Пылающие взгляды мгновенно устремились на Чэнь Хэ и его спутников.
Даже Чэнь Хэ, обладающий крепкими нервами, почувствовал себя неловко.
Именно в этот момент снова возникло то смутное ощущение...
Даньтянь Чэнь Хэ слегка дрогнул, изначальный дух Ши Фэна в его пурпурном дворце тоже отозвался. Оба одновременно затаили дыхание, ожидая, что Небесный огонь, находящийся неизвестно где, продолжит проявлять активность.
Они не разочаровались — вскоре снова возникло откликающееся трепетание.
Это действительно был тот неприметный пруд, заросший ряской!
Чэнь Хэ не удержался и передал мысль:
— Старший брат, помнишь, в Южном море, в Бездне Разбитых Душ, был маленький лотос, корни которого покрывали скалы. Как думаешь, что скрыто под этим прудом?
Ши Фэн...
— Недостающий элемент истинного огня самадхи — это Небесный огонь, а не Водный огонь. Почему бы Секте Инь-Ян спрятать его под прудом? — Чэнь Хэ никак не мог понять.
Огонь в камне оказался в пруду во дворе дома семьи Чэнь. Неужели этот тоже?
— Успокойся, понаблюдаем немного, прежде чем делать выводы, — Ши Фэн тоже не мог понять. Конечно, он предполагал, что Небесный огонь может находиться в кратере вулкана или где-то в Пустыне Красных Ветров, но дно пруда на горе Сяоян — это действительно необычное место.
Тэн Бо не слышал их мысленного разговора и был в недоумении, но увидел, как Чэнь Хэ кивнул ему, и вместе с Ши Фэном они ушли.
Как будто совершенствующиеся, добившиеся своего, они с удовлетворением покинули долину и улетели на ускользающем свете.
Теперь взгляды на Короля Гу изменились.
— У него действительно есть метод двойного совершенствования для мужчин?
— Он работает?
Те, кто был склонен к нечестным методам, начали шептаться. Печь тоже нелегко найти. А если не ограничиваться женщинами, разве это не упростит задачу?
Большинство же подумали: «Редкий товар! Если кто-то будет искать такой необычный метод двойного совершенствования, а у меня он окажется, разве это не возможность заработать?»
Толпа мгновенно окружила Тэн Бо.
— Друг, ты можешь продать мне этот метод двойного совершенствования для мужчин?
— Да, скажи, какие снадобья ты хочешь обменять, мы договоримся.
Король Гу был ошеломлён и не знал, что делать.
— Вы ошибаетесь, у меня нет...
— Давай назови цену! Не скрывай, те двое ушли после разговора с тобой, значит, они получили нужный метод, — один из них подошёл к Тэн Бо и хлопнул его по плечу.
Тэн Бо изменился в лице и быстро нейтрализовал яд.
— Брат, ты выглядишь...
Тот человек даже не понял, что только что был на краю гибели. Посмотрев на выражение лица Тэн Бо, он хотел было сказать что-то приятное, но запнулся. Тэн Бо выглядел так, будто был на грани смерти — ни капли удачи или благородства, даже «жизненной» энергии не было.
Человек испуганно отскочил и, потирая руки, заискивающе спросил:
— Я практикую уже тридцать лет без прогресса, хочу найти спутника или печь. Если есть хороший метод, пол не имеет значения.
Тэн Бо был до тошноты омерзителен вид этих людей, и он поспешил уйти.
Он был сильнее, и никто не смог его догнать, только кричали вслед его убегающей фигуре.
— Эй, друг, не уходи! Ты тоже практикуешь это? Можешь поделиться опытом?
Тэн Бо сделал большой круг вокруг горы Сяоян, убедившись, что за ним никто не следует, и остановился у ручья. Он сожалел, что не использовал искусство отвода глаз, чтобы скрыть свою внешность.
— Кто бы мог подумать, что, просто прогуливаясь по горе Сяоян, он столкнётся с этой парой братьев из школы Бэйсюань, с которой лучше не связываться?
Согласно воспоминаниям фрагментов души Цзи Хуна, через сто тридцать лет начнётся великая война между Праведным и Демоническим путями, но сейчас мир совершенствования полон тревог, и силы всех сторон несут потери. Одни погибают как шпионы, другие — по ошибке своих же, третьи — от рук разъярённых врагов. Менее чем через десять лет все сорвут маски и начнут войну.
В этот критический момент один из доверенных подчинённых Достопочтенного Поглощающего Луну пропал без вести. Тэн Бо не ожидал, что силы Демонического пути в провинции Цинчжоу будут сильными, но они не должны быть дырявым ситом. Бегство доверенного подчинённого — это серьёзно, особенно учитывая, что он был из Секты Инь-Ян. Достопочтенный Поглощающий Луну был в ярости.
Если все подробности его сил в Цинчжоу попадут в руки Праведного пути, это станет большим позором. Магазины, зарабатывающие в городе, будут ограблены бандитами, а подчинённые школы будут уничтожены одна за другой.
Это лишь поверхностные проблемы, но самое главное — этот человек украл любимую вещь Достопочтенного Поглощающего Луну.
Тэн Бо готов был схватить этого пса и избить.
Весь прошлый год Демонический путь проверял демонических совершенствующихся из Секты Инь-Ян. Достопочтенный Поглощающий Луну не запер его, а лишь тайно расследовал, и всё же тот сбежал на гору Сяоян. Это было глупо.
— Тэн Бо, если ты поможешь мне вернуть эту вещь, я отдам её тебе! — сквозь зубы сказал Достопочтенный Поглощающий Луну.
Король Гу поругал его, но в конце концов не устоял перед искушением и отправился на гору Сяоян.
— Если бы не эта вещь...
Тэн Бо пробормотал, а затем почувствовал, что это того не стоило.
Исчезновение учеников Секты Инь-Ян — это одно, но то, что заставило Ши Фэна и Чэнь Хэ вернуться в Срединные земли (ошибка...), разве это не важно? Подумав, Тэн Бо решил, что лучше уйти.
— Он не хотел эту вещь, но если вернуть её и с пренебрежением бросить Достопочтенному Поглощающему Луну, тот будет радоваться три-пять лет.
Ради этого зрелища и возможности посмеяться над Достопочтенным Поглощающим Луну, Король Гу рискнул и вернулся.
Неважно, верили ли другие, но Тэн Бо точно не верил, что Чэнь Хэ действительно пришёл на гору Сяоян ради метода двойного совершенствования.
Но, сделав этот круг, он действительно заметил кое-что подозрительное.
В густом лесу была линия увядших растений, идущая с востока на запад в долину. Чем ближе к долине, тем больше было увядших растений. На первый взгляд это казалось беспорядочным, но с высоты можно было увидеть, что эта линия смерти указывала на Лес Грома Наньбо, словно сеть, медленно распространяющаяся по всей горе Сяоян.
— Это не похоже на массив... Всё становится интереснее, — пробормотал Тэн Бо.
Вниз по тому же ручью Чэнь Хэ стоял рядом с увядшим диким пионом, выдернул его корень и протянул Ши Фэну:
— Как он умер? Учитель учил этому?
Ши Фэн, смеясь, отбросил увядший цветок.
Ши Фэн охотился с Цюй Хуном, ремонтировал крыши и переправлялся через реки, но никогда не выращивал цветы или фрукты.
— Книги редко помогают, когда они нужны, — пробормотал Чэнь Хэ, хотя на самом деле он имел в виду, что у него всё ещё недостаточно подчинённых.
Ло Цзиншу хорошо разбиралась в этом. Раньше Достопочтенный Угасающее Пламя не интересовался, откуда она всё это знала, но теперь Чэнь Хэ понял, что до приезда в Срединные земли Ло Цзиншу была служанкой владельца Острова Фэйцюн, и ей приходилось уметь всё. «Вода течёт вниз, а люди стремятся вверх.»
— Хм?
— Это о моей бывшей подчинённой, — сказал Чэнь Хэ, потирая лоб. Бай У, по крайней мере, получила наследие Врат Ста Болотных Испарений, а Ло Цзиншу сама добилась значительного положения в мире совершенствования.
Иначе, если бы она спокойно практиковалась на Острове Фэйцюн, разве ей что-то угрожало? Просто она не хотела быть служанкой всю жизнь, даже если это была служанка Шэнь Юйбая, величайшего мастера мира совершенствования.
— Погоди, ты только что сказал...
Ши Фэн внезапно остановился и жестом попросил Чэнь Хэ пройти с ним немного.
— Ручей стал уже! — удивился Чэнь Хэ.
Южная сторона горы Сяоян выше, а северная — ниже. Ручей здесь уже достиг самой низкой точки, но поток воды стал слабее, чем на предыдущем участке.
Хотя рельеф горы неровный, и русло ручья может меняться, но если бы это было из-за рельефа, вода текла бы быстрее, а не так спокойно, как сейчас.
Вода течёт вниз.
Но здесь, вниз по течению, воды стало меньше. В чём причина?
Чэнь Хэ и Ши Фэн обменялись взглядами и одновременно сказали:
— Этот огонь под землёй!
Вероятно, он находится очень глубоко, и скалы блокируют его энергию. Только в трещинах в почве жар может проникнуть на поверхность, высушивая растения и увеличивая количество воды, просачивающейся в почву.
Направление горных пород непредсказуемо, поэтому следы увядших растений на горе Сяоян кажутся беспорядочными.
— Чуть не начал серьёзно изучать, что это за массив! — подумал Чэнь Хэ, радуясь, что не выглядел глупо перед старшим братом.
Ши Фэн вернулся к тому увядшему пиону, который он выбросил.
Он не мог понять, как умер цветок, но мог определить, как давно это произошло.
И это открытие оказалось ещё более значительным.
— Энергия была выпита.
Именно из корня.
http://bllate.org/book/16345/1478585
Готово:
