Андер, что бы ни случилось, я не оставлю тебя.
Проклятия и смерть — вечная тема Храма Повелителя Теней, и огромный храм, в котором сейчас находились Талс и Вила, не был исключением. Запах смерти витал повсюду: на стенах, на полу, на потолке. Грубые линии вырисовывали таинственные символы и простые изображения, которые рассказывали о славных легендах Повелителя Теней и его многочисленных кровавых ритуалах. Даже через эти простые линии страдания жертв были очевидны. Среди жертв были представители почти всех рас этого континента: люди, древесные духи, рыбы с крыльями, крылатые и даже драконы. И пока они шли, повсюду виднелись разбросанные кости, подтверждающие это. Подвал, через который они прошли ранее, вероятно, был временным местом содержания жертв.
Согласно предположениям Вилы, этот храм должен был простираться от горячего источника до самой глубины горы. Сейчас они оказались на перекрёстке двух коридоров.
— Куда идти, подлый маг? — Талс снова зажёг кристальный шар на своём запястье, осматриваясь вокруг и поправляя одежду. Чёрный плащ Вилы был плотным и широким, но под мышками он почему-то слегка сжимался. Талс никогда раньше не носил такую громоздкую одежду, и она ему не нравилась. Широкие рукава и полы мешали движениям, а отсутствие рубашки и облегающих брюк заставляло бархатный плащ тереться о его кожу, вызывая странные ощущения.
Вила не ответил на его вопрос, а вместо этого поднял голову, наблюдая за грубыми движениями Талса, и спросил с лёгкостью:
— Мой дорогой слуга, ты хочешь порвать одежду? Или просто тебе немного жмёт под мышками?
— Эта одежда такая же трудная, как и её хозяин, подлый маг. — Талс продолжил поправлять рукава.
— Не двигайся. — Вила приблизился к Талсу.
— Эй? Что ты опять задумал? Не говори, что ты передумал, я не верну тебе одежду. Подожди! — Талс вдруг вспомнил что-то и схватил браслет из чёрного звездного камня на своём запястье, с подозрением смотря на Вилу. — Подлый маг, я говорил, это моё.
Ему с трудом удалось отобрать браслет у мага, и он не собирался отдавать его снова.
— Не двигайся, мой дорогой слуга. Или ты предпочитаешь, чтобы я приказал? — Голос Вилы был полен удовольствия, его узкие чёрные глаза прищурились, что вызвало ещё большую настороженность у Талса.
Талс гордо поднял голову, ожидая, что подлый маг использует свои обычные уловки. Вила подошёл к нему, взял щепотку порошка между указательным и средним пальцами правой руки и протянул к Талсу. Тот тихо фыркнул, не двигаясь, но внимательно наблюдая.
Пальцы приближались, и Вила посыпал порошком его левое плечо, начав тихо напевать. По мере того как он пел, Талс почувствовал, как одежда под мышками ослабла, больше не сжимая его.
Вила улыбнулся, взял ещё щепотку порошка и повторил процесс на правом плече. На этот раз его напев был особенно ясен. Закончив, он с удовлетворением похлопал Талса по плечу, прищурил свои узкие чёрные глаза и тихо сказал:
— Заклинание увеличения. Запомни этот маленький трюк, но не используй его без необходимости. Если применять его неправильно, последствия могут быть куда серьёзнее, чем ты думаешь. Например, лопнувший сосуд в твоей мощной руке. Представь, как это будет выглядеть… красиво?
С этими словами Вила, почти впервые, коротко рассмеялся. Это был не тот фальшивый, нарочитый смех, а искренний, чистый смех, полный удовольствия.
Талс молча повторил напев мага, слегка пошевелив плечами. Плащ теперь был очень удобен, больше не сжимая его. Маг был так близко, что Талс мог ясно слышать его мягкое дыхание.
Наступила тишина.
Тьма была густой, и в этой бескрайней тьме только здесь мерцал слабый свет.
Мягкий свет падал на лицо Вилы, его чёрные глаза в тени света казались особенно глубокими, а естественно изогнутые губы смягчали его обычную едкость, делая его более мягким.
В этот момент, в этом подземном храме, пропитанном запахом смерти, маг наконец сбросил свою обычную маску, показав немного искреннего удовольствия.
Чёрные волосы Вилы рассыпались, сливаясь с его чёрным плащом, и в слабом свете отбрасывали тени. Хотя вокруг была тьма, Вила казался отделённым от неё, излучая тепло и свет, подходящие его возрасту. Талс смотрел на него, словно впервые видел этого не такого уж подлого и едкого мага.
Сердце начало биться быстрее, странное чувство охватило его, и маг стал чем-то трудно смотримым. Талс слегка отвернулся, опустил веки, делая вид, что проверяет кристальный шар на запястье. Атмосфера стала немного странной, и Талс почувствовал, что должен что-то сказать, но почему-то не мог подобрать слов.
И тут кристальный шар погас.
Тьма мгновенно поглотила всё.
В непроглядной темноте Талс с облегчением вздохнул. Дыхание мага в темноте стало ещё более отчётливым, и это вызывало у него ещё большее смущение. Нужно зажечь кристальный шар, сказал он себе. Но он медлил, в глубокой тишине он ясно слышал своё сердцебиение — немного быстрее, чем обычно.
Голос Вилы раздался в темноте, мягкий, как вздох, он тихо произнёс:
— Талс, твоя температура поднялась.
— Ты… как ты узнал? — Как только слова Вилы достигли его ушей, Талс почувствовал, как кровь прилила к его лицу, щёки мгновенно загорелись, и это странное чувство заставило его ответить не думая. — Подлый маг, ты… не говори ерунды.
— [Тёмное зрение], мой дорогой слуга. Ты же знаешь, оно легко определяет температуру. — Голос Вилы был лёгким и довольным, с ноткой неописуемого удовольствия.
— Я… ты… фу! Подлый маг! — Талс скрежетал зубами. — Не забывай, зачем мы здесь. Хилл и Салли пропали, а ты тратишь время!
— О? Ты считаешь, что я потратил время, помогая моему верному слуге поправить одежду? — Голос Вилы был полон смеха. — Ладно, я запомню, что ты любишь носить неудобную одежду. В следующий раз я не разочарую тебя.
— Ты! Подлый, коварный, бесстыдный злой маг!
— Ладно, мой дорогой слуга, зажги кристальный шар. Не забывай, Хилл и Салли всё ещё пропали.
Кристальный шар загорелся.
Лицо Вилы появилось перед Талсом, и тот с неловкостью отвернулся, ища путь дальше.
— Мой дорогой слуга, как ты думаешь, где запах смерти сильнее? — Вила убрал улыбку и серьёзно спросил.
Талс слегка нахмурился, оценивая. Через мгновение он уверенно указал налево:
— Здесь.
— Хорошо, пойдём.
— Ага. — Талс шагнул влево, в тёмный коридор.
— Подожди. — Вила остановил его.
— Подлый маг, что ещё за уловка? — Талс нетерпеливо спросил.
— Я пойду впереди.
— Почему? — Талс недоумённо спросил. Это была ещё одна ловушка?
— Здесь опасно.
— О? Разве не ты должен прятаться сзади, пока другие прокладывают путь? — Талс высокомерно поднял бровь.
— Работодатель обязан защищать своего слугу.
— Фу! Маг, ты думаешь, мне нужна твоя защита? Я ведь… — Талс начал с недовольством.
— Золотой дракон. — Вила спокойно прервал его. — Талс, здесь узко, а я — маг.
— Магия — моя сила.
— Талс, иди сзади, это приказ.
— … — Талс с неохотой посмотрел, как маг прошёл мимо него, зажёг маленький факел и направился вперёд, в глубокую тьму.
Глупый тип. — Подумал Талс, следуя за ним.
http://bllate.org/book/16301/1470362
Готово:
