— Спасибо за милость, Ваше Высочество. — Лю Шу вытер пот со лба, встал и сел на стул, тихо спросив:
— Ваше Высочество, могу я сказать кое-что?
— Говори.
— Я... я думаю, что господин Хань не... не похож на человека, который бы поднял восстание. Он был хорошим человеком.
— Человека уже нет, и говорить об этом бессмысленно. Восстание семьи Хань — это факт, и, независимо от того, кто был зачинщиком, это преступление, караемое смертью для всей семьи. Никто не спасется.
— Мне просто жаль. — Жаль такого хорошего человека.
Ли Сюй снова вздохнул. Что он мог сказать? Он действительно не был знаком с господином Хань. В эту эпоху, где человеческая жизнь ничего не стоит, если император прикажет тебе умереть, ты умрешь.
Если бы это был его родной дядя, он бы попытался спасти его, но он не был оригинальным хозяином тела и не мог рисковать жизнями других ради спасения одного человека.
Так он писал до полудня. Закончив, он просмотрел список, убрал несколько вещей, которые невозможно было достать, добавил несколько незначительных, и в итоге получилось десять листов с подробными списками и три чертежа.
Он задумался, держа список в руках. У него было так мало людей, что даже если послать всех, их не хватит. И еще нужно было изготовить вещи по чертежам. Успеют ли они за месяц?
Первым делом нужно было решить вопрос с повозкой, так как это основной транспорт. От ее комфорта зависело, насколько хорошо они проведут следующие полгода.
Повозка, в которой он сейчас ехал, была неплохой: красивой и роскошной, ведь это была продукция императорского дворца. Каждая доска была тщательно обработана, с изысканными узорами, но защита оставляла желать лучшего.
Ли Сюй нарисовал новый чертеж для повозки. Кузов был деревянным, в два раза толще предыдущего. Даже если стрела попадет, она не пробьет его легко. Крыша из изящной изогнутой стала плоской и устойчивой. На крыше можно было разместить легкий и объемный багаж, накрыв его водонепроницаемой тканью, чтобы уменьшить нагрузку на караван.
Их группа состояла из более чем пятисот человек, из которых пятьсот были конными солдатами армии Юйлинь, а остальные ехали в повозках. Охранники брали с собой только сменную одежду и деньги, легкий узел на спине лошади — и все. Еду и припасы они добывали на месте, так что все было максимально упрощено.
Их личные вещи тоже были скромными. Кроме двух господ, которые взяли с собой немного повседневных вещей, остальные имели только одну смену одежды.
Такое снаряжение подходило для коротких поездок, но для долгого пути это было настоящим испытанием. Ли Сюй с тех пор, как начал зарабатывать, никогда не обделял себя, и не мог позволить им так поступать.
— Позови командующего Линя. — Ли Сюй решил максимально использовать пятьсот солдат армии Юйлинь. Изначально он не планировал готовить для них вещи, но чтобы заставить быка работать, нужно дать ему сено. Взаимовыгодное сотрудничество сделает путь более гладким.
В конце концов, он платил, а все остальные получали пользу. Ли Сюй был уверен, что Линь Чжао будет готов сотрудничать.
Линь Чжао смотрел с открытым ртом, пока князь Шунь зачитывал длинный список, и неуверенно спросил:
— Ваше Высочество хотите, чтобы армия Юйлинь помогла с покупкой припасов?
— Да, я заплачу, а вы поможете купить. Эти вещи пригодятся всем, так что это и ваша подготовка.
— Но армии Юйлинь это не нужно. — Линь Чжао раздраженно ответил.
Ли Сюй использовал свои навыки ведения переговоров из прошлой жизни, чтобы убедить его:
— Как можно сказать, что это не нужно? Каждый человек нуждается в еде, одежде, жилье и транспорте. Разве вы сможете пройти тысячи миль, имея только лошадь и меч? Впереди нас ждут дни под открытым небом. Где вы будете спать? Что будете есть? Что будете делать, если пойдет дождь? Если выпадет снег? Если нападут враги? Командующий Линь, вы об этом думали?
Линь Чжао усмехнулся и возразил:
— Мы будем спать под открытым небом, как всегда. Есть сухой паек, а в лесу можно охотиться. Вы не останетесь голодным, Ваше Высочество. В дождь мы найдем укрытие, в снег — тоже. По мере продвижения на юг погода станет теплее, так что не переживайте. Что касается врагов... — Линь Чжао холодно посмотрел. — С пятью сотнями солдат армии Юйлинь впереди, только безумец осмелится напасть.
Ли Сюй не принял его аргументы.
— Это только ваше мнение, командующий. А что думают остальные?
Большинство солдат армии Юйлинь были из знатных семей, выросшими в роскоши, никогда не бывавшими на поле боя. Даже с их мастерством, шансы победить кровожадных бандитов были невелики. И он не верил, что они смогут терпеть лишения.
— Я командующий армии Юйлинь, и я принимаю решения.
— Это верно. — Ли Сюй кивнул, признавая его авторитет, и продолжил уговаривать:
— Цель вашей миссии — безопасно доставить меня в мои владения, верно?
— Верно.
— Тогда кто здесь главный: вы или я?
— Император сказал, что все, кроме вопросов вашей безопасности, остается на мое усмотрение.
Ли Сюй застыл. Он давно не сталкивался с таким трудным человеком. С неба падает пирог, а он не берет. И не только не берет, но и другим не дает. Что это — честность или упрямство?
— Командующий Линь, вы бывали в Наньюэ?
— Нет.
— Тогда вы знаете, насколько трудным будет этот путь? Вы знаете, что мое здоровье... кашель... малейшая ошибка, и я могу умереть в дороге? Даже если вы не думаете о своих подчиненных, подумайте о моем здоровье. Или... — Ли Сюй нахмурился и холодно спросил:
— Или командующий Линь надеется, что я не доберусь до Наньюэ?
Линь Чжао спокойно посмотрел на Ли Сюя и встал на одно колено.
— Ваше Высочество, не сомневайтесь в моей преданности. Безопасно доставить вас в ваши владения — моя обязанность. Я ручаюсь своей жизнью.
Ли Сюй сменил тактику:
— Господин Цю жил в Наньюэ больше десяти лет. Может, позовем его и спросим?
На этот раз Линь Чжао не возразил. Он сам пытался узнать о предстоящем пути, но еще не успел изучить Наньюэ.
Ли Сюй послал за Цю Чэнчжи, и через некоторое время тот появился. Он внимательно осмотрел вошедшего мужчину и слегка нахмурился.
Ему было за сорок, с квадратным лицом и козлиной бородкой. В жаркий летний день он был одет в строгий трехслойный костюм белого цвета, с распущенными волосами и веером в руке. Видно было, что он старался выглядеть как знаменитый ученый, но из-за отсутствия харизмы и стиля больше походил на дешевую подделку.
Вошедший сразу же поклонился, двигаясь с изысканной грацией, но это не вызывало восхищения.
Ли Сюй с первого взгляда понял, что это человек, полный скрытой обиды, но не смеющий ее проявить. Лжеученый, настоящий эгоист, любящий выпендриваться. Такие люди обычно занимают низшие должности в бюрократии, считая себя недооцененными или преследуемыми, но на самом деле не обладают выдающимися способностями. Они не поддаются воспитанию.
— Не кланяйтесь. — Ли Сюй позволил ему сесть, велел Лю Шу подать чай и начал задавать вопросы.
Ему очень хотелось узнать, что представлял собой Наньюэ. От этого зависело, как он проведет остаток своей жизни.
Династия Великая Янь не принадлежала ни к одной известной исторической эпохе. Ли Сюй плохо знал историю и не мог понять, на какой период она похожа. Но судя по материальным условиям, это было до эпохи Тан, а может, даже на несколько веков раньше.
— Я позвал господина Цю, чтобы обсудить, как мы будем продолжать путь. Я и командующий Линь хотим услышать ваше мнение.
Цю Чэнчжи загорелся, и его настроение сразу улучшилось. Он слегка поднял голову, быстро взглянул на князя Шуня, сидящего на кровати, и чуть не выронил сердце из груди.
Князь Шунь оказался невероятно прекрасен. Черные, как смоль, волосы, кожа белее снега, изысканные черты лица. Один его взгляд мог заворожить. Что это за демон?
*Маленькая сценка:*
*Старый друг:
— Учитывая, что мы увидимся еще не скоро, я просто напомню о себе здесь.*
*Ли Сюй:
— Убирайся туда, откуда пришел!*
*Старый друг:
— Не будь таким холодным. В конце концов, мы делили одно одеяло.*
*Ли Сюй:
— Со мной делили одеяло многие.*
*Старый друг:
— Что? Кто? Кто они? Пусть явятся и умрут!*
*Маленькая принцесса заглянула внутрь:
— Это про меня?*
*Старый друг: ...*
http://bllate.org/book/16161/1448049
Готово:
