Сыма Шаоцзюнь, заметив его выражение, слегка улыбнулся и сделал два шага вперед:
— Господин Чан, впредь буду полагаться на вашу поддержку.
Его взгляд скользнул по Чан Шэню, затем робко опустился в сторону.
— Ваше Высочество слишком великодушны, — улыбнулся Чан Шэнь, выглядевший очень добродушным.
Они сели, слуги подали чай. Чан Шэнь налил чашку и подал Сыма Шаоцзюню:
— Ваше Высочество, в столице есть два филиала Торгового дома «Ханьшань», а также тринадцать отделений в уездах за пределами Юнцзина...
— Господин Чан, — Сыма Шаоцзюнь взял чашку, нервно потирая ее в руках, — этими делами вы всегда занимались. Я только что прибыл, устал с дороги... лучше сначала отдохнуть.
— Прошу прощения, — Чан Шэнь встал и позвал слугу. — Немедленно проводите Ваше Высочество в покои.
— Прощайте, — поклонился Сыма Шаоцзюнь.
Когда дверь закрылась, Чан Шэнь вернулся к столу. Через мгновение из-за ширмы в углу вышел человек и встал за ним, слегка наклонившись:
— Господин, зачем так церемониться с этим мальчишкой? Может...
— Нет, он все-таки послан князем Юй. Между князем и князем Юй в последнее время усилились разногласия. Сейчас нельзя действовать опрометчиво и портить планы князя.
Чан Шэнь, опершись на стол, усмехнулся:
— Кроме того, как бы то ни было... он все же принц.
Фэй Ин презрительно фыркнул. Принц? В дворце императора принцев хватает. Этот, рожденный от низкостоящей наложницы, ничем не примечательный принц — ничто.
**Ночь**
Сыма Шаоцзюнь сидел на краю кровати, глядя на луну за окном. Лунный свет в Юнцзине ничем не отличался. Он откинулся на подушку, спокойно наблюдая за ночным небом, когда вдруг услышал легкий шум. Он сжал ладонь и резко сел.
— Ваше Высочество, — раздался низкий голос.
Сыма Шаоцзюнь повернул голову и увидел фигуру, стоящую у окна. Она появилась бесшумно.
— Приветствую посланника, — встал Сыма Шаоцзюнь и поклонился.
Посланник вышел из тени, глядя на эту хрупкую фигуру:
— Князь приказал: клан Чан слишком распоясался, здесь нельзя оставлять их.
— Что я должен сделать? — тихо спросил Сыма Шаоцзюнь.
Человек сделал несколько шагов вперед, слегка наклонился и прошептал ему на ухо.
— Князь может быть спокоен, — снова поклонился Сыма Шаоцзюнь, его голос был почтительным и смиренным. — Я не подведу.
Посланник кивнул, не сказав ни слова, и так же бесшумно исчез. У окна Сыма Шаоцзюнь снова посмотрел на луну. Ему вдруг показалось, что этот лунный свет чем-то отличается.
**Столица**
Князь Юй стоял в павильоне на воде, выслушав доклад подчиненного, вышел, прошел через внутренний двор и остановился у двери одного из зданий в заднем саду.
— Учитель, — он вошел внутрь.
Чу Юэбай поднял на него взгляд:
— Все улажено?
— Сыма Шаоцзюнь уже прибыл в Юнцзин, Чан Шэнь принял его с почестями, — сел рядом князь Юй.
Чу Юэбай усмехнулся:
— Ловушка для дурака. Чан Шэнь боится двенадцатилетнего мальчишку? Тут что-то не так.
— Учитель, — на лице князя Юя появилось беспокойство. — Неужели один Сыма Шаоцзюнь сможет помочь нам захватить Юнцзин?
— Не факт.
— Тогда...
— Не забывай, что князь Лян Бэйюна умер всего год назад. Император Бэйюна все это время был занят искоренением остатков его сторонников. Вскоре Бэйюн начнет внутренние реформы и обратит взор на Минъюэ.
Чу Юэбай говорил медленно и спокойно, наливая чашку чая. Он посмотрел на цветы в саду:
— Торговый дом «Ханьшань» годами ничего не добивался из-за некомпетентности Чан Шэня и зависти его брата Чан Фэна. Но скоро это место станет важным. Борьба за наследство в Бэйюне не прекращается, и теперь, когда князь Лян ушел, она выйдет на поверхность. Это наш шанс.
— Но есть ли у Сыма Шаоцзюня такие способности? — презрительно улыбнулся князь Юй. — Что, если Чан Шэнь убьет его?
— Если бы мы отправили твоего доверенного человека, князь Ли никогда бы не позволил, и Чан Шэнь был бы настороже. Но он ведь Сыма, принц. Формально он может приказывать Чан Шэню. Кроме того... — Чу Юэбай слегка приподнял бровь, в его глазах мелькнул холодный свет. — Если Чан Шэнь действительно убьет его, это даже лучше. Смерть принца будет трудно объяснить, и это даст нам возможность.
— Тогда... мне нужно будет попросить у императора указ для моего шестнадцатого брата, — улыбнулся князь Юй и ушел.
**Юнцзин**
Сыма Шаоцзюнь сидел напротив Чан Шэня, смущенно и с трудом говоря:
— Господин Чан, я вынужден... приказ отца, я не могу ослушаться.
— Ха-ха... Ваше Высочество, что вы говорите, — улыбнулся Чан Шэнь. — Если император приказал, мы готовы пойти на все. Но Бэйюн всегда был настороже. Как Ваше Высочество планирует внедрить человека в их двор?
— Это... — Сыма Шаоцзюнь покраснел, неуверенно сказал:
— Может, выбрать верного и смелого человека, отправить его в академию и действовать постепенно.
— В Бэйюне обычай таков, что студенты без знатного происхождения с трудом попадают в академию. Даже если они попадут, без поддержки аристократических семей им будет трудно укрепиться при дворе. Ваше Высочество, этот план вряд ли сработает.
— ... — Сыма Шаоцзюнь смущенно улыбнулся:
— Господин Чан, вы давно в Юнцзине. Это дело лучше оставить на ваше усмотрение. Я неопытен и могу все испортить.
Чан Шэнь посмотрел на него некоторое время, добродушно улыбнулся и встал:
— Ваше Высочество, не беспокойтесь. Я займусь этим.
Снаружи Фэй Ин, глядя на молчаливого Чан Шэня, спросил:
— Господин, зачем ему помогать?
— Я не помогаю ему. Приказ императора не выполнить нельзя, иначе князь Юй нас не простит. Он не стоит того, чтобы мы за него гибли, — холодно сказал Чан Шэнь.
В помещении наверху Сыма Шаоцзюнь, спрятавшись за окном, смотрел на шепчущихся внизу двоих. Его веко дрогнуло, и он ушел.
**Еще одна лунная ночь**
Сыма Шаоцзюнь сидел за столом. В комнате не было ни единого огонька, только слабый, холодный лунный свет. Перед его глазами мелькнула тень, и человек уже стоял напротив.
— Посланник, — встал Сыма Шаоцзюнь. — Как дела?
— Вот то, что ты просил, — посланник протянул ему что-то. — Зачем тебе это?
— Я думаю, чтобы победить Чан Шэня, нужно знать его лучше, чем он сам себя. Иначе я не смогу выполнить приказ князя.
Посланник ничего не сказал и ушел. Сыма Шаоцзюнь, прислонившись к окну, зажег маленькую свечу и при тусклом свете внимательно изучил написанное на бумаге.
На бумажном окне появился маленький силуэт, издалека похожий на усердного студента, который, несмотря на юный возраст, читает при свече.
**Несколько дней спустя**
— Что Ваше Высочество думает? — спросил Чан Шэнь.
Му Чжэнфэн... — Сыма Шаоцзюнь мысленно произнес это имя, взглянул на портрет рядом:
— Кто такой Му Чжэнфэн? Почему второй принц Бэйюна спас его бывшего подчиненного?
— Маркиз Дяньчэн Му Чжэнфэн был членом партии Цин в Бэйюне. Позже, из-за внутрипартийной борьбы, его клан был уничтожен. В восемнадцатом году Фуде Великий наставник Линь Юнь реабилитировал клан Му. Великий наставник Линь — отец императрицы Бэйюна, то есть матери второго принца Цинь Хао.
— Понятно, — кивнул Сыма Шаоцзюнь, пристально глядя на портрет Цинь Хао, неуверенно сказал:
— Господин Чан, я думаю, это может быть не совсем правильно. Хотя клан Му реабилитирован, но это всего лишь бывший подчиненный, а не член клана. Как Цинь Хао сможет ему помочь, тем более сделать своим доверенным лицом? И как он сможет ему доверять?
— Ваше Высочество правы, — улыбнулся Чан Шэнь. — Тогда что вы предлагаете?
— Если бы мы могли назвать кого-то из клана Му, это было бы лучше, — сказал Сыма Шаоцзюнь, все еще сомневаясь.
— Назвать кого-то? Кого именно?
— Шестого принца Бэйюна Цинь Юя.
Шестой принц... — Чан Шэнь слегка поднял бровь, внутренне усмехнувшись. Он кивнул и сказал:
— Ваше Высочество, вы хорошо подумали. Но члена клана Му найти будет непросто.
— Это дело лучше оставить на ваше усмотрение, — поспешно сказал Сыма Шаоцзюнь.
— Конечно, Ваше Высочество. У меня есть план, но он может быть дерзким. Стоит ли говорить?
Сыма Шаоцзюнь сжал руку под столом, спокойно сказал:
— Господин Чан, говорите прямо.
— Ваше Высочество, клан Му был уничтожен в восемнадцатом году Фуде, то есть двенадцать лет назад. Вы примерно того же возраста. Если Ваше Высочество согласитесь выдать себя за посмертного сына Му Чжэнфэна, с вашим умом и хитростью, вы сможете добиться успеха.
Чан Шэнь встал и глубоко поклонился.
Сыма Шаоцзюнь резко встал:
— Но...
— Ваше Высочество, — прервал его Чан Шэнь, — император обеспокоен делами в Юнцзине. Если вы сможете это осуществить, он обязательно вас наградит. Ваша мать в дворце будет гордиться вами.
http://bllate.org/book/16170/1454219
Готово:
