Маленькая принцесса радостно подпрыгнула:
— Мне тоже нравится дядя Коу. Он намного лучше, чем третий и пятый дяди. Он рассказывает мне истории и играет со мной.
— А учитель Цзи? Кто тебе больше нравится: учитель Цзи или дядя Коу?
Маленькая принцесса задумалась:
— Это разные вещи. Учитель Цзи хороший, и он мне нравится. Дядя Коу плохой, но он мне тоже нравится.
Ли Сюй вздохнул, желая, чтобы Коу Сяо вернулся и услышал это. Пусть посмотрит, какое впечатление он производит на детей, и посмеет ли он снова называть себя хорошим человеком.
Но лучше не передавать такие мысли ребенку:
— Твой дядя Коу не плохой. Он просто вынужден казаться плохим, чтобы защищать людей. Иначе плохие люди не будут его бояться.
Маленькая принцесса кивнула:
— Понятно. Тогда я тоже буду плохой, чтобы никто меня не обижал.
Ли Сюй: «...» Нет, я не это имел в виду.
＊＊＊＊＊＊
Во второй половине дня неожиданно началась гроза. Некоторые из кандидатов уже сдали свои ответы. Ли Сюй просмотрел их и обнаружил, что только две работы были хорошими — аргументированными и ясными. Остальные были бессмысленными.
— Позовите господина Лэй, — приказал Ли Сюй У Цзиню.
Слева и справа от него лежали две статьи. Хотя он не мог свободно читать классический китайский, общий смысл был понятен.
В левой статье предлагалось изменить способ расчета сельскохозяйственного налога. Вместо того чтобы взимать 30% урожая, автор предлагал взимать налог с каждого человека, причем пенсионеры и дети платили бы половину от взрослого. Таким образом, каждая семья платила бы налог в зависимости от количества членов семьи.
В правой статье также предлагалось изменить расчет налога, но не по количеству людей, а по количеству земли. Например, если у крестьянина было десять му верхнего поля, то с каждого му он платил бы 50 цзиней зерна. Если поле было средним, то 30 цзиней, а если низшим — 20 цзиней. Это тоже казалось логичным.
Лэй Мин пришел быстро. Он следил за действиями Ли Сюя и знал, что тот привел кандидатов в усадьбу. Сам он нашел предлог, чтобы осмотреть окрестные поля.
Ли Сюй положил перед ним две статьи:
— Господин Лэй, посмотрите. Какой вариант, по-вашему, лучше?
Лэй Мин быстро прочитал статьи и нахмурился:
— Это абсурд! Если так изменить, в урожайные годы правительство не сможет собрать достаточно зерна, а в голодные годы у него не будет запасов для помощи. Если урожай будет плохим или вообще не будет, чем люди заплатят налог? Это слишком жестко и непрактично. Такой человек не может быть хорошим чиновником.
Ли Сюй понимал его точку зрения. Налог в процентах от урожая позволял правительству собирать достаточно зерна в хорошие годы и оставлять людям достаточно еды в плохие. Кроме того, Коу Сяо приказал снизить налог наполовину, так что людям нужно было платить совсем немного.
Ли Сюй, основываясь на корпоративном налоге, считал, что налог в процентах от урожая был более подходящим. Но был один очевидный вопрос: как определить урожай каждой семьи? Неужели чиновники будут ходить по домам и взвешивать зерно? А если люди спрячут большую часть урожая? А если в амбарах осталось прошлогоднее зерно? Как это разделить?
Урожай — это изменчивая величина. Он может быть сто, а может быть ноль. Как определить налог?
Но предложения в этих статьях были проще: либо налог на человека, либо на землю. Это измеримые величины.
Но и здесь были проблемы. Например, если у крупного землевладельца много земли, но мало людей в семье, то налог на человека был бы для него выгодным. Это противоречило сути налога.
Ли Сюй подробно изложил свои мысли Лэй Мину:
— Зерно — это самое важное. Если налог слишком высок, люди будут голодать и злиться. Если слишком низок, в амбарах не будет достаточно зерна для армии. Господин Лэй, обсудите это с другими чиновниками. Если найдете хорошее решение, сообщите мне.
Лэй Мин слушал долго и понял, что князь Шунь имеет благие намерения. Сначала он боялся, что князь хочет увеличить налоги, поэтому возражал. Но теперь, видя его добрые намерения, он понял, что можно обсудить это.
＊＊＊＊＊＊
Лэй Мин расслабился и выпил чашку чая. Чай был собран несколько дней назад, просто высушен и заварен. Вкус был терпким, но Лэй Мин привык к нему и не находил его неприятным. Однако он считал, что иностранцы вряд ли будут пить такой горький и терпкий чай. Князь с большим размахом собирал и производил чай, но, скорее всего, потерпит убытки.
Однако, учитывая их отношения, он не стал бы предупреждать князя. Пусть узнает, на что он способен, иначе он подумает, что деньги легко заработать.
Лэй Мин поставил чашку и сказал Ли Сюю:
— С налогом на зерно нужно согласие генерала Коу. Что вы думаете?
— Не торопитесь. Реформы не делаются за один день. Я просто увидел эти статьи и решил обсудить их с вами, а заодно показать вам этих кандидатов. Вам нужно их одобрить.
Лэй Мин снова прочитал статьи. Несмотря на разницу во мнениях, они были хорошо написаны, логичны и грамотны. Видно, что авторы были образованными людьми. Обычно он бы взял их на работу, но, учитывая, что это люди князя Шуня, он был не в восторге.
— Князь хочет назначить их на важные должности?
Ли Сюй кивнул:
— Оба они с детства учились и даже путешествовали за пределами Наньюэ. У них хороший кругозор и опыт. Пусть начнут с должности помощника уездного начальника. Кстати, в семье Лэй есть два молодых человека на постах уездных начальников, верно? Один в Цзянчжоу, другой в Цзяньяне?
Лэй Мин напрягся и кивнул:
— Да.
После возвращения Ли Сюя Коу Сяо собрал информацию. В целом, чиновники из семьи Лэй были некомпетентными, но не слишком коррумпированными. Ведь люди были бедны, и с них нечего было взять. Цзянчжоу и Цзяньян на северо-западе были особенно бедными, и те, кто туда попадал, явно не пользовались уважением в семье.
— Тогда замените их.
— Князь! — Лэй Мин хотел защитить своих, но, встретившись с проницательным взглядом Ли Сюя, он не смог ничего сказать.
Ли Сюй встал и похлопал его по плечу:
— Старый Лэй, не переживайте из-за временных потерь. У семьи Лэй есть более широкие перспективы. Зачем связывать потомков с чиновничьей карьерой, да еще в таких бедных местах? Что хорошего в должности уездного начальника? С моей помощью бизнес семьи Лэй может распространиться по всему миру, даже до Западного края и Южных морей. Когда они накопят опыт, они смогут стать чиновниками, и я уверен, что будут лучше.
— Правда? — Лэй Мин с волнением спросил.
Ли Сюй успокоил его:
— Будьте уверены. Если через пять лет кто-то из них захочет стать чиновником и пройдет мой экзамен, я обязательно назначу его на важную должность.
— Спасибо, князь. — Лэй Мин был тронут до слез. С этими словами он мог объясниться с семьей, и старшие вряд ли будут против. Но теперь семья Лэй полностью зависела от князя Шуня, и неизвестно, к чему это приведет.
Постепенно другие кандидаты сдали свои работы. Кроме образованных студентов, ответы остальных были записаны писцами и переданы Ли Сюю.
Среди них большинство были ремесленниками, и их ответы были не на бумаге, а в виде изделий.
Первым сдал свою работу мастер по плетению из бамбука. Он сделал бамбуковую занавеску, которую можно было использовать при обмолоте риса, чтобы зерна не разлетались. Это была очень полезная вещь.
**Маленькая сцена:**
Старый муж:
— Моя жена говорит, что ей нравится мой боевой дух. Может, я слишком мягок с ней? Возможно, мне стоит изменить стратегию и завоевать ее своим великодушием, мощным телом, энергией и грязными мыслями.
Ли Сюй:
— А лицо?
http://bllate.org/book/16161/1448671
Готово:
