Мужчина сидел спиной к Гу Е у барной стойки, в кожаной куртке и чёрной футболке. На шее у него висела серебряная цепочка с жетоном — армейским идентификатором, на котором записывается личная информация для опознания в случае происшествия. Его карман был туго набит, и из него выглядывала рукоять пистолета — CF Silver Eagle, часто встречающегося в играх, иногда называемого Desert Golden Eagle. Для короткоствольного оружия у него хорошая дальность, но сильная отдача, с которой трудно справиться.
Кажется, он солдат? Но разве солдатам разрешено участвовать в таких соревнованиях?
Мужчина, похоже, почувствовал оценивающий взгляд Гу Е и резко обернулся, встретившись с ним глазами.
Это были глаза, которые запоминались с первого взгляда — миндалевидные, с чёрными блестящими зрачками, двойными веками, густыми ресницами и слегка приподнятыми внешними уголками. Между складкой века пряталась крошечная родинка.
Гу Е невольно вздрогнул. Где-то он уже видел этого человека? Но где именно? Он не мог вспомнить. Возможно, все привлекательные люди чем-то похожи, и он просто напоминает какого-то симпатичного актёра с телеэкрана.
Мужчина пил пиво. Перед ним стояли две пивные кружки: одна пустая, в другой оставалось около половины.
— Это шестой участник, Тань Линь.
Тань Линь слегка кивнул и поднял свою кружку в сторону Гу Е. Тот ответил тем же.
— Все восемь участников представлены, — сказал мужчина-управляющий. — Есть ли вопросы?
Никто не ответил.
— Подождите, — вдруг поднял руку Сяо Дин. — У меня вопрос!
— Какой?
Сяо Дин потряс телефоном.
— Братан, а пароль от Wi-Fi какой?
…
После того как Сяо Дин подключился к сети, управляющий подошёл к центру зала.
— Прежде чем игра начнётся, позвольте мне зачитать правила соревнования для тех, кто решил в нём участвовать.
Управляющий достал чёрную кнопку, нажал на неё, и красный камин начал вращаться, открывая перед всеми просторную потайную комнату.
— Вау! — воскликнули хором участники.
Гу Е последовал за управляющим внутрь. Невероятно, что за такой обычной стеной скрывался подобный секрет. Интересно, сколько ещё таких тайн хранит эта загадочная больница?
Когда все восемь участников вошли, управляющий снова закрыл потайную дверь. В центре комнаты стоял круглый стол с девятью стульями. Перед каждым стулом лежал документ. На сиденьях были наклеены круглые номерки от одного до восьми, кроме девятого стула.
Управляющий встал за девятым стулом.
— Пожалуйста, займите места согласно вашим номерам.
Номер Гу Е был семь. Он сел на седьмое место. Слева от него оказался Сяо Дин, справа была пустая стена, а напротив сидел Тань Линь.
Участники расселись и начали листать лежащие перед ними документы.
— Позвольте мне кратко объяснить правила игры, — начал управляющий, открывая документ перед собой.
— Победитель игры получит приз в размере пятидесяти миллионов. В ходе игры участники могут выбрать — продолжить или выйти. Если вы решите выйти, то получите определённую сумму промежуточного приза. Но если вас выведут из игры, все призовые деньги вернутся в общий фонд.
— Во-первых, у каждого участника есть только одна попытка. После выбывания вы не сможете продолжить участие. Соревнование состоит из трёх этапов: предварительный, отборочный и финал. Каждый этап длится пять дней. Все расходы на проживание и питание в эти пять дней покрываются организаторами. Во-вторых, участники, прошедшие в следующий этап, могут выбрать — продолжить игру или выйти из неё. Если вы продолжите, призовой фонд будет накапливаться. Если выйдете — игра для вас завершится, и вы получите призовые за пройденные этапы. В-третьих, — управляющий сделал небольшую паузу, — в-третьих, как только игра начнётся, ни один участник не сможет её покинуть.
Участники, похоже, не имели возражений против этих трёх правил.
Управляющий улыбнулся и продолжил.
— Теперь позвольте мне кратко рассказать о рисках, связанных с игрой.
— О рисках? Какие могут быть риски в игре? — пренебрежительно бросил Сяо Дин.
Управляющий не рассердился и по-прежнему мягко произнёс:
— Пожалуйста, откройте ящик под столом.
Только теперь Гу Е заметил, что под круглым столом есть потайной отсек. Сдвинув задвижку, он выдвинул ящик, в котором лежали яркие VR-очки.
Гу Е видел такую модель на рынке. Это была новейшая разработка компании Virture Medicine, дочерней компании Цзиньцзян, с частотой 4.0 GHz и встроенной графикой Intel HD Graphics 530 — весьма неплохая конфигурация. Однако Гу Е также заметил на корпусе очков логотип pro+plus, значит, это была профессиональная улучшенная версия. Если базовая модель и так была мощной, трудно было представить, насколько реалистичными окажутся ощущения от этой.
Управляющий начал зачитывать правила, касающиеся рисков.
— Первое: во время игры все участники обязаны носить VR-очки. Запрещается самостоятельно снимать их или покидать комнату без разрешения. В случае нарушения последствия ложатся на нарушителя. Второе: во время игры все средства связи должны быть отключены во избежание помех игровому процессу. В случае нарушения, после обнаружения, последствия ложатся на нарушителя. Третье: в течение пяти дней проведения игры участникам запрещается покидать место проведения, а также самовольно заходить в лес, расположенный за территорией больницы. Разрешено перемещаться только в пределах обозначенной зоны для отдыха. В случае нарушения, после обнаружения, последствия ложатся на нарушителя. Все трактовки и решения остаются за организаторами соревнования. Всё.
После оглашения этих трёх пунктов некоторые участники начали роптать.
— Что? Неужели в игре может быть опасно?
Первым высказался Е Тянь. Он подцепил дужку VR-очков пальцем и спросил:
— У меня вопрос. Почему нельзя играть напрямую? Зачем вообще нужны эти VR-очки?
Перед напором Е Тяня управляющий казался ещё более невозмутимым и вежливым. Он мягко объяснил:
— Очки используются потому, что организаторы стремятся к максимально возможной реалистичности каждой детали игры.
— Максимальной реалистичности? — усмехнулся Е Тянь. — Насколько? До настоящего убийства?
Управляющий улыбнулся, не давая прямого ответа, и обратился к Е Тяню:
— Если у участника есть какие-либо возражения против правил игры, он может сейчас отказаться от участия. Господин Е, вы решили участвовать?
Е Тянь замолчал. Выходить сейчас? Сработал «прекрасный» китайский принцип, заставляющий терпеть любую ложь и неудобства ради потенциальной выгоды — раз уж приехал, надо продолжать.
Мэн Сяофань спросил:
— У некоторых людей бывают побочные реакции на VR-очки. Что, если это повлияет на выступление участника в игре?
Управляющий ответил:
— Участник номер четыре, не беспокойтесь. Используемая нами модель VR-очков специально модифицирована. После надевания не только сцена становится чрезвычайно реалистичной, но и организм не испытывает никаких побочных реакций. Если после использования очков возникнет какой-либо дискомфорт, организаторы покроют все медицинские расходы и выплатят компенсацию за моральный ущерб.
— Ёлки-палки, да сколько же можно? — раздражённо крикнул Лю Вэй. — Вы тут все копаетесь! Участвуете вы или нет? Не участвуете — валите отсюда к чёрту!
— Сам вали, — Е Тянь ударил ладонью по столу, с грохотом вскочил и, тыча пальцем в Лю Вэя, прошипел:
— Говорю тебе, я тебя давно терпеть не могу. Если мне выпадет карта Оборотня, я первым делом прикончу тебя.
— Давай, — Лю Вэй тоже завёлся, закатал рукава, готовясь к драке. — Посмотрим, кто кого.
— Пожалуйста, не деритесь, — остановил их управляющий. — Участники, которые после ознакомления с рисками всё же решили продолжить участие, пожалуйста, поставьте подпись на соглашении.
Лю Вэй быстро, размашисто расписался внизу документа и с шумом швырнул его перед управляющим.
— Всё? Допрос окончен? Откуда столько закидонов, просто куча проблем.
Кончик носа управляющего едва не пострадал от летящей бумаги. Он поправил очки и по-прежнему мягко произнёс:
— Если возражений больше нет, пожалуйста, поставьте свои подписи внизу соглашения.
Участники заскрипели ручками, подписали документы и передали их управляющему.
[Примечаний нет]
http://bllate.org/book/16193/1452742
Готово:
