— Ло Дашу, я проспал, — смущённо улыбнулся Сюань Мучжи. Он оказался тем, кто встал позже всех.
— Ничего страшного. В последнее время в лавке много народу, они привыкли вставать пораньше, чтобы всё приготовить. А тот парень, что с тобой, наверное, проголодался, потому и поднялся раньше, — улыбнулся Ло Чжун. — Еда уже готова, иди позавтракай. Я подготовил материалы, жду, когда ты научишь меня варить вино!
— Хорошо, я скоро вернусь! — кивнул Сюань Мучжи и, следуя указаниям Ло Чжуна, вышел через заднюю дверь, которая, как он заметил, была новой. За ней находился внутренний двор закусочной.
— Хозяин, вы встали? — Хуан Шань, переносивший дрова во дворе, увидел Сюань Мучжи и поздоровался. — Как раз соевое молоко и мягкий тофу готовы, баоцзы тоже подошли.
— Вы уже поели? — Только Сюань Мучжи сел, Братец Син поднёс ему миску белого молока и четыре баоцзы.
— Хозяин, горячий суп готов, принести вам миску с овощами?
— Этого достаточно, — махнул рукой Сюань Мучжи. — Вы видели Су Аня?
— Этот паршивец Су Ань с утра съел десяток баоцзы и ушёл, неизвестно куда, — вошёл с улицы Дядя У. — Мучжи, я иду за мясом, тебе ещё что-нибудь нужно?
— Да, да! Много разных видов мяса, а также специи. На горе есть овощи, но больше ничего нет. Ах да, — достал тыкву Сюань Мучжи. — Сегодня приготовим кашу из тыквы и риса, как сюрприз?
— Какой сюрприз? — переглянулись Дядя У и Братец Син. — Что ты имеешь в виду?
— Это что-то вроде скрытого меню помимо обычного. Блюд немного, они дешёвые, и их количество ограничено: кто успел, тот и съел, каждый день — что-то новое. Это был способ управления небольшой закусочной возле школы Сюань Мучжи, где каждый день предлагали новый десерт, будь то импровизация шефа или пробное новинка из кухни. Но, надо признать, сюрпризы были постоянными.
Сюань Мучжи отвёл Дядю У в сторону и передал ему из своего пояса хранения различные овощи.
— Так много? — Дядя У был поражён. Хотя он и слышал, что они нашли огород, но столько овощей... Какого же размера должен быть этот огород! Мучжи, у тебя снова была та ситуация во время практики?
Сюань Мучжи замер на мгновение, затем кивнул.
— Ты чувствуешь себя нормально? — тревожно спросил Дядя У.
— Всё в порядке, не волнуйтесь, — помолчал немного Сюань Мучжи. — На самом деле, когда мы с Су Анем поднялись на гору, мы познакомились с одним старцем, который охраняет заднюю гору. Я уже стал его учеником, но церемония посвящения пока не состоится...
— Почему? Разве старец тебя недооценивает? — нахмурился Дядя У. — Нет, если бы он тебя недооценивал, он бы не принял тебя. Может, у него есть свои планы? Кстати, он знает о твоих аномалиях во время практики?
— Нет, он не знает. И церемонию я сам предложил отложить, — покачал головой Сюань Мучжи и рассказал обо всём.
— Ну, это хорошо, но церемонию всё же нужно провести как можно скорее, — кивнул Дядя У, но настойчиво добавил. — В мире культивации иметь наставника — это большая поддержка. Ты и Су Ань, хоть и близки, но тебе нужно иметь свою основу, ведь вы...
В голосе Дяди У звучал намёк. Он видел, как развиваются отношения между этими двумя. Хотя он доверял Су Аню, но его статус был иным, а Сюань Мучжи был всего лишь ребёнком из обычной семьи, и его аномалии в практиках могли быть использованы.
Дядя У не хотел, чтобы в будущем их отношения были нарушены внешними факторами.
Но Сюань Мучжи совсем не уловил скрытого смысла.
— Дядя У, не волнуйтесь, я не стану обузой для Су Аня!
Дядя У опешил и горько усмехнулся. Похоже, у Су Аня ещё долгий путь впереди. Этот парень, хоть и рано повзрослел, но Сюань Мучжи явно был слишком наивен и ничего не чувствовал.
Сюань Мучжи наблюдал, как Дядя У укладывает овощи, и снова сел завтракать.
— Кстати, как зовут твоего наставника? Я могу узнать, что он любит... — подошёл и спросил Дядя У.
Угодить наставнику было очень важно. Ведь тот, кто достиг уровня старца, был великим практиком, а у великих практиков учеников могли быть десятки, если не сотни. Ожидать, что каждый из них будет учиться одинаково, было невозможно. Только те, кто обладал талантом и умел угодить наставнику, получали его покровительство.
Дядя У знал это по своему опыту.
— Моего наставника зовут Ся, старец Ся.
— Старец Ся? Какой старец Ся? — замер Дядя У.
Как житель острова Берман, Дядя У хорошо знал высших лиц Врат Су. Остров Берман внешне был королевством, с князьями и министрами, а внутри — Вратами Су, как и другие секты. Однако остров Берман был довольно закрытым, набирая учеников раз в несколько лет, и в основном это были жители самого острова и его владений. Конфликтов с другими сектами не было, как и тесных связей, а благодаря высокому уровню культивации Владыки, остров занимал особое положение.
Насколько знал Дядя У, фамилия Ся на острове Берман была довольно известной, с множеством представителей, но во Вратах Су было только два старца с этой фамилией, и ни один из них не был алхимиком.
Кто же тогда этот старец Ся, который принял Сюань Мучжи в ученики?
— Су Ань сказал, что моего наставника зовут Ся Уцзюй, он алхимик, — честно ответил Сюань Мучжи, радуясь тому, что Ся Уцзюй принял его в ученики.
— Ся... Ся Уцзюй... — задрожал голос Дяди У. — Ты...
Он был настолько потрясён, что не мог говорить.
Что это за невероятная удача у Сюань Мучжи?
Практикуешься — и вокруг тебя растут духовные травы. Поднимаешься на гору — и встречаешь величайшего алхимика континента Серебряной Луны.
Ся Уцзюй — это не просто алхимик. Он был одним из величайших мастеров алхимии на всём континенте, и тех, кто мог сравниться с ним, можно было пересчитать по пальцам.
Желающих стать его учениками было больше, чем рыбы в реке. Однажды пошёл слух, что Ся Уцзюй собирается набрать учеников в одной из сект, и ученики этой секты и соседних кланов чуть ли не подрались за места. Но в итоге оказалось, что это был всего лишь слух, и мастер Ся Уцзюй никогда такого не говорил.
Одного только слуха хватило, чтобы люди начали драться, настолько велико было влияние Ся Уцзюя.
Многие могущественные личности пытались устроить своих детей к мастеру, но Ся Уцзюй был человеком с характером, увлечённым алхимией, и никому не шёл на уступки, что многим не понравилось. Чтобы избежать неприятностей, мастер Ся уже несколько десятилетий не появлялся на публике, и, оказывается, он скрывался на острове Берман.
Дядя У одобрительно кивнул.
По сравнению с другими сектами, остров Берман был отличным выбором.
В других сектах было множество фракций, а на острове Берман всё решал Владыка. К тому же, Владыка был невероятно силён, и остров занимал особое положение, не вступая в конфликты. Для старца Ся уединение на острове Берман было лучшим выбором.
Однако то, что он встретил Сюань Мучжи и согласился принять его в ученики, всё же удивило Дядю У. Ведь духовный корень Сюань Мучжи был слабым, а старец Ся славился своим строгим отбором.
Дядя У задумался на мгновение, а затем искренне сказал:
— Мучжи, если можешь, поскорее проведи церемонию посвящения!
— А? Почему? — откусывая баоцзы, недоумённо посмотрел на Дядю У Сюань Мучжи.
— Старец Ся — редкая удача, желающих стать его учениками множество, не упусти шанс.
Сюань Мучжи подумал и кивнул.
Дядя У попрощался с Сюань Мучжи и отправился на рынок за покупками, в основном для того, чтобы запастись всем необходимым для Сюань Мучжи.
В закусочной остался только Сюань Мучжи, который неспеша доедал завтрак. Братец Син поднёс ещё два горячих баоцзы.
— Хозяин, возьмите ещё пару горячих.
Прежде чем Сюань Мучжи успел что-то сказать, время открытия лавки наступило, и Хуан Шань открыл дверь, быстро отойдя в сторону.
Сюань Мучжи удивился, не понимая, зачем Хуан Шань так поступил. Но вскоре всё стало ясно.
В следующую секунду дверь распахнулась, и внутрь втиснулось несколько человек.
— Миску сладкого доухуа, две миски сладкого молока!
— Две миски горячего супа! Восемь баоцзы!
— Миску мягкого тофу! Четыре баоцзы!
— Мне одну...
http://bllate.org/book/16402/1486249
Готово:
