчез.
Только тогда Юэ Линь подошел к котлу, взял каменный половник и налил немного бульона, внимательно его рассмотрев.
Странного запаха не было, но бульон слегка отдавал голубым?
Голубым?
— Что он вылил в бульон?
У Чэнь, прихрамывая, подошел к Юэ Линю и, взглянув на котел, спросил.
Он взял половник у Юэ Линя, перемешал бульон, налил немного в чашку и понюхал. Особого запаха не было, только цвет бульона слегка голубоватый.
Если бы они не вернулись вовремя и не увидели, как Му Хоу выливает что-то в бульон, в это время суток, когда уже стемнело, даже при свете факелов они бы не заметили, что цвет бульона изменился.
— Хм, что бы это ни было, ничего хорошего!
У Чэнь хмыкнул и бросил холодный взгляд в сторону племени Яньи.
Юэ Линь, глядя на голубоватый бульон, зашел в хижину, достал из угла шкуру мами, развернул ее и увидел голубые кристаллы, которые он нашел ранее.
Выйдя из хижины, он посмотрел на кристаллы в руке и на голубоватый бульон, задумавшись.
«Голубые кристаллы, голубоватый бульон?»
«В воде голубой цвет может давать медь… Но как он растворил медные ионы в бульоне? Для этого нужна кислота. Откуда он взял кислоту? И откуда Му Хоу знает, где найти эти голубые кристаллы?»
У Чэнь, видя, как Юэ Линь разглядывает голубые кристаллы, то хмурится, то задумывается, словно решает сложную задачу, спросил:
— Юэ Линь, ты знаешь, что он вылил в бульон?
Услышав его низкий голос, Юэ Линь вышел из раздумий и неуверенно ответил:
— Думаю, это что-то, содержащее тяжелые металлы.
Затем, поняв, что У Чэнь может не понять его, добавил:
— Это вещество, которое может отравить человека.
— Если употребить его напрямую, это вызовет острое отравление: тошноту, рвоту, боли в животе, диарею, возможно, даже кровавую рвоту. Но смерть не наступит сразу… Если доза будет большой, это повредит почки, вызовет почечную недостаточность и приведет к смерти.
Голос Юэ Линя становился все холоднее. Если бы они не вернулись вовремя и не увидели, как Му Хоу подсыпает яд, он бы уже выпил этот бульон.
Выпив его, он бы испытал невыносимую боль, но не умер бы сразу, а медленно мучился бы, пока почки не откажут…
У Му Хоу такие жестокие намерения? Юэ Линь не верил. Даже после их ссоры Му Хоу не стал бы убивать его из-за этого.
Кто-то стоял за этим, и этим кем-то мог быть только нынешний лидер Племени Ремесленников — Му Лин! Тот, кто знал, как использовать такой метод убийства, наверняка был одним из трех шаманов племени!
Чем больше Юэ Линь думал об этом, тем больше холодного пота выступало у него на спине. Если бы они с У Чэнем не вернулись вовремя…
Услышав его рассуждения, У Чэнь так сильно сжал трость, что она затрещала. На его лбу выступили вены.
— Ты представляешь Племя Ремесленников, они тебе не доверяют? Хотят избавиться от тебя?
Юэ Линь кивнул, в его голове всплыло лицо Му Линя, зловещее и жестокое, и он скрежетал зубами:
— Наверное, это новый лидер Му Лин. Он мне не доверяет или, даже если доверяет, не хочет оставлять себе угрозу. Если я допущу ошибку в племени Яньи, это навредит и без того ослабленному Племени Ремесленников!
— Му Хоу не стал бы убивать меня только из-за нашей ссоры. У него нет такой смелости.
Голос У Чэня был ледяным, без тени эмоций, и на его губах появилась опасная улыбка.
— Сейчас же вернусь в племя и убью его!
Он уже собирался идти, но Юэ Линь схватил его за руку и быстро сказал:
— Подожди, не убивай его пока. И если ты войдешь в племя так открыто, это выдаст, что твои раны заживают. Обстановка в племени еще не ясна, не создавай лишних проблем!
— Я не оставлю его в живых!
Глаза У Чэня, черные как ночь, смотрели на изящное лицо Юэ Линя, а голос был полон ярости.
— Нет, я не предлагаю тебе его простить. Я думаю, знает ли он, где в Племени Ремесленников можно найти эти голубые кристаллы? Если мои догадки верны, из них можно извлечь что-то очень полезное!
«Если это действительно медная соль, то в Племени Ремесленников должна быть медная руда. Из нее можно получить медь, а из меди изготовить различные изделия. Хотя они и уступают железным, но все же лучше, чем каменные орудия, которые сейчас использует племя Яньи».
— Извлечь что-то полезное…
У Чэнь нахмурился, глядя на Юэ Линя.
Юноша выглядел так, будто его не слишком волновало, что его чуть не отравили. У Чэнь задумался: возможно, в племени, где он жил раньше, такие вещи происходили часто, и он привык к попыткам отравления? Эта мысль заставила его посмотреть на Юэ Линя с сочувствием.
Он положил руку на его плечо и мягко сказал:
— Хорошо, я выясню это, а потом разберусь с ним! Обещаю, я буду защищать тебя.
Юэ Линь не совсем понял, но, видя серьезность У Чэня, кивнул и улыбнулся.
— Этот бульон пить нельзя, давай съедим картошку!
Юэ Линь вытащил из углей три больших картофелины и протянул одну У Чэню.
— Хорошо.
У Чэнь бросил взгляд на котел с бульоном, который Юэ Линь отодвинул в сторону, и подавил гнев.
«Му Хоу, Му Лин, шаманы Племени Ремесленников…»
Имена этих троих крутились у него в голове, не давая покоя.
«Ненавистных людей нужно просто убить».
Ночь, звезды, костер — и только двое, жующие картошку.
Юэ Линь уснул на земле, лишь изредка ворочаясь. Хотя летом было жарко, маленькая хижина под деревом Сюгэнь находилась на возвышенности, и здесь было прохладнее, чем в других местах.
У Чэнь тихо поднялся, деревянные дощечки, которые он носил на руках и ногах, куда-то исчезли. Он осторожно подошел к спящему Юэ Линю, смотрел на его красивое лицо, а затем наклонился и поцеловал его обнаженное плечо. Его черные глаза были полны только образом спящего юноши.
На следующее утро —
— Му Хоу исчез?
Юэ Линь с удивлением посмотрел на Юань Хэхэ.
— Да, — кивнул тот. — Вчера он сказал мне, что сегодня уходит из племени Яньи обратно в Племя Ремесленников. Я думал, он позавтракает перед долгой дорогой, но сегодня утром его уже не было.
Юэ Линь обошел Юань Хэхэ и зашел в хижину, где временно жили они с Му Хоу. Внутри ничего не изменилось, даже вещи лежали на тех же местах.
http://bllate.org/book/16442/1490770
Готово:
