Линь Цунхань всё больше склонялся к мысли, что эту проблему нельзя решить законным путём.
Раз он не знает, сработала ли его демоническая сила, почему бы не попробовать снова!
Времени было в обрез.
Решительно настроившись, Линь Цунхань отмахнулся от помощника и адвоката, велев им покинуть палату. Тут же, не теряя ни секунды, он выпустил демоническую силу, превратился в чёрного ворона и, превозмогая адскую боль в облезшей голове и спине, взмахнул крыльями с редкими перьями. Следуя за оставленным ранее энергетическим следом, он вылетел в окно палаты и исчез.
В тот же миг тигрёнок, которого как раз высаживали у входа в частный ресторан, не выдержал и, уцепившись за одежду Ли Сянбая, поднял голову с вопросом:
— Мр-рр, мр-рр?
Ли-ге, Ли-ге, разве «Юнхэ» не был заброшенным долгостроем? Почему же его продали за такие бешеные деньги?
По тогдашним рыночным ценам он бы и трёх-пяти миллиардов не потянул.
Ли Сянбай, поддерживая тигрёнка за спинку, вышел из машины. Взгляд его между делом скользнул по князю Чуцзяну, державшему для них дверь.
Князь Чуцзян Ли Вэнь, потирая переносицу, слегка кашлянул и сказал:
— Маленький Владыка, вообще-то…
— «Юнхэ» в своё время купил я. На мой взгляд, он стоил ровно столько!
В реальности, конечно, всё было иначе.
Десять с лишним лет назад князь Чуцзян Ли Вэнь получил приказ заняться бизнесом в мире живых.
Денег поначалу не было, но в Подземном царстве служит тьма-тьмущая чёрно-белых слуг.
У каждого припрятано по нескольку старинных безделушек на память.
Несколько десятков антикварных предметов с кристально чистой историей были пущены с молотка — и стартовый капитал готов.
Затем, с туго набитым кошельком, князь Чуцзян махнул рукой и выложил двадцать миллиардов, громогласно заявив о желании купить «Юнхэ».
Вот только владелец «Юнхэ», Юань Ци, как раз тогда пропал, а князь Чуцзян вёл себя слишком уж нетерпеливо и жадно. Это и позволило Линь Цунханю провернуть свою аферу.
Князь Чуцзян Ли Вэнь не горел желанием подробно расписывать свои былые промахи.
Он уже собирался, глядя на цепляющегося за Великого Владыку и выглядывающего из-за плеча тигрёнка, сменить тему и рассказать об этом частном ресторанчике, как вдруг увидел: новая, чёрная, как смоль, туча воронов накрывает их Великого Владыку Подземного царства.
И, разумеется, тот самый ворон с серо-голубыми глазами снова был сбит в воздухе взмывшим тигрёнком-Маленьким Владыкой. Точный удар лапы — и птица, роняя по пути жалкие клочья перьев, камнем рухнула на землю.
Князь Чуцзян Ли Вэнь: …
Неудачник несчастный.
Такого упорства в поисках собственной погибели он ещё не видывал!
На сей раз сомнений не оставалось.
Линь Цунхань снова отключился, даже не успев понять, что произошло…
Юань Ци-тигрёнок смотрел на лежащего на земле ворона в ещё более плачевном, чем в прошлый раз, виде. Его тигриные лапы непроизвольно сжимались и разжимались в воздухе. Мордочка повернулась к Великому Владыке с выражением полного недоумения и невинности.
Виноват-то не он.
Только что он сидел на плече у Великого Владыки, с любопытством оглядывая окрестности.
И вдруг — снова знакомое чёрное марево.
Он среагировал почти рефлекторно: метнулся вверх, нацелился на ворона с серо-голубыми глазами во главе стаи и выпустил когти.
Всё произошло стремительно и точно, без доли раздумий.
Когда сознание вернулось к нему, лапа уже впилась во что-то плотное.
Юань Ци и вправду не ожидал, что эта уже битая им птица осмелится показаться снова.
Ли Сянбай, наблюдая, как тигрёнок в невесомости медленно поворачивается, свесив лапы, подозвал его жестом.
Юань Ци на автомате подлетел и приземлился на его руку.
Ли Сянбай поднял руку и потрепал его по макушке.
— Инстинкты берут своё. Не переживай.
Юань Ци не понял.
При чём тут инстинкты?
Присутствовавшие при этом помощники князя Чуцзяна, услышав слова их Великого Владыки Подземного царства, вдруг прониклись глубоким пониманием. Уставившись на едва дышащего облезлого ворона, они пробормотали в унисон:
Чу И Хэй:
— Презрение.
Чу Эр Бай:
— Сокрушительный разгром.
Чу И Хэй и Чу Эр Бай многозначительно кивнули:
— Презрение и сокрушительный разгром со стороны вершины пищевой цепи!
Юань Ци повертел головой, с лёгким подозрением разглядывая оценивающих ворона слуг.
Чувствовалось, что его похвалили, но что-то тут было не так.
Вершина пищевой цепи…
Юань Ци вдруг округлил глаза, всплеснул лапами и обхватил подбородок Ли Сянбая. Очень серьёзно заявил:
— Мр-рр, мр-рр мр-рр!
Я воронов не ел и есть не собираюсь!
Ли Сянбай потрепал его по голове, даже не удостоив взглядом того несчастного ворона на земле.
Лишь кивнул в сторону чёрно-белых слуг:
— Разберитесь.
Едва их Великий Владыка с Маленьким Владыкой скрылись из виду, сопровождаемые главой Второго Дворца, Чу И Хэй и Чу Эр Бай присели на корточки рядом с телом. Достали своё штатное оружие — траурные посохи — и ткнули ими в едва живого облезлого ворона.
Линь Цунхань очнулся от дикой боли.
В голове стучало лишь одно: его дважды уложили с одного удара, даже не дав опомниться.
Крылья горели огнём, череп вот-вот готов был треснуть.
Острый вороний клюв, казалось, переломился — малейшая попытка пошевелить им отзывалась раздирающей мукой.
Линь Цунхань наконец осознал.
Тогда в лифте он не поскользнулся — на него напали!
А его демоническая сила даже не успела как следует навестись на цель!
Он даже не знал, что это было за существо!
Чу И Хэй:
— Доходяга?
Чу Эр Бай:
— Живой ещё.
Чу И Хэй и Чу Эр Бай синхронно цокнули языками:
— Живуч же, сволочь.
Затем, не проявляя ни капли сострадания, они снова ткнули посохами в уже открывшего глаза чёрного ворона, приговаривая нараспев:
Чу И Хэй:
— А ну, не выёживайся.
Чу Эр Бай:
— Жизнь-то одна, береги её.
Чу И Хэй и Чу Эр Бай с подчёркнутой серьёзностью:
— Перед тем как коньки отбросить, долги отдай.
Этот дуэт едва не заставил Линь Цунханя издохнуть на месте от ярости.
Он из последних сил попытался повернуть голову и разглядеть, что же за твари с ним так обошлись.
И тогда Чу И Хэй с Чу Эр Баем, добросовестно выполняя поручение по «уборке», любезно предстали перед ним в своей истинной форме слуг Подземного царства.
Чу И Хэй поигрывал Цепью Преследования Душ, а Чу Эр Бай негромко постукивал траурным посохом по ладони.
Четыре их глаза, полные могильного холода и ужаса, безмятежно взирали на барахтающегося в предсмертных судорогах большого чёрного ворона.
Даже при ярком дневном свете от них веяло леденящим душу холодом преисподней!
Линь Цунхань дёрнулся, его облезлые крылья затрепетали. Весь его вороний дух пошатнулся.
Он и раньше видел чёрно-белых слуг.
Будучи молодым представителем клана Воронов, он и сам участвовал в «создании духов».
Сталкиваясь с чёрно-белыми, занимающимися ликвидацией последствий от злых духов, он, как и прочая демоническая молодёжь, попросту игнорировал их, следуя расхожим в их среде разговорам.
Но сейчас, впервые увидев вблизи их Цепи, Забирающие Души, и Траурные Посохи, а также эти две пары жутких, будто сошедших из кровавых пучин ада, глаз, он почувствовал, как жизненная сила вытекает из него, а душа замирает от ужаса.
Демоны живут дольше людей, но и они смертны, и им также предстоит перерождение.
Случайно увидеть чёрно-белых, исполняющих свои обязанности, и *стать* их обязанностью — это две абсолютно разные вещи!
Линь Цунхань тут же забыл и о раскалывающейся голове, и о переломанных крыльях.
В панике он забился, сбросив ещё кучу перьев.
Едва он, пошатываясь, поднялся в воздух и рванул прочь, как леденящие душу голоса чёрно-белых слуг настигли его, прозвучав прямо у самого уха:
Чу И Хэй:
— Перед кончиной долги не забудь вернуть.
Чу Эр Бай:
— В аду, знаешь ли, восемнадцать уровней.
Линь Цунхань дрогнул облезлым крылом и едва не врезался в дерево. Он бежал, не разбирая дороги, пока не влетел в родовое поместье клана Воронов.
Когда покалеченный молодой сородич, с почти голым черепом и жалкими клочьями перьев на крыльях, влетел в главный зал и, не проронив ни слова, рухнул замертво, несколько старших клана пришли в движение.
С тех пор как духовная энергия Земли иссякла, Небесный дворец, буддийские и даосские школы, странствующие культиваторы — все бесследно исчезли.
В мире остались лишь обособленное Подземное царство, поддерживающее баланс круговорота перерождений, и великие демоны различных родов, рассеянные в мире смертных.
Пусть в Подземном царстве и много слуг, а имена Десяти Яньло гремят повсюду, но, казалось, их заботят лишь равновесие и цикл перерождений.
Даже когда демоны устраивали небольшие беспорядки, те лишь добросовестно приходили и наводили порядок, не вступая с демонами в открытые конфликты.
Поэтому с тех пор, как началась практика «создания духов», старшие демонов предпочитали «размазывать кашу по столу», молодёжь же становилась всё наглее, а Подземное царство продолжало неспешно и добросовестно делать своё дело.
В глазах великих демонических родов они с Подземным царством в определённой степени сохраняли статус-кво, не вмешиваясь в дела друг друга.
Но сегодня…
Линь Цунхань, не самый выдающийся среди молодёжи клана Воронов, но всё же пользующийся благосклонностью старейшин, был жестоко избит слугами Подземного царства. Причём дважды подряд!
http://bllate.org/book/16257/1462533
Готово:
