— Ничего страшного, — Цинь Юй наклонился, поднял его на руки и понёс в спальные покои. — Отдыхай, я же говорил, не нужно было ждать.
Погасив свет, Линь Ваньфэн прижался к нему и прошептал на ухо:
— Ваше Величество, без тебя я не могу уснуть.
— Хе-хе… А я видел, ты только что спал довольно крепко. — Цинь Юй ущипнул его за щеку.
— Неправда! — Линь Ваньфэн не согласился, уткнувшись лицом в его грудь и обняв. — В любом случае ты должен быть со мной каждый день, не смей убегать.
Цинь Юй погладил его длинные волосы, но не ответил, закрыл глаза и притворился спящим.
В мгновение ока наступил Новый год. Императорский дворец был украшен с небывалой роскошью, повсюду цветы и яркие украшения. Однако у императора не было ни гарема, ни наложниц, только капризный паршивец и всегда холодный герой. Поэтому, несмотря на всю красоту и пышность, дворец казался пустым и одиноким.
**Зал Тайхэ**
Цинь Юй не нашёл Линь Ваньфэна и не увидел Сяо Фу-цзы. Постояв у дверей зала, он задумался и направился к покоям Бай Юньфэя.
— Этот Бай? — Линь Ваньфэн посмотрел на вошедшего. — Ты же говорил, что вернёшься нескоро.
— Разве ты не называл меня стариком? — Цинь Юй усмехнулся, прислонившись к кушетке. — Старики рано ложатся спать, вот я и вернулся.
— Те люди ушли? — спросил Бай Юньфэй.
— Нет, но Шэн здесь. — Цинь Юй закрыл глаза.
На новогоднем банкете с сановниками он тоже хотел следовать традициям, но внезапно почувствовал усталость и, не желая больше беспокоиться, просто ушёл, оставив вместо себя Цинь Шэна.
Линь Ваньфэн, увидев его состояние, нахмурился и подошёл ближе:
— Ты правда устал?
— Выпил лишнего, ничего страшного. — Цинь Юй покачал головой.
После банкета в Зале Аньхэ он стал чувствовать себя всё более уставшим.
— Тогда отдохни. — Бай Юньфэй протянул шёлковое одеяло. — В следующий раз не пей слишком много.
Цинь Юй взял одеяло, накрылся им и повернулся к ним спиной, тихо сказав:
— Пусть Сяо Фу-цзы разбудит меня позже, мы вместе встретим Новый год.
— Знаю, не беспокойся. — Линь Ваньфэн потянул одеяло.
Согласованность Бай Юньфэя и этого Бая вызывала у него такое желание — схватить этого Бая и вернуть обратно в Тайхэдянь.
Хе-хе… Цинь Юй закрыл глаза. На самом деле он ещё хотел спросить, почему Линь Ваньфэн прибежал сюда, но усталость внезапно нахлынула, он не смог сопротивляться и так заснул.
**Внешняя комната**
— В шахматы? — Линь Ваньфэн с удивлением посмотрел на Бай Юньфэя.
Бай Юньфэй кивнул и, как обычно, сел сбоку, взял фигуру и сделал ход.
— Разве ты не играешь только с одним человеком? — Линь Ваньфэн тоже сел и взял фигуру.
…
Бай Юньфэй помолчал, затем, держа фигуру, сказал:
— Цинь Юй сказал, что твоё мастерство в шахматах не уступает моему, и ты легко прогрессируешь.
…
Линь Ваньфэн не нашёл, что ответить.
Каждый раз, когда этот Бай и Великий герой оказывались вместе, Линь Ваньфэн не мог сдержать гнев. Он признавал, что это была ревность, но, оставаясь наедине с Бай Юньфэем, Линь Ваньфэн обнаружил, что не испытывает неприязни к холодному и необщительному Великому герою.
Великий герой ко всем, кто был связан с этим Баем, проявлял толику терпения. Линь Ваньфэн понимал лучше других, что Бай Юньфэй не питает к нему симпатий, но всё равно готов был с ним разговаривать и даже сидеть здесь, играя в шахматы. Он помнил, как Цюй Фэнхуэй, едва сказав что-то не то, был избит Великим героем до тяжёлых травм.
Все принципы Бай Юньфэя, казалось, сводились к этому Баю.
— Я проиграл. — Бай Юньфэй посмотрел на доску.
Э?
Линь Ваньфэн очнулся. Он играл небрежно, но почему-то выиграл.
— Правда?
Он никогда не выигрывал у этого Бая.
— Герой Бай, — Линь Ваньфэн посмотрел на него. — Ты мне не поддавался, правда?
— Нет. — На лице Бай Юньфэя не было досады от поражения. Он собирал фигуры и добавил:
— Я играю плохо.
…
В душе Линь Ваньфэна возникло странное чувство. Этот Бай говорил, что их мастерство равно, но Бай Юньфэй играет плохо…
О! Выходит, этот Бай считает, что я играю так плохо, что могу соревноваться только с Бай Юньфэем? Я ведь явно играю чуть лучше него!
— Ты злишься? Почему? — с недоумением спросил Бай Юньфэй.
— Этот Бай намекнул, что мы оба играем плохо, и не хочет с нами играть. — Линь Ваньфэн с ненавистью посмотрел в сторону внутренней комнаты, решив, что, когда этот Бай проснётся, они серьёзно разберутся.
— Мы и правда плохи. — Бай Юньфэй взял стоявшую рядом чайную чашку, посмотрел на него и добавил:
— Я играю даже хуже тебя.
Кх-кх-кх…
Линь Ваньфэн вытер уголок рта и решил не спорить на эту тему.
Цинь Юй проснулся, когда до полуночи ещё оставалось время. Он потянулся, чувствуя, что время подходящее. Сяо Фу-цзы предусмотрительно расставил здесь вино и закуски, отослав лишних слуг.
— Сяо Фу-цзы, — с улыбкой подшутил Цинь Юй. — Ты действительно угадал мои желания.
— Благодарю Ваше Величество за похвалу. — Сяо Фу-цзы тоже слегка подшутил.
— Да, только вот танцев нет. На днях в Зале Аньхэ танцовщицы выступали очень красиво. Юньфэй, Сяофэн, может быть, вы…
Сяо Фу-цзы, стоя рядом с Линь Ваньфэном, заметил, как изменилось выражение его лица, и стал подавать императору знаки глазами.
— Этот Бай! Ты хочешь посмотреть на танцовщиц? — Линь Ваньфэн схватил его за ухо. — Каким глазом ты хочешь смотреть?
— Обоими… Ай… Ай! — Цинь Юй продолжал зубоскалить.
Линь Ваньфэн сжал сильнее, холодно усмехаясь:
— Похоже, ты не успокоишься, пока не увидишь гроб.
— Юньфэй тоже хочет посмотреть, он ведь никогда не видел. — Цинь Юй защищал своё ухо, глядя на того Бай Юньфэя.
Бай Юньфэй сел за стол, бросил на него взгляд и, медленно наливая вино, сказал:
— Я не хочу смотреть.
— Раз… раз так, ладно. Развратная музыка недостойна величественного зала. — Увидев, что никто его не поддерживает, Цинь Юй быстро сменил тон.
— Хм! Старый развратник. — Линь Ваньфэн отпустил его и поставил перед ним миску с супом. — Пей суп.
— Окей. — Цинь Юй убрал руку, тянувшуюся к бокалу, и взял миску.
Сяо Фу-цзы стоял сзади, глядя на это с недоумением. [Неужели Его Величество объелся!]
— Сяо Фу-цзы.
— А… Я здесь. — Сяо Фу-цзы вздрогнул, отвлекаясь от своих мыслей.
— Приведи Шэна. — Цинь Юй оглянулся на него.
— Слушаюсь. — Сяо Фу-цзы быстро вышел.
После полуночи начался снегопад, и весь императорский город погрузился в тишину. Свет в этом маленьком уголке казался изолированным от внешнего мира.
— Отец, — Цинь Шэн нахмурил маленькие бровки. — Вы меня обманываете.
— Отец учит тебя.
Линь Ваньфэн бросил на него взгляд:
— Ты совсем не стыдишься? Играешь с ребёнком на деньги и ещё жульничаешь!
— Сяо Фу-цзы. — Цинь Юй повернулся к нему. — Разве я жульничал?
— Э… Возможно, маленький принц просто не привык. — Сяо Фу-цзы солгал, игнорируя совесть.
Бай Юньфэй нахмурился, посмотрел на него и сказал:
— Недостоин быть отцом.
— Кх-кх-кх… — Император сделал вид, что не услышал, и, взяв Цинь Шэна за руку, сказал:
— Отец продолжит тебя учить.
— Шэн, не слушай его. — Линь Ваньфэн остановил его и сказал Цинь Юю:
— Я сыграю с тобой.
— Ты уже всё проиграл, тебе нельзя.
— Я хочу играть с дядей Бай. — сказал Цинь Шэн.
— Хе-хе… — Цинь Юй не успел обрадоваться, как Линь Ваньфэн взял Цинь Шэна за руку. — Эй, малыш, почему ты не называешь меня дядей?
— Э…
— Да, в таком юном возрасте уже не знаешь правил приличия. — Император отчитал его, протягивая руку к картам.
— Не смей воровать карты! — Холодный окрик Великого героя заставил его отдернуть руку, которая тут же покраснела.
— Отец, ты снова…
— Малыш, быстрей зови меня дядей!
Хе-хе… Сяо Фу-цзы стоял у двери, оглядываясь на хаос в комнате, и рассмеялся.
**Дворец Юншоу**
Дворец Юншоу стоял среди снега и ветра, холодный и безмолвный. Золотая черепица была покрыта снегом, скрывая роскошь и оставляя только одиночество. У подножия императорской лестницы Цинь Юй, держа Цинь Шэна за руку, медленно поднимался по ступеням.
— Мудрецы говорили: «Великое милосердие — это не милосердие, а малое милосердие губит страну». Это неправильно. — Цинь Шэн поднял голову, глядя на отца рядом.
Цинь Юй смотрел вперёд, спокойно продолжая:
— Если в твоём сердце нет малого милосердия, то твоё великое милосердие превратится в жестокость. На протяжении поколений клан Цинь поступал неправильно, включая меня. Власть в конце концов сделает тебя холодным и подозрительным, но…
Он остановился, стоя у дверей дворца, и, опустившись на уровень Цинь Шэна, продолжил:
— В твоём сердце должно быть немного тепла, чтобы ты сам мог обрести покой и добро относиться к людям. Ты должен помнить, что жизнь драгоценна.
Скрип…
Дверь открылась, и Цинь Юй медленно вошёл с Цинь Шэном внутрь, проведя его по нефритовым ступеням. Он усадил его на трон. Цинь Шэн немного замешкался, но отец удержал его.
— Это трон Сына Неба, единственный в своём роде, невероятно величественный. — Цинь Юй взял его руку и положил на подлокотник, глядя вперёд. — Этот высокий трон сделает тебя всё более подозрительным, поэтому не полагайся на сердца людей. Ты должен установить законы, чтобы окружить себя преданными и честными людьми.
— Сын понял. — наконец сказал Цинь Шэн.
— Шэн. — Цинь Юй погладил его по голове, смягчив строгость. — Если однажды ты встретишь того, кого полюбишь, того, кто станет для тебя важным, помни… Держи его подальше от всего этого!
http://bllate.org/book/16170/1454148
Готово:
