— Э-э... Юньфэй подарил мне меч, — сказал Цинь Юй, поднимая меч.
Получаешь любовный подарок? Линь Ваньфэн внутренне усмехнулся, слегка приподняв брови, взглянул на меч:
— Без боевых навыков, зачем тебе драгоценный меч?
— ... — Его Величество не нашелся, что ответить.
— Это не подарок, — Бай Юньфэй спокойно вмешался, глядя на Цинь Юя и меч в его руке. — Меч всегда был его.
Слегка нахмурившись, Линь Ваньфэн вспомнил слова Сяо Фу-цзы, и воспоминание о давних событиях не принесло ему облегчения, лишь укрепило мысль о том, что этот старый хитрец слишком ветрен.
— Зачем ты закатал рукава так высоко? — Линь Ваньфэн мельком взглянул на его рукав.
— Жарко, — Цинь Юй улыбнулся, опустив рукав.
— Если жарко, оставайся в комнате, — Линь Ваньфэн бросил на него взгляд. — Зачем ты все время выходишь? — Без дела шатаешься к герою Бай, а еще говоришь, что ничего не замышляешь.
— Действительно жарко, — Бай Юньфэй встал, глядя на Цинь Юя. — Идем внутрь.
— Хорошо.
— ... — Лицо Линь Ваньфэна потемнело. Он мельком взглянул на Бай Юньфэя, который казался холодным и отстраненным, но все же чувствовалось, что он делает это намеренно.
— Ваше Величество, — вдруг подошел Ли Хань.
— Что случилось? — Цинь Юй остановился.
— Чжун, императорский лекарь, просит аудиенции.
Цинь Юй вспомнил о деле Юэ Хуна и кивнул, собираясь выйти, но, увидев, что Линь Ваньфэн и Бай Юньфэй все еще стоят на месте, почувствовал неладное.
— Пошли, — сказал он Линь Ваньфэну.
Маленький господин Линь был недоволен, но все же последовал за ним. В конце концов, воспитывать Его Величество не стоит в присутствии другого Бая.
— Этот Бай, — Линь Ваньфэн посмотрел на него:
— Почему ты так слушаешься его? А на мои слова не реагируешь?
— Потому что Юньфэй никогда не выдвигает необоснованных требований, — Цинь Юй мельком взглянул на него.
Ресницы Линь Ваньфэна дрогнули, он слегка приблизился, шутя:
— Какие необоснованные требования?
— ...
Цинь Юй молчал. Его Величество, прошедший через множество испытаний, всегда сам подшучивал над другими. Но с тех пор, как Линь Ваньфэн появился во дворце, он подвергался насмешкам больше, чем за все предыдущие годы.
— Оставайся здесь, — наконец, дойдя до Дворца Чжаова, Цинь Юй оставил Линь Ваньфэна в маленьком павильоне и поспешил во внешние покои.
Внешние покои
— Приветствую Ваше Величество.
— Как продвигается порученное тебе дело? — Цинь Юй сел и спросил.
На лице Чжун Сина мелькнуло сомнение:
— Ваше Величество, болезнь Цзэн достигла критической стадии. Вылечить ее невозможно, только отсрочить.
— Снова отсрочка. Я никогда не слышал от тебя других слов, — лицо Цинь Юя стало мрачным.
Чжун Син опустил голову, не решаясь говорить. Не то чтобы его искусство врачевания было плохим, просто задачи, которые поручал ему Его Величество, были невыполнимыми.
— Ваше Величество, — Чжун Син колебался, прежде чем решиться. — На самом деле, в древних записях упоминается, что несколько десятилетий назад в Гуаньчжуне был человек с такой же болезнью. Его семья искала врачей, и в конце концов Дворец Небесного Бога спас его.
— Дворец Небесного Бога, — взгляд Цинь Юя изменился. Давно он не слышал этого названия.
— Именно так, — Чжун Син опустился на колени. О болезни Его Величества он тоже думал о Дворце Небесного Бога, но не предлагал. Он лучше всех знал о делах между вдовствующей императрицей и Его Величеством, поэтому понимал, что это невозможно.
— Я понял, можешь идти.
— Ваш слуга удаляется.
Дворец Небесного Бога? Линь Ваньфэн, услышав слова Чжун Сина, задумался, тихо встал и, прижавшись к щели в ширме, посмотрел во внешние покои.
В зале было тихо. Этот Бай стоял у стола, держа в руках длинную шкатулку из сандалового дерева и долго молчал, глядя на ее содержимое.
— Позовите Юэ Хуна, — вдруг он повернулся и приказал слугам.
Юэ Хун быстро пришел. Его лицо было спокойным, но в глазах читалась глубокая печаль:
— Приветствую Ваше Величество.
— Брат, я был неосторожен с делом Цзэн, — с сожалением сказал Цинь Юй.
— Это не Ваша вина.
Юэ Хун с трудом выдавил улыбку. Цинь Юй нахмурился, взял шкатулку:
— Я слышал, что в прошлом кто-то болел так же, как Цзэн, и Дворец Небесного Бога помог. Вдовствующая императрица родом оттуда. Попроси ее.
Он передал шкатулку и добавил:
— Это редкая флейта из пурпурного нефрита. Вдовствующая императрица любит играть на флейте. Подари ей, чтобы заслужить благосклонность. Не упоминай обо мне.
— Это... — Юэ Хун взял шкатулку, взглянул на нее и опустил голову:
— Благодарю Ваше Величество.
— Если я издам указ, это может иметь обратный эффект. Брат, проси ее как можно искреннее.
— Благодарю Ваше Величество.
Линь Ваньфэн сидел на короткой кушетке, опустив голову и глядя на чашку с водой. Он вспомнил, как в поселке Хунпин император Сюань короновал малолетнего императора, а этот Бай, пьяный, ругал его. Теперь он наконец понял, что он тогда ругал.
Во внешних покоях раздались шаги. Линь Ваньфэн очнулся и бросился вслед:
— Этот Бай, куда ты идешь?
Цинь Юй остановился у двери, обернулся и посмотрел на него:
— Выйду из дворца.
— Я пойду с тобой, — Линь Ваньфэн направился к нему.
— Нет, — Цинь Юй слегка нахмурился, взгляд его стал серьезным. — Сяо Фу-цзы, отведи его в боковые покои.
— Слушаюсь.
Цинь Юй повернулся и ушел. Линь Ваньфэн бросился за ним, но Сяо Фу-цзы быстро остановил его, почтительно склонив голову:
— Господин, вернемся в боковые покои.
— Отойди, — Линь Ваньфэн толкнул его.
Обычно Сяо Фу-цзы, возможно, лишь слегка остановил бы его, но сегодня тон Его Величества заставил его почувствовать неладное.
— Господин, — Сяо Фу-цзы крепко схватил его за руку, что было для него редкостью. — Поверь мне, сейчас не стоит идти за ним.
Линь Ваньфэн замер, наблюдая, как этот Бай исчезает за воротами дворца.
Столица
Цинь Юй сидел в чайном доме, наблюдая за рассказчиком внизу. Его способность сочинять не дотягивала до уровня Ван Эра.
— Когда он придет? — спросил он.
— Через полчаса, — Лу Цун стоял за ним, почтительно. Из-за дела князя Аня он долго был в страхе, но, к счастью, Его Величество не перенес гнев на него.
Цинь Юй молчал, откинувшись на спинку стула, взгляд его был рассеянным.
Тук-тук... Стук в дверь вернул его к реальности. Он повернулся. Лу Цун открыл дверь, и на пороге стоял человек в черном плаще. Увидев его, он слегка изменился в лице.
— Войдите, — сказал Цинь Юй.
Человек колебался, затем подошел к нему, снял плащ, и перед ними предстала женщина с легким налетом мужества на лице, в зеленом платье, лишенном женской мягкости.
— Мисс Жун, — Цинь Юй жестом предложил ей сесть.
— Благодарю, — Жун Цю слегка кивнула, хотя и не знала этого человека, но его спокойная манера и уверенность говорили о том, что он не простой человек.
Умна! — подумал Цинь Юй, глядя на нее:
— Твое имя в списке кандидаток на вход во дворец.
— Да, — Жун Цю кивнула, но, не дожидаясь, пока Цинь Юй продолжит, прервала его:
— Кто вы, сэр? Почему говорите со мной об этом?
— Я твой будущий муж, — ответил Цинь Юй.
Со звоном чашка упала на стол. Жун Цю вскочила, Лу Цун шагнул вперед и, положив руку на ее плечо, усадил ее обратно.
— Ваше Величество! — голос Жун Цю дрожал. — Я из низкого сословия, у меня нет талантов или добродетелей. Я не достойна Вашего внимания. Пожалуйста, выберите другую.
— Не волнуйся, — Цинь Юй махнул рукой и показал жестом, чтобы Лу Цун отпустил ее. — Мисс Ци тоже войдет во дворец.
Услышав это, Жун Цю изменилась в лице, но не сделала ничего, лишь неподвижно смотрела на Цинь Юя.
— Умна и спокойна. Ты идеально подходишь на роль императрицы, — Цинь Юй продолжал рассматривать ее.
Жун Цю опустила голову, лицо ее напряглось, но через некоторое время она успокоилась и спросила:
— Ваше Величество, что Вы задумали?
Цинь Юй взглянул на Лу Цуна и показал жестом, чтобы тот ушел. Когда тот удалился, он сказал:
— Мне нужна императрица — умная, спокойная, понимающая, соответствующая моим желаниям. Ты подходишь.
— Почему?
— Потому что, — Цинь Юй поднял брови, взгляд его стал серьезным. — Ты и мисс Ци близки. Я ценю это!
Жун Цю молчала, глядя на него, пытаясь понять, что он имеет в виду.
— Мисс Жун, — Цинь Юй продолжил:
— Даже если ваша любовь глубока, что вы можете сделать? Клан Ци — могущественный. Как они позволят мисс Ци следовать своим желаниям? Если она выйдет замуж, что вы будете делать? Умереть вместе?
Брови Жун Цю нахмурились. Она посмотрела на его улыбку и спросила:
— Ваше Величество, Вы хотите помочь нам?
— Клан Жун беден и не имеет влияния, чтобы помочь мисс Ци. А мисс Ци, как незаконнорожденная, не может решать за себя. Где еще, как не во дворце, вы сможете быть вместе, не беспокоясь о последствиях?
http://bllate.org/book/16170/1453913
Готово:
