Глава 21: Те белые голуби на фоне заката.
.
Автобус замедлил ход, и передо мной открылся совсем другой мир. Ступеньки оказались слишком высокими, так что я держался за поручень и спускался по одной, громко «цокая». Сойдя с автобуса, я поправил кепку, которая съехала назад, и натянул её вперёд, чтобы козырёк прикрывал от солнца.
Погода сегодня и правда, чудесная: небо ясное, солнце высоко. Кажется, я давно не замечал такой хорошей погоды — или, может, из-за дедлайнов и поисков работы мне было не до того?
Я откинул чёлку, лезущую в глаза, и достал телефон, чтобы свериться с местоположением. Направился к площади Минчжу, как помнил.
Напротив остановки возвышается знаменитая «Жемчужная башня» Шэньчжэня — сейчас это самое высокое здание в городе. По официальным данным, высота башни — 404 метра, и её дизайн чем-то напоминает Эйфелеву башню, но с более «киберпанковским» стилем. Ночью башня сияет огнями, а днём это серебристый гигант, сверкающий на солнце.
По четырём сторонам у основания башни установлены крупнейшие в стране ЖК-экраны, на которых обычно крутят рекламу, чтобы покрывать расходы на содержание.
Башня была построена больше восьмидесяти лет назад, когда в Шэньчжэне было всего три района. Она пережила два ремонта, прежде чем стала такой, как сейчас.
Говорят, изначально башню спонсировал местный богач, который хотел заняться благотворительностью. Но потом, то ли из-за разногласий с какой-то организацией, то ли из-за столкновения с суровой реальностью, он передумал. Выложил миллиарды, купил участок в центре Шэньчжэня и возвёл эту башню.
С появлением Жемчужной башни постепенно возникли «Площадь Минчжу» и «Проспект Минчжу». Цены на недвижимость в округе взлетели, и это место стало самым горячим на рынке Шэньчжэня.
Я был на площади Минчжу ещё в студенческие годы, на каком-то клубном мероприятии. Помню, что место огромное, невероятно престижное, а Жемчужная башня — очень высокая, и везде толпы туристов.
В последние годы, с расцветом культуры «интернет-знаменитостей», в Шэньчжэнь хлынули блогеры, чтобы фотографироваться у Жемчужной башни. Это здорово подстегнуло местную экономику. Но, по совпадению или из-за каких-то закулисных игр, многие из этих блогеров сталкивались со странностями после возвращения. Например, популярный блогер с миллионами подписчиков вёл прямую трансляцию с башни, а потом написал в соцсетях, что ему кажется, будто в его доме кто-то есть. Он заподозрил у себя паранойю, прекратил стримы и через пару месяцев удалил аккаунт.
Ещё один блогер, любитель приключений и походов, приезжал к Жемчужной башне, фотографировался с рекламными щитами и тогда ничего странного не заметил. Он расхваливал красоты Шэньчжэня и величие башни. Но через несколько дней после возвращения заявил, что услышал зов из другого мира, и объявил, что больше не будет заниматься приключениями.
Подобные случаи происходили в разных уголках Шэньчжэня, и неясно, было ли это подстроено или правда. Так или иначе, со временем Шэньчжэнь стал всё более «таинственным» в глазах людей со всей страны.
Вскоре кто-то написал, что в Шэньчжэнь нельзя приезжать без местного провожатого, иначе нарвёшься на странности, потому что городские божества тут ревнивы и проклинают чужаков без сопровождения.
Возможно, тут сыграл свою роль «эффект выжившего», но некоторые блогеры и интернет-звёзды, наслушавшись слухов, начали брать с собой местных гидов при каждом визите в Шэньчжэнь. Так и родилась легенда: «В Шэньчжэнь — только с местным».
─ Стримерам нужен гид? Отличное предложение — 30 баксов в час!
─ Профессиональный гид по площади Минчжу! Всего 25 баксов в час!
─ Настоящие шэньчжэньцы, всего 20 баксов!
Сейчас Золотая неделя на майские праздники, и площадь кишит самыми разными людьми.
Слушая зазывал на улице, я невольно задумался: а не вы ли сами, или, может, ваши боссы, распустили эти слухи о «проклятии без провожатого»?
Как ни крути, выгоду от этого получают те, кто на таких подработках.
Взглянув на местоположение, которое скинул Пипи, я вышел с автобусной станции и оглядел просторную площадь Минчжу перед собой. Направился к пышному саду неподалёку.
Этот небольшой сад был довольно просторным, засаженным подсолнухами, розами, нарциссами, а также высокими фруктовыми деревьями и тропическими растениями. Там были тенистые беседки, скамейки и большая лужайка, где можно расслабиться. Каждый день садовники ухаживали за цветами и растениями. Обычно сюда приходили местные жители из окрестных домов, выгуливали утром или вечером кошек и собак.
Сейчас, в праздники, тут, наверное, полно интернет-знаменитостей, ведущих прямые трансляции на открытом воздухе.
─ Эй, братья, я добрался до легендарного Шэньчжэня, в самую знаменитую часть площади Минчжу, сад Тапочек… тьфу, то есть Жемчужный сад! Я не верю в духов и богов, местного с собой не взял, так что тыкайте дважды по сердечку, если не хотите, чтоб я заблудился!
─ Спасибо за сердечко, Капитан, чмоки-чмоки…
─ Кроме красивых видов, тут вроде ничего особенного. Почему в интернете всё так загадочно? Наверное, просто хайп.
Я осторожно вошёл в сад, аккуратно выглядывая из-за мощёной дорожки у входа. Среди толпы, снимающей селфи и видео на смартфоны, я внимательно осматривал окрестности, пытаясь найти кого-то, кто мог бы быть «автором».
К счастью, ещё утро, и место не слишком людное. В разгар дня или вечером найти не только людей, но и свободное место было бы настоящей задачей.
[Сколько народу ждём на этот раз?] — спросил я.
[Кто знает, в группе 103 человека, если хотя бы половина явится, уже хорошо], — ответил мой собеседник.
Пройдя минут пять-шесть по саду, я уже подумывал написать «Божественному Питомцу Пипи», как вдруг моё внимание привлекла беседа трёх парней, сидящих на маленькой скамейке впереди:
─ Полсотни? Ты слишком много чести этим голубям. Большинство в группе, небось, и не пришло бы, если б не твоя божественная милость. Вчера в объявлении только 23 человека подтвердили, ─ говорил слегка полноватый парень.
Рядом с ним сидел парень в очках, с книжным видом, и ещё один — высокий, крепкий, будто тренер по фитнесу.
Все трое теснились на одной маленькой скамейке, уткнувшись в телефоны и болтая, что выглядело немного комично.
─ То есть, на акцию по защите авторских прав придёт максимум 23 человека?
─ Сложно сказать. Старина Бай и его компания явились, но, похоже, им не особо интересна защита прав. Богатеям плевать на пару тысяч юаней компенсации. Утром они трепались про… район Жун? Жунъяо? Короче, богатый район, тусуются там, ─ ответил пухлый парень.
Тот, что слева, в футболке с Марисой Кирисаме из «Touhou Project», длинно вздохнул:
─ В итоге, похоже, нас будет всего несколько человек.
─ Да, эти акции по защите прав — сплошная морока. Если бы мои родные не жили рядом с Шэньчжэнем, я бы, наверное, тоже не приехал.
─ А что насчёт Дяди? Разве он не живёт где-то рядом?
Крепкий парень справа, с невозмутимой улыбкой, ткнул локтем того, что сидел посередине, и сказал:
─ Пипи, позвони Дяде.
—
Хм… неужели эти трое — Пипи и компания?
─ А?
В этот момент, словно почувствовав мой взгляд, пухлый парень слева поднял голову, пару секунд разглядывал меня на лужайке, и на его лице мелькнула радость. Затем он помахал в мою сторону.
─ Эй, малышка!
***
http://bllate.org/book/16015/1428494
Готово:
