Лэн Ли достал из коробки чёрное кристаллическое ядро. Его длинные белые пальцы сжали его, и он спокойно сказал:
— Это носитель памяти.
Цзянь Юэ с наивной искренностью спросил:
— Разве это не просто камень?
Лэн Ли помолчал, потом пояснил:
— Это особый тип хранилища. Такие носители почти вышли из употребления. Камень записывает фрагменты памяти человека, но с высоким уровнем шифрования. Если попытаться взломать его насильно — запись навсегда исчезнет.
— Как же её прочитать? — спросил Цзянь Юэ.
— Есть два способа, — ответил Лэн Ли. — Первый — поднести камень к предмету, связанному с запечатанной памятью. Тогда автоматически раскроется часть воспоминаний. Это работает при глубокой блокировке. Второй способ — через резонансную частоту кристалла. Он раскрывает поверхностные слои.
— Наверное, это очень сложно? — предположил Цзянь Юэ.
— В мире есть только два человека, способных расшифровать резонанс этого кристалла, — сказал Лэн Ли. — Один из них — моя мать.
— А второй? — заинтересовался Цзянь Юэ.
Лэн Ли, не отрывая взгляда от кристалла, тихо ответил:
— Я.
Цзянь Юэ: «……Господин, ты мог сказать это раньше!»
— Ты уверен, что хочешь это увидеть? — спросил Лэн Ли.
Цзянь Юэ понял: это не просто вопрос — это последнее предупреждение. Он кивнул:
— С того момента, как я взял эту коробку, я уже не могу стоять в стороне. К тому же… Цзи Цинъя исчезла после Южной больницы. Может, там есть и следы, связанные с вашей матерью?
Лэн Ли видел его решимость — и больше не возражал. Он встал, подошёл к стене и нажал на панель. Стена медленно раздвинулась, открывая лабораторию, полную непонятных Цзянь Юэ приборов. Лэн Ли поместил кристалл на специальную платформу и начал манипуляции.
— Подойди, — сказал он.
Цзянь Юэ встал перед большим экраном.
— Можно смотреть.
На дисплее появились колеблющиеся звуковые волны. Оба молча смотрели на них. Шум был неясным, обрывистым… Но вдруг из динамиков донёсся тихий, немного искажённый женский голос:
— Меня зовут Цзи Цинъя. Я клянусь, всё, что я сейчас запишу, — правда. Если ты, товарищ по острову, держишь этот кристалл в руках, запомни каждое моё слово.
Взгляды Цзянь Юэ и Лэн Ли встретились — и тут же оба снова уставились на экран.
Голос Цзи Цинъя звучал спокойно:
— Я — Цзи Цинъя. Сейчас я нахожусь в Южной больнице на лечении. Здесь я встретила мальчика по имени Мо Мо. У него начался неконтролируемый выброс таланта. Его дар очень силён… и врачи не хотят от него отказываться.
Волны продолжали двигаться.
— Я — Цзи Цинъя. Его лечили соком Божественного Древа — он снимает боль от перегрузки талантом. Древо — святыня нашей планеты. Оно исцеляет всё. Со временем мальчик пошёл на поправку. Боль исчезла. Это прекрасно.
Голос звучал радостно.
— Я — Цзи Цинъя. Он очень скучал по родителям. Когда я выезжала с острова, зашла к ним. Его мать дала мне книгу — её создала Шуаншун с помощью своего дара. В ней были фотографии родителей. Стоило произнести заклинание — и изображения появлялись. Мы отдали книгу мальчику… Он был так счастлив.
«Наказание» — это была книга, сотворённая даром Лю Шуаншун!
Система мгновенно отреагировала:
Прогресс основной линии: 62%
Голос Цзи Цинъя продолжал звучать — но теперь в нём появилась боль:
— Я — Цзи Цинъя. Он умер. Его дар пробудился слишком рано… и был слишком силён. Его тело не выдержало. Он умер.
Волны затихли.
Цзянь Юэ уже подумал, что запись окончена… но вдруг снова послышался голос:
— Я — Цзи Цинъя. Сейчас апрель 25-го года. Мы с Шуаншун выполняли задание. Она получила тяжёлые ранения и попала в Южную больницу. Там её лечили соком Божественного Древа.
В голосе — тревога.
— Я — Цзи Цинъя. Её дар был повреждён. Она больше не могла оставаться на Острове Надежды… Но когда выписалась — её способности восстановились. Я так рада за неё!
Казалось бы — счастливый исход.
Но вскоре голос стал мёртвенно-холодным:
— Я — Цзи Цинъя. Сейчас май. Мы получили новое задание. У Шуаншун снова начался выброс дара… Она умерла.
Цзянь Юэ нахмурился.
Всё это слишком подозрительно.
И действительно — после долгой паузы голос снова прозвучал, уже сбивчиво:
— Я — Цзи Цинъя. Божественное Древо… с ним что-то не так…
Запись начала разрушаться.
Лэн Ли быстро застучал по панели — и смог стабилизировать сигнал.
Голос Цзи Цинъя стал чуть чётче, но очень тихим:
— Думаю, мне пора уйти и отдохнуть. Тот, кто держит этот кристалл… надеюсь, ты сможешь благополучно покинуть Остров Надежды.
Запись оборвалась.
Короткая фраза — но Цзянь Юэ почувствовал, будто на него легла тяжесть тысячи пудов.
Внезапно на его лоб упала капля воды — прохладная, освежающая.
Лэн Ли отвлёк его от оцепенения.
— Испугался? — спросил он.
Цзянь Юэ пришёл в себя.
— Господин… Цзи Цинъя умерла?
— Да, — коротко ответил Лэн Ли.
— Но в записи она сказала, что уходит… — задумался Цзянь Юэ. — Может, она просто скрылась?
— Не обязательно, — возразил Лэн Ли. Он вызвал на экран последние фрагменты записи. — Слышишь что-то странное?
Цзянь Юэ прислушался. У него отличный слух — он всегда замечает детали.
— Это точно её голос.
— Верно, — кивнул Лэн Ли. — Но не замечаешь ли, чего не хватает в последней фразе?
Цзянь Юэ снова прослушал… и в глазах его мелькнула резкость:
— Она не сказала: «Я — Цзи Цинъя!»
Лэн Ли чуть улыбнулся.
— Но голос точно её! — настаивал Цзянь Юэ. — Значит, это она и говорила. Почему тогда…
— По моим сведениям, — перебил Лэн Ли, — Цзи Цинъя умерла на следующий день после смерти Лю Шуаншун. Её доставили в Южную больницу… но не спасли.
— Но последняя фраза записана в июне! — воскликнул Цзянь Юэ.
Лэн Ли нахмурился:
— Откуда ты знаешь?
Запись не указывала времени. Цзи Цинъя не назвала месяц.
Как Цзянь Юэ мог узнать?
Тот улыбнулся, оперевшись о стол:
— В фоне последней записи я услышал тихий звон колокола. Это колокол со школьных соревнований. А на Острове Надежды они всегда проходят в июле-августе.
Звук был почти неслышен — даже Лэн Ли его не уловил. Но Цзянь Юэ — услышал.
Его разум работал на пределе:
— Господин… Цзи Цинъя точно умерла?
— Я уверен, — твёрдо ответил Лэн Ли.
— Почему?
Лэн Ли посмотрел на него — холодный, пронзительный взгляд.
— В тот день… я тоже был в Южной больнице.
Цзянь Юэ вздрогнул:
— Ты… был ранен?
— Немного, — кивнул Лэн Ли. — Я видел её.
Последняя надежда угасла. Если Лэн Ли говорит — значит, это правда. Цзи Цинъя мертва.
Но тогда… как её голос мог быть записан через два месяца?
— Может, кто-то подделал голос? — предположил Цзянь Юэ.
— Невозможно, — отрезал Лэн Ли. — Это жизненный кристалл. Записать в него может только сам владелец.
Значит… это действительно она.
Цзянь Юэ побледнел. Его мелкий страх проступил на лице.
— Неужели… это призрак?
Лэн Ли понял. Он тихо вздохнул, подошёл, наклонился — и поднял Цзянь Юэ на руки. Тот инстинктивно обнял его за шею. Лэн Ли унёс его из лаборатории в спальню.
Запах сливовых цветов — знакомый, успокаивающий — окружил Цзянь Юэ.
Температура вокруг словно поднялась.
— Призраков не существует, — сказал Лэн Ли.
— Откуда ты знаешь? — удивился Цзянь Юэ.
— Если бы они были, — спокойно ответил Лэн Ли, — ты бы уже сейчас дёргал её кристалл, как сверчка… и она бы уже вылезла на тебя.
Цзянь Юэ: «……»
Нелепо… но логично.
Утешал Лэн Ли плохо — но Цзянь Юэ успокоился.
Он немного приподнялся на коленях Лэн Ли:
— Значит, всё до последней фразы — точно записала сама Цзи Цинъя. Она сказала: «С Древом что-то не так». Господин, нам нужно расследовать Божественное Древо.
Возможно, это и есть её последнее желание.
И в тот же миг система обновилась:
Основное задание II: [Тайна Божественного Древа] активировано.
Прогресс: 70%. Продолжайте в том же духе!
Трансляция взорвалась:
— «Ого! Задание II запущено!»
— «Сложность резко возросла!»
— «Вы знаете, почему подземелье "Остров Надежды" так долго не открывали? В прошлом году дважды запускали задание II — оба раза — полный wipe! Никто не выжил! Подземелье закрыли из-за высокой смертности!»
Зрители заволновались:
— «Тогда Вань Тонсюэ в опасности!»
— «Но с ним же Лэн Ли!»
— «А Лэн Ли — самый опасный на всём острове…»
Тем временем Цзянь Юэ радовался: 70% — значит, подземелье скоро закончится!
Но Лэн Ли сказал:
— Я сам расследую Древо.
«Опять!» — подумал Цзянь Юэ. — «Каждый раз, как только появляется зацепка — он меня отстраняет!»
— Господин, — сказал он, — разве принц не собирается посмотреть Древо? Может, мы сможем поближе его изучить?
— Даже если тебя пустят, — возразил Лэн Ли, — подойти близко не получится.
— Ну хотя бы увидеть, — улыбнулся Цзянь Юэ.
— Не рискуй, — предупредил Лэн Ли. — Район Древа под строгой охраной. Если поймают — будет плохо.
— Я не такой глупый, — заверил Цзянь Юэ.
В этот момент его живот громко заурчал.
Лэн Ли бросил на него взгляд:
— Голоден?
— Э-э… — смутился Цзянь Юэ. — С самого задания почти ничего не ел. И твои пирожки так и не попробовал…
— Сам виноват, — проворчал Лэн Ли. — Они уже остстыли. В доме Лэн только питательные растворы. Пока что-нибудь да подадут.
Цзянь Юэ согласился — лишь бы утолить голод.
Лэн Ли нажал кнопку — и через лоток прибыл ряд зелёных бутылочек с жидкостью.
Цзянь Юэ взял одну и, не раздумывая, сделал глоток…
И тут же скривился от горечи. Жидкость была настолько отвратительной, что он чуть не поперхнулся. С трудом проглотив, начал судорожно кашлять.
Его лицо покраснело, глаза наполнились слезами.
Лэн Ли нахмурился, провёл пальцем по его щеке, вытирая слёзы:
— Как можно так неумело пить питательный раствор?
— Он ужасно горький! — пожаловался Цзянь Юэ. — У вас в доме даже хуже, чем в лаборатории!
Лэн Ли не ответил. На самом деле, в лаборатории он всегда давал Цзянь Юэ специально смягчённые растворы. А эти — настоящие.
Увидев страдания юноши, он не удержался — и сам сделал глоток из бутылки.
Потом приподнял подбородок Цзянь Юэ и прижался губами к его губам.
Тот инстинктивно открыл рот.
Горечь растворилась в прохладном, цветочном аромате слив. Цзянь Юэ не успел почувствовать вкус — лишь подчинился поцелую. Его горло сжалось — и он проглотил.
Капли зелёной жидкости стекали по его белоснежной шее — как изящные лианы.
Лэн Ли кормил его так, понемногу, до тех пор, пока полбутылки не исчезло.
Цзянь Юэ больше не жаловался. Он полностью растворился в объятиях Лэн Ли, чьи руки держали его, будто дикое животное, отмечающее свою территорию.
Когда бутылка опустела, губы Цзянь Юэ стали алыми, а взгляд — мягким.
Лэн Ли тихо спросил:
— Ещё?
— Нет… — прошептал он. Хоть и голоден, сил уже не было. Глаза его были красными, лицо — жалостливым.
Лэн Ли опустил взгляд. Капля раствора скатилась по шее Цзянь Юэ, упала на ключицу — и окрасила маленькую родинку в тёмно-зелёный оттенок. Как лист, обрамляющий алый цветок сливового дерева.
Его глаза потемнели.
Цзянь Юэ почувствовал влажность на груди и неловко пошевелился.
— Неудобно? — спросил Лэн Ли.
— Да… Наверное, стоит принять душ, — пробормотал Цзянь Юэ.
Лэн Ли кивнул, поднял его и направился в ванную. Дверь открылась автоматически.
— Сам справишься? — спросил он.
Цзянь Юэ огляделся… и честно признался:
— Не умею пользоваться вашими устройствами.
Он имел в виду технику.
Но Лэн Ли приподнял бровь, и в его голосе прозвучала хрипловатая нотка:
— Тогда я наполню ванну.
Цзянь Юэ обрадовался.
Лэн Ли нажал на панель — из пола поднялась ванна, и в неё хлынула вода.
Цзянь Юэ бросился к ней… и тут же отскочил:
— Господин! Вода ледяная!
— В доме Лэн всегда холодная вода, — спокойно ответил Лэн Ли. — С детства нас учат закалять волю.
Цзянь Юэ чуть не заплакал:
— Я не выдержу!
Лэн Ли взглянул на него… и вошёл в ванну.
Сел. Поднял руку — и вода вокруг него ожила. Постепенно из неё начал подниматься пар.
Цзянь Юэ загорелся:
— Как круто!
— Заходи, — сказал Лэн Ли.
Цзянь Юэ нырнул — и обрадовался: вода была тёплой!
— Теперь всё хорошо! Я могу мыться!
Лэн Ли кивнул и встал…
Но как только он начал выходить, вода стала остывать.
Цзянь Юэ в ужасе схватил его за руку:
— Господин! Не уходи! Мне холодно!
Он поднял глаза — и замер.
Белая рубашка Лэн Ли плотно облегала мускулистую грудь. Капли стекали по рельефному прессу…
Фигура Лэн Ли всегда была впечатляющей — но никогда Цзянь Юэ не видел её так отчётливо. И везде… действительно «впечатляюще».
Его горло пересохло.
«Чёрт… — подумал он. — Я был так голоден, что даже не заметил!»
Лэн Ли понял, что тот смотрит. Его голос стал ещё хриплее:
— Ты уверен, что хочешь, чтобы я остался?
Цзянь Юэ инстинктивно понял: нет. Иначе этой ночью ему не поздоровится.
Но в глазах Лэн Ли — тёмных, как янтарь — он увидел отражение себя. И в этих глазах — жажду, подавленную, но теперь не скрываемую.
Он… не мог отказать.
Это было нечестно!
Цзянь Юэ едва кивнул — и вода в ванне вспыхнула жаром. Одежда исчезла. Лэн Ли притянул его к себе, и их губы слились в поцелуе. Аромат слив наполнил пространство.
Цзянь Юэ инстинктивно обнял его.
Вода окружала со всех сторон — плотная, горячая, напряжённая.
Он невольно издал тихий стон. Лэн Ли погладил его по шее — успокаивающе.
Температура росла. Вода волновалась.
Пар затуманил стекло.
Когда губы Лэн Ли коснулись красной родинки на ключице, он хрипло спросил:
— Ты любишь меня?
Слёзы Цзянь Юэ капали на плечо Лэн Ли…
И в этот момент —
Динь-динь!
Информационный терминал Цзянь Юэ зазвонил.
Тот машинально открыл сообщение — и раздался радостный голос принца:
— Принцесса! Бал окончен! Я уже еду к тебе! Где ты? Почему плачешь? Кто тебя обидел?!
http://bllate.org/book/16053/1434024
Готово:
