Сяо Кань не обернулся, но знал, что это князь Ци Чу Сы. Он покачал кувшин с вином.
— На границе три сезона не видно новых красок, разве это не осень?
— Да, генерал Сяо прав, — Чу Сы сел рядом и тоже взял кувшин, сделав глоток.
Сяо Кань смотрел на бескрайнюю пустыню и звёзды, вздыхая.
— Есть новости о моём письме домой?
— Я бы тоже хотел дать тебе хорошие новости, — Чу Сы с сожалением покачал головой. — В прошлом месяце на границе снова усилили оборону. Даже живым людям трудно пройти, не то что письмам.
Свет в сердце Сяо Каня погас, он тихо сказал:
— Уже почти два года…
— Да, держись ещё немного, скоро всё закончится, — Чу Сы откинулся назад, глядя в небо. — Вчера была годовщина смерти моей жены.
Сяо Кань удивился. Он помнил, как Чу Сы часто рассказывал о своей жене, но никогда не упоминал об этом.
Видя его замешательство, Чу Сы решил не скрывать. Они с Сяо Канем прошли через множество опасностей за последние два года и стали близкими друзьями.
— Перед тем как я пришёл сюда, моя жена была на последних месяцах беременности. Я думал, что через год вернусь, но она не дождалась меня. Теперь у меня остался только сын.
Чу Сы говорил тихо, но каждое слово было наполнено сожалением.
— Тяжёлые роды? — Сяо Кань с трудом верил.
Чу Сы покачал головой, его лицо было холодным.
— Мой старший брат погиб здесь, не оставив наследника. Как только его гроб был заколочен, меня отправили сюда. Ты понимаешь, насколько особенным был ребёнок в животе моей жены.
Дела императорской семьи всегда были такими. Сяо Кань сглотнул.
— Понимаю.
— Мой брат был храбрым воином, но погиб здесь. В Дали множество опытных воинов, но министры назначили меня, посредственность, сюда. Видно, что я не был в почёте.
— Но моя жена носила в себе кровь Чу, и для тех, кто жаждал трона, это было огромной проблемой. Хотя, конечно, это была и моя вина.
— Вскоре после того, как я покинул Фуцзин, мою жену убили, но ребёнка спасли.
Чу Сы говорил быстро, как будто повторял это в своей голове много раз, но только сейчас нашёл возможность высказаться.
— Прими мои соболезнования, — Сяо Кань был в смятении, не находя слов утешения.
— Ничего, прошлое не вернуть, но я действительно скучаю по ней, — когда Чу Сы произнёс «по ней», его голос дрогнул.
Сяо Кань молча сделал ещё глоток вина.
— Цзинъюнь, ты никогда ничего не рассказываешь. У тебя нет никого, кто тебя ждёт? — Чу Сы посмотрел на Сяо Каня.
Сяо Кань думал о Сун Юе, и на его лице появилась лёгкая улыбка.
— Я ещё не женат.
— О? Но ты выглядишь так, будто у тебя кто-то есть, — Чу Сы смотрел на него с любопытством.
Сяо Кань обнял кувшин, его сердце было наполнено горечью.
— Он ждёт меня.
— Хорошо, когда есть кто-то, кто ждёт тебя дома, — в голосе Чу Сы появилась зависть. — Хотя бы есть, о ком думать.
Сяо Кань тоже откинулся назад.
— Давай закончим с этим к концу года.
— Я тоже так думаю, нужно всё хорошо спланировать, чтобы Западные Ху не пережили эту зиму, — в голосе Чу Сы появилась твёрдость.
Сяо Кань подсчитал, что если они закроют границу к концу года, то к весне он сможет вернуться.
Он обещал вернуться раньше, и каждый лишний день был долгом перед Сун Юем.
…………
Город Байди, провинция Шу.
— Генерал, за воротами кто-то просит встречи, — доложил стражник.
Лян Лин, писавший кистью, не отвлёкся.
— Кто?
— Он называет себя вашим старым другом, по фамилии Гуань, — ответил стражник.
Лян Лин остановил кисть, и большая капля чернил упала на бумагу.
— Быстро впустите его!
Лян Лин бросил кисть, поправил одежду и вышел за дверь.
Когда Гуань Яо вошёл в зал, глаза Лян Лина загорелись.
— Все выходите, — Лян Лин махнул рукой, и слуги тут же покинули зал.
Гуань Яо улыбнулся, держа в руках веер.
— Ты…
— Ты наконец пришёл, — Лян Лин быстро подошёл к нему.
— Да, я пришёл навестить тебя, — Гуань Яо постучал веером по его груди.
Лян Лин схватил веер.
— Мы не виделись полгода.
— Я бы хотел видеть тебя чаще, — Гуань Яо сделал шаг вперёд. — Но мир неспокоен, дороги опасны.
Лян Лин тоже шагнул вперёд, его рука скользнула по вееру к руке Гуань Яо.
— Останься, и мы сможем видеться каждый день.
— Опять за своё, — Гуань Яо слегка покачал головой. — Ты.
Лян Лин наклонился и поцеловал его в щёку.
— Я буду говорить это каждый раз, пока ты не согласишься.
— После долгой дороги я хочу пить, — Гуань Яо просто сменил тему.
Лян Лин взял его за руку.
— Хорошо, я велю кухне сразу приготовить тебе еду.
Гуань Яо позволил ему вести себя через половину резиденции, а затем под пристальным взглядом Лян Лина доел еду.
— Я впервые здесь, не покажешь мне ущелье? — Гуань Яо положил последний кусочек и отложил палочки.
Лян Лин достал заранее приготовленный платок и привычно вытер ему уголки рта.
— Уже полдень, солнце палит. Отдохни сначала, поспи.
— Так торопишься? — Гуань Яо подразнил его.
— Немного.
Гуань Яо, пока Лян Лин вытирал ему рот, слегка коснулся губами его руки.
Лян Лин почувствовал тепло его дыхания на своей руке и сглотнул.
— Только немного? — Гуань Яо засмеялся.
Лян Лин снова сглотнул, молча поднял Гуань Яо на плечи.
— Я просто шучу, я только что поел, это будет слишком, — Гуань Яо похлопал его по спине.
Лян Лин шагал быстро.
— Ты поел, а я голоден.
— Уже темно, — голос Гуань Яо был расслабленным.
Лян Лин прижался лицом к его лбу.
— Проголодался? Может, поешь или поспишь ещё?
— Ещё полежу, — Гуань Яо снова закрыл глаза.
Лян Лин ущипнул его за нос.
— Если бы ты не дразнил меня, тебе бы не пришлось так уставать.
— А твоя выдержка, как её никто не испытал? — Гуань Яо прижался к нему.
Лян Лин усмехнулся.
— У меня нет времени на других. Если бы не ты, я бы сейчас был на поле.
— В последнее время Западные Ху нападают?
— После начала осени реже.
Гуань Яо открыл глаза, задумавшись.
— Маршал Лян всё ещё на границе Бэйлю?
— Да, не знаю, что думает император. Моего отца в прошлом году вернули в Фуцзин всего на два месяца, а потом снова отправили обратно, — голос Лян Лина был недовольным.
Гуань Яо нахмурился.
— Маршал Лян в таком возрасте, а его так мучают.
— Не знаю, стоит ли говорить, но это может быть опасно, — Лян Лин понизил голос.
— Между нами нет секретов.
Лян Лин поцеловал Гуань Яо в лоб.
— В последние годы император становится всё более безумным. Военная власть в руках моего отца, но используется против дикарей Бэйлю, а на северо-западной границе царит хаос, и нам не позволяют вмешиваться. Я пять лет служу на юго-западной границе, как стражник. Наследный принц погиб на границе, и это результат того, что военная мощь не используется.
— Маршалу Ляну нелегко держать этот военный знак, император безумен из-за мятежников при дворе, — Гуань Яо сказал, думая о том человеке.
— Всё это печально, но, по крайней мере, мой отец находится на границе Бэйлю и может защитить себя. Если бы он остался в Фуцзине, ему пришлось бы постоянно опасаться скрытых врагов, — Лян Лин вздохнул.
Гуань Яо почувствовал, как ладони его вспотели.
— Если маршал Лян стоит на этой ступени, значит, ему покровительствуют небеса. Не беспокойся.
— Надеюсь, ты прав, — Лян Лин с трудом согласился. — Ты, находясь при дворе, будь осторожен.
— Я понимаю, — Гуань Яо выдохнул. — Я буду осторожен.
Лян Лин не знал, что сказать. Положение Гуань Яо действительно вызывало у него беспокойство.
— Есть одна вещь, о которой я должен тебе сказать.
— Что? — Гуань Яо почувствовал тревогу.
— Думаю, тебе лучше не служить у великого князя Дуань. Я чувствую, что он… в последние два года не ладит с правящей партией, — Лян Лин с тревогой посмотрел на него.
Великий князь Дуань, Чу Юань, младший брат нынешнего императора и единственный дядя в Дали.
http://bllate.org/book/16311/1471663
Готово:
