— Может, князь боится, что принцесса заплачет, если проиграет. Но, с другой стороны, если князь сам пришёл, разве господин Юй осмелится победить?
— Смешно! Князь — великодушный человек. Недавно, когда командующий Му проиграл генералу Коу, князь подарил ему ценный подарок.
— Это другое дело. К побеждённым можно быть великодушным, но если проиграешь сам, вряд ли проявишь такую же щедрость.
Это сказал приезжий учёный, уже немолодой, но с узким кругозором.
Репутация Ли Сюя в столице была безупречной, и окружающие сразу же возразили:
— Ты судишь о благородном человеке с позиции мелкого человека. Князь Шунь точно не такой.
— Именно так! Я встречал князя Шуня. Он совсем не высокомерный, простой и дружелюбный. Он точно не скупой.
В этот момент управляющий поднялся на сцену и громко хлопнул деревянной дощечкой.
— Тишина! Пожалуйста, тишина!.. Думаю, все знают, что сегодня состоится соревнование между господином Юем и принцессой Шунин. Из-за ограниченного времени мы установили лимит — каждый участник может выступать не более часа. Если за час история не закончена, это считается поражением. Кроме того, сегодня победителя определят голоса всех присутствующих гостей. Через некоторое время чайные слуги раздадут каждому по одному билету для голосования. Пожалуйста, сохраните их.
Публика не ожидала, что решение будет за ними, и сразу же зааплодировала.
— Так и должно быть! Только слушатели могут решить, хороша ли история. Но здесь много поклонников господина Юя. Может, они все проголосуют за него?
— Пожалуйста, тишина! Теперь я приглашаю господина Юя на сцену. В ложе они с принцессой решили порядок выступления жеребьёвкой. Господин Юй выступает первым, принцесса — второй. Пожалуйста, сохраняйте тишину и наслаждайтесь историями.
Господин Юй спокойно вышел на сцену. Он был одет в новую синюю куртку с серым халатом внутри и держал в руках свой привычный складной веер. После лёгкого удара деревянной дощечкой началась захватывающая история.
Господин Юй рассказывал историю о генерале, защищающем страну. Прототипом героя был генерал Ли Баоин, основатель Великой Янь. Это была история, которую любил рассказывать каждый сказитель.
Однако сегодня господин Юй добавил в неё любовную линию, сделав сюжет более драматичным и насыщенным. Зрители аплодировали снова и снова, а некоторые даже бросали на сцену серебряные монеты.
Час пролетел быстро, и история подошла к концу. Господин Юй, рассказывавший истории более десяти лет, точно рассчитал время — ни больше, ни меньше. После окончания зрители долго не могли успокоиться, обсуждая сюжет.
— Думаю, господин Юй точно победит. Эта история имеет глубокий смысл и полна драматизма. Она намного лучше, чем мелодрамы.
— Да, господин Юй давно не рассказывал истории о великих генералах. Сегодняшняя история была особенно трогательной.
— Интересно, какую историю расскажет принцесса.
Некоторые зрители с нетерпением ждали следующего выступления.
— Если она сама написала, то, наверное, это будет детская сказка.
— Или, может, расскажет о странных людях из Наньюэ. Вы слышали? Говорят, там есть отшельник, который путешествует с учениками. Он не только очень образован, но и умеет раскрывать преступления, помогая многим округам решать сложные дела.
— Действительно из Наньюэ? Никогда об этом не слышал.
— Вот поэтому он и отшельник.
Вскоре на сцену вышла принцесса, одетая в красную куртку и розовую юбку. Она стояла за кафедрой, которая была чуть выше её роста, что выглядело довольно забавно. Многие зрители засмеялись.
— Она действительно ребёнок!
В этот момент все осознали, что сегодня соревнуется с господином Юем маленькая девочка.
Принцесса тоже поняла, что высота кафедры мешает ей, и попросила принести стул. Встав на него, она прочистила горло.
— Кхе-кхе… Уважаемые зрители, сегодня я расскажу вам историю под названием «Битва у Красной скалы»…
Её звонкий голос погрузил зрителей в эпическую битву. Умный и хитрый господин Чжугэ смог с помощью тумана и ветра «заимствовать» более ста тысяч стрел с помощью нескольких соломенных лодок. Это было просто гениально.
Когда она дошла до сцены сожжения кораблей, все затаили дыхание, боясь пропустить хоть одно слово. Даже господин Юй слушал, краснея и время от времени восклицая вместе с публикой.
Ли Сюй, стоя у перил на втором этаже, тронул Коу Сяо:
— Как тебе история?
Коу Сяо кивнул:
— Отлично! Очень хорошо! Использование ветра для атаки огнём — это действительно отличная стратегия. А эпизод с заимствованием стрел просто гениален. Я бы тоже хотел иметь такого умного советника.
— Я обязательно передам эти слова господину Цзян, когда увижу его.
Пошутил Ли Сюй.
Коу Сяо не боялся Цзян Цюмина, но давно его не видел и не знал, насколько он продвинулся.
— Где они сейчас? Мы временно находимся в столице, можем позвать их сюда.
— В округе Чэнь. И они действительно стали знамениты. Не знаю, сколько времени займёт их путь в столицу. Да и в столице слишком много сильных людей, это не лучшее место для них.
Эта команда была собрана на скорую руку, и они сами знали, на что способны.
— Час прошёл.
Вдруг напомнил Коу Сяо.
— Да.
Ли Сюй тоже это понял. Уже наступил полдень, и зрители, слушая историю и перекусывая, не чувствовали голода, но сидеть долго было утомительно. Однако история была настолько захватывающей, что они не хотели уходить.
В итоге принцессе потребовалось ещё четверть часа, чтобы закончить рассказ. Она спрыгнула со стула и поклонилась зрителям.
— Я превысила время. Я проиграла.
Зрители постепенно пришли в себя и зааплодировали. Аплодисменты были громче, чем раньше, что показывало, как высоко они оценили историю.
Тогда господин Юй вышел на сцену и поклонился принцессе.
— Ваше высочество, вы победили. Для первого выступления вы рассказали историю так связно и живо, что это просто удивительно. Кроме того, история была настолько захватывающей, что я чувствую себя недостойным. Голосование не нужно.
Действительно, обе истории были хороши, но история генерала Ли была всем знакома, и даже с добавлением любовной линии она не могла сравниться с совершенно новой историей.
В рассказе принцессы все персонажи — от умного и проницательного советника Чжугэ до храброго и красивого Чжоу Юя, даже коварный и подозрительный Цао Цао — были настолько яркими, что зрители словно видели перед собой эпоху, когда вожди боролись за власть.
Тогда господин Юй задал вопрос, который волновал всех:
— Скажите, ваше высочество, есть ли продолжение у «Битвы у Красной скалы»? Из вашего рассказа я понял, что это лишь часть более масштабного произведения.
— Да, эта история взята из великого произведения под названием «Роман о Троецарствии». Но я прочитала только часть и не могу пересказать всё. Если вы заинтересованы, я могу записать то, что помню.
— Это было бы замечательно! Могу ли я узнать, кто автор этого произведения и где оно хранится?
В те времена многие книги не были широко распространены, и редкие экземпляры хранились в королевских архивах или у знатных семей.
— Я не знаю. Я случайно услышала об этом от моего отца. Пожалуйста, не спрашивайте подробностей.
Зрители поняли, что либо князь Шунь написал эту историю, либо она хранится в королевской библиотеке. То, что принцесса согласилась поделиться частью с господином Юем, было великодушным жестом.
— Благодарю вас, ваше высочество.
Зрители, не удовлетворившись, хотели, чтобы принцесса продолжила рассказ. Такие незавершённые истории всегда оставляют чувство неудовлетворённости, и даже еда и сон теряют свою привлекательность.
Эх…
http://bllate.org/book/16161/1450843
Готово:
