Линь Чаоюй не успел договорить, как Чжао Сюань молниеносно выхватил из рукава кинжал и приставил его к его шее, вызвав испуганные крики прохожих.
Линь Чаоюй глубоко вдохнул, несколько раз выдохнул «ай», стараясь сохранить спокойствие:
— Я понимаю ваш характер, людей реки и озера, но мир превыше всего, не стоит убивать. Убери кинжал, давай успокоимся и поговорим.
Собравшись с духом, Линь Чаоюй слегка отодвинул кинжал от своей шеи и тихо сказал Чжао Сюаню:
— Скажу тебе секрет, мой отец — герцог.
— О, — кинжал в руке Чжао Сюаня провернулся, лезвие едва не задело шею Линь Чаоюя. — И что дальше?
— Деньги — это внешнее, но у меня их действительно немало… — Линь Чаоюй, видя, что Чжао Сюань не реагирует, быстро добавил:
— Мой отец, хоть и не силён в боевых искусствах, искренне любит их. Он брат по клятве главы одного крупного клана, который подарил моему отцу две техники. Я… могу показать их тебе.
— Не интересно, — Чжао Сюань, напугав его, убрал кинжал и собрался уходить. — Проваливай.
— Этот клан может быть не очень известен, но он действительно мощный. Шестьдесят лет назад, когда пала прежняя династия, многие герои смутного времени собрались там и основали школу. Ты точно не хочешь подумать об этом?
Чжао Сюань резко остановился и, обернувшись, пристально посмотрел на собеседника:
— Как называется этот клан?
— Учение Цинчэн.
Чжао Сюань сделал шаг вперёд, не отрывая взгляда от глаз Линь Чаоюя:
— Как называются эти две техники?
— «Вечерняя заря», «Одинокая утка», — с напряжением ответил Линь Чаоюй.
Чжао Сюань пристально смотрел на него.
Его отец действительно создал набор техник меча, две из которых назывались «Вечерняя заря» и «Одинокая утка». В клане эти техники действительно считались утерянными… Но он никогда не знал, что его отец был связан с каким-то герцогом.
Чжао Сюань прищурился:
— Как вы получили эти техники?
— Я уже сказал, их подарил глава клана, — Линь Чаоюй выглядел неловко, немного помедлив, прежде чем продолжить:
— Эти техники для меня очень важны… Ты можешь только посмотреть, не забирай их.
Этот набор техник его отец уже давно передал ему, и он сам восстановил две утерянные техники. Раз уж отец сам отдал их, то возвращать их смысла нет.
Однако Чжао Сюань не мог не заинтересоваться:
— Техники — это просто техники. Что они значат для тебя?
— Это секрет, не могу сказать, — Линь Чаоюй глупо улыбнулся, выглядев немного смущённым.
Раз собеседник не говорил, Чжао Сюань не стал настаивать:
— После этого я хочу увидеть техники и встретиться с твоим отцом.
Раз это друг его отца, о котором он даже не знал, то, конечно, стоит навестить его, чтобы понять, почему «Вечерняя заря» и «Одинокая утка» оказались в доме герцога.
— Это легко, — Линь Чаоюй сразу согласился. — Тогда, брат Чжао, мы можем идти вместе?
— М-м.
Чжао Сюань неопределённо буркнул, не соглашаясь, но и не отказывая.
Линь Чаоюй радостно последовал за ним:
— Не спеши, брат Чжао, по пути можно насладиться пейзажами и узнать о местной жизни…
Чжао Сюань грубо оборвал его:
— Заткнись.
Холодно и безжалостно.
Линь Чаоюй всё ещё улыбался:
— Хорошо, брат Чжао.
С другой стороны, здоровяк, который ранее «возвращал деньги», свернул с главной улицы и вошёл в узкий переулок.
В темноте его уже кто-то ждал. Тот человек бросил здоровяку железную маску, подвеску с лазурным цилинем и длинный меч.
Здоровяк ловко поймал их, быстро надел подвеску, затем маску. В темноте, освещённой серебристым лунным светом, он выглядел холодным и загадочным, совсем не похожим на наглеца, каким он был перед Чжао Сюанем.
— Успешно?
— Ага, остальное уже не наше дело, — здоровяк протянул руку:
— Проверь, не отравился ли я.
— Что случилось? — Тот человек проверил пульс:
— Всё в порядке, ты здоров.
— Думаю, это была просто пустышка, наверное, какая-то тонизирующая таблетка, — здоровяк размял руки:
— Тот парень действительно силён, его боевые навыки непостижимы. Даже если бы я был на полную, я бы не смог справиться с ним. Глава Учения Цинчэн действительно мастер. Непонятно, как он связан с нашей целью, что наш господин так заботится о нём.
— У господина свои планы, нам нужно просто выполнять приказы. Пойдём, в последние дни в городке Цинфэн появились люди из Демонического культа, нужно следить за ними и захватить несколько, чтобы выбить информацию…
Порыв ветра пронёсся по переулку, и на месте никого не осталось, словно призраки.
Ночной рынок в городке Цинфэн был оживлён, а в последние дни, с притоком приезжих, стал ещё более многолюдным. Каждую ночь люди толпились у берега реки Цинфэн, слушая пение певиц, и ничто не напоминало о том, что здесь собираются уничтожить Демонический культ.
Поскольку крупные кланы арендовали большие лодки, певицы продолжали заниматься своим делом на своих маленьких лодках.
Даже одна из изящных лодок остановилась рядом с лодкой, где собрались люди из мира реки и озера, источая тонкий аромат пудры.
Это выглядело настолько неподобающе, что один из кланов отправил молодого ученика для серьёзных переговоров. Его прямая осанка и серьёзное лицо явно выдавали представителя серьёзного клана.
Женщина на лодке отложила пипу, которую играла, приподняла занавеску, показав половину своего прекрасного лица:
— Это несправедливо. Хотя вы, господа, арендовали эту лодку, но вы не арендовали всю реку Цинфэн. Почему я не могу петь? Я ведь просто обычная девушка.
Она действительно выглядела обиженной, её глаза были полны очарования, а голос звучал мягко, словно парил в воздухе. Её кокетство заставило мужчин на берегу растаять, и они тоже начали защищать её.
— Да, она просто девушка, вы не можете запретить ей петь, это слишком жестоко.
— Кто посмел обидеть госпожу Вэньжэнь?
Молодой ученик растерялся:
— Но нужно держаться подальше.
Госпожа Вэньжэнь прикрыла рот:
— Это место уже занято вами, людьми реки и озера. Куда мне причалить?
Молодой ученик, неопытный в таких делах, покраснел и в конце концов был отозван своим кланом.
Молодой ученик:
— Брат, это…
— Ладно, не спеши, мы не можем их прогнать. Кстати, они могут служить прикрытием для нашего плана.
Молодой ученик взглянул на лодку, явно недовольный, но, заметив улыбку, выглядывающую из-за занавески, его лицо снова покраснело.
Однако, хотя они арендовали лодку, не все могли туда попасть.
На берегу реки Цинфэн стояли охранники, и только те, кто получил приглашение, могли войти. Некоторые, кто не смог попасть, арендовали маленькие лодки и плавали вокруг.
Чжао Сюань и Линь Чаоюй явно не выглядели приглашёнными, поэтому они арендовали маленькую лодку и находились на периферии.
Конечно, деньги заплатил Линь Чаоюй.
Так как делать было нечего, Линь Чаоюй закрыл глаза, наслаждаясь звуками пипы, а затем, открыв их, восхищённо сказал:
— Пипа звучит великолепно.
— Пипа госпожи Вэньжэнь действительно уникальна. Я, старик, тоже люблю её слушать, но вы первый, кто сразу похвалил её пипу, а не голос, — лодочник, держась за шест, сказал:
— Госпожа Вэньжэнь, её фамилия Вэньжэнь, имя Юэ. Хотя она недавно в городке Цинфэн, она самая известная певица. Обычно она не появляется на реке Цинфэн, но сегодня, вероятно, из-за множества людей реки и озера, она пришла. Вам повезло.
Линь Чаоюй молча улыбнулся, а Чжао Сюань выглядел совершенно незаинтересованным.
— На близком расстоянии можно услышать, что происходит внутри, но сейчас туда уже не пробраться. Сидеть здесь и не участвовать, кажется, бессмысленно, — Линь Чаоюй вздохнул:
— Хотелось бы попасть туда. Уничтожить Демонический культ и восстановить мир в мире реки и озера — это долг каждого из нас.
— Если бы у всех было такое понимание, Демонический культ не существовал бы до сих пор, — сказал Чжао Сюань, направляясь к корме лодки.
Линь Чаоюй спросил:
— Куда ты идёшь?
— На лодку.
Чжао Сюань хотел просто уйти, но, обернувшись и увидев жалобный взгляд Линь Чаоюя, вздохнул и объяснил:
— С тобой будет неудобно, жди здесь.
— О, — Линь Чаоюй сидел прямо, мягко сказал:
— Счастливого пути, жду твоего скорейшего возвращения.
http://bllate.org/book/16148/1446192
Готово:
