Хэ Ян не поверил ни единому слову. Разве можно доверять человеку, от которого пахнет чужими женскими духами, даже если он клянется в своей невиновности? Однако вид заплаканного Хэ Яна, с глазами, подернутыми влажной пеленой слез, и покрасневшими, опухшими веками, оказался сильнее гнева Лу Тинфэна. Возможно, именно эта беззащитность и жалкость сломили его сопротивление, и Лу Тинфэн тяжело вздохнул, подавив в себе вспыхнувшее желание продолжить унижение, медленно отпуская мужа.
— На сегодня я тебя пощажу, — произнес он низким, хриплым голосом, в котором все еще звучала угроза. — Но запомни: в следующий раз ты получишь сполна.
Хэ Ян изумленно вскинул глаза на выпрямившегося Лу Тинфэна. Неужели это правда, и его действительно отпускают? Эта неожиданная, пусть и временная, милость казалась чем-то нереальным, похожим на сон после кошмара, а Лу Тинфэн лишь криво усмехнулся уголком губ и, протянув руку, легонько, почти игриво ущипнул Хэ Яна за нежную, бархатистую щеку.
— Что, обалдел от такой доброты?
Хэ Ян, словно загипнотизированный происходящим, лишь тупо и растерянно покачал головой, не в силах осознать резкую перемену настроения мучителя.
Всё это время Чэнь Инань места себе не находил от тревоги. Конфликт между супругами вышел далеко за рамки обычной ссоры, и хотя другу хотелось вмешаться, он понимал границы дозволенного: чужая семья — потемки, а он здесь лишь гость. Лишь когда троица нанятых актеров покинула кабинет, Чэнь Инань смог выдохнуть с облегчением. Увидев, что Лу Тинфэн выходит, держа Хэ Яна за плечи в жесте, напоминающем скорее контроль, чем поддержку, он тут же подошел ближе. Хэ Ян, чувствуя себя лишним в этом разговоре двух старых друзей, быстро сослался на необходимость посетить уборную и ретировался, оставляя мужчин наедине.
— Из-за чего вы так сильно разругались? — спросил Чэнь Инань, провожая взглядом удаляющуюся хрупкую фигуру Хэ Яна.
— Много будешь знать — скоро состаришься, — холодно отрезал Лу Тинфэн, не желая вдаваться в подробности.
— Да я же за тебя, дурака, переживаю! — воскликнул Чэнь Инань, всплеснув руками. — Если нет чувств — так и скажи. Зачем доводить дело до такого публичного безобразия и унижений? Сам посуди, это уже переходит все границы.
— О? — Лу Тинфэн опасно прищурился, и в его глазах мелькнул хищный блеск. — Чэнь Инань, уж не запал ли ты случайно на мою жену? Тебя так волнует его судьба?
Чэнь Инань впервые ощутил на себе этот тяжелый, буравящий взгляд друга, от которого становилось не по себе. Возможно, в словах Лу Тинфэна была доля правды, задетая струна действительно зазвенела, но Чэнь Инань постарался сохранить невозмутимость.
— Чужую жену я уводить не собираюсь, это против моих принципов, — твердо ответил он. — Но, брат, скажу тебе честно: Хэ Ян — хороший, порядочный человек. Твой дедушка, царствие ему небесное, сам выбрал ему пару, значит, видел в нем что-то стоящее. А ты обращаешься с ним так жестоко... Не боишься, что однажды он просто сбежит? И тогда ты потеряешь его навсегда.
— Хватит болтать ерунду, — раздраженно оборвал его Лу Тинфэн, теряя терпение.
— Мы знакомы с пеленок, Тинфэн, — не унимался Чэнь Инань, решив сказать всё начистоту. — Скажу прямо: твоя бывшая, эта «луна» Чжао Либин, мне категорически не по душе. В мире шоу-бизнеса, особенно на его вершине, выживают только самые хитрые и хваткие. Вы расстались много лет назад, и я сомневаюсь, что она любит именно тебя, а не твое положение, влияние и деньги.
Чэнь Инань знал Лу Тинфэна с детства и прекрасно помнил историю его первого, юношеского романа с Чжао Либин. Тогда Лу Тинфэну едва исполнилось восемнадцать. На одном из светских банкетов он заметил молодую официантку, разносившую напитки. Чжао Либин была одета в строгую униформу, но даже скромная одежда не могла скрыть её природной миловидности: аккуратные черты лица, легкий, естественный макияж и кокетливая улыбка делали её похожей на фарфоровую куколку — чистую и невинную. Скучающий Лу Тинфэн сидел в углу, уткнувшись в телефон, но краем глаза заметил, как эта девушка, спрятавшись за массивной колонной, украдкой и с аппетитом уплетает маленькие пирожные, предназначенные для гостей. Эта простая, человеческая слабость показалась ему очаровательной. Когда банкет завершился, Чжао Либин переоделась и вышла на улицу. Лу Тинфэн догнал её у выхода и едва коснулся плеча. Девушка обернулась и замерла, увидев перед собой сногсшибательно красивого молодого человека. Лу Тинфэн тихо шепнул ей, что на её платье осталось маленькое пятнышко от крема или крови, вызвав у неё приступ сильного смущения. Так началось их знакомство. Они сошлись, влюбились и два года жили в иллюзии счастья. Лу Тинфэн тщательно скрывал от неё своё истинное происхождение и богатство семьи, боясь, что это изменит её отношение, но когда правда открылась, их пути разошлись. Разрыв дался Лу Тинфэну тяжело; он долго и мучительно переживал потерю первой любви. Едва оправившись от сердечной раны, он согласился на брак по расчету, продиктованный волей деда. И вот теперь, спустя годы, Чжао Либин вернулась, словно призрак из прошлого. Чэнь Инань, возможно, уступал другу в деловой хватке, но в вопросах человеческих отношений разбирался гораздо тоньше. Он видел, что нынешняя Чжао Либин — уже не та наивная девочка, а гибкая, расчетливая и хитрая женщина. Она умело опутывала Лу Тинфэна лестью и вниманием, и даже слепому было очевидно, что её цели далеки от романтики: она охотилась за его статусом и капиталом, но Лу Тинфэн, словно загипнотизированный ностальгией, позволял ей манипулировать собой. На этом фоне Хэ Ян казался пустым местом, «госпожой Лу» лишь номинально, тенью, которую терпели в доме, но старались не замечать. Тех, кого не любят, обычно игнорируют: о них не думают, их не вспоминают, и со стороны эта холодность и равнодушие выглядели болезненно и жестоко.
Возможно, слова Чэнь Инаня задели Лу Тинфэна за живое, а возможно, он просто обратил внимание на то, что Хэ Ян одет слишком легко для зимней погоды. Длинное белое пальто плохо защищало от пронизывающего ветра, и риск простудиться был огромен. На обратном пути Лу Тинфэн неожиданно свернул с маршрута и остановил машину у входа в элитный бутик люксовой одежды. Хэ Ян стоял посреди зала как вкопанный, позволяя двум услужливым продавщицам вертеть себя, примеряя одну вещь за другой. Его пальцы безвольно скользили по дорогим тканям — мягкому кашемиру, прохладному шелку, плотной шерсти, — но он не чувствовал ничего, кроме внутренней пустоты и нарастающей усталости. Воздух в бутике был пропитан ароматом дорогого парфюма и едва уловимым запахом новой кожи. Лу Тинфэн даже не интересовался мнением мужа: нравится ли ему фасон, цвет или ткань. Он просто молча указывал пальцем на понравившиеся модели, и продавщицы мгновенно упаковывали их. В итоге в багажник автомобиля отправились не менее десяти полных комплектов одежды. Хэ Ян редко ездил в личном автомобиле Лу Тинфэна. Однажды, по неопытности, он осмелился сесть на переднее пассажирское сиденье, за что получил такой град язвительных насмешек и унижений, что навсегда зарекся приближаться к этому «месту для избранных». Сейчас Лу Тинфэн коротко приказал ему сесть вперед, но, помня прошлый опыт и не желая провоцировать новые колкости, Хэ Ян предпочел проявить покорность и тихо юркнул на заднее сиденье, создавая между ними безопасную дистанцию.
За окном снова начал падать снег. Хэ Ян прильнул лбом к холодному стеклу, завороженно наблюдая за кружащимися в воздухе хлопьями. Снежинки, похожие на невесомые сахарные кристаллы, медленно и плавно опускались с серого неба, исполняя свой тихий, гипнотический танец и постепенно устилая город белым, пушистым покрывалом. Лу Тинфэн, заметив неподдельный интерес мужа к этому зрелищу, неожиданно нажал кнопку и опустил боковое стекло. В теплый салон автомобиля влетело несколько пушистых снежинок, мгновенно начавших таять. Хэ Ян слабо улыбнулся и, повинуясь детскому импульсу, подставил ладони навстречу холоду. Снег приятно холодил кожу, но его красота была трагически мимолетной: кристаллы таяли почти мгновенно, превращаясь в крошечные, прозрачные капельки воды, исчезающие на теплой коже. В тесном, замкнутом пространстве автомобиля воцарилась удивительная, редкая для них тишина. Казалось, на мгновение исчезли боль, страх и взаимная неприязнь; никто не нарушал этого хрупкого молчания, и они просто существовали рядом, наслаждаясь коротким моментом созерцания падающего снега и внезапным, иллюзорным покоем, и никто из них ещё не знал, что это их последняя тихая ночь и что завтрашний день навсегда изменит их судьбы.
http://bllate.org/book/16098/1507334
