Гу Е тоже подписывал своё соглашение. Написав половину, он вдруг остановился. Ему всё казалось, что эти три правила несколько странные, хотя он и не мог понять, что именно. Однако, раз уж он решил участвовать, выйти в процессе игры уже будет нельзя. Риски внезапно оказались гораздо серьёзнее, чем он предполагал…
Сяо Дин уже подписал и сдал свой документ. Он покосился на Гу Е и, увидев, что тот написал только фамилию, сказал:
— Чего замешкался? Пятьдесят миллионов же!
Да, пятьдесят миллионов! Гу Е мысленно выругался. Что ж, сыграем по-крупному. Он размашисто дописал своё имя — Гу Е.
Управляющий собрал все подписанные соглашения и убрал их в потайной отсек под столом.
Затем управляющий выпрямился, сидя за круглым столом, сложил руки в белых перчатках и мягко обратился к участникам:
— Уважаемые участники, первый отборочный этап начнётся ровно в восемь часов вечера. Пожалуйста, наберитесь терпения.
Над головой управляющего висели часы с кукушкой. Часовая стрелка указывала на VIII (римская цифра 8), минутная — на XII (римская цифра 12), секундная стрелка быстро бежала по циферблату. Тик-так, тик-так, без одной минуты восемь.
Через минуту секундная стрелка вернулась к началу, минутная сдвинулась на одно деление, и зелёная кукушка вылетела из маленького окошечка в корпусе часов.
— Ку-ку… — прокуковала кукушка восемь раз и скрылась обратно в окошке.
Управляющий улыбнулся.
— Время пришло. Добро пожаловать на Ночь Оборотней.
*
— Пожалуйста, наденьте свои VR-очки, — мягко скомандовал управляющий.
Участники стали надевать очки. Гу Е тоже надел.
Эти VR-очки были очень лёгкими, при ношении почти не ощущались, лишь дужки слегка давили на виски — как и обычные очки. После того как Гу Е надел их, перед глазами потемнело, а затем появилась красная точка. Точка то приближалась, то удалялась, то смещалась влево-вправо, заставляя глазные яблоки двигаться по траектории, напоминающей рисовую галочку. Внезапно края точки начали расплываться, разноцветные пиксели стали складываться воедино, и перед глазами постепенно сформировалось размытое изображение.
Изображение становилось всё ближе и чётче, и в мгновение ока он оказался на поляне.
Что происходит?
Гу Е инстинктивно поискал свои руки. Опустив взгляд, он увидел их — они были на месте, сжимались и разжимались по его воле.
Гу Е пошевелил ногами. Он начал привыкать к этому виртуальному телу. Тело стало легче и проворнее, движения рук и ног — невероятно точными. Это была его усиленная версия.
Немного освоившись, Гу Е стал внимательно осматривать окружение. Он понял, что находится на поляне посреди тёмного леса. Вероятно, это была стартовая точка игры, откуда все игроки попадают в неё.
Но другие участники пока не появились. Неизвестно, где они сейчас.
На поляне внезапно возник круглый каменный стол, напоминающий легенду о рыцарях Круглого стола из британского средневековья. Вокруг стола стояло восемь стульев с красными спинками и медными подлокотниками. На спинке каждого стула был наклеен цифровой ярлык.
В этот момент у стола почти одновременно материализовались Е Тянь и Лю Вэй. Увидев Е Тяня, Лю Вэй сразу набросился на него:
— Ты что, Оборотень? Иначе почему появился первым?
Е Тянь даже не удостоил его ответом. Он сел на стул номер один, сделал в сторону Лю Вэя огромные белые глаза, будто пытаясь закатить зрачки на лоб, затем скривил губы и с силой выдохнул два слова:
— Придурок.
Лю Вэй, не добившись реакции, не стал больше связываться с Е Тянем. Он сел на стул номер два и, оглядываясь по сторонам, сказал:
— А мне это место почему-то кажется знакомым.
Гу Е тоже нашёл свой стул — седьмой — и сел. Вдалеке виднелись крыши старых высотных зданий.
— Если я не ошибаюсь, это тот самый тёмный лес за больницей.
Лю Вэй покачал головой.
— Эх, вы, молодёжь, вечно любите всякие замудрённые штуки. Если это и правда за больницей, почему бы просто не пойти туда? Зачем устраивать виртуальную игру?
На самом деле Гу Е тоже задумывался об этом. VR-игры создаются для того, чтобы дать игрокам пережить то, что невозможно в реальной жизни. Но зачем заново создавать в виртуальности место, которое и так существует в реальности? Он вдруг вспомнил многозначительную улыбку управляющего — «стремление к детальной реалистичности»…
Детальной реалистичности? Но в чём именно заключается эта деталь?
Однако у Гу Е не было времени размышлять об этом, потому что появились красавица Чэн Мэн, юноша Мэн Сяофань, Сяо Дин и Тань Линь.
Все расселись согласно номерам. Чэн Мэн сказала:
— Не думала, что игра окажется такой интересной. Хорошо бы можно было вести прямую трансляцию.
Сяо Дин тут же прилип к ней с нагловатой ухмылкой:
— Красотка, я бы тебе ракету отправил. Давай, обменяемся WeChat?
Чэн Мэн закатила глаза.
— Отвали.
Тань Линь сел слева от Гу Е. Садясь, он бросил на него высокомерный, непокорный взгляд, а затем слегка кивнул.
Из всех участников, кроме уже знакомого Сяо Дина, Тань Линь вызывал у Гу Е наибольшую симпатию. Не только потому, что его внешность пришлась Гу Е по душе, но и потому, что он был немногословен — сидеть с ним было спокойно!
Затем появился управляющий, по-прежнему с неизменной улыбкой:
— Рад снова встретиться с вами здесь. Игра скоро начнётся. Теперь позвольте мне объяснить правила.
Правила игры «Оборотни» в предварительном этапе были просты. Восемь участников делились на три группы: два Оборотня, три Мирных жителя и три Обладателя способностей.
Цель Оборотней — убить ночью всех Мирных жителей или всех Обладателей способностей (уничтожить одну из сторон). Цель Мирных жителей и Обладателей способностей — днём, путём голосования, казнить всех Оборотней.
Три Обладателя способностей — это Провидец, Ведьма и Охотник.
Провидец может ночью проверить личность одного игрока. Ведьма может спасти или отравить одного игрока. Охотник, будучи убитым или казнённым по итогам голосования, может выстрелить в любого другого игрока.
Закончив объяснение правил, управляющий с улыбкой сказал:
— А теперь, пожалуйста, вытяните карты ролей. Начинает участник номер один, далее — против часовой стрелки.
Участник номер один, Е Тянь, вытянул карту первым. На абсолютно пустом столе внезапно возникло золотистое свечение, в центре которого вращалась игровая карта. Карта остановилась перед глазами Е Тяня. Тот разглядел надпись, безразлично кивнул.
Гу Е заметил, как уголок его рта едва заметно дёрнулся. Непонятно, что он пытался скрыть.
— Ага-а, — ехидно протянул Лю Вэй. — Что-то тут нечисто. У тебя проблемы.
Е Тянь не издал ни звука.
Вторым карту вытянул Лю Вэй. Взглянув на неё, он шлёпнул себя по бедру и выругался:
— Чёрт, вот невезуха!
Затем его маленькие глазки быстро метнулись влево-вправо.
— Терпеть не могу быть Мирным жителем.
Е Тянь усмехнулся и презрительно покосился на откровенно плохую актёрскую игру Лю Вэя.
Следующим был иностранец Джекс. Он посмотрел на карту и сказал:
— О, неплохо.
Он осклабился в типично американской улыбке на все тридцать два зуба.
— Будет интересно.
Сяо Дин не понял.
— Говори по-человечески.
Джекс ответил с сильным северо-восточным акцентом:
— Жди, щас получишь.
Затем карту вытянул Мэн Сяофань. Он закрыл глаза, нежно погладил край своей замшевой шляпы, словно что-то загадывая, потом открыл глаза, кивнул и с начала до конца сохранял абсолютно бесстрастное выражение лица. Только по окончании он крепко сцепил руки, а большие пальцы нервно двигались.
Чэн Мэн вытянула карту пятой. Она слегка скривила губы, поправила волосы, выражение лица было очень расслабленным и естественным.
— М-м-м, сойдёт.
Затем карту вытянул Тань Линь. На его лице и так не было особых эмоций, а сейчас оно стало совершенно непроницаемым, как у профессионального игрока в покер. Гу Е так ничего и не смог разглядеть.
После Тань Линя настала очередь Гу Е.
Гу Е мысленно пожелал, чтобы в первом раунде ему не выпала слишком сложная роль.
В этот момент перед его глазами всплыло виртуальное диалоговое окно: [Игрок номер 7, пожалуйста, вытяните карту роли.]
Гу Е выбрал [Подтвердить]. Диалоговое окно превратилось в игровую карту. Карта совершила в воздухе оборот, затем перевернулась, открывая написанный на ней текст — «Провидец».
[Примечаний нет]
http://bllate.org/book/16193/1452748
Готово:
