Юэ Линь взял в руки вымытый картофель и, подойдя к У Чэню, с серьезным видом начал объяснять:
— Это не лекарственная трава. Где ты здесь увидел траву?
— Хе-хе, — У Чэнь смущенно улыбнулся, глядя на юношу и ожидая продолжения объяснений.
— Это называется картофель. Его можно есть, это пища, а не лекарство. Не смотри, что он выглядит так странно, на вкус он довольно приятный, и самое главное — хорошо насыщает!
У Чэнь кивнул, но на его лице явно читалось разочарование. Оказывается, это просто еда, а он думал, что это растение, которое может лечить.
— Не недооценивай его! Этой зимой он станет нашим спасением! — Юэ Линь, заметив разочарование на лице мужчины, с улыбкой продолжил объяснять.
— Это?
Юэ Линь с гордостью улыбнулся и объяснил:
— Средний урожай картофеля с одного му земли составляет около 2 000–3 000 килограммов. Правда, здесь я не могу найти удобрения, так что не знаю, получится ли вырастить столько. Но 1 000 килограммов точно будет!.. Ах да, ты ведь не знаешь, что такое му. Му — это примерно размер участка земли перед твоей хижиной в племени.
— Что? Ты говоришь, что на участке перед моей хижиной можно вырастить 2 000 килограммов этого картофеля? Неужели он настолько чудесный? — У Чэнь явно не поверил, но, взглянув на Юэ Линь, его лицо выразило сомнение.
Юноша уже не раз удивлял его: вылечил сломанные конечности, указал на ошибки в той охоте. У Чэнь посмотрел на картофель в руках Юэ Линя, затем на его красивое лицо и хриплым голосом спросил:
— Ты шаман, и я верю твоим словам. Ты хочешь, чтобы в племени начали массово выращивать эту еду?
— Конечно. Хотя сейчас только третий месяц лета, но через три месяца наступит осень, а у вас осень длится всего месяц, зато зима — четыре месяца. Зимой нет крупных зверей, нет диких плодов, нет травы, еды не хватает. Племя Яньи, наверное, ест рабов, да?
У Чэнь с сожалением кивнул и тихо произнес:
— Какое племя в горах Хуанцзи зимой не ест людей? Но если то, что ты говоришь, правда, и это можно выращивать и есть, то… может быть, в этом году наш народ не будет есть рабов.
— Ты ведь был в Племени Ремесленников, ты должен знать… Твое прежнее племя, наверное, не ело людей? — У Чэнь явно почувствовал отвращение в голосе Юэ Линя и с сомнением задал этот вопрос.
В современном обществе, может, и есть люди, которые едят других, но они точно ненормальные! Юэ Линь ненавидел каннибализм, но он не осуждал У Чэня за его рассуждения. Ведь здесь люди не занимались земледелием, не запасали еду на зиму, зимой они не могли охотиться, и чтобы выжить, им приходилось есть людей.
— Да, в моем прежнем племени никто не ел людей.
Как и ожидалось, У Чэнь, увидев отвращение Юэ Линя, понял, что в его прежнем племени не ели человеческое мясо, и сразу спросил:
— А что они ели зимой?
— Ели рис. Это маленькие белые зернышки, которые получаются после обработки риса. Они очень вкусные. Когда-нибудь я найду рис и приготовлю тебе еду! — Юэ Линь, говоря о рисе, вдруг улыбнулся.
С тех пор как он попал сюда, он каждый день ел мясо или какие-то дикие плоды и траву, которые было трудно проглотить. Особенно мясо — его было невозможно прожевать! Мускулы диких зверей были слишком плотными, и Юэ Линю с его маленьким ртом было трудно отрывать куски от больших кусков мяса. К счастью, в последнее время он варил для У Чэня суп, и мясо, долго варясь, становилось мягче.
Рис? Рисовые зерна?
У Чэнь взглянул на Юэ Линя, затем на картофель в его руках:
— А этот картофель легко выращивать?
— Не переживай, я обязательно его выращу! — Картофель можно сажать дважды в год: обычно сажают во втором месяце и собирают в шестом, затем сажают в восьмом и собирают в одиннадцатом. Благодаря опыту с уроков в школе, Юэ Линь был уверен в успехе.
В Племени Яньи, где лето длится шесть месяцев, Юэ Линь мог бы легко вырастить два урожая картофеля.
...
Покрыв картофель толстым слоем горячих углей, вскоре из него начал исходить особый аромат печеного картофеля.
— Попробуй! — Юэ Линь очистил картофель от черной кожуры и поднес его к У Чэню.
У Чэнь с улыбкой начал есть печеный картофель, говоря между укусами:
— Вкусно!
— Можно я расскажу о картофеле отцу? Только он сможет заставить людей племени помочь с массовым выращиванием, — У Чэнь взглянул на Юэ Линя с вопросом.
Юэ Линь кивнул:
— Конечно!
С того момента, как он нашел картофель, Юэ Линь и не думал скрывать его от У Яна. Племя Яньи насчитывало три тысячи человек, и картофеля, который он мог вырастить в одиночку, не хватило бы даже на сотню людей зимой. Нужно было, чтобы У Ян помог!
На следующий день...
Высокая и крепкая фигура У Яна появилась у маленькой хижины возле дерева Сюгэнь рано утром. Услышав от У Гу, что У Чэнь хочет его видеть, он сразу же бросил все дела и пришел.
— Почему твой брат вдруг захотел меня видеть? — У Ян с удивлением посмотрел на младшего сына У Гу.
— Отец, откуда я знаю! Брат просто сказал, что хочет тебя видеть, а почему — не сказал! — У Гу пробормотал, размахивая в руке стеблем травы.
У Ян покачал головой, постучал в дверь и вошел в хижину. Внутри был только один человек — мужчина, лежащий на кровати, с деревянными шинами на конечностях. Шины были аккуратно отшлифованы, без единой занозы.
Мужчина хмурился, его тело было раскинуто в форме креста, словно он терпел боль.
— А Чэнь, зачем ты позвал отца? — У Ян, глядя на мелкие капли пота на лице У Чэня, с сочувствием провел рукой по его щеке.
У Чэнь открыл глаза и сказал У Гу:
— У Гу, принеси картофель отцу.
— Ага! — У Гу тут же побежал к корзине, вытащил три картофелины и в мгновение ока оказался перед У Яном.
У Ян с недоумением взял картофель, переданный ему У Гу, и с подозрением посмотрел на старшего сына:
— Что это?
— Это картофель, это еда! Я уже ел его вчера, вкусно и сытно.
— Еда? — У Ян, глядя на то, что держал в руках, нахмурился и с сомнением сказал:
— Я помню, кто-то из племени нашел это раньше, но он съел и умер от отравления...
У Чэнь улыбнулся и объяснил:
— Это потому, что он съел кожуру. Кожура картофеля ядовита, и если он прорастает, его тоже нельзя есть, это вредно для человека. Но если он не прорастает и не есть кожуру, то этой зимой нам, возможно, не придется есть… рабов, чтобы пережить зиму! На участке земли перед моей хижиной в Племени Яньи, если посадить это, можно собрать 2 000 килограммов картофеля!
У Ян на мгновение задумался, затем посмотрел на У Чэня:
— Это тебе сказал Юэ Линь?
— Да!
У Ян принял решение, положил картофель и сказал:
— Это дело должно оставаться в секрете. Я найду надежных людей из племени, чтобы помочь с выращиванием картофеля! Сейчас я пойду и организую людей для помощи. Где Юэ Линь?
У Чэнь еще не успел ответить, как У Гу тут же сказал:
— Сегодня я видел, как Юэ Линь пошел с Бай Цао собирать плоды.
— Какие еще плоды, быстро найдите его и верните, У Гу, иди скорее!
У Ян чувствовал, что Юэ Линь был настоящим даром небес — шаман с обширными знаниями!
Шаман, который не только мог вылечить сломанные конечности его сына, но и найти еду, чтобы решить проблему надвигающейся зимы!
На самом деле люди племени тоже не хотели есть рабов. Хотя они и рабы, но ведь они жили бок о бок так долго, и у всех были чувства! Только если ситуация становилась действительно безвыходной, люди племени ели рабов.
Но разве зима в горах Хуанцзи была такой простой? Каждый год зимой съедали около двух третей рабов.
...
Семь дней спустя...
http://bllate.org/book/16442/1490749
Готово:
