Чжоу Цзюнь не хотела сразу использовать тяжёлую артиллерию. Она написала записку, положила её в обычный мешочек и планировала подбросить его в покои Драгоценной леди Жун глубокой ночью.
Содержание записки было двусмысленным — просто фраза «Я знаю твой секрет», которая должна была стать лёгкой закуской для Драгоценной леди Жун.
Когда наложница Су узнала о плане Чжоу Цзюнь, она покачала головой:
— Бросать записку в покои Драгоценной леди Жун посреди ночи слишком сложно. Просто передай её от моего имени, и дело с концом.
Чжоу Цзюнь была удивлена и мысленно аплодировала наложнице Су. Открытая борьба за власть — вот это уровень.
Наложница Су подошла к столу, взяла кисть и переписала записку, подготовленную Чжоу Цзюнь:
— Не нужно скрываться. Когда Драгоценная леди Жун нападает на меня, она всегда действует сама, никогда не используя своих служанок.
Это было жестоко.
Чжоу Цзюнь поняла.
Это была не борьба за власть, а откровенная война.
Пока наложница Су писала, Чжоу Цзюнь заметила на столе несколько листов для практики. Она придумала причину и попросила их у наложницы Су.
Наложница Су любила переписывать стихи, и Чжоу Цзюнь хотела посмотреть, есть ли среди них что-то, что можно использовать как любовное послание.
Чжоу Цзюнь забрала листы с практиками в свою комнату, тщательно выбирая, пока не остановилась на одном стихотворении. Затем она разрезала лист, сделав из него маленькую записку с одной строкой.
«Закрыв глаза, я завидую уткам-мандаринкам, улетающим вместе. Ты их не видишь?» — Чжоу Цзюнь прочитала строку и осталась довольна.
Она не была учёной и не знала, сможет ли это стихотворение тронуть императора, но это было неважно. Её цель состояла в том, чтобы император узнал о чувствах наложницы Су.
После полудня Чжоу Цзюнь взяла поднос и покинула Дворец Яньцин.
Сначала она отправилась в Дворец Юйчэнь, где жила Драгоценная леди Жун.
Подойдя к дворцу, Чжоу Цзюнь вежливо объяснила свою миссию:
— Сестрица, наложница Су поручила мне передать кое-что. Пожалуйста, сообщите об этом.
Служанка Драгоценной леди Жун была высокомерна:
— Не нужно называть меня сестрицей. Дворец Юйчэнь и Дворец Яньцин — давние враги. Ты пришла без причины, значит, хочешь навредить моей госпоже.
Почти угадала.
Чжоу Цзюнь слегка кашлянула и с жалобным видом сказала:
— Сестрица, наложница Су поручила мне передать это. Если я не выполню задание, меня накажут.
Будучи служанкой, она понимала, как тяжело быть наказанной.
Служанка немного смягчилась и неохотно сказала:
— Ладно, оставь это здесь и уходи. Когда я проверю и убежусь, что всё в порядке, передам госпоже.
Чжоу Цзюнь вздохнула с облегчением.
К счастью, служанка её остановила. Если бы она сама передала записку Драгоценной леди Жун, та, прочитав её, точно разорвала бы её на части.
Покинув Дворец Юйчэнь, Чжоу Цзюнь направилась в Дворец Гуаннин.
Дворец Гуаннин, где жил император, был великолепен и роскошен. Охрана была плотной, стражники стояли через каждые несколько шагов.
Подойдя ко входу, Чжоу Цзюнь была остановлена маленьким евнухом.
Она объяснила:
— Я служанка наложницы Су, посланная передать кое-что императору.
Евнух кивнул:
— Подожди, я сообщу.
Пока она ждала, Чжоу Цзюнь осмотрела стражников у входа.
Они были одеты в изысканные одежды, их движения были величественны. Её взгляд остановился на их мечах. С тех пор как она покинула городок Сытин, она давно не держала в руках меч.
Ей стало немного ностальгично.
— Разве это не Цайхуа? — вышел Чжао Гуаньлу. — Погода жаркая, вам наверняка тяжело было идти.
Чжоу Цзюнь стиснула зубы и признала имя Цайхуа.
Она поклонилась Чжао Гуаньлу и протянула поднос:
— Господин Чжао, это от наложницы Су. Пожалуйста, передайте императору.
Чжао Гуаньлу взял поднос:
— К сожалению, сейчас император играет в шахматы с генералом. Я не могу позволить вам лично передать это.
Чжоу Цзюнь улыбнулась и быстро покинула Дворец Гуаннин.
Шутки в сторону, она не осмелилась бы войти внутрь. Это был Дворец Гуаннин, охраняемый множеством стражников. Если бы она допустила ошибку, её бы проткнули мечами.
Её первая встреча с императором должна была произойти, когда он посетит Дворец Яньцин. Там он будет с меньшим сопровождением, и она лучше знает обстановку. Даже если она допустит ошибку, у неё будет шанс выжить.
Когда Чжоу Цзюнь ушла, Чжао Гуаньлу вошёл во дворец с подносом.
Генерал Чэнь, будучи военным, не был силён в шахматах. За полчаса он уже проиграл три партии.
Но император был в ударе, и ему пришлось продолжать, стараясь проигрывать достойно.
Увидев Чжао Гуаньлу, генерал Чэнь украдкой подмигнул ему, надеясь, что тот спасёт его из этого пекла.
Чжао Гуаньлу понял, преклонил колени и сказал Су Чжаньбэй:
— Ваше величество, наложница Су прислала свою служанку с подносом.
Су Чжаньбэй отложил шахматную фигуру, взглянула на Чжао Гуаньлу:
— Покажи.
Чжао Гуаньлу поднял поднос.
Поднос был накрыт жёлтым шёлком. Су Чжаньбэй сняла его и увидела мешочек. Открыв его, она нашла внутри записку.
Скорее всего, это было любовное послание.
Су Чжаньбэй внутренне усмехнулась, но не показала этого. Она взяла записку, ещё не прочитав, и приказала Чжао Гуаньлу:
— Передай наложнице Су, что я занята государственными делами и не смогла уделить ей внимание. Когда закончу, обязательно навещу её.
Когда наложница Су только вошла во дворец, она действительно любила отправлять такие любовные послания. Но позже, видимо, потеряв надежду на благосклонность, она перестала этим заниматься.
Может, недавний пир в честь её отца дал ей ложные надежды, и она снова вернулась к этим уловкам?
Су Чжаньбэй открыла записку и взглянула на неё.
Прочитав, она вздрогнула, но быстро взяла себя в руки и, сделав вид, что устала, сказала генералу Чэнь:
— Ты можешь идти.
Генерал Чэнь поклонился и вышел из зала.
Чжао Гуаньлу напомнил Су Чжаньбэй:
— Ваше величество, вы устали, отдохните в своих покоях.
Су Чжаньбэй, сжимая записку, встала с кушетки и направилась в свои покои.
Отправив служанок и евнухов, она села в кресло и мрачно смотрела на записку.
«Я знаю твой секрет».
Всего семь слов.
Это был почерк наложницы Су.
Наложница Су?
Су Чжаньбэй закрыла глаза, вспоминая каждую деталь их взаимодействия.
Она была уверена, что не оставила следов.
Но как наложница Су узнала её секрет? Она действительно знает правду или просто проверяет? Наложница Су близка с императрицей, может, это её идея?
Су Чжаньбэй не могла понять.
Но независимо от того, проверка это или нет, наложница Су больше не должна жить.
Неподалёку, в Дворце Юйчэнь.
Драгоценная леди Жун примеряла новое платье. В вышивальной мастерской появились новые мастерицы, и их узоры были необычны и интересны. Она, увидев их, заказала несколько нарядов.
Всё-таки она сейчас любимица императора, и лишние наряды — не проблема.
Когда Шуанся вошла, видя, что Драгоценная леди Жун в хорошем настроении, она не стала говорить о посылке от наложницы Су.
Но Драгоценная леди Жун сама спросила:
— Кто приходил?
Шуанся ответила:
— Это была служанка наложницы Су, принесла что-то.
— Служанка? — спросила Драгоценная леди Жун. — Это была Цайюй?
Шуанся покачала головой:
— Нет, это была незнакомая служанка. Я помню…
Шуанся задумалась, но не смогла вспомнить имя служанки.
— Госпожа, наложница Су любит давать слугам странные имена, я не могу вспомнить, как звали ту служанку.
Драгоценная леди Жун сказала Шуанся:
— Принеси то, что она принесла, я посмотрю.
Шуанся предупредила:
— Госпожа, наложница Су вас ненавидит. Она, наверняка, хочет вам навредить.
Драгоценная леди Жун не беспокоилась:
— Пусть попробует. Я любимица императора, если она осмелится навредить мне, я пожалусь императору, и он её накажет.
Шуанся вздохнула, глядя на свою наивную госпожу, и покачала головой.
Какая уж любимица, просто она заплатила евнухам, чтобы они поставили её имя на видное место, и получила несколько ночей с императором.
http://bllate.org/book/16202/1454180
Готово:
