Тао Чжэн, едва сдерживая волнение, сказал:
— Фо-гунян, разве вы забыли? В ту ночь мы договорились, что я снова вас навещу. Неужели вы не помните?
Фо Ло, по-прежнему с невозмутимым лицом, ответила:
— Помню, конечно, помню. Так что же важное привело вас ко мне сегодня, Тао-гунцзы?
Тао Чжэн слегка растерялся. Действительно, он договорился с Фо Ло, но они не обсуждали, что именно будут делать. Логично, что без серьёзного повода ему не стоило бы её беспокоить.
Он понимал, что женщина, сидящая перед ним, не была одной из легкомысленных девушек из публичных домов. Он никак не мог сказать, что хочет обладать ею — это звучало бы слишком грубо и неприлично.
Тао Чжэн сдался. Он ожидал, что Фо Ло встретит его с теплотой, но вместо этого она была холодна. Он лишь смущённо произнёс:
— Просто хотел выпить с вами пару чашечек вина.
Фо Ло наконец тихо рассмеялась, пристально глядя на Тао Чжэна, и в её взгляде появился намёк на агрессию.
Тао Чжэн, глядя на её соблазнительные губы, почувствовал странное беспокойство.
— Скоро свадьба, Тао-гунцзы, как у вас ещё есть время развлекаться в Нанкине? — спросила Фо Ло. Тао Чжэн, сидевший напротив, услышав это, вскочил с места, явно поражённый.
— Как вы… как вы об этом знаете? — на его лице читались удивление и неловкость.
— Третий принц, не стоит так нервничать, — сказала Фо Ло, поднимая глаза на Тао Чжэна. Казалось, она уже давно знала о его статусе.
— Фо-гунян, кто вы такая? В Нанкине тех, кто знает о моем статусе, можно пересчитать по пальцам одной руки.
Тао Чжэн полностью потерял настроение для игр. Если бы Государь узнал, что он сбежал из дворца в такой далёкий город ради посещения публичного дома, последствия были бы ужасными.
— Третий принц, не волнуйтесь. Просто напомню вам, что, находясь за пределами дворца, лучше не демонстрировать аксессуары, связанные с вашим королевским статусом, — спокойно сказала Фо Ло.
Это заставило Тао Чжэна задуматься. Он вспомнил, как полтора месяца назад, при первой встрече с Фо Ло, он случайно обронил свою нефритовую подвеску.
Эта подвеска не была для него чем-то особенным, но она действительно была знаком принадлежности к королевской семье.
Даже зная, что он из королевской семьи, она не могла быть уверена в его точном статусе. Ему показалось, что Фо Ло была слишком проницательна.
— Видя, как вы, Тао-гунцзы, так легко ведёте себя, вы, должно быть, часто посещаете подобные заведения, — сказала Фо Ло, слегка пригубив вино.
Тао Чжэн не нашёлся, что ответить.
— Похоже, вы, Тао-гунцзы, слишком легкомысленны. Государь выдал за вас талантливую девушку из Цзяннани, Фан Мяожань, и я не знаю, как вы с ней будете обращаться. Бедная девушка, должно быть, очень несчастна.
Фо Ло говорила очень спокойно, словно она и Фан Мяожань были совершенно незнакомы.
Эти слова задели Тао Чжэна.
Он с недовольным выражением лица проговорил:
— Да, я легкомыслен, но эта помолвка была не моим желанием. Мой отец сам принял это решение. Что касается той талантливой девушки, я её даже не видел. Не говорите, что я её погублю. Жениться на ней для меня — лишь обуза!
Тао Чжэн посмотрел на Фо Ло и добавил:
— У меня уже есть любимая, а что касается Фан Мяожань, думаю, это будет лишь формальность!
Фо Ло с интересом наблюдала за Тао Чжэном. Ему было всего около двадцати лет, и его слова звучали по-юношески дерзко. Она не стала продолжать разговор.
Тао Чжэн успокоился и, немного помолчав, снова заговорил:
— Фо-гунян, кто же тот мужчина, который завоевал ваше сердце?
Фо Ло, погружённая в свои мысли, не ожидала такого вопроса. Она вспомнила, что в прошлый раз Тао Чжэн уже спрашивал о её возлюбленном.
Она подняла глаза и спросила:
— Почему вам так интересно?
На этот раз Тао Чжэн выглядел более уверенно:
— В прошлый раз, когда мы говорили о вашем возлюбленном, я заметил, что вы выглядели грустно. Вы сказали, что он далеко от вас. Мне действительно интересно, кто этот мужчина, который смог покорить ваше сердце?
Фо Ло, услышав это, словно хотела что-то сказать, но промолчала.
Тао Чжэн, видя, что она не хочет отвечать, решил не настаивать.
— Вы действительно никогда не видели Фан Мяожань? — Фо Ло сама перевела тему.
Тао Чжэн, не настаивая на предыдущем вопросе, ответил:
— Нет, я всегда жил в столице, а семья Фан находится в Цзяннани. Между нами огромное расстояние.
— А если эта девушка окажется невероятно красивой? — Фо Ло слегка улыбнулась. Тао Чжэн на мгновение замер, а затем ответил:
— Разве есть на свете девушки, которые могут сравниться с вашей красотой?
— В мире много красавиц, которые превосходят меня. Возможно, вы просто не видели их. Может быть, в день свадьбы вы получите ответ, — Фо Ло спокойно ответила, но в её словах был скрытый смысл.
— Но, Фо-гунян… — Тао Чжэн хотел что-то сказать, но Фо Ло уже поднялась, заявив, что пора возвращаться в свою комнату.
Тао Чжэн остался один, погружённый в свои мысли. Он начал понимать, что Фо Ло не только загадочна, но и недосягаема для него.
С наступлением ночи Тао Чжэн стоял перед Теремом Древнего Журавля, за ним следовал евнух. Он, казалось, о чём-то размышлял, затем сел в карету. Евнух спросил, куда они направляются, и после паузы Тао Чжэн ответил:
— В Дом Фан в Цзяннани.
**Хаос в мыслях**
Ночью Фан Мяожань долго находилась в комнате Фо Ло и наконец вышла на второй этаж, чтобы подышать воздухом. Внизу царил шум, голоса и смех не умолкали.
Это заставило её задуматься, как Фо Ло, живя в таком месте, смогла сохранить свою сдержанность и не поддаться легкомысленности.
Фо Ло казалась совершенно чужой в этой обстановке, и Фан Мяожань не могла понять, зачем она управляла этим публичным домом.
Но сейчас её больше интересовало, кого Фо Ло пошла встречать. Зная её характер, она не стала бы встречаться с мужчиной без причины. Но, судя по словам мужчины в пурпурном, тот ждал её уже несколько дней, что говорило об их особых отношениях.
Эта мысль вызвала в Фан Мяожань неприятное чувство, которое она больше не могла игнорировать. Она начала задумываться, действительно ли её чувства к Фо Ло были лишь сестринскими, или в них было что-то большее?
Её мысли были в хаосе, и она поняла, что бродит здесь только для того, чтобы дождаться возвращения Фо Ло.
Когда Фо Ло вышла из комнаты Тао Чжэна, мужчина в пурпурном, казалось, уже давно ждал её у двери. Он что-то шепнул ей на ухо, и лицо Фо Ло сразу же покрылось льдом. Не заходя в свою комнату, она поспешила наружу… Там её ждал Фан Цзинь, весь в ранах.
Фо Ло, увидев его, обнаружила, что он уже был уложен мужчиной в пурпурном. Обычно энергичный и бодрый, Фан Цзинь теперь был бледен и выглядел обессиленным.
Подойдя ближе, Фо Ло поняла, что он получил внутренние повреждения. К счастью, Фан Цзинь владел боевыми искусствами, что спасло ему жизнь.
Выяснилось, что, направляясь к Горе Сянчжан, он столкнулся с грубым мужчиной, который без предупреждения напал на него. Его техника была необычной, и Фан Цзинь, не ожидая такого, получил три удара. Если бы не помощь прохожего, он бы погиб.
Фо Ло, услышав это, была в ужасе. Она отправила Фан Цзиня одного на Гору Сянчжан, потому что это место не было отдалённым, и путь лежал через официальные дороги.
Она хотела, чтобы он просто забрал кое-что, но не ожидала, что кто-то нападёт на него. Теперь Фо Ло не только чувствовала вину перед Фан Цзинем, но и размышляла, кто же стоял за этим нападением и какова была их цель.
http://bllate.org/book/16259/1462812
Готово:
