Глава 4
Поединок с человеком из сна
Спустя полмесяца. Больница.
Завершив очередной тщательный осмотр, врач с предельно серьезным видом обратился к Чэнь Аю:
— Господин Чэнь, все показатели пациента в абсолютной норме. Я понимаю, насколько странно это звучит, учитывая обстоятельства, но... Похоже, вы ввели ему слишком большую дозу транквилизатора. Именно поэтому он до сих пор не пришел в себя.
— Понимаю, — Чэнь Ай едва заметно кивнул, коснувшись пальцами анестезирующего пистолета на поясе.
Изначально он рассчитывал, что этой дозы хватит максимум на сутки. Он оставил юношу прямо в своем офисе и даже подумывал связать его двухслойным графеновым тросом, но, решив, что это будет излишним, просто бросил его на диване.
Однако на вторую ночь Чэнь Ай почувствовал неладное и перевез пленника в больницу. Многочисленные обследования не выявили никаких патологий, и Ши Цзю провел в бессознательном состоянии целых две недели.
«По крайней мере, на этот раз он не сбежал», — отстраненно подумал Чэнь Ай.
Дверь палаты тихо скрипнула и отворилась. В комнату вошел человек, насвистывающий легкую мелодию.
— О? Ты снова здесь? Он всё ещё в отключке? — раздался бодрый мужской голос.
Посетитель выглянул из-за плеча Чэнь Ая и с любопытством уставился на спящего.
— Я-то думал, тебя тут нет, решил заглянуть проверить. Ты разве не занят? Чего ты постоянно сюда бегаешь?
— Есть дела, — коротко бросил Чэнь Ай и тут же сменил тему: — Где твоя сестра?
Мужчина уселся на стул. Его крепкое, слегка полноватое тело заняло всё свободное пространство сиденья.
— Занята. Ловит какого-то беглеца. Я вот за всю свою жизнь живых преступников в глаза не видел.
Он понизил голос, словно собирался рассказать страшную сказку:
— Говорят, этот тип ни с того ни с сего пырнул прохожего ножом прямо на улице, а потом сам же с воплями пустился наутек. Ха! Ну не цирк ли? Я хотел пойти посмотреть на это шоу, но нет — ты, старина, велел мне сторожить вот этого.
Мужчина тяжело вздохнул, явно раздосадованный тем, что пропустил самое интересное. Чэнь Ай проигнорировал его жалобы.
— Он опасен, — ровно произнес он. — Моих полномочий хватает лишь на использование транквилизаторов. Если возникнут проблемы, когда меня не будет рядом — стреляй на поражение.
Собеседник задумчиво потер подбородок и кивнул.
— Сестра говорила мне... Побег из тюрьмы, мгновенное исчезновение прямо на глазах... Слыханное ли дело? Но кроме этого он ведь ничего не натворил? Я слышал, он выходил в город, но не проявлял никакой агрессии. Кстати, за что ты его вообще задержал? У него есть способности?
— Есть, но я пока не до конца понял их природу. Точно подтверждена телепортация, — Чэнь Ай на мгновение запнулся и продолжил: — Я не собирался его запирать. Хотел лишь провести обычный допрос, но он внезапно напал на меня прямо в кабинете. В наказание я планировал оставить его в камере на сутки, но он умудрился сбежать.
Мужчина замер в изумлении. Его поразили сразу две вещи: во-первых, сама телепортация, а во-вторых:
— Кто-то осмелился напасть на ТЕБЯ? — он сделал особое ударение на последнем слове.
— Да.
Недоверчивый взгляд мужчины переместился с Чэнь Ая на лежащего юношу. Мысли его окончательно запутались, словно брошенный в корзину клубок ниток.
Семья Чэнь занимала в обществе исключительное положение. Граждане относились к Чэнь Аю с глубочайшим почтением, и любая непочтительность в его адрес была немыслима. Это во-первых.
А во-вторых, при наличии развитой системы способностей, людей с истинными дарами было ничтожно мало. Те же, чьи таланты имели стратегическое значение, и вовсе встречались раз в десятилетие. Почти все они находились под крылом Всемирного центра цивилизации. Телепортация считалась высокоуровневой способностью; если бы этот юноша хоть раз применил её раньше, Центр ни за что не упустил бы его.
— Значит, принудительного подключения к сознанию не было?
— Он несовершеннолетний, — холодно ответил Чэнь Ай. Он пробовал установить контакт, но у человека на кровати не было даже зачатка канала связи. Подобное встречалось только у детей.
Собеседник издал неопределенный звук. В это было трудно поверить.
То, что несовершеннолетний не числился в реестрах Центра цивилизации, ещё можно было объяснить — в конце концов, он мог просто не успеть пройти эволюцию прозрачности мышления в лаборатории «Исток». К слову, Чэнь Ай был одним из руководителей этого учреждения.
— И еще, — добавил Чэнь Ай. — Подготовь запрос на обезболивающий шейный обруч.
— Будет сделано!
Чэнь Ай не планировал задерживаться. Он не знал, когда именно очнется Ши Цзю, и уже собирался уходить, когда со стороны кровати донесся тихий болезненный стон.
Ши Цзю приходил в себя. Нахмурившись, он коснулся виска и медленно приоткрыл глаза.
«Меня снова... снова поймали во сне? Кажется, я видел того голубоглазого на улице, а потом... тьма».
Ши Цзю гадал, проснулся ли он на самом деле. Вокруг всё было белым — типичный больничный интерьер. Стоп! Он всё еще не проснулся.
Юноша резко сел. Он не чувствовал слабости или дискомфорта, но представшая перед ним картина была сродни приговору.
Чэнь Ай стоял, прислонившись к стене. Его руки были скрещены на груди, а взгляд — пугающе бесстрастным. Темно-синие глаза смотрели на него в упор, без тени сомнения или жалости. Рядом на стуле сидел незнакомый крепкий мужчина.
Ши Цзю невольно издал раздраженный вздох.
Спустя мгновение незнакомец поднялся. Массивный и широкоплечий, он возвышался над кроватью подобно горе. Мужчина продемонстрировал свое удостоверение и широко улыбнулся:
— Привет. Центр управления безопасностью, Цзи Шаньюэ. Теперь ты под моим присмотром.
Ши Цзю нахмурился. Судя по названию, это было нечто вроде местной полиции.
Цзи Шаньюэ встал у кровати, скопировав позу Чэнь Ая:
— Значит, тебя зовут Ши Цзю?
— Допустим, — голова всё ещё гудела.
— Возраст?
— Двадцать семь... или двадцать восемь. Может, двадцать девять, — хрипло бросил Ши Цзю. Разум ещё не до конца прояснился, и он не сразу понял, что ляпнул лишнего.
Цзи Шаньюэ опешил:
— Чего?
Он окинул юношу оценивающим взглядом и разразился странным, утробным смехом:
— Ну ты и выдал... У меня аж слов нет. Ты мне тут байки не трави.
Не давая Ши Цзю опомниться, он продолжил с едким сарказмом:
— В таком возрасте и не зарегистрировался на эволюцию? Ты за кого меня принимаешь? Я от твоих слов дар речи потерял.
Цзи Шаньюэ имел в виду обязательную подачу заявки и внесение данных в реестр перед процедурой, чтобы определить график эволюции для каждого гражданина. Но Ши Цзю понял его иначе.
— Какая ещё регистрация на эволюцию? — осторожно спросил он. Неужели для того, чтобы в двадцать лет научиться общаться мыслями, нужно стоять в какой-то очереди?
Веселье Цзи Шаньюэ мгновенно испарилось. Он посмотрел на Ши Цзю — на этот раз предельно серьезно — и спросил:
— Ты действительно не знаешь о регистрации?
Ши Цзю промолчал. Должен ли он был знать?
Цзи Шаньюэ на мгновение задумался, а затем повернулся к Чэнь Аю:
— Слушай, дело принимает другой оборот. Может, мне забрать его и передать сестре?
— Как хочешь, — безразлично отозвался Чэнь Ай.
— Ну и ладно, — при упоминании сестры Цзи Шаньюэ заметно оживился. Он хлопнул в ладоши и весело обратился к Ши Цзю: — Раз уж ты очнулся, собирайся. Поедем в Центр управления безопасностью.
Ши Цзю облизнул пересохшие губы. Помедлив, он натянул на лицо улыбку и глухо произнес:
— Хорошо. Но сначала я бы хотел зайти в уборную.
Чэнь Ай выпрямился, собираясь что-то возразить, но Цзи Шаньюэ уже кивнул:
— Пять минут. Больше не дам.
Ши Цзю легко соскочил с кровати — в его движениях не было и следа двухнедельной неподвижности. Он направился к двери туалетной комнаты, кожей чувствуя два тяжелых взгляда, сверлящих его спину. У самого порога он обернулся, встретился глазами с Чэнь Аем и одарил его фальшивой, насквозь искусственной улыбкой.
Чэнь Ай отвел взгляд.
Прошло много времени. Цзи Шаньюэ, насвистывая, мерил палату шагами, и в его движениях всё отчетливее проступало нетерпение. Наконец Чэнь Ай тихо вздохнул. Он кивнул в сторону туалета и негромко произнес:
— Он уже сбежал.
— А? — Цзи Шаньюэ замер, а затем бросился к двери. Распахивая её настежь, он выкрикнул: — Быть не может! Там же ни окон, ни...
Слова застряли у него в горле.
В туалете было абсолютно пусто.
Цзи Шаньюэ застыл на пороге с выражением крайнего потрясения на лице. Спустя минуту он пришел в себя и ошеломленно пробормотал:
— Черт... Так это и впрямь была телепортация? Неужели кто-то действительно на такое способен? Вот же ловкач...
Чэнь Ай промолчал.
Цзи Шаньюэ в сердцах ударил кулаком по стене. Он хмурился, перебирал в уме варианты, тряс головой и, наконец, в полном замешательстве воскликнул:
— Нет, ну как это понимать?! Как взрослый человек может не знать, что в двадцать лет нужно регистрироваться на эволюцию? Это звучит так, будто кто-то умер от голода прямо за накрытым столом, а когда его душу спросили, почему он не ел, он ответил: «О! А разве нужно было есть?»
— Абсурд какой-то!
Чэнь Ай предвидел нечто подобное. Его брови сошлись на переносице.
Цзи Шаньюэ в тревоге заходил по комнате:
— И что теперь делать? Как ловить телепорта? А если он снова исчезнет? Как мне его схватить?
Чэнь Ай едва заметно покачал головой, а затем, словно вспомнив что-то, произнес:
— Возможно, он вернется сам.
— Если я поймаю его снова, то сразу потащу к сестре!
— Да.
Поймать человека с таким даром было непросто, но Чэнь Ай не выглядел обеспокоенным. Он коснулся рукояти анестезирующего пистолета на поясе. Его лицо оставалось бесстрастным.
Одна инъекция погрузила этого парня в кому на полмесяца. Значит, он уязвим для препаратов.
Чэнь Ай бросил фразу о возвращении Ши Цзю скорее наугад, но он не подозревал, насколько пророческими окажутся его слова.
Ши Цзю действительно вернулся — в тот самый миг, когда снова погрузился в сон в реальности.
Открыв глаза, Ши Цзю обнаружил, что находится в том самом кабинете, где когда-то перевернул стол. Сейчас здесь царил идеальный порядок: бумаги лежали ровными стопками, а в рамке на столе виднелась надпись на непонятном языке.
Того человека не было. Стол выглядел новым — Ши Цзю не знал, починили ли старый или этот тип просто приказал принести другой.
«Этот тип?» — Ши Цзю вдруг замер.
Его лицо преобразилось. Сначала на нем отразилось замешательство, затем — робкое осознание, и, наконец, челюсть его слегка отвисла от шока.
В третий раз. Это уже не было случайностью.
В этот момент дверная ручка повернулась. Ши Цзю резко обернулся, но прежде чем он успел что-то предпринять, холодный металл ствола уперся ему прямо в лоб. От этого прикосновения по коже пробежал ледяной разряд.
Обычный сон не мог быть таким пугающе последовательным. Что это — наваждение или некая иная реальность? Если это сон, значит ли это, что теперь каждую ночь он будет возвращаться сюда, к этому человеку?
Ши Цзю медленно, как бы признавая поражение, поднял руки.
Чэнь Ай слегка надавил оружием на его лоб, заставляя юношу медленно отступать. Шаг за шагом, пока Ши Цзю не прижался спиной к холодной стене.
Скрытое напряжение нарастало, готовое в любой миг вырваться наружу.
http://bllate.org/book/16109/1581098
Готово:
