Вэнь Сяохуэй вставил наушники в уши. Звучала лёгкая и мелодичная композиция, слегка хрипловатый женский голос пел на языке, который он не понимал. Прижав лоб к спине Ло И, он закрыл глаза и тихо подпевал, словно вернувшись в прошлое, год назад, когда он тоже слушал музыку, катаясь на велосипеде. Тогда его заботили лишь невыполненные домашние задания и вечно недостающие карманные деньги. Хотя он и ненавидел учёбу, как и каждый работающий человек, он с теплотой вспоминал студенческие годы.
Ло И довёз его до студии. Вэнь Сяохуэй спрыгнул с велосипеда, потянулся:
— Спасибо, ты можешь идти на занятия.
— Вечером зайду за тобой? Пойдём поужинаем.
— Не выйдет, вчера я не вернулся домой, сегодня обязательно нужно быть дома, иначе мама меня съест. Давай в другой раз.
Ло И выглядел разочарованным:
— Ладно, тогда…
Внезапно красный MINI Cooper резко подъехал и грубо остановился рядом с ними, всего в двадцати сантиметрах, что напугало обоих.
Вэнь Сяохуэй нахмурился и громко выругался:
— Кто тут слепой, ищет смерти, что ли?
Окно машины опустилось, и Лука высунул своё тщательно загримированное лицо, с усмешкой глядя на них:
— Вау, Эдриан, сегодня ты даже экологичнее, чем в метро, просто образец низкоуглеродного образа жизни. — Он саркастически захлопал в ладоши.
Вэнь Сяохуэй закатил глаза:
— Я с чистой совестью живу экологично, а некоторые… — Он хотел сказать «продают свои задницы», но при Ло И сдержался, — …не знаю, чем расплатились за машину, но ездить в ней, наверное, жарко.
Лука усмехнулся:
— Как кисло звучит. Если можешь, тоже продайся.
Вэнь Сяохуэй сузил глаза, молниеносно закрыл уши Ло И, наклонился к Луке и, оскалив белые зубы, прошептал:
— Я не стану продаваться так дешёво, как ты.
Лицо Луки исказилось:
— Думаю, ты просто не можешь продаться за достойную цену, даже на несовершеннолетних кидаешься.
Вэнь Сяохуэй выругался:
— Иди к черту, это мой племянник. Если не уедешь, сегодня ты отсюда не уедешь.
Лука показал ему средний палец, закрыл окно и уехал.
Вэнь Сяохуэй отпустил Ло И, его грудь тяжело вздымалась.
— Это твой коллега? — спросил Ло И.
— Да, у него язык без костей.
— У вас конфликт?
— Какой конфликт? Просто завидует, что я красивее, у меня больше клиентов, меня больше ценят. Он постоянно ко мне придирается, просто бесит.
Ло И посмотрел на удаляющуюся машину Луки, задумчиво произнеся:
— Он не местный, да?
— А? — Вэнь Сяохуэй не понял, почему Ло И задал этот вопрос. — Нет, а что?
— Ничего, не стоит обращать внимание на таких людей.
— Хм, за своё поведение он получит по заслугам, я не стану с ним связываться. — Вэнь Сяохуэй посмотрел на часы. — Иди на занятия.
— Хорошо, увидимся.
— Увидимся.
Вэнь Сяохуэй глубоко вздохнул и направился в студию. Каждый рабочий день был для него битвой: нужно было справляться с коллегами, у которых язык без костей, придирчивым боссом и капризными клиентами. Когда он только начал работать, ему не хватало опыта, он был прямолинеен и часто попадал в неприятности. Теперь он наконец укрепил свои позиции.
На утренней смене было мало людей. Войдя в студию, Вэнь Сяохуэй увидел только Луку и двух коллег — Сяо Ай и сестрицу Лу.
Сяо Ай была примерно его возраста, дальней родственницей одного из партнёров Цзюйсин. Она была немного неуклюжей, но милой и добродушной, как талисман студии. Сестрица Лу много лет работала ассистентом у одного из партнёров и была старожилом.
Сяо Ай подпрыгнула к нему:
— Эдриан, ты даже не переоделся! Говори, где ты вчера шлялся?
Вэнь Сяохуэй обнял её за плечи, таинственно произнеся:
— Ты говоришь, как моя мама… Давай, я тебе шепну.
Сяо Ай широко раскрыла глаза, полные любопытства, и наклонилась к нему.
Вэнь Сяохуэй внезапно громко крикнул ей в ухо:
— У родственников!
Сяо Ай вздрогнула, как испуганный кролик, и отпрыгнула.
Вэнь Сяохуэй, смеясь, убежал, а Сяо Ай погналась за ним, размахивая кулаками.
Сестрица Лу торопливо сказала:
— Хватит дурачиться, Сяо Ай, Сяохуэй, идите заберите полотенца, которые вчера сушились.
— Хорошо.
Они поднялись на крышу, где были натянуты четыре верёвки с сотнями полотенец. Собирая их, они болтали.
— Эди, я видела тебя сверху, и Луку. Кто этот мальчик на велосипеде? Такой красивый и милый.
— Мой племянник.
— Вау, все в вашей семье такие красивые? Твой племянник — просто идеальный образ первого возлюбленного. Сколько ему лет?
— Всего пятнадцать, что ты задумала?
— Всего на три года младше меня, — хихикнула Сяо Ай. — Ладно, подожду, пока он подрастёт.
— Что, снова поссорилась с парнем?
— Подозреваю, что он изменяет.
— Есть доказательства?
— Нет, просто интуиция. — Сяо Ай покачала головой. — Не будем о нём, надоел. Кстати, почему ты никогда не говорил, что у тебя есть племянник? Ты же единственный ребёнок.
— Да, дальняя кузина, давно не общались. Недавно узнал, что её сын в Пекине.
Сяо Ай подмигнула:
— Значит, вы не так близки по крови, и раньше не виделись. Ты вчера у него ночевал?
Вэнь Сяохуэй взъерошил ей волосы:
— О чём ты думаешь!
— Ты же постоянно говоришь, что ищешь мужика с восемнадцатью сантиметрами. Я подумала, что ты не сдержался…
— Фу, у меня есть принципы. Если я хочу мужика с восемнадцатью сантиметрами, значит, я его хочу. Как я могу связываться с ребёнком?
Сяо Ай сложила руки в поклоне:
— Я восхищаюсь тобой.
Утром клиентов обычно было мало. Закончив с полотенцами, Вэнь Сяохуэй пошёл с сестрицей Лу тренироваться накладывать макияж на манекен.
Перед обедом пришёл Рэйвен и вызвал его в офис.
Вэнь Сяохуэй нервничал, ведь вчера Рэйвен его отругал.
Рэйвен, увидев его испуганный вид, едва сдержал улыбку:
— Вчера вечером размышлял над своим поведением?
— Размышлял. — Вэнь Сяохуэй внутренне возмущался: ведь это Лука начал, но он не посмел сказать.
— Не согласен, да? — Рэйвен внимательно рассматривал свои только что наведённые блестящие ногти.
— Нет.
— Фу, все твои мысли написаны на лице, не притворяйся.
Вэнь Сяохуэй не понимал, чего хочет Рэйвен.
— В этом кругу таких, как Лука, полно. Он первый, с кем ты столкнулся, но не последний и не самый сложный. Если ты хочешь идти по этому пути, будь готов к этому.
Вэнь Сяохуэй неопределённо промычал:
— Окей.
— Ты знаешь, кто его привёл?
— Сестрица Сяоянь.
— Да, а тебя взял я. — Рэйвен продолжал рассматривать ногти, делая вид, что это неважно.
Вэнь Сяохуэй вдруг понял. Раньше он слышал слухи, что три партнёра Цзюйсин пытаются выжить друг друга. Наверное, когда они создавали эту студию, они не ожидали, что она станет известной по всей стране. Теперь, когда пирог стал большим, никто не хочет делиться.
Рэйвен улыбнулся:
— Почему ты всё стоишь? Садись.
Хотя Вэнь Сяохуэй был в замешательстве, он понял, что Рэйвен хочет привлечь его на свою сторону. Он быстро сел, чувствуя, что его шанс наконец представился.
Рэйвен сказал:
— Через пару дней будет благотворительный ужин, организованный Группой XX, в Шангри-Ла. Приглашено много знаменитостей, меня тоже пригласили. В тот день я буду делать макияж Ли Хуа. Хочешь пойти со мной в помощники?
Вэнь Сяохуэй был в восторге. Ли Хуа — одна из ведущих актрис страны, и она близка с Рэйвеном. Обычно Рэйвен брал с собой своего ассистента, и Вэнь Сяохуэй, как стажёр, никогда бы не попал в число претендентов. Слова Рэйвена его ошеломили.
Рэйвен постучал по столу:
— Эй, говори что-нибудь, не заставляй меня одного болтать.
http://bllate.org/book/16233/1458551
Готово:
