— Что хочешь узнать? — Нищий тут же припрятал серебро, не церемонясь.
Уголки губ Лянь Цзялэ задрожали в усмешке:
— Какие крупные события случились в Фэнчэне за последние два дня?
Нищий, перебирая в руках серебро, ответил:
— Немало. Пропал Цзян Чжао, главаря Крепости Серпа убили, клан Су вырезали, Хэ Чжимин прославился. О чём слушать будешь?
— Расскажи обо всём.
— Мало. — Он, конечно, имел в виду серебро.
— Сколько надо? — Лянь Цзялэ улыбалась, но в улыбке той было мало веселья.
Тот, на кого смотрели, криво усмехнулся, похоже, отказавшись от мысли заломить неподъёмную цену.
— Ещё три ляна.
Лянь Цзялэ кивнула, отдала серебро и, не брезгуя, присела послушать.
Он не стал тянуть:
— По поводу великой злодейки знаю не особо подробно, лишь краем глаза видел, как её уводили несколько пёстрых стариков. Если хочешь деталей, советую поискать тех информаторов, что смерти не боятся.
Она кивнула.
— Главарь Крепости Серпа, Не Сяо, вчера сражался с Хэн Цзе три сотни раундов и в конце концов пал от его руки. Хэн Цзе, ясное дело, окружили люди Крепости Серпа, но Хэ Чжимин с учениками Союза Шоцзянь вовремя подоспел — не только выручил Хэн Цзе из беды, но и прогнал еретиков, что в городе бесчинствовали. Вот и прославился.
О-о… Видать, председатель Хэ на место батюшки метит.
Мысль мелькнула, Лянь Цзялэ велела продолжать.
— Что до истребления клана Су, так maybe и не диковина. Еретики в городе жгут да режут, само собой, от стражников надо было прикрыться. Как говорится, «чтобы разбойника изловить, сначала главаря схвати». Главу прикончили — стражники и засуетились. И ведь правда, улизнули они без проблем.
Закончив, она уловила нечто странное, но виду не подала.
— Спрошу ещё кое о чём. Императорский двор как-то на фэнчэнскую беду отреагировал?
Нищий осклабился, промолчав.
Поняв намёк, Лянь Цзялэ достала ещё один серебряный слиток и положила ему на ладонь.
— Отреагировал. Из Шаоин чиновник пожаловал, в доме Су побывал, нескольких местных стражников с собой прихватил, народ успокоил, серебра немного кинул — и был таков. Скажу, скуповат он был, серебра того и десятой доли от того, что Союз Шоцзянь выложил, не набралось. Да и раз уж ты щедрая, так уж и быть, ещё кое-что расскажу…
Лянь Цзялэ приподняла бровь, приготовившись слушать.
Нищий помедлил на несколько дыханий, затем понизил голос:
— В доме Су выжившие есть. Я вчера, прячась, случайно увидел, как даос в дом Су зашёл, а вскоре и вышел, на руках человека нёс. Тот моложавый с виду, должно быть, тот робкий юный господин из дома Су.
Любопытно, опять даос…
— А Су Вэйюй? — Лянь Цзялэ хоть и редко с горы спускалась, но частенько информаторов нанимала, потому знала, что в доме Су есть господин Су Вэйюй — спесивый, тайным чиновником служит и в боевых искусствах не слаб.
— Он со второго дня Собрания Героев, к вечеру, в спешке город покинул. Полагаю, кем-то из императорской столицы вызван был. Кстати, во время Собрания господин Су в чайной одного человека из мира рек и озёр прикончил. Не ведаю, связано ли с нынешними делами.
Услышав это, Лянь Цзялэ кивнула, поблагодарила нищего, вручила ещё один лян и попросила присматривать за фэнчэнскими делами.
Нищий, само собой, с радостью согласился.
А почему рот ему не затыкала? Во-первых, информаторы к заказчикам постоянным, правилам следующим, с почтением относятся. Во-вторых, чем больше тайну беречь, тем скорее она выплывет, да ещё и обе стороны без причины начнёт тревожить — нужды в том нет.
Затем Лянь Цзялэ по городу прогулялась, кое-что прикупила и до темноты домой вернулась.
Поднявшись на Пик Фэймэй, издали увидела глупый «валун», что ворота загораживал, и невольно усмехнулась.
Хоть парень и милый, но устала она сильно, сил с ним возиться не было, потому, подойдя к двери, Лянь Цзялэ с усталой улыбкой сунула ему извинительный гостинец, бросила: «Пойду омовение принять, не подглядывай, ладно?» — и ушла.
Оставив простодушного парня в полном недоумении на пороге, где он долго на ветру стоял, в руках подаренный ею головной убор (цзыцзэ) сжимая.
Ночь прошла без сновидений.
Ещё до рассвета Лянь Цзялэ поднялась, дабы «стражника» избежать. Но не ожидала она — Сань Миншэн у двери всю ночь просидел, лишь бы она «ночью не сбежала».
К тому же, головной убор её подаренный надел, но с его густыми бровями, большими глазами да честной простодушной рожей смотрелся это глупо, потому Лянь Цзялэ снова смех сдержать не смогла, долго и откровенно смеялась.
Сань Миншэн же на неё смотрел, полный недоумения.
Насмеявшись, Лянь Цзялэ горло прочистила и без обиняков заявила:
— Сегодня я снова выйти хочу.
— Нельзя! Сегодня уж точно не выпустим и на уловки не попадёмся! — На сей раз он даже две палки в качестве костылей прихватил, да и вид имел грозный, будто силой воспрепятствовать собрался.
Но вот беда — с головным убором выглядел глуповато…
С трудом сдержав смех, она снова горло прочистила и сказала:
— Что ж, тогда придётся нам скрестить оружие. Выиграешь — твоё слово.
Сказав это, она без зазрения совести первой нанесла удар, направив кулак в лицо Сань Миншэну.
Хоть младший брат и на ногу хромал, но боец был привычный, к переломам обвыкший, потому преимущество Лянь Цзялэ быстро сошло на нет, и после десятка обменов ударами она получила удар в плечо и на землю рухнула.
Рухнув, Лянь Цзялэ мигом глаза подпустила, с обидой на него глядя, будто вот-вот в слезы ударится.
Сань Миншэн, никогда такого не видавший, сразу растерялся. К счастью, его неуловимый брат указал ему «путь истинный».
И простодушный парень поспешил, заковыляв на костылях, за аптечкой.
Едва тот скрылся, Лянь Цзялэ тут же вскочила, отряхнулась.
— Спасибо, как вчера. — Лёгкой улыбкой сопроводив слова, она бросила Шао Цзые кошелёк.
Тот поймал, губу криво изогнул:
— Третьего дурачка не очень уж донимай, он и впрямь прост.
— Знаю, всего на пару дней, обещаю.
Сказав это, Лянь Цзялэ вновь лёгкую технику применила и с горы спустилась.
На сей раз Лянь Цзялэ тайком пробралась в дом Су. Увы, кроме обгорелых стен ничего ценного не нашла — видно, все следы либо тот чиновник, что нагрянул да убыл, прибрал, либо с собой унёс. Отсюда она заключила — дело это с дворцовыми дрязгами связано не иначе.
Покинув дом Су, Лянь Цзялэ направилась в ту самую чайную, где Су Вэйюй убийство совершил, и у хозяина подробности вызнала. Всё подтвердило её догадки — Су Вэйюя намеренно вывели из игры.
Су Вэйюй человек был подозрительный, а тот, что в чайной ловушку устроил, на поверхности хотел, чтобы Су Вэйюя за убийство в Фэнчэне задержали, но истинная цель была обратной — чтобы тот, заподозрив подвох, поступил наоборот. Вероятно, даже не будь того человека из мира рек и озёр, что Су Вэйюя оправдал, нашёлся бы иной способ его выгородить.
Лянь Цзялэ чуяла — дело это куда глубже, чем кажется.
Она ещё к нескольким информаторам наведалась, но узнала примерно то же, что и от нищего, после чего снова по городу до темноты бродила, а затем на Пик Фэймэй вернулась.
Как и вчера, у двери тот же простодушный стражник стоял. Лянь Цзялэ на сей раз поклонилась, извиняясь, да ещё и фэнчэнскими лакомствами в качестве искупления вины одарила.
Девушка извинилась, Сань Миншэн, конечно, настаивать не стал, лишь искренне попросил её больше не уходить, предложив, если пожелает, дома её развлечь.
От такой искренности Лянь Цзялэ даже виноватой себя почувствовала, но увы — завтра снова нужно было уходить.
Она ему не пообещала, но и не отказала, лишь передала угощения, что-то невнятно пробормотала и помчалась омовение принять да на покой.
Оставив простодушного парня у двери, что вздыхал без устали и по старшей сестре сильно тосковал. Будь она здесь — уж точно бы придумала, что делать, не то что его братец скаредный…
Размышляя так, Сань Миншэн вдруг взгляд ожесточил, кое-что вспомнив. Кажись, старшая сестра что-то о «землях холодных гор» говорила?
Ночь прошла в кошмарах.
Утром Лянь Цзялэ проснулась вся в поту, разжала кулак — а ладонь ногтями исцарапана, кровь на них запеклась.
«…» Безмолвно, без эмоций, она, одевшись, приготовилась снова в Фэнчэн удачу попытать.
Уже дверь открывая, взгляд её невольно скользнул по висящему на стене мечу, в пыли покрытому, но в итоге так и не взяла она его…
У входа во двор она снова знакомую фигуру увидела.
http://bllate.org/book/16264/1464009
Готово:
