Слуга тут же подмигнул ей:
— Девушка.
Цзи Сы была в вуали, открывая только глаза, похожие на феникса.
— Что случилось?
Слуга понизил голос:
— Твоя маленькая благодетельница здесь.
Цзи Сы спокойно ответила:
— Сейчас подойду.
Слуга поспешно остановил её:
— Она в отдельном кабинете, обедает с двумя незнакомыми мужчинами. Наверное, родственники, раз сидят вместе. В твоём положении нельзя показываться — если узнают, какие у вас с благодетельницей отношения… ей будет плохо.
Цзи Сы слегка прищурилась:
— Какие отношения?
Слуга усмехнулся:
— Ох, как мне это говорить-то?
— Поняла, — Цзи Сы прошла мимо него, её глаза-фениксы изогнулись, а голос стал мягким. — Принеси цитру.
В перерыве между подачей блюд Ли Удуань посмотрел на Цинь Цзюнь:
— Цзюнь, что сейчас любишь есть?
Та ответила:
— Сладкое. Вкусы с детства не изменились.
Ли Удуань спросил:
— Читаешь книги?
Цинь Цзюнь улыбнулась:
— Не люблю. Канцлер сказал, мне достаточно уметь читать и понимать основы, сочинения не нужны.
Ли Удуань не согласился:
— Углубляться не обязательно, но «Четверокнижие» и «Пятиканоние» всё же нужно прочесть. Как у тебя с каллиграфией?
Цинь Куан вставил:
— Пишет красиво, копирует сто почерков, перенимает достоинства каждого, но своего стиля нет.
Ли Удуань задумался:
— Уже пора сосредоточиться на чём-то одном.
Цинь Цзюнь промолчала.
Она никак не ожидала, что в древности родственники тоже будут допрашивать об учёбе. Сейчас, чего доброго, и о личной жизни начнут.
В этот момент в таверне зазвучала мелодия «Феникс ищет свою пару».
Звуки лились плавно. Ли Удуань с улыбкой спросил:
— Сестрица, есть ли в Верхней столице кто-то, кто тебе нравится?
Цинь Цзюнь ответила:
— Нет. И помолвки тоже нет. Отец говорит, я ещё молода, можно подождать до семнадцати-восемнадцати.
Ли Удуань сказал:
— Тогда поезжай со мной в Цзянчжоу! Там тоже много хороших парней, выберешь, который по сердцу!
Цинь Куан, вслушиваясь в музыку, вмешался:
— Да ну тебя! Цзюнь, конечно, останется в столице!
Цинь Цзюнь тихо засмеялась, затем спросила Ли Удуаня:
— Двоюродный брат, а ты на службу не планируешь?
Цинь Куан тоже с любопытством посмотрел на него, но вскоре снова отвлёкся на мелодию.
Ли Удуань мельком оглядел комнату и ответил:
— Нет. Сейчас в Цинь-Чжою мир, просто останусь в Цзянчжоу с родителями, женой и детьми.
Цинь Куан промолчал. Цинь Цзюнь кивнула, подумав, что это хорошо: всё прояснилось, и не придётся потом волноваться о его возвращении.
— На севере всё ещё воюют, — сказала она, помолчала, а когда слуга закончил подавать блюда и вышел, взяла палочки и добавила:
— Двоюродный брат, разве не знал?
Ли Удуань продолжал подкладывать ей еду:
— А что?
Цинь Цзюнь, набив рот, невнятно произнесла:
— Говорят, на севере не могут справиться с бандитами, и князь Цзинь заболел.
Ли Удуань сказал:
— На этот раз из земель Цзинь приехал советник князя. После Нового года начнутся придворные обсуждения, каждый день — новая область, так что вопрос с бандитами в Цзинь обязательно поднимут.
Цинь Цзюнь спросила:
— В правительстве есть военачальники, знакомые с тактикой войск Юань? Может, кого-то отправить на борьбу?
Ли Удуань взял чашку и слегка улыбнулся.
Цинь Куан потрепал её по голове:
— Маленькая девочка, а уже интересуесь делами двора?
«Феникс ищет свою пару» звучал долго. Цинь Куан несколько раз пытался под благовидным предлогом выйти и посмотреть, но Цинь Цзюнь останавливала.
Он нахмурился:
— Игра похожа на стиль Пинь-нян из Нефритового терема. Я…
Ли Удуань с любопытством спросил:
— Что такое Нефритовый терем?
Цинь Цзюнь ответила:
— Публичный дом.
Ли Удуань тут же нахмурился:
— Развратная музыка! Да ещё и в присутствии женщин! Брат Цинь, подумай о принцессе!
Цинь Цзюнь быстро кивнула:
— Да, да.
Цинь Куан цыкнул:
— Брат Ли, ты более старомоден, чем обе женщины вместе! Что плохого в девушках из Нефритового терема? Сейчас его нет, завтра отведу тебя в Павильон Величия Феникса — посмотришь!
Ли Удуань покраснел от злости:
— Чушь!
Когда обед был в разгаре, слуга, стоявший у двери кабинета, вошёл и доложил.
— Приветствую принцессу, князя, наследника Ли, — вошёл евнух Го и поклонился.
В комнате Ли Удуань и Цинь Куан слегка удивились:
— Это… евнух?
Цинь Цзюнь сама налила Ли Удуаню чаю:
— Несколько дней назад я попросила евнуха Го найти в столице дом, чтобы подготовить его для тебя.
Ли Удуань удивился:
— Я всего на месяц…
— Брат тоже говорил, — с грустью сказала Цинь Цзюнь, — что у меня в Верхней столице нет дома. Вот я и решила устроить резиденцию Ли — чтобы память была.
Ли Удуань сразу же ответил:
— Хорошо, хорошо, как скажешь. Только не грусти.
Цинь Цзюнь наконец улыбнулась и жестом разрешила евнуху Го говорить.
Тот глубоко посмотрел на неё и ответил:
— Дом уже найден, принцесса. После обеда можно посмотреть. Если понравится — устроить уборку, и через пару дней можно будет въехать.
Цинь Куан сказал:
— Тогда мы с братьями пойдём с тобой.
Цинь Цзюнь кивнула. Евнух Го, закончив доклад, оставил ей записку с адресом и ушёл.
Ли Удуань, сидя за столом, сказал:
— Видел сегодня, как ты с братьями скованна, — думал, ты отдалилась от меня.
Мелодия продолжала литься.
— Как ты мог так подумать? — улыбнулась Цинь Цзюнь, разворачивая записку и видя два имени под адресом. — Я рада, что ты приехал в столицу.
---
— Дом неплох, — улыбнулась Цинь Цзюнь. — Как тебе, двоюродный брат?
— Как скажешь, — ответил Ли Удуань. — Бери.
Цинь Куан счёл его заурядным:
— Слишком мал. Два двора, две комнаты — как жить?
Ли Удуань сказал:
— Не мал. В Цзянчжоу у нас дом такого же размера.
Цинь Цзюнь была довольна:
— Евнух Го, вы хорошо постарались.
Тот стоял сзади:
— Если принцесса довольна — это моя удача. Никакой усталости. Только для управления домом нужны слуги. Подобрать для принцессы несколько подходящих людей? Или использовать тех, кого прислала драгоценная наложница?
Цинь Цзюнь улыбнулась:
— Ведь это дом для брата. Пусть всё устраивает он.
Евнух Го кивнул. Все четверо покинули Двор Бамбука.
Евнух Го пошёл за экипажем, а Цинь Цзюнь сказала Ли Удуаню и Цинь Куану:
— Мне нужно заняться подготовкой к банкету у воды, не смогу сопровождать вас.
Ли Удуань нахмурился:
— Почему ты так занята?
— Это ты слишком свободен, — ответила Цинь Цзюнь. — Скоро Новый год, князья, приезжающие в столицу, каждый день пируют и наносят визиты. Почему ты не ходишь?
Ли Удуань ответил:
— Меня это не интересует. Хотел просто хорошо провести время с тобой, а ты, оказывается, делами занята?
Цинь Цзюнь улыбнулась, не говоря ни слова, и поднялась в экипаж.
Ли Удуань ахнул и сделал несколько шагов вслед:
— Как мне передать тебе новогодний подарок? В резиденцию принцессы или в резиденцию князя Кана?
Цинь Цзюнь откинула занавеску:
— Оставь мне комнату в этом доме — и положи туда!
Фигура Ли Удуаня уменьшалась, пока не исчезла. Через четверть часа экипаж выехал на оживлённую улицу, и Сяо Таоцзы вдруг сказала:
— Принцесса, сегодня в Юньсюань, кажется, новые рассказы появились. Может…
Цинь Цзюнь промычала:
— У нас дела.
Евнух Го, сидевший снаружи, сказал:
— Принцесса, можете зайти в Юньсюань. Я сам справлюсь, ничего.
Сяо Таоцзы потянула её за рукав:
— Принцесса…
— Ладно, пойдём, — Цинь Цзюнь подмигнула Сяо Таоцзы, показав знак победы.
Экипажи разъехались. Евнух Го отправился по своим делам, а Цинь Цзюнь велела Цзиньсю и Сяо Таоцзы выполнить поручения.
— Сяо Тао, возьми двух проверенных людей, купи несколько верных слуг и посели их в Дворе Бамбука, — сказала она. — Цзиньсю, передай двоюродному брату, что этот дом больше не для него. Скажи прямо: я просто использовала его имя, чтобы устроить себе маленький дом за пределами дворца. Если захочет жить здесь — оставим ему комнату. На фонарях напишем имя Ли, попроси сохранить это в секрете.
— Когда слуги смогут прийти во двор? — спросила Цинь Цзюнь у Сяо Тао.
Та ответила:
— Самые быстрые — сегодня, остальные — завтра. Некоторым нужно сходить домой, оставить сообщение.
Цинь Цзюнь кивнула:
— Тогда послезавтра, когда двор будет готов, приведи Пинь-нян. Впредь она будет управлять этой резиденцией за пределами дворца, и нам больше не нужно будет жить у князя Кана.
Цзиньсю и Сяо Таоцзы по очереди получили приказы и ушли.
Экипаж опустел. Цинь Цзюнь откинулась назад, массируя виски, чтобы снять усталость. Только перевела дух, как вдруг вспомнила и пробормотала:
— И зачем она играла «Феникс ищет свою пару»?
http://bllate.org/book/16274/1465112
Готово:
