Дело было весной. Над городом поднялся сильный ветер, и холодные частые капли, которые он швырял людям в лицо, били больно и обжигающе.
Бэй Чу вышел из университета и поехал в новый торговый центр.
Раньше на этом месте была Старая улица.
Он забился в угол, где не дуло, присел на корточки и достал телефон. Новости о Шао И он давно не просматривал и теперь хотел лишь узнать, как у того дела. Пока у Шао И всё хорошо, хорошо будет и у Бэй Чу.
Но на этот раз он увидел, как Шао И травит вся сеть.
Первые три строки трендов занимали темы о нём.
Первая: «Шао И уличили в домашнем насилии».
Вторая: «Песня Шао И „Пейзажи“ — плагиат».
Третья: «Группа „Старая улица“, возможно, распалась».
Из ниоткуда повылезали десятки странных личностей, выкладывавших «неопровержимые доказательства». Говорили они уверенно, и каждый выложенный компромат был рассчитан на то, чтобы Шао И уже не поднялся.
Если человеку нужна вера, чтобы хватало мужества жить, то Шао И был для Бэй Чу именно такой опорой. Далёкой, но всё же опорой. Любовь к нему помогла Бэй Чу пережить одну тёмную полосу за другой. Шао И был для него не просто кумиром, а скорее сияющим божеством.
Эта вера была предрешена в день их первой встречи. Шао И спел «Веру», и с тех пор сам стал верой Бэй Чу.
Стиснув зубы от боли за него, он открывал сообщения одно за другим, и каждое из них, стоило лишь взглянуть, оказывалось ложью.
Писали, будто на Старой улице Шао И крутил роман и бил девушку, когда дела с карьерой шли худо. Но автора разоблачения Бэй Чу не знал, девушку никогда не видел, и она явно была не со Старой улицы.
Писали, будто Шао И украл «Пейзажи». А ведь это песня, прославившая его ещё на Старой улице. Бэй Чу своими глазами видел, как Шао И сочинял её у входа в переулок. Когда он впервые спел её людям, обвинявший его в плагиате певец ещё неизвестно где пропадал.
Он торопливо принялся всё объяснять.
Но что бы он ни говорил, никто ему не верил. Толпа налетела разом и самыми злыми словами пожелала ему и Шао И сдохнуть вместе. Как они могут так?
Людская молва страшнее всего. Он узнал Шао И раньше любых похвал и любой злобы.
Но ему никто не поверил.
Ругаться он не умел. Глядя на злые проклятия и перекошенные мерки, по которым судили других, он чувствовал, что от боли в груди вот-вот задохнётся. Ему не хотелось, чтобы Шао И это увидел. Он боялся, что тот расстроится: ещё на Старой улице, стоило Шао И нахмуриться, у Бэй Чу сжималось сердце.
А сейчас Шао И травила вся сеть.
Ветер с дождём, залетая невесть откуда в узкий закуток между высотками, время от времени обдавал экран брызгами. Бэй Чу ещё какое-то время бесполезно спорил с чужими людьми, а потом уткнулся лицом в сгиб локтя и затих.
Он скучал по Старой улице. Раньше он мог пройти по её переулкам с закрытыми глазами, а теперь забыл даже, где был вход. Старые дома сровняли с землёй, из земли выросли высотки, привычные приметы исчезли, и он заблудился.
Сколько он так просидел, неизвестно. Вдруг послышались шаги. Ветер и дождь не утихали, наверное, человек тоже забежал переждать непогоду. Головы Бэй Чу не поднял и услышал только тихий щелчок зажигалки.
Потом ему показалось, что человек придвинулся ближе: холодный ветер ранней весны перестал задувать.
Бэй Чу потёр глаза о рукав и поднял голову.
Ему почудилось, что он спит, и он растерянно моргнул.
А затем убедился: перед ним Шао И.
Мужчина был в простых джинсах и чёрной толстовке с капюшоном. Одну руку он держал в кармане, в зубах зажал окурок и разглядывал Бэй Чу, не говоря ни слова.
Сам не понимая, о чём думает, Бэй Чу прежде, чем успел открыть рот, снова заплакал.
Он смущённо дёрнулся встать, но Шао И вдруг потрепал его по волосам и совершенно небрежно присел перед ним на корточки.
Глядя на Бэй Чу вровень, он потянулся стереть слезу с уголка его глаза и невнятно проговорил сквозь зажатый в зубах окурок:
— Чего ревёшь? Я что, съем тебя?
Бэй Чу уже забыл, что они, в сущности, почти не знакомы, и принялся жаловаться:
— Они тебя ругают, а я перекричать их не могу.
Шао И сперва слегка хмурился, но тут вдруг рассмеялся. Он обеими ладонями взял лицо Бэй Чу и совсем осторожно вытер ему слёзы.
— С ними не надо ругаться, — сказал он очень мягко. — Невоспитанные они.
Слёзы лились без остановки.
— Но они говорят неправду. И так мерзко говорят.
Шао И выбросил только что зажжённую сигарету, притянул Бэй Чу к себе, дал ему уткнуться в своё плечо и тихо сказал:
— Ну всё, хватит реветь. Утешать я не умею. Какую песню хочешь, брат споёт.
Сердце Бэй Чу заколотилось как бешеное.
Горе, державшее его в плену, мгновенно отступило, и он весь оцепенел. С запозданием до него дошло, что его обнимает Шао И и что он только что повторил самые первые слова, когда-то обращённые к Бэй Чу.
Он помнит?
Бэй Чу боялся шелохнуться и спросил совсем тихо:
— Как ты… ты ещё… ты…
Шао И погладил его по волосам.
— Раньше просто не любил болтать, а теперь и говорить разучился?
В глазах у Бэй Чу снова защипало, и он, давясь слезами, спросил:
— Ты меня знаешь?
— Я что, по-твоему, с деменцией? — не поверил своим ушам Шао И.
Возможно, они сидели на том самом месте, где когда-то был вход на Старую улицу. Такими близкими, как сейчас, они не были за все эти без малого девять лет.
Шао И довёз его до университета. За всю дорогу он не обмолвился о собственных неприятностях и говорил только о Старой улице. Бэй Чу почти молчал, говорил один Шао И.
Он остался прежним: любил подначивать людей, не задирал нос, и эта врождённая развязность не менялась, сколько бы лет ему ни было.
Машина остановилась у университетских ворот, и Бэй Чу отстегнул ремень.
Шао И, упёршись одной рукой в руль, повернулся и посмотрел на него:
— Года уже, наверное, не было тебя ни на концертах, ни на автограф-сессиях.
Бэй Чу поджал губы и тихонько кивнул.
Он попробовал открыть дверь и выйти, но та оказалась заблокирована.
Тогда он положил руку на дверную ручку, и пальцы неловко скрючились.
Он волновался. С Шао И он всегда волновался, не смел громко дышать, и от каждой сказанной фразы сердце сбивалось с ритма. За год разлуки он не разлюбил его ни капли, любил до смерти. Но смелости ему не хватало, он не решался даже взглянуть Шао И в глаза, и уши у него горели. Всё, что он мог, это сидеть, опустив голову, и слушать.
Дверь Шао И так и не разблокировал. Он смотрел на красивого, как крольчонок, парня и продолжал:
— Очень занят был?
Бэй Чу помотал головой.
Шао И приподнял бровь:
— Разонравились мы тебе?
Бэй Чу снова мотнул головой.
Шао И не нашёл что сказать.
Вид у Бэй Чу был как у ребёнка, которого отчитал учитель, и Шао И не знал, плакать ему или смеяться.
— Не из-за того же, что ты роман закрутил и времени нет? — бросил он наугад.
К его удивлению, Бэй Чу кивнул, и, едва слышно, добавил:
— Мы совсем недавно расстались.
Шао И промолчал.
Лишь когда фигура Бэй Чу скрылась за университетскими воротами, он со злостью выплюнул:
— Блядь!
http://bllate.org/book/16125/5175725
Готово:
