Несколько раз взмахнув руками, Су И решил плыть вперед, к заходящему солнцу.
Посреди реки виднелся небольшой островок, который с берега казался не таким уж далёким. Взглянув на него, Су И внезапно захотел добраться туда, встать на его земле и посмотреть на солнце. Он с детства умел плавать и был уверен, что справится с этим расстоянием туда и обратно. Он просто хотел размяться. Жизнь была полна уныния, но не настолько, чтобы у него появились мысли о самоубийстве.
Однако, оказавшись на середине реки, он вдруг почувствовал страх. С этого ракурса остров казался куда более далёким, чем с берега. Течение, выглядевшее медленным, на самом деле обладало силой, которой он не ожидал. Су И почувствовал, как его тело постепенно сносит вниз. Но пущенной стреле нет возврата — он решил плыть только вперёд.
Собрав всю волю, он старался дышать ровно. Если удастся преодолеть самый бурный участок, дальше будет проще.
Однако он не учёл, что плавание в стоячей воде требует больше сил. Преодолев бурный отрезок, он уже почти достиг берега, но, несмотря на все усилия, казалось, будто он стоит на месте. Это был участок с обратным течением.
Наконец он добрался до острова. Хотя дыхание его сбилось, он встал и, глядя вдаль, почувствовал облегчение, что не сдался. Перед ним открывался вид, достойный поэзии: закат и одинокая птица в небе, вода и небо сливались воедино…
Хотя и не было осени, пейзаж в этот момент превосходил даже осеннюю красоту.
Су И глубоко вдохнул, приложил руку ко лбу и посмотрел на заходящее солнце. Сердце его наполнилось спокойствием, все тревоги и мрачные мысли растворились в этом мгновении.
Сделав несколько шагов вперёд, он оглянулся на противоположный берег. Расстояние от места, где он вошёл в воду, до точки выхода составляло около ста метров. Река действительно была сильной.
Он пошёл вверх по течению. Остров был неровным, покрытым острыми камешками.
Солнце, ещё недавно яркое, начало тускнеть. На Су И были только дешёвые плавки за десять юаней — он даже не знал, не полиняют ли они. Хорошо, что это был не бассейн, а то кто-нибудь мог бы подумать, будто он отравился, увидев чёрные разводы.
Времени не было. Солнце уже почти село, и Су И начал беспокоиться. Ему нужно было успеть вернуться на берег до наступления темноты. Вода в темноте могла скрывать неведомые опасности.
Он пошёл дальше вверх по течению, надеясь, что поток поможет сэкономить силы.
На противоположном берегу была точка слияния с другой рекой. Если бы его снесло течением, он мог бы не найти подходящего места для выхода.
Шаги Су И ускорялись, а солнце садилось всё быстрее. Вдруг он почувствовал резкую боль в ступне. Подняв ногу, увидел, что кровь уже окрасила бледную кожу. Рана была небольшой, вероятно, просто царапина от острого камня.
Но времени на раздумья не было. Он пошёл дальше, стараясь не наступать на рану. Добравшись до подходящего места, нырнул в воду, не дав себе времени привыкнуть к температуре. Вода в верхнем течении была быстрее, и он почувствовал, что плывёт куда легче, чем на пути сюда.
Глядя на берег, он увидел, что фонари уже зажглись, а небо стало тёмно-синим. Преодолев бурный участок, он почувствовал облегчение, но, оказавшись в обратном течении, понял, что сил почти не осталось. Расстояние до берега казалось всё больше, и в голове внезапно возник образ водяного, хватающего за ноги. Боль в ступне усилилась, дыхание сбилось, и он начал тонуть.
В этот момент он услышал внутренний голос: «Конец. Я умру».
Но едва эта мысль возникла, он почувствовал, как что-то подхватило его тело, и он снова всплыл на поверхность. Сделав несколько вдохов, он успокоился.
Су И хотел подумать, что в критический момент тело способно на невероятные усилия, но тут понял: эта сила исходила не от него. Что-то поддерживало его под водой. Когда вода вытекла из ушей, он услышал чьё-то дыхание рядом.
«Чёрт! Рядом кто-то есть?»
Су И чуть не лишился чувств, но, поняв, что этот человек помогает ему, а не тянет вниз, немного успокоился. Он воспользовался поддержкой, чтобы восстановить дыхание и продолжить плыть.
Когда Су И уже уверенно двигался вперёд, тот человек отпустил его.
Спасать кого-то в воде — опасное дело. Если человек в панике, он может ухватиться за спасателя и потянуть его за собой, и тогда оба могут утонуть.
Добравшись до берега, Су И оглянулся, но никого не увидел. Он вытер лицо и почувствовал лёгкое головокружение. Тот человек…
Он посмотрел вокруг и увидел мужчину, который перелезал через ограждение в нескольких метрах ниже по течению. Су И лежал на берегу, наблюдая за его стройной фигурой. Свет фонаря отбрасывал тени, подчёркивая его силуэт. Он был худощавым, но казался сильным.
Су И хотел подойти и поблагодарить его, но сил не было. Он еле мог подняться.
В мгновение ока тот человек исчез в темноте, и Су И даже не успел окликнуть его.
Он почувствовал сожаление и лёгкую грусть.
Закрыв глаза, он попытался вспомнить лицо того человека, но образ был размытым. Чем больше он старался, тем туманнее он становился.
Стряхнув воду с волос, Су И наконец пришёл в себя. Он с трудом поднялся, руки уже сморщились от воды. Он вздохнул: впредь стоит избегать таких рискованных затей.
В раздевалке он хотел выбросить дешёвые плавки, но, подняв руку, остановился. В голове вдруг всплыл образ того человека, на котором были, возможно, такие же. Хотя вряд ли — мало кто покупает плавки за десять юаней, которые ещё и линяют.
Су И положил их в пакет и, держа в руке мокрые штаны, поспешил на последний автобус обратно в общежитие.
В комнате никого не было, но настроение его улучшилось, словно он пережил второе рождение. Он включил горячую воду и засвистел, вспоминая пейзажи у реки и того неизвестного героя.
Мозг его наконец расслабился, и в голове на мгновение прояснился образ того человека. Да, именно так: когда он обернулся в воде, лицо того человека было покрыто каплями, он тяжело дышал, поддерживая Су И.
http://bllate.org/book/16252/1461958
Готово:
