После утреннего приёма Вэй Хэн отправился прямо в свою резиденцию, но приказал Вэй И пригласить Се Вэня.
Когда Се Вэнь прибыл, Вэй Хэн велел подать чай и подробно рассказал ему обо всём, что произошло сегодня на утреннем заседании.
— Господин Се, с завтрашнего дня указ о торговом налоге будет вывешен повсюду.
— Тогда я прошу вас, господин Се, взять на себя инициативу и возглавить это дело.
— Я понимаю, Ваше Высочество, можете быть спокойны.
В южной части города, в резиденции Чу, Чу Шао сидел в зале, наслаждаясь чаем, когда слуга доложил о прибытии Тан Минле, маркиза Динъань.
Чу Шао велел впустить его и подать чай, после чего отпустил всех слуг.
— Как вы, господин канцлер, оцениваете сегодняшние события на утреннем заседании?
— Дело с торговым налогом ещё находится в ведении наследного принца, давайте посмотрим.
Род Тан владел наследственным титулом маркиза Динъань, и в этом поколении его представлял Тан Минле. Как и Чу Шао, он происходил из знатной семьи. Их связывали узы с детства, а теперь они часто сотрудничали.
Чу Шао понимал опасения Тан Минле, но поскольку в это дело вмешался наследный принц, исход был ещё не ясен, и пока не стоило задействовать свои силы.
Сюй Цзун только вернулся в свою резиденцию, как ему принесли письмо.
Увидев печать на письме, он понял, что оно от Жун Чэня. Открыв его, он обнаружил сообщение о необходимости взять под контроль торговый налог.
После этого он разорвал письмо на части, сжёг их и только потом вернулся в кабинет.
На рассвете, когда облака ещё скрывали свет, Вэй И ждал у двери. Внезапно дверь приоткрылась, и вышел Вэй Хэн. Он слегка помассировал запястье, взглянул на Вэй И, кивнул и тихо произнёс:
— Управление Иньинь всех пригласило?
Вэй И слегка кивнул.
— Да, Ваше Высочество. Три дня назад господин Сюй приказал уведомить торговые гильдии.
— Тогда пойдём туда.
Вэй Хэн слегка нахмурился, но в конце концов сдержался, лишь вздохнув о том, что даже в выходной приходится работать, нарушая покой.
С этими словами он покинул резиденцию и направился в Управление Иньинь.
Это управление было основано всего около ста лет назад. Первоначально его создали для того, чтобы помочь государственному казначейству и разгрузить Министерство финансов. Оно было на одном уровне с министерством, но со временем, поскольку каждый начальник управления назначался из Министерства финансов, оно стало его подразделением.
Через мгновение Вэй Хэн оказался у входа в Управление Иньинь, но, готовясь войти, услышал шум и споры внутри.
Он остановился, слегка поправил одежду и начал подслушивать.
— Господин Ли, что вы думаете об указе о торговом налоге, опубликованном несколько дней назад?
Человек, которого назвали господином Ли, фыркнул и ответил:
— Наверху уже давно хотят взять это под контроль. Мы всего лишь мелкие гильдии, у нас нет влиятельных покровителей. Давайте посмотрим, что сделают те, кто повыше.
— Вы имеете в виду тех из Павильона Мяоинь, Сюньяна и округа Пин?
Сказав это, человек загадочно улыбнулся и обменялся с господином Ли понимающим взглядом, после чего замолчал.
Вэй Хэн слегка нахмурился. О тех, кого упомянули — Павильоне Мяоинь, Сюньяне и округе Пин — он уже слышал. Не говоря уже о Павильоне Мяоинь, в Сюньяне и округе Пин было много знатных семей, которые контролировали торговлю солью, железом и лошадьми. Вряд ли они легко откажутся от этого. Скорее всего, это будут твёрдые орешки.
Пока Вэй Хэн размышлял, Жун Чэнь и Сюй Цзун появились у входа в Управление Иньинь и остановились перед ним.
— Раз уж Ваше Высочество прибыло, почему бы не войти?
— На пороге услышал кое-что интересное, задумался.
Жун Чэнь слегка улыбнулся, посторонился и сказал:
— Тогда прошу, Ваше Высочество.
Вэй Хэн кивнул и вместе с ними вошёл в Управление Иньинь, направляясь прямо в главный зал.
Войдя в зал, они увидели, что Вэй Юань уже давно ждёт, а также приглашённых купцов.
После обмена приветствиями и соблюдения приличий Вэй Хэн и Жун Чэнь встали в сторонке, ожидая, когда Вэй Юань перейдёт к сути дела.
Поскольку Вэй Юань был самым высокопоставленным среди присутствующих, именно ему предстояло взять на себя неблагодарную задачу выступить первым.
Вэй Хэн и Жун Чэнь обменялись взглядами, поняв друг друга без слов. Затем они устремили взгляд на Вэй Юаня, сами же молча наблюдали со стороны.
Вэй Юань, чувствуя на себе их пристальные взгляды, поставил чашку и внезапно почувствовал холодок на спине, предчувствуя недоброе. Он слегка провёл пальцем по крыльцу носа и, убедившись, что все прибыли, наконец заговорил.
— Сегодня я пригласил вас всех сюда, чтобы обсудить новый указ, опубликованный три дня назад.
— Думаю, вы уже в курсе, поэтому я прошу вас сотрудничать и передать под наш контроль торговлю солью, железом и лошадьми. Что вы думаете по этому поводу?
Слова Вэй Юаня прозвучали как гром среди ясного неба. Как только он закончил, купцы заговорили.
— Ваше Высочество, я считаю, что в этом деле есть спорные моменты.
— Если наша династия возьмёт под контроль соль и железо, то вряд ли сразу найдётся достаточно людей, чтобы справиться с этим, и в итоге это может только затормозить процесс.
Тан Сянь только что закончил говорить, как его поддержал другой человек.
— Ваше Высочество, как сказал господин Тан, если мы передадим это вам, сможете ли вы найти людей, чтобы полностью взять это под контроль?
— Даже если вы найдёте людей, есть ли у вас каналы для продажи? Чтобы в итоге это не стало обузой.
Вэй Хэн, услышав это, слегка приподнял бровь. Он собирался попить чай, но остановился, прикрыв крышку чашки, и многозначительно посмотрел на этих двоих.
Это была явная угроза.
Если сегодня они не договорятся и двор попытается силой забрать их бизнес, то в будущем они могут создавать препятствия на каждом шагу.
Тогда уже будет поздно сожалеть.
Но разве они не боятся вызвать гнев двора?
Новый указ уже вышел, и теперь они должны его выполнять, а не торговаться.
Прежде чем Вэй Юань успел ответить, Вэй Хэн сузил глаза, выпрямился и резко поставил чашку, громко произнеся:
— Значит ли это, что вы решили пойти против нашей династии?
— Так пренебрежительно относясь к новому указу, неужели у вас есть другие намерения?
Вэй Хэн многозначительно произнёс эти слова, с усмешкой глядя на этих двоих.
Услышав это, Тан Сянь замер, лишь с ненавистью взглянув на того, кто поддержал его. Остальные купцы, во главе с Тан Сянем, также выражали разные эмоции.
Тан Сянь происходил из знатного рода Тан в округе Пин и хорошо понимал, что имел в виду Вэй Хэн под «другими намерениями». Не уважать законы династии и идти против неё — если копнуть глубже, разве это не недовольство и желание бунта?
В зале воцарилась тишина.
Очевидно, все присутствующие поняли недосказанность Вэй Хэна, а также его намерения.
Если вы не отдадите, значит, у вас есть другие намерения, а что это за намерения — извините, но я не интересуюсь вашими личными интересами, я считаю, что у вас есть замыслы против династии.
Вэй Хэн лишь на мгновение задержал взгляд, холод в его глазах не смягчился, и через некоторое время он продолжил.
— Ну что, вы уже всё обдумали и решили, как поступить?
Тан Сянь уже собирался ответить, как вдруг Се Вэнь поставил чашку и с усмешкой поддержал Вэй Хэна, первым заявив:
— Слова Вашего Высочества разумны. Раз это указ династии, то я, как подданный, пользующийся защитой династии, должен поддержать его.
— Следовательно, с сегодняшнего дня торговля лошадьми на северо-западе полностью передаётся Вашему Высочеству.
Выражение лица Вэй Хэна слегка смягчилось, он кивнул. Он сделал глоток чая, чтобы успокоиться, и с лёгкой улыбкой сказал:
— Среди присутствующих только господин Се проявляет разум.
Услышав это, Тан Сянь замер, слова застряли у него в горле — говорить было бессмысленно, а проглотить — невозможно. Получается, все они, столько людей, менее разумны, чем Се Вэнь.
После того как Се Вэнь подал пример, многие купцы начали колебаться.
Как бы они ни старались, они не могли действительно пойти против династии. Если их обвинят в измене, то они, в отличие от Тан Сяня, не смогут рассчитывать на помощь знатного рода.
Вскоре многие начали выражать готовность передать свои дела, а Тан Сянь и Цзи Чэнь продолжали молчать.
Цзи Чэнь лишь ненадолго задумался, понимая, что сейчас придётся передать дела, сдержал холодный взгляд и сразу же принял решение.
— Как сказал Ваше Высочество, торговля солью и железом под управлением Павильона Мяоинь теперь полностью передаётся Вам.
Вэй Хэн удовлетворительно улыбнулся и посмотрел на Тан Сяня, ожидая его решения.
Тан Сянь в конце концов промолчал, немного подумал и, наконец, кивнул.
После этого остальные купцы, обменявшись взглядами, в конце концов сдались и один за другим согласились.
После всех этих действий Вэй Хэн вдруг усмехнулся.
— Тогда я благодарю вас всех за сотрудничество.
Вэй Хэн лишь на мгновение задержался, приказал подать бумаги и раздать их всем присутствующим, после чего продолжил.
http://bllate.org/book/16403/1485760
Готово:
