Поводов для тревоги у Лу Тинфэна становилось всё больше. Мало ему было Ли Гуанбиня, так ещё и старый друг детства Чэнь Инань, которого не видели с самого его отъезда, вдруг вернулся из-за границы.
Чэнь Инань никак не ожидал, что через несколько дней после возвращения на родину случайно столкнётся с Хэ Яном. Время летит незаметно. Оно способно изменить человека: он сам возмужал, черты лица стали жёстче, в глазах появилась уверенность. Но и Хэ Ян изменился — в нём чувствовалась какая-то новая, незнакомая раньше усталость и одновременно спокойствие. А ещё у него оказался ребёнок, и этот малыш был удивительно похож на Лу Тинфэна.
— Какая встреча, давно не виделись, Хэ Ян, — улыбнулся Чэнь Инань, и в голосе его прозвучала искренняя теплота.
— Давно не виделись, — ответил Хэ Ян, сдерживая улыбку.
— Это… твой сын?
— Да. Сюаньсюань, поздоровайся с дядей Инанем.
— Здравствуйте, дядя Инань! — звонко произнёс мальчик, и Чэнь Инань невольно улыбнулся шире.
Хэ Ян узнал, что Чэнь Инань уехал за границу и вернулся только пару дней назад. Лу Тинфэн даже не знал о его возвращении. Из-за Хэ Яна отношения между ними давно разладились — за это долгое время они не общались. Всё это время Чэнь Инань стажировался за границей, а теперь вернулся, чтобы возглавить семейный бизнес.
Насколько помнил Хэ Ян, они никогда не были особенно близки, но он знал, что Чэнь Инань однажды ему помог, и считал его хорошим человеком. Ему стало неловко от того, что они так и разойдутся, и он пригласил его пообедать.
Неожиданно позвонил Лу Тинфэн. Телефон завибрировал в кармане, и Хэ Ян, взглянув на экран, нахмурился, но не ответил.
После обеда Чэнь Инань подвёз их с Сюаньсюанем домой. В машине пахло дорогой кожей и лёгким ароматом цитрусов, тихо играла музыка. Сюаньсюань вертел головой, разглядывая салон, но быстро утомился и задремал на заднем сиденье.
Как только они вышли из машины, у ворот их ждал Лу Тинфэн. Он стоял, прислонившись к велосипеду, и лицо его было мрачным, словно он ждал уже давно.
Друзья, выросшие вместе, не виделись три года — возможно, в их встречах было что-то особенное, но Лу Тинфэн сразу же проявил неприкрытую враждебность. Он быстрым шагом подошёл к ним, заслонил собой Хэ Яна и Сюаньсюаня и острым взглядом уставился на Чэнь Инаня.
Чэнь Инань усмехнулся, пожал плечами и, подойдя ближе, похлопал Лу Тинфэна по плечу:
— Зачем так меня бояться? У меня с Хэ Яном ничего такого нет.
— Не думай, что я не знаю, что у тебя на уме, — процедил Лу Тинфэн, и в голосе его чувствовалась глухая угроза. — Если посмеешь зариться на мою жену, ты мне больше не друг.
Он не зря волновался. Однажды, ещё до отъезда Чэнь Инаня, когда они втроём перебрали и заночевали у него, Лу Тинфэн проснулся раньше всех. В комнате было тихо, и солнечный свет, пробиваясь сквозь неплотно задёрнутые шторы, ложился на журнальный столик. Лу Тинфэн не хотел вторгаться в чужую жизнь, но случайно заметил несколько фотографий Хэ Яна. Он взял одну — на обороте был размашистый почерк: «Все встречи, случившиеся не вовремя, — лишь сожаление».
Тогда он промолчал, не желая ссориться с другом из-за этого, тем более что Чэнь Инань не переходил границ. Но с тех пор неприязнь к нему не утихала. Чэнь Инань понял, что объяснения бесполезны, вздохнул, покачал головой и, попрощавшись с Хэ Яном, сел в машину. Двигатель мягко заурчал, и автомобиль скрылся за поворотом. Лу Тинфэн изо всех сил сдерживал свои чувства. Он глубоко вздохнул, стараясь, чтобы голос звучал спокойно:
— Зачем ты поехал с ним? Не надо думать, что он просто из доброты.
— Лу Тинфэн, я не хочу с тобой ссориться. Уходи, — сказал Хэ Ян, и в голосе его слышалась усталость.
Сюаньсюань с недоумением смотрел на них, переводя взгляд с отца на дядю и обратно.
— Послушай меня, — настаивал Лу Тинфэн, — не думай, что все к тебе искренни. Я знаю его, если бы он не был к тебе неравнодушен, стал бы он тратить на тебя время?
— Забирай свои деньги и убирайся! — Хэ Ян не выдержал. Он вытащил из кошелька деньги, которые Лу Тинфэн отдал ему, и швырнул их ему в лицо. Красные купюры разлетелись по асфальту, закружились в воздухе, словно осенние листья. Схватив Сюаньсюаня за руку, Хэ Ян быстро зашагал прочь, не оборачиваясь.
Лу Тинфэн остался стоять на месте, не в силах пошевелиться. Купюры валялись у его ног, но он даже не смотрел на них — только провожал взглядом удаляющуюся фигуру Хэ Яна, чувствуя, как внутри всё переворачивается.
С того дня Хэ Ян снова стал холоден и делал вид, что Лу Тинфэна не существует. Лу Тинфэн злился, торопился, но ничего не мог поделать.
Перемена наступила в день рождения матери Лу Тинфэна.
Лу Тинфэн долго стоял перед шкафом, перебирая вещи. Наконец он выбрал самую простую, выцветшую одежду — такую, в которой он чувствовал себя неузнаваемым, почти чужим. Он надел её и взглянул на себя в зеркало: бедный, несчастный, жалкий — именно таким он хотел выглядеть сегодня. Он пришёл пригласить Хэ Яна с сыном на ужин: сегодня день рождения его матери.
Хэ Ян замешкался, помолчал минуты две и, вздохнув, согласился. На этот раз день рождения праздновали у них дома, без других родственников — только их семья.
Хэ Ян был удивлён. Он не ожидал, что Лу Тинфэн теперь живёт в такой глуши, в старом, обветшалом доме. Двор был вымощен потрескавшейся плиткой, кое-где пробивалась трава, а старая ржавая калитка жалобно скрипнула, когда они вошли. Район был негустонаселённым, воздух здесь был свежий, пахло сухой землёй и полынью, и где-то вдалеке лаяла собака. Рядом виднелось заброшенное школьное здание с выбитыми стёклами, заросший сорняками стадион, и ветер гонял по нему сухие листья, заставляя их шуршать. Лу Тинфэн сказал, что раньше здесь была средняя школа, но потом её перевели, а в округе остались только местные жители.
Родители Лу Тинфэна хлопотали на кухне, готовя угощение. Оттуда доносился звон посуды, шипение масла на сковороде и аппетитный запах жареного лука и мяса, смешанный с тонким ароматом кунжутного масла. Лу Вэньвэнь мыла овощи под краном во дворе. Вода была ледяной, пальцы быстро покраснели и онемели, но она не жаловалась — только иногда вытирала их о фартук и смотрела на свои руки с каким-то странным, почти новым для себя чувством. Все работали слаженно, без суеты, словно так было всегда.
Некогда богатые и избалованные роскошью, теперь они были одеты в простую, выцветшую одежду, лица их выглядели усталыми, но они стали обычными людьми, лишёнными былой гордости и изящества.
Мэйси посадила Сюаньсюаня рядом с собой, и все с радостью уселись во дворике ужинать. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая всё вокруг в тёплые золотистые тона. Стол был накрыт простой клеёнкой, на тарелках дымилась домашняя еда, и в этом было что-то уютное, почти забытое. Где-то в траве стрекотали кузнечики, наполняя вечер спокойствием.
Лу Вэньвэнь подсела к Хэ Яну. Руки её слегка дрожали, когда она наливала ему вино, а потом себе. Она подняла бокал, и солнечный свет заиграл в прозрачной жидкости, но голос её был неуверенным, срывающимся:
— Невестка, пользуясь случаем, я хочу извиниться перед тобой. Раньше я вела себя неправильно. Я не прошу прощения, но надеюсь, что в будущем мы сможем ладить. Я уже не та капризная девчонка, какой была раньше.
Хэ Ян посмотрел на неё. В её глазах он видел искреннее раскаяние и робкую надежду. Он взял свой бокал, но пить не стал, только повертел его в пальцах, глядя, как вино плещется о стенки.
— Ты ошибаешься, я больше не твоя невестка, — сказал он спокойно, но твёрдо. — Всё, что было, осталось в прошлом. У меня плохая память на плохие вещи. То, что ты повзрослела, — это хорошо.
Его слова были безупречны: он не оставил им ложной надежды, но и не дал повода для ссоры. Все присутствующие замерли, ошеломлённые. Мэйси опустила глаза и тихо прошептала: «Мы заслужили», — хотя никто её не спрашивал. Лу Юйхан тяжело вздохнул, поставил палочки и надолго уставился в свою тарелку.
Лу Тинфэн молча сидел рядом и, словно ничего не случилось, подложил Хэ Яну кусок рыбы, пододвинул тарелку с овощами. Палочки его слегка дрожали, но он делал вид, что не замечает этого. Он не смотрел на Хэ Яна, но каждое его движение было наполнено тихой, отчаянной заботой, и, казалось, он боялся даже дышать, чтобы не спугнуть этот редкий момент рядом.
http://bllate.org/book/16098/1598960
