Глава 14. Оборона возвышенности (9)
.
Вдруг пулемёт замер. Я несколько раз яростно нажал на педаль, но реакции не последовало. Жанна, стоявшая рядом, хрипло прокричала мне в ухо:
─ Патроны кончились, товарищ лейтенант!
Я посмотрел туда, куда она указывала: на земле валялась куча пустых ящиков из-под боеприпасов и горы стреляных гильз.
На южном склоне позиции бой продолжался с неослабевающей яростью. Немцы, закалённые в боях и вышколенные, не зря считались элитой: ворвавшиеся в траншеи солдаты схватились с ополченцами в рукопашной. Их отточенные боевые навыки постепенно позволяли им захватывать инициативу. Всё больше немецких солдат вливалось в окопы, и ополченцы уже не справлялись. Кто-то отступал к флангам траншеи, а некоторые бойцы, схватив винтовки, выпрыгивали из укрытий и, пригнувшись, бежали ко второй линии обороны. Но большинство из них падали на открытой местности, скошенные немецким огнём.
Немецкие танки, несмотря на непрерывный обстрел из наших зенитных орудий, большей частью были уничтожены. Три уцелевшие машины, взревев моторами, перемахнули через первую траншею и стремительно понеслись ко второй.
Бум-бум-бум! — зенитки продолжали бить вниз. После череды оглушительных взрывов три танка, окутанные клубами чёрного дыма, искорёженные, прошли ещё несколько метров и замерли в пяти-шести метрах от второй траншеи. Несколько бойцов с автоматами тут же выскочили из окопов и безжалостно расстреляли танкистов, пытавшихся выбраться из горящих машин. Те, кому посчастливилось вырваться, неизбежно падали под градом пуль.
Вскоре зенитные орудия замолчали. Лейтенант подбежал с докладом: боеприпасы закончились. Я мысленно застонал: без патронов мы не могли поддерживать огнём пехоту внизу. Что делать?
─ Товарищ лейтенант, ─ видя моё молчание, лейтенант наклонился ближе, ─ Нам нужно спуститься в окопы и помочь пехоте держать оборону.
─ Точно, ─ подхватила Жанна, стоявшая рядом. ─ Патронов нет, сидеть здесь бесполезно. Надо идти в траншеи и бить немецких гадов вместе с пехотой!
Я на миг задумался, затем решительно скомандовал:
─ Женщины остаются охранять зенитки, мужчины — за мной, в окопы!
Едва мы вошли в траншею, я заметил капитана, который носился по позициям, раздавая команды. Все вокруг были в касках, а он, как ни в чём не бывало, красовался в своей фуражке — то ли считал себя неуязвимым, то ли просто выпендривался. Я же всегда ставил безопасность превыше всего: как только началась канонада, тут же надел каску. Увидев, что он остановился неподалёку, я поспешил к нему:
─ Товарищ капитан, лейтенант Осянина с батареей зенитчиков прибыла для поддержки! Прошу ваших указаний.
─ Отлично, подкрепление прибыло! ─ капитан, прищурившись от радости, тут же спросил: ─ Сколько людей? Какое вооружение?
─ Второй и третий взводы, шестьдесят бойцов, все с винтовками, ─ ответил я.
─ Здесь, ─ капитан махнул рукой в сторону, ─ Твои люди займут позицию вот тут. И помни старое правило: стойте, как гвозди, ни шагу назад! ─ Заметив, что я собираюсь отойти, он поспешно добавил: ─ Не бегай по позициям, держись рядом со мной, под моим прямым командованием. ─ Он оглянулся по сторонам и, понизив голос, тихо сказал: ─ На позициях, кроме нас с тобой, не осталось ни одного офицера. Все погибли.
Хотя немецкие танки были уничтожены, солдаты, захватившие первую траншею, не теряли боевого пыла. Лишившись поддержки брони и артиллерии, они всё равно яростно наступали, сжимая автоматы и винтовки, рассыпавшись в цепь, и неудержимо шли на нас.
─ Не стрелять! ─ громко крикнул капитан. ─ Пусть немецкие гады подойдут ближе, тогда бейте!
Когда цепь немцев приблизилась к нашей траншее на пятьдесят метров, капитан вдруг рявкнул:
─ Огонь!
В тот же миг все лёгкие и тяжёлые орудия на позиции открыли огонь. Немцы, не ожидавшие такого, дрогнули: первые две шеренги были скошены наповал, а остальные поспешно залегли и начали отстреливаться.
Бум-бум-бум! — внезапно загрохотала артиллерия, и первая траншея вмиг превратилась в море огня. Немцы, ворвавшиеся в неё, оказались отрезаны от своих тыловых частей. Те, что вели с нами перестрелку, в панике бросились назад, в ещё удерживаемые ими окопы.
─ Это армейская артиллерия поддерживает наши позиции! ─ прокричал капитан мне на ухо.
Хотя немцы отступили в траншеи, наш яростный артобстрел нанёс им тяжёлые потери. Если бы не огненная стена, поднятая нашими снарядами между ними и их подкреплением, они, вероятно, давно бы сбежали.
Наша артиллерия перенесла огонь дальше. Я увидел, как перед первой траншеей вперемешку лежат изувеченные тела немецких солдат. Очевидно, те, кто захватил траншею, превратились в отрезанный от своих отряд.
─ Товарищ капитан, ─ наклонившись к его уху, сказал я, ─ Немцы больше не выдержат. Надо контратаковать, вернуть потерянные позиции!
Капитан взглянул на вражеские позиции, молча кивнул, выскочил из траншеи и, встав во весь рост, поднял над головой автомат. Его голос загремел:
─ Товарищи! За Родину! За Ленинград! За Сталина! Вперёд! Впер… ─ Крик оборвался. Он рухнул навзничь обратно в траншею.
Я обернулся: в центре его лба зияла рана, из которой сочилась кровь. Я приложил пальцы к его шее — пульса не было. Проклятая немецкая пуля оборвала его жизнь.
Многие бойцы, уже выпрыгнувшие из траншеи, увидев гибель капитана, растерялись. Когда ещё несколько человек последовали его судьбе, остальные в страхе либо залегли, либо прыгнули обратно в окопы. Я понял, что дело плохо: смерть капитана подкосила боевой дух. Немцев в траншее осталось немного, но если они воспользуются моментом и пойдут в атаку, удержать позицию будет непросто.
После гибели капитана я стал старшим по званию на позициях. Что делать? В памяти всплыл эпизод из старого советского фильма: советские войска безуспешно штурмовали немецкий укрепрайон и отступили к исходной точке. Но санитарка заметила, что между позициями корчится от боли раненый боец. Не раздумывая, она бросилась к нему, чтобы перевязать раны. Немцы, увидев её, сначала стреляли, но, не попав, отправили солдат, чтобы схватить её живьём. В этот критический момент в советских бойцах проснулась ярость: под градом пуль они с криком ринулись вперёд и смяли немецкую оборону.
Долго не раздумывая, я стиснул зубы, выбрался из траншеи, поднял пистолет и, подражая капитану, закричал:
─ Товарищи! За Родину! За Ленинград! Вперёд!
Выкрикнув это, я взмахнул пистолетом и решительно зашагал вперёд.
Хотя внешне я выглядел непреклонно и решительно, внутри всё взвешивал: если через десять шагов за мной никто не последует, не лучше ли залечь и укрыться?
Десять шагов миновали, а сзади — ни звука. Я невольно замедлил шаг, готовясь броситься на землю, но ноги, словно не слушаясь, продолжали нести меня вперёд.
Вдруг позади меня с визгом упал снаряд. Взрывная волна подняла тучи земли, которые обрушились на меня, барабаня по каске. Я мотнул головой, стряхивая грязь, и мысли мои изменились. Лечь на землю? Бесполезно. Пулям, может, и укроешься, но от падающих с неба снарядов не спрячешься. Теперь передо мной был только один путь — вперёд. Пусть даже немецкие пули изрешетят меня, я должен идти.
И тут я услышал за спиной шаги. Оглянулся — лейтенант, сжимая винтовку, быстро нагонял меня, а за ним, рассыпавшись в цепь, бежали бойцы зенитной батареи.
Женская летняя форма с юбкой не позволяла мне мчаться, как они, и я лишь ускорял шаг. Пройдя ещё немного, я услышал приглушённый гулом канонады и стрельбой клич «Ура!». Не оборачиваясь, я понял: это бойцы с позиций пошли в общую атаку.
Всё больше солдат, сжимая винтовки и автоматы, обгоняли меня, устремляясь к вражеским окопам, словно тигры, спустившиеся с гор.
Снаряды один за другим с воем падали в гущу атакующих. Кто-то падал, но это не могло остановить напор бойцов. Самые быстрые уже прыгали в передовые траншеи, скрещивая штыки с ещё не опомнившимися немцами.
Оставалось тридцать метров до края траншеи. Ещё один снаряд с визгом разорвался слева впереди, взметнув столб земли. Внезапно я почувствовал, будто кто-то с размаху ударил меня в грудь тяжёлым молотом. Огромная сила бросила меня назад, и я рухнул на землю.
***
http://bllate.org/book/16020/1429208
Готово:
