Сяо Дин замер на месте, не двигаясь, только глазные яблоки бегали. А та штука в его штанах двигалась всё активнее, почти вырываясь наружу.
Гу Е сказал:
— Опиши мне, что это.
Сяо Дин подумал и, используя свой крайне скудный словарный запас, описал:
— Длинное, мокрое, липкое и всё время дёргается.
Гу Е, будто разгадывая загадку, подумал и сказал:
— Может, водяная змея?
Сяо Дин чуть не взвыл:
— Водяная змея?! Ты чего, пугать меня вздумал?!
Гу Е успокоил его:
— Не паникуй, может, сама вылезет.
Сяо Дин лежал на земле, готовый расплакаться.
Гу Е сказал:
— Я помогу тебе вытряхнуть. Не двигайся.
Гу Е принялся трясти штанину Сяо Дина, и из неё выпрыгнул склизкий чёрный комок. Тот несколько раз перекувыркнулся в траве, чуть не прикончив себя этим.
Гу Е взглянул.
— Рыба! Большая чёрная рыба!
Сяо Дин издал долгий облегчённый вздох, словно только что разрешился от бремени, и прохрипел:
— Вот чёрт! Так это эта гадость. Чуть не околел от страха.
Поймать рыбу — это была большая удача, и в таких экстремальных условиях никто не стал бы брезговать тем, что эту чёрную рыбу Сяо Дин поймал своими же трусами.
Гу Е стал искать, чем бы её обработать. Хотя у Тань Линя был швейцарский армейский нож, он тоже оказался бесполезным — стал мягким, как бумага. К счастью, у чёрной рыбы чешуи мало, и её не нужно было особо чистить. Они отрубили голову, насадили тушку на ветку и поджарили на костре.
Не прошло и минуты, как запах жареной рыбы разнёсся вокруг. Все трое молча уставились на неё, сглатывая слюну.
Сяо Дин вдруг сказал:
— Эй, мы тут уже два дня. Как это остальные не говорят, что голодны? Я два дня в туалет по-большому не ходил, но всё равно есть хочу.
Гу Е отвесил ему подзатыльник.
— За едой о таком не говорят.
Сяо Дин, потирая затылок, обиженно проворчал:
— Чего бьёшь? Все мы люди, а не виртуальные персонажи. Разве ты не ходишь?
Виртуальные персонажи?
Гу Е вздрогнул и пробормотал:
— А откуда ты знаешь, что они не виртуальные?
Тань Линь тут же понял, что он имел в виду, и весь напрягся.
Сяо Дину потребовалось некоторое время, чтобы осознать это. Он крепко обхватил себя руками, потирая мурашки.
— Не пугай так, жутко становится.
Гу Е тоже решил, что пока ситуация не вышла окончательно из-под контроля, лучше мыслить позитивно, и перестал нагнетать.
— Может, они просто тайком поели, как мы сейчас.
Пока они разговаривали, кто-то приблизился.
Рассветало, в лесу стелился лёгкий туман. Гу Е увидел две фигуры, одну повыше, другую пониже. Подойдя ближе, он узнал Е Тяня и Мэн Сяофаня.
— Запах мяса почуяли… — Сяо Дин попытался спрятать рыбу, но они уже подошли.
— Вы что-то едите… — Они поздоровались, но их глаза прилипли к жарящейся рыбе в руках Сяо Дина.
Все были смертельно голодны, и при виде еды у них глаза налились кровью.
Сяо Дин тут же встал на защиту своей добычи.
— Это наша рыба.
Е Тянь сказал:
— Поделитесь с нами немного. У нас тоже есть еда.
Е Тянь вытащил из кармана дикие финики, а Мэн Сяофань достал из шапки красные ягодки и сложил их в маленькую кучку у ног Сяо Дина.
Очевидно, последние два дня они питались только этим.
Сяо Дин посмотрел на жарящуюся рыбу, затем на финики и ягоды, принесённые Е Тянем и Мэн Сяофанем, и решил, что сделка невыгодная.
— Даже не думайте. Вы ешьте своё, мы — своё.
Е Тяню и Мэн Сяофаню ничего не оставалось, как отправиться ловить рыбу самим.
Сяо Дин поймал рыбу чисто по везению, а Е Тянь — мажор, и Мэн Сяофань — мальчик, так что шансов у них было ещё меньше. Посидев у реки немного, они вернулись ни с чем и уселись поодаль от Сяо Дина, питаясь своими ягодами под соблазнительный запах жареной рыбы.
Рыба наконец приготовилась. Поскольку поймал её Сяо Дин, ему и выпала честь делить. Он разделил рыбу на три части с хирургической точностью — абсолютно равные, ни грамма в пользу. Каждый принялся за свою порцию.
Чёрная рыба была из реки в игре, поэтому на вкус она была настоящей рыбой, а не деревянной стружкой. Хотя внутренности не были вычищены, ветка, на которую её насадили, прошла мимо желчного пузыря, и на вкус она была вполне сносной, с привкусом дикой речной рыбы.
Пока они ели, Сяо Дин вдруг спросил:
— Эй, а Чэн Мэн вы не видели?
Гу Е пересчитал всех. Все были здесь, кроме Чэн Мэн.
Сказав это, Сяо Дин, продолжая уплетать рыбу, меланхолично добавил:
— Мы тут жареной рыбой балуемся, а Мэнмэн ещё и крошки во рту не держала!
Если бы Гу Е не знал Сяо Дина так хорошо, он мог бы поверить в эту напускную заботливость.
— Так ты за неё переживаешь? А почему свою порцию для неё не оставил?
— Не-не-не, — Сяо Дин ещё вожделеннее посмотрел на свою рыбу. — Мэнмэн — небожительница, она только росой питается.
Гу Е мысленно послал Чэн Мэн ко всем чертям.
Однако слова Сяо Дина навели Гу Е на одну мысль. Он спросил остальных:
— Прошлой ночью никто не встречал Чэн Мэн?
Е Тянь и Мэн Сяофань покачали головами.
— Нет.
Гу Е прикинул. Первую ночь Чэн Мэн провела одна у креста, вторую ночь — тоже одна. То есть две ночи подряд у неё не было ни одного союзника. Девушка, оставшаяся одна в кромешной тьме, должно быть, была в ужасе. Гу Е сказал Сяо Дину:
— Раз ты так её обожаешь, нарви ей ягод, потом отнесёшь.
Сяо Дин, обглодав рыбу до костей и теперь облизывая их, счёл, что в словах Гу Е есть резон. С неохотой отложив кость, он согласился:
— Ладно.
Сяо Дин радостно побежал собирать ягоды для своей богини. Е Тянь, молча наблюдавший за этой сценой, вдруг обратился к Гу Е:
— Гу Е, ты отправил своего братана отнести ей, а сам почему не идёшь?
Гу Е ответил:
— Он за ней ухаживает, а я нет.
Е Тянь продолжил:
— Чэн Мэн очень красивая. Почему бы тебе за ней не приударить?
Гу Е парировал:
— Красивая — значит, надо приударять? Красивых людей много, я что, за всеми буду бегать?
Уголок рта Е Тяня дёрнулся. Он бросил взгляд на Тань Линя, который перебирал угли в костре, и снова спросил:
— Я вижу, вы втроём очень сдружились. Обе ночи были вместе?
Гу Е подтвердил.
Е Тянь сказал:
— Первую ночь мы с Мэн Сяофанем были с Лю Вэем. Вторую ночь — только мы вдвоем. — Он поправил очки и сказал с напускной серьёзностью:
— Если так, то второй волк должен быть среди вас троих.
Гу Е онемел от такой наглости. Если бы он не проверил Е Тяня ночью, то сейчас точно решил бы, что тот волк и пытается всех запутать.
— Какая у тебя логика? Ночные встречи случайны.
Е Тянь пожал плечами.
— Случайно два раза подряд одинаково? И никто не встретил Чэн Мэн. У какого компьютера такая вероятность выпадения?
Гу Е вздохнул и применил убийственный аргумент прямого мужчины.
— Если ты так хочешь думать — мне тебя не переубедить. Утром проголосуем — и всё прояснится.
Е Тянь замолчал и ушёл в себя.
Они ещё немного посидели в тишине, и наконец полностью рассвело.
Все вернулись на поляну. Чэн Мэн уже была там. Не знаю, не показалось ли Гу Е, но ему казалось, что хотя Чэн Мэн и хмурилась, выглядела расстроенной, её цвет лица был таким же свежим, как в самом начале. В то время как остальные были измождёнными и поникшими.
Сяо Дин нарвал целую охапку фиников, завернул их в подол своей футболки и подбежал к Чэн Мэн, чтобы поднести дары.
— Мэнмэн, кушай.
Чэн Мэн взглянула на него без особого энтузиазма.
— Не хочу.
Сяо Дин стал упрашивать.
— Ну поешь, хоть чуть-чуть.
Чэн Мэн ответила:
— Аппетита нет.
Сяо Дин не отставал:
— Как это нет? Ты ведь тоже два дня ничего не ела.
Чэн Мэн сдалась и съела несколько штук.
Сяо Дин обрадовался и хотел кормить её с руки, но Чэн Мэн чуть не откусила ему полпальца. Сяо Дин завопил от боли и больше не смел приставать.
Гу Е смотрел на эту сцену с усмешкой. Он направился к своему месту, но чуть не споткнулся. Посмотрев вниз, он увидел недоеденный дикий финик, на котором отпечатался ряд мелких и аккуратных следов от зубов.
*
Все расселись по порядку, и взгляды устремились на пустой круглый стол.
— Похоже, прошлой ночью никто не умер, — сказал Е Тянь. Затем, с явно поддельной насмешкой в голосе, обратился к Гу Е:
— На этот раз нет пальца трупа, чтобы крутить. Что будем делать? Кто начнёт первым?
|
http://bllate.org/book/16193/1452804
Готово:
