Проблема с Сюй Сянжу и Цзян Чэнъанем оставалась, и ей предстояло решить ее здесь.
После осеннего урожая деревня Фуцю выглядела уныло. На обширных полях лежала солома, и только на некоторых участках, засеянных озимыми культурами, оставалась зелень.
Конские бобы Ань Тун все еще были в стадии ростков и не выросли значительно. Однако семья Сюй не сидела без дела. Сюй Сянжу каким-то образом достала семена баклажанов и собиралась засадить ими несколько му полей.
Баклажаны всегда были частым блюдом на столе. Помимо тех, кто специализировался на их выращивании, обычные крестьяне также использовали свободные участки земли для их посадки, но не в больших количествах, так как это требовало больше труда, чем выращивание риса или сои.
Семья Сюй арендовала у семьи Ань вола и плуг для глубокой вспашки. Обычно они арендовали у других, но когда Сюй Сянжу вернула деньги старосте Ань, он был удивлен ее настойчивостью.
Староста Ань принял деньги, но, желая как-то компенсировать семье Сюй, предложил аренду вола и инструментов по более низкой цене. Сюй Сянжу, увидев выгодные условия, согласилась.
Ань Тун, под предлогом проверки, как семья Сюй обращается с их волом, следовала за Сюй Сянжу, а Жэнь Цуйжоу, помня ее указания, шла рядом. Со стороны казалось, что Сюй Сянжу была молодой госпожой из богатой семьи.
Сюй Сань отправил Сюй Сянжу сопровождать Ань Тун, а сам занялся вспашкой с помощью вола.
Сюй Сянжу оглядела окружение Ань Тун:
— Почему с тобой только Цуйжоу?
— О, Шао Жу только что пришла в семью Ань и еще не освоилась с делами. Я оставила ее с Ань Синем, чтобы она училась. С Цуйжоу мне достаточно.
Сюй Сянжу заметила:
— Тогда зачем тебе две служанки?
— Две служанки могут разделить мелкие дела, чтобы одной не было слишком тяжело.
— Ей хорошо, она ушла в семью Ань, а старушка Чжан осталась одна.
Сюй Сянжу, казалось, была недовольна тем, что Шао Жу стала служанкой Ань Тун. Ань Тун быстро сообразила:
— Сюй Сянжу, ты хочешь заменить Шао Жу и стать моей служанкой?
Сюй Сянжу не поняла, как Ань Тун пришла к такому выводу:
— У меня мозги не вышиблены.
— О, вот почему все семьи в деревне Фуцю, у которых есть дочери подходящего возраста, записались в семью Ань, а ты нет.
— Видимо, молодая госпожа Ань очень хочет мной командовать.
Ань Тун, подхалимски улыбаясь, подошла и начала массировать ей плечи:
— Как ты можешь так думать? Я такая добрая, понимающая и красивая, разве я стану командовать кем-то без причины?
Сюй Сянжу задумалась, почему Ань Тун стала такой бесстыдной.
Жэнь Цуйжоу тоже добавила:
— Молодая госпожа нас не притесняет.
Она уже больше месяца была с Ань Тун, и, кроме того что сопровождала ее и помогала с утренним туалетом, тяжелой работы ей не приходилось делать. Стиркой и готовкой занимались старые служанки семьи Ань, так что ее жизнь здесь была намного легче, чем в семье Жэнь.
Сюй Сянжу, подозрительно относясь к любезности Ань Тун, незаметно отстранилась от ее рук.
Ань Тун не знала, о чем думала Сюй Сянжу. Она смотрела на Сюй Саня, размышляя, как предупредить Сюй Сянжу о его склонности к азартным играм.
Раньше она переживала из-за того, что не может изменить события, которые даже ухудшались. Кроме того, она специально наблюдала за Сюй Санем и заметила, что он проходил мимо игорных столов, не обращая на них внимания, что означало, что он не был склонен к азарту. Пока он еще не попал в его сети.
Как заставить человека, не склонного к азарту, втянуться в игру? Как Сюй Сань начал играть?
Ань Тун спросила старосту Ань и Ли Цзиньсю, и их ответы были удивительно похожи:
— Только ленивые и жаждущие легкой наживы люди могут увлечься азартными играми. Либо те, кто оказался в безвыходной ситуации и надеется на удачу, чтобы изменить свою судьбу.
Очевидно, Сюй Сань, хоть и был грубым, не был ленивым. По крайней мере, когда требовалась физическая сила в сельском хозяйстве, он не прятался. Урожай в этом году был хорошим, и он еще не оказался в безвыходной ситуации…
Ань Тун почувствовала головную боль. Она не помнила, чтобы в прошлой жизни семья Сюй оказалась в безвыходной ситуации. Так почему же Сюй Сань начал играть?
В конце концов она похлопала Сюй Сянжу по плечу и серьезно сказала:
— Если у тебя будут трудности, обязательно обращайся ко мне. Если смогу помочь, сделаю все возможное.
Сюй Сянжу посмотрела на нее несколько секунд, прежде чем ответить:
— Спасибо, но я надеюсь, что у меня не возникнет проблем, которые я не смогу решить сама.
Ань Тун сказала:
— Я была неправа!
Но в душе она была в отчаянии. Зная, что произойдет, она не могла вымолвить предупреждение, и это было мучительно!
Сюй Сянжу улыбнулась:
— Молодая госпожа Ань, похоже, в последнее время о чем-то беспокоится. Это не похоже на тебя… Если есть что сказать, говори прямо.
Ань Тун задумалась и спросила:
— Ты и твоя мать никогда не думали заставить твоего отца одуматься?
Сюй Сянжу тоже посмотрела на своих родителей. Ее взгляд стал глубже:
— Дети не обсуждают поступки родителей. Но я понимаю и благодарна за твою заботу. Мы с матерью пытались заставить его одуматься, но каждый раз он давал нам надежду, мама прощала его, а я, как дочь, не могла ему перечить.
Раньше Ань Тун знала только, что Сюй Сань был грубым человеком, но даже у таких людей есть хорошие стороны, которые могут тронуть сердце и заставить забыть о плохом. Госпожа Ван из семьи Сюй, очевидно, так и смотрела на него, продолжая прощать его, несмотря на все обиды.
Ань Тун скривилась. Для таких, как Сюй Сань, уроки необходимы, иначе они не одумаются. Вместо того чтобы постоянно беспокоиться и пытаться предотвратить его увлечение азартными играми, лучше позволить событиям идти своим чередом, чтобы не усугубить ситуацию своим вмешательством. Она просто должна будет помочь Сюй Сянжу в нужный момент.
Если бы он не был отцом Сюй Сянжу, она бы даже не интересовалась, когда он умрет.
После ночного северного ветра стало совсем холодно.
Ань Тун стала бояться холода еще больше, надевая три слоя верхней одежды и толстые штаны под юбку. Если она была дома, уголь в печи горел ярко. К счастью, семья Ань была достаточно богата, чтобы обеспечить ее углем в избытке.
Новая усадьба второго дяди Ань в уездном городе была отремонтирована и убрана, и на двенадцатый день был устроен праздничный банкет по случаю переезда, на который пригласили множество родственников и друзей. Даже Ань Тун, которая не хотела выходить из дома, была взята старостой Ань и Ли Цзиньсю в уездный город, чтобы поздравить второго дядю.
Ань Лань, увидев Ань Тун, повела ее осмотреть новую усадьбу и оставила для нее комнату, чтобы она могла останавливаться там в будущем.
Ань Тун притворилась обиженной:
— Сестра, ты выросла и больше не хочешь спать со мной в одной кровати и делиться секретами.
Ань Лань ответила:
— Сестра, тот, кто будет спать с тобой в одной кровати, должен быть не я!
Ань Тун вспомнила, что Ань Лань всегда считала Цзян Чэнъаня своим будущим зятем, и почувствовала слабость. Как она могла сказать Ань Лань, что их помолвка неизбежно будет расторгнута?
Но что будет с ее личной жизнью после расторжения помолвки с Цзян Чэнъанем? Она, кажется, никогда об этом не думала.
— Тогда помоги мне украсить эту комнату! Такой пустой, неужели я приеду, и мне не будет даже одеяла? — сказала Ань Тун.
— Сестра, не торопись. Останься сегодня ночевать со мной. Папа сказал, что нужно добавить немного человеческого тепла, чтобы дом стал уютнее.
Ань Тун вздрогнула. Она же была мертва в прошлой жизни, вдруг дом наполнится не теплом, а ее зловещей аурой. Она поспешно ответила:
— Нет, я сегодня вернусь с родителями. Мои ростки бобов не могут оставаться без присмотра ни на день!
Ань Лань сердито посмотрела на нее:
— Сестра, если я вернусь, я вырву твои ростки, смотри, как ты помешалась на них.
— Если ты вырвешь мои ростки, я вырву твои зубы, и ты будешь питаться только кашей!
Ань Лань прикрыла рот, невнятно ругая Ань Тун. Ань Тун разобрала только слово «жестокая» и рассмеялась, ткнув Ань Лань в голову:
— Если я вырву тебе зубы, ты не только будешь есть кашу, но и станешь похожа на старуху…
Му — китайская мера площади ≈ 667 м².
Цюань — связка монет (примерно 1000 медных денег).
Ли — китайская мера длины ≈ 500 м.
http://bllate.org/book/16381/1482404
Готово:
