Глава 2: Другая реальность.
.
Зловещие призраки, несущие цветочный паланкин, медленно растворились в ночном небе, исчезнув в пурпурной дымке, расцвеченной неоновым сиянием.
Остался лишь шум дождя. Длинные, как сама ночь, волосы струились за спиной, а она стояла, растерянная, не зная, что делать.
Невеста Короля Демонов?
Я – невеста Короля Демонов? Что всё это значит?
Кто такой этот Король Демонов?
Хотя ничего не было понятно, одно казалось ясным: сейчас, по крайней мере, она в безопасности. Юйинь слегка вздохнула с облегчением.
─ Если то, что сказал тот призрак, правда, то, может быть, по крайней мере, в ближайшие три года эти твари не будут меня преследовать? Могу ли я приказывать этим призракам?
Но, вспоминая их устрашающий, подавляющий вид, она поняла, что они вряд ли стали бы подчиняться ей.
Значит… ими управляет нечто куда более могущественное, чем эти призраки?
Король Демонов?
Она, юноша, переродившийся в теле девушки, должна стать невестой Короля Демонов?
Юйинь пробрала дрожь.
Но что бы ни происходило, истина пока не ясна, и пустые домыслы здесь не помогут.
Что делать дальше? Если он переродился в теле девушки, остались ли его прежние родители теми же? Может ли он вернуться домой?
Юйинь вспомнила о телефоне, который всё это время был у неё под рукой. Она достала его – похоже, дорогая модель. Внутри оказалось множество приложений, но ни в QQ, ни в WeChat не было ни одного друга, ни одной группы.
Юйинь открыла камеру – пора хотя бы взглянуть на своё новое лицо.
─ Ах…
В отражении на экране предстало лицо, словно сошедшее с небес – прекрасное, как у бессмертной феи.
Если бы он, будучи ещё юношей, в одинокие ночи мечтал о возлюбленной, то, наверное, представлял бы её именно такой.
Переродиться в высокую, утончённую девушку с неземной аурой, но при этом с живой, земной притягательностью…
Неудивительно, что даже Король Демонов обратил на неё… на неё… своё внимание!?
Хотя её нынешняя внешность и походила на богиню из грёз, это вовсе не означало, что она готова смириться с тем, что её выбрал какой-то Король Демонов. Это было совершенно немыслимо.
Юйинь ещё раз оглядела свой наряд. Белые одежды струились легко и изящно, сочетая в себе утончённость древнего стиля с современными линиями кроя и изысканными украшениями. Это не был театральный костюм, а нечто живое, дышащее. Белая лента в волосах довершала образ, и даже в таком модном городе, как Линду, этот наряд не выглядел бы чужеродным.
Хотя в прошлой жизни Юйинь был юношей, в нем всегда жила искра художественного чутья, и он разбирался в женской одежде – пусть и не так глубоко.
Бззз…
Внезапно телефон завибрировал, заставив Юйинь вздрогнуть.
На экране всплыло голосовое сообщение, подписанное словом «Мама».
─ Мама?
Юйинь поспешно нажала на воспроизведение.
Из динамика раздался мягкий, с лёгкой хрипотцой, но удивительно приятный голос зрелой женщины. В нём чувствовалась спешка.
─ Юйинь, мама сейчас на корабле, плывёт в Африку. Всё в порядке, не волнуйся. Ни в коем случае не возвращайся домой – там повсюду люди из коллекторских агентств… Я устроила тебе временное жильё, оно недалеко от твоей школы, на улице Вэймин-Нань, дом 267, квартира 3012… Условия скромные, прости, что так вышло. Ты должна поступить в хороший университет! Сделай это ради мамы… Доченька, береги себя, мама тебя любит…
К концу голос стал прерывистым, словно женщина старалась говорить тише. В фоне слышались шумы, а последние слова прозвучали сдавленно, будто она сдерживала слёзы.
Этот голос, хоть и мелодичный, явно не принадлежал матери Юйинь из прошлой жизни.
Похоже, эта женщина попала в беду и сбежала в Африку? А что же тогда делать ей, Юйинь?
Она ещё не могла принять эту незнакомку как свою мать, но искренность в её голосе, полная надежд и тревоги, заставила сердце Юйинь сжаться.
Она невольно посмотрела вдаль, туда, где за тёмными силуэтами деревьев мерцали огни оживлённой улицы. Если она переродилась в этом мире, что стало с её прежними родителями?
Но на этот вопрос у неё не было ответа. По крайней мере, сейчас она была бессильна что-либо изменить.
Но, по крайней мере, нужно защитить себя! Иначе все размышления – пустая трата времени.
Те призрачные тени, что бродят по городу, то ли реальные, то ли иллюзорные, пока не ясно, какую опасность они несут…
Но Юйинь не верила, что этот мир такой же мирный и благополучный, как тот, что остался в прошлом.
Раз вернуться домой нельзя, а где её дом – неизвестно, то лучше для начала отправиться туда, о чём говорилось в мамином сообщении. Найти безопасное место, а затем хорошенько порыться в интернете, чтобы разобраться.
Улица Вэймин-Нань… Название звучит знакомо.
Юйинь вдруг вспомнила: это же та самая улочка за её прежней школой! Знаменитый трущобный квартал – в самом сердце города, но полный хаоса. Когда она только поступила в старшую школу, на этой улице его, тогда ещё юношу, ограбили и избили старшеклассники. С тех пор он старался обходить это место стороной.
И её поселили именно там…
Юйинь открыла навигатор на телефоне – идти недалеко, чуть больше километра.
Она вышла из общественного парка на улицу и вновь замерла, поражённая открывшейся картиной.
Призрачные духи, скользящие между тёмными силуэтами небоскрёбов, словно сливались с городом, создавая полотно, где реальность переплеталась с мистикой.
Прохожие то и дело оглядывались на неё – в основном мужчины, но и женщины бросали взгляды, полные зависти.
Около нее остановилась чёрная машина. Водитель с татуировкой на руке, с непонятными намерениями, окликнул её:
─ Красавица, куда направляешься?
Юйинь хотела тут же уйти, но вдруг остановилась и, поддавшись импульсу, спросила:
─ Мастер… вы видите на улице что-нибудь странное?
─ Чего? ─ водитель уставился на неё с недоумением.
Юйинь не стала продолжать. Не обращая внимания на его взгляд и любопытные глаза прохожих, она опустила голову и пошла, следуя указаниям навигатора.
«Похоже, люди видят меня, но не замечают этих странных существ. А вот они, кажется, видят меня…»
Юйинь ускорила шаг, стараясь не смотреть на мерцающие в полумраке глаза.
Только у школьных ворот она, наконец, перевела дух.
Юйинь невольно ощутила прилив тёплой ностальгии, глядя на Государственную старшую школу номер двадцать один в Линду.
На первый взгляд, это место было почти идентично той школе, где она училась в прошлой жизни, но что-то в нём казалось странным, неуловимо иным.
Шла она быстро, но усталости не чувствовала. Юйинь осознала, что её новое тело удивительно выносливо. Взгляд её стал выше – она явно стала выше ростом, а сил в ней было даже больше, чем в те времена, когда она была юношей. Правда, от спешной ходьбы тело слегка вспотело, и от кожи исходил тонкий, призрачный аромат… Впрочем, это не было чем-то плохим – просто в прошлой жизни, будучи парнем, она ничего подобного не замечала.
Юйинь смотрела на школу и постепенно начала понимать, что именно её тревожит.
«Почему так поздно, а всё ещё горят все огни?»
Она вошла в школьные ворота, и никто её не остановил. Низенький, коренастый охранник у входа, с восхищением в глазах, даже улыбнулся и приветливо кивнул ей.
Видимо, в этой жизни она тоже училась в этой школе, и охранник её знал – ничего удивительного.
Но едва ступив на территорию кампуса, Юйинь сразу почувствовала: что-то не так.
Навстречу ей бежала группа парней и девушек в майках и шортах. Бегать по вечерам? Это было странно…
Юйинь посмотрела на спортивное поле, ярко освещённое прожекторами. Оно кишело студентами, занятыми тренировками. Некоторые держали в руках палки и оружие, сражаясь друг с другом в спаррингах. Неужели это школа боевых искусств? И, что ещё страннее, некоторые лица казались ей знакомыми… Что здесь происходит?
На поле висели яркие транспаранты:
«Упорно совершенствуйся, укрепляй дух и возвышай страну!»
«Единство, труд, борьба! До экзамена по боевым искусствам – 60 дней!»
А на фасаде учебного корпуса сияли неоновые иероглифы в четыре строки:
«Миллион путей Дао, но источник энергии – превыше всего. Без силы духа тело не закалить…»
В тёмной рощице на краю кампуса мелькнули тревожные взгляды.
Юйинь сперва подумала, что это снова призрачные духи, но, приглядевшись, увидела четырёх или пятерых студентов – парней и девушек, – сидящих в медитации под деревьями. Одна из девушек была в струящемся ханьфу.
Неужели они вместо подготовки к экзаменам занимаются… культивацией бессмертия?
Так и есть… Снаружи школа выглядела почти как в её воспоминаниях, но внутри всё было совершенно иначе.
***
http://bllate.org/book/16042/1431699
Готово:
