Ли Сюй ранее уже видел сельскохозяйственные орудия этой эпохи и знал, что обмолот риса производится вручную — зёрна выбиваются ударами и падают в деревянную бочку. Затем их сушили и просеивали, удаляя пустые оболочки, и оставались только полные зёрна.
От посева до сбора урожая весь процесс выполнялся вручную. Применение современных машин ускорило бы его в разы, но это было невозможно.
Задача Ли Сюя заключалась в том, чтобы вдохновить древних мастеров на создание более удобных и эффективных инструментов. Он мог лишь предложить некоторые идеи.
— Очень хорошо, вещь практичная, но её можно оценить только как среднюю. Хочешь ли ты стать смотрителем за инструментами на чайной плантации? Там требуется много бамбуковых сит и корзин.
Мастер, обрадованный тем, что его не отвергли — ведь его изобретение было простым и не требовало особых навыков, — с благодарностью ответил:
— Благодарю вас, князь. Я с радостью соглашусь.
Ли Сюй никогда не недооценивал мудрость древних. Эти ремесленники с детства обучались своему делу, некоторые посвятили ему десятки лет и стали настоящими экспертами. Им не хватало лишь взаимного обмена опытом и широты кругозора — именно это ограничивало их развитие.
Но на следующий день Ли Сюй увидел нечто поразительное. Молодой человек по имени Шо создал водяное колесо. Пусть и небольшое, но его невозможно было не заметить.
Ли Сюй как раз размышлял, что, набрав достаточно мастеров, он тоже займётся созданием водяного колеса. Чертежи были готовы, и это решило бы проблему орошения террасных полей на склонах, значительно увеличив площадь плодородных земель.
— Тебя зовут Шо? Есть ли у тебя фамилия? — Ли Сюй внимательно осмотрел молодого человека. Тот был лет двадцати, с самой обычной внешностью, которую в толпе и не заметишь.
Молодой человек, опустившись на колени, робко ответил:
— У этого раба нет фамилии. Я был слугой в семье по фамилии Чжан, с детства учился ремеслу у плотника. Потом мои хозяева разорились и не могли больше нас содержать, поэтому отпустили на волю.
— Это водяное колесо — твоя идея?
— Да. После освобождения я два года работал арендатором, выращивал рис и фруктовые деревья. Деревья росли на склоне, и для орошения воды не хватало, вот я и задумался, как можно доставлять воду наверх.
Ли Сюй был глубоко тронут. Общество постоянно развивается, и никогда не знаешь, где в мире уже рождается то, что тебе нужно.
— И у тебя получилось?
Шо поднял голову и смущённо ответил:
— Я делал только небольшие модели в свободное время, но не испытывал их в деле.
Ли Сюй встал, подошёл к нему, помог подняться и велел взять водяное колесо, чтобы вместе проверить его в действии.
Принцип водяного колеса прост: большое колесо имеет большую производительность, малое — меньшую. Колесо, созданное Шо, было высотой с человека и имело ограниченные возможности, но уже наглядно демонстрировало свою пользу.
Чжун Шуйцин и другие чиновники громко восхищались, на их лицах сияла радость.
— С таким орудием орошение впредь станет куда легче!
Ли Сюй поставил Шо высшую оценку и спросил:
— У тебя есть подворный учёт?
Шо покраснел.
— Нет. — Таким, как он, без регистрации, было трудно не то что устроиться на работу — даже просто передвигаться.
— Позже возьми моё рекомендательное письмо и зарегистрируйся. Можешь выбрать себе фамилию.
Взволнованный Шо поклонился в знак благодарности, а затем с надеждой спросил:
— Могу ли я взять фамилию Чжан?
— Разумеется.
Следующим, кто поразил Ли Сюя, стал чертёж гидротехнического сооружения, созданный седовласым стариком. Его семья три поколения назад служила при прошлой династии, но после падения империи они перебрались на юг, в Наньюэ, где и осели.
Только тогда Ли Сюй узнал, что существовали чиновники, отвечавшие specifically за каналы, — нечто вроде современного министерства водных ресурсов, но с более узкими обязанностями.
Ли Сюй разбирался в чертежах. Изюминка этого проекта заключалась в том, что вдоль реки Миньцзян планировалось установить несколько шлюзов, а от каждого из них проложить разветвлённую сеть каналов для орошения рисовых полей. Кроме того, во время паводков эти каналы могли отводить воду, уменьшая ущерб.
Наньюэ ежегодно страдал от наводнений. Река Миньцзян, крупнейшая в регионе, протекала с востока на запад, и её берега были особенно уязвимы. Успешное водоразделение могло бы значительно смягчить последствия.
Однако, хотя эта идея приходила в голову многим, реализовать её удавалось единицам. Слишком уж грандиозной была эта затея, не на один год, требующая колоссальных человеческих, материальных и финансовых ресурсов.
Достаточно вспомнить канал Чжэн Го времён династии Цинь, на который ушла огромная часть государственных сил.
Но этот проект необходимо было осуществить — он был выгоден и государству, и народу. К тому же у Ли Сюя был рецепт цемента, способный произвести революцию в строительстве того времени.
— Этот чертёж начал создавать ещё мой дед. Мой отец потратил всю жизнь на его доработку, а я за последние десятилетия исходил вдоль и поперёк весь Наньюэ, внося коррективы в зависимости от местности. Он абсолютно реализуем.
Ли Сюй велел У Цзиню принести стул и беседовал со стариком целый час, узнав, что тому всего сорок пять лет, а седые волосы и морщины — следствие многолетних скитаний. Ли Сюй испытывал к такому таланту всё большее уважение.
— Почему господин Цэнь решил передать столь важный чертёж именно мне?
Цэнь Цзинь протянул к Ли Сюю руки.
— Князь, взгляните. Мои руки почти отказываются служить, я больше не могу создавать точные чертежи. В восемнадцать лет я женился, в двадцать родился сын. Но из-за моих постоянных отлучек жена и дитя погибли во время наводнения. В сорок лет я усыновил сироту, надеясь передать ему свои знания, но таланта у него не оказалось. Этот чертёж в его руках стал бы бесполезной бумагой.
Это труд трёх поколений семьи Цэнь! Если я не найду достойного преемника до смерти, все эти усилия пропадут даром. Изначально я приехал в Миньчжоу, чтобы передать этот чертёг генералу Коу — пусть даже он не сможет его осуществить, но сохранит для потомков. Но, оказавшись в Миньчжоу, я каждый день слышал о ваших деяниях и понял: мой шанс наконец появился. Этот чертёг сможет стать реальностью в ваших руках.
Старик говорил, и слёзы текли по его лицу. Это была эмоция, которую Ли Сюй не мог до конца понять, но она его глубоко тронула.
Ли Сюй аккуратно сложил чертёж и поместил его в деревянный футляр.
— Я не могу дать гарантий, но этот проект принесёт пользу стране и народу, и я приложу все усилия, чтобы его завершить.
Цэнь Цзинь склонился в почтительном поклоне.
— Я, вероятно, не доживу до того дня. Умоляю вас, князь, когда канал будет построен, пошлите кого-нибудь к моей могиле, возжечь благовония и сообщить добрую весть.
Ли Сюй не мог принять такой поклон и велел У Цзиню помочь старику подняться.
— Господин Цэнь, вам всего сорок пять. Если вы позаботитесь о здоровье, то наверняка увидите всё своими глазами. Ваши выдающиеся способности ещё мне потребуются.
Узнав, что у Цэнь Цзиня, как и у Чжан Шо, нет постоянного жилья, и что таких, как они, немало, Ли Сюй решил построить общежитие по соседству со Старой резиденцией князя для своих бездомных работников.
Рабочих искать отдельно не пришлось — больше половины пришедших на собеседование были мастерами, и построить для себя жильё для них не составляло труда.
***
За три дня собеседований Ли Сюй увидел множество причудливых и удивительных вещей, большинство из которых были созданы ремесленниками. Их воображение было поистине богатым, и, будь у них грамотный наставник, их мастерство совершило бы качественный скачок.
Один каменщик представил в качестве ответа каменную стелу. На стеле были высечены крупные цифры — для разметки площади земельных участков, её можно было использовать как межевой знак. Но главное было не в этом. На вершине стелы он вырезал маленького льва такой милой и забавной наружности, что тот казался живым. Ли Сюй признал его мастерство с первого взгляда.
Он подумал, что теперь у входа в резиденцию князя наконец-то будут каменные львы. И если его творение сохранится, то все современные, машинно вырезанные львы должны будут преклонить перед ним колени и назвать его прародителем.
Ещё один плотник оказался ещё интереснее. Он тщательно вырезал целое поместье — с домами, постройками, полями, землёй, цветами, деревьями — всё до мельчайших деталей, живо и искусно. На вопрос, какое отношение это имеет к земледелию, он ответил, что это поможет лучше спланировать переустройство этой усадьбы. Поместье, в котором они сейчас находились, принадлежало семье Коу и было самым обычным. Если же перестроить его согласно его проекту, можно было бы добавить несколько рисовых полей и огородов, сделав его и красивым, и практичным.
[Авторских примечаний нет]
http://bllate.org/book/16161/1448678
Готово:
