Глава 8
Инстанс Е-класса: Поместье «Грозовые дожди»
Ван Шэн обмяк и рухнул на пол, словно из него вынули все кости. Лишь спустя некоторое время к нему вернулся голос.
— С-спасибо вам.
Мэн Шаньчуань рассматривал столовый нож. Лезвие было покрыто кровью, но не свежей, а тёмно-бурой, почти застывшей. «Ван Мэн» после того, как ей перерезали горло, не оставила тела — она просто исчезла.
Вероятно, в привычном смысле она не умерла и, возможно, ещё вернётся.
— Почему она отправила тебя ко мне? — спросил Юй Ю.
— Она… она сказала, что мы двое слишком слабы, и нам лучше найти кого-то сильного, за кого можно держаться, — виконт в мельчайших подробностях пересказал, как девушка его нашла. — Вообще-то, она уговаривала меня с первого дня, но я боялся к тебе подходить, поэтому тянул до последнего.
Немного успокоившись, он задумался.
— Странно… Она ведь могла убить меня гораздо раньше. Она такая сильная, я в комнате даже сопротивляться не мог. Почему она ждала до сих пор?
— Господин Мэн, а как вы её поймали?
— Её сила атаки ограничена, она лишь немного превосходит обычного человека, — ответил он, задумчиво глядя на ровные ряды высоких зеркал в коридоре. — Думаю, дело в зеркалах. Зеркала ослабляют силу призрака. Она могла следовать за тобой, но не могла поддерживать свою мощь.
Это объясняло, почему Ван Мэн изначально полезла в окно с улицы. Так как вестибюль и коридоры были уставлены зеркалами, в которых её сила таяла, единственным способом оставаться рядом с жертвой для неё было буквально повиснуть на ней.
А новичок, напуганный классическими сценами из фильмов ужасов, завесил в своей комнате все зеркала тканью. Неудивительно, что призрак выбрал именно его!
Она, конечно, могла бы сразу расправиться с Ван Шэном, но тогда лишилась бы возможности заполучить следующую добычу. Иными словами, подталкивая его пойти к Юй Ю, она просто подыскивала себе следующую жертву.
— Но она же говорила, что, убив меня, станет игроком. Зачем ей тогда кто-то ещё? — никак не мог понять Ван Шэн.
— Призраки — как наркоманы. Они и сами не знают, что говорят, — на глазах Юй Ю выступили слёзы от подступающей дрёмы. — Идём, Мэн Шаньчуань.
Мужчина спрятал нож и последовал за ним. Виконт вскочил с пола и уже было приготовился увязаться за своим спасителем, но господин Мэн преградил ему путь.
— Виконт Ван Шэн, прошу вас, проведите ночь в своей комнате.
И он серьёзно подчеркнул:
— Мужчине и женщине не подобает касаться друг друга.
— Но ты…
«Ты же тоже мужчина», — возражение Ван Шэна прозвучало совсем слабо. Он не смел перечить человеку, который только что спас его из когтей духа.
Попытки выпросить хотя бы коврик на полу не увенчались успехом, и парню пришлось с неохотой вернуться к себе. На этот раз, ради безопасности, он даже выломал зеркало в ванной, решив носить его с собой в качестве оберега.
Выковыривая стекло, он вдруг кое о чём задумался.
«Юй Ю ведь определённо мужчина. Так откуда взялось это «не подобает касаться друг друга», если в комнате будут трое мужчин?»
***
Юй Ю так хотелось спать, что глаза уже слипались. Когда Мэн Шаньчуань взял его под руку, он безвольно опёрся на него всем телом.
Он осторожно провёл юношу в комнату, уложил на кровать и собрался было вернуться на диван, как почувствовал, что его держат за рукав.
Его «жена» приподнялась на локте и, протирая глаза, посмотрела на него.
— Подойди ближе.
Мэн Шаньчуань послушно сел на край кровати.
Прядь волос снова упала ему на лоб, скрывая глаза.
Юй Ю отвёл её в сторону и, взяв с туалетного столика маленькие серебряные ножницы, несколько раз щёлкнул ими в воздухе, проверяя ход.
— Подстричь тебя? Можно?
Тот покачал головой. Юй Ю щёлкнул ножницами, и одним движением полностью открыл его глаза.
И только тогда Юй Ю услышал запоздалый ответ:
— Если подстричь коротко, случится беда.
Юноша зажал срезанную прядь между пальцами и уставился на собеседника.
— Я уже подстриг.
Мэн Шаньчуань, непривычный к открытому обзору, опустил взгляд.
— Можете стричь. Я привык.
«К чему он привык? К тому, что случается плохое?» — Юй Ю мысленно цокнул языком.
Рука его, на удивление, была твёрдой. Хоть он никогда этим и не занимался, но представление имел, к тому же был перфекционистом.
Инстанс длился три дня. Новичок Ван Шэн ещё не осознавал, что сегодняшний кризис миновал и он мог бы спокойно выйти из игры. Но Юй Ю уже знал, что эта ночь — их последняя встреча с этим NPC.
Превозмогая сонливость, он продолжал стричь. В этом лице определённо что-то было, некоторым зрителям оно бы понравилось. Если бы оно было открыто, возможно, тот замкнутый круг судьбы, в котором Мэн Шаньчуаня убивали в самом начале инстанса, прервался бы. Возможно, он появился бы уже не в роли водителя, а какого-нибудь мини-босса с небольшой ролью.
Волосы падали на пол.
«Если бы они были не чёрными, а белыми, то походили бы на овечью шерсть», — подумал он.
Руки Юй Ю легко касались его лба, словно священник, благословляющий своего агнца, — прикосновение было тёплым и величественным.
Сердце Мэн Шаньчуаня неистово колотилось, а слова так и просились наружу.
— Юная госпожа, если… если мне не нужно будет никакого вознаграждения, могу я следовать за вами? Вот так, как сейчас. Быть вашим защитником.
Щёлк. Юй Ю посмотрел в зеркало и увидел, что выстриг на лбу собеседника неровный клок. Его охватило необъяснимое раздражение. Даже при том, что этот человек клялся в верности ему, его всё равно что-то злило.
«Неужели я в женском обличье настолько неотразим?»
— …Ты можешь заняться чем-то более значимым, — Юй Ю с трудом поддерживал роль. — Случайно вышло криво. Сам уложишь гелем.
Он поднял на него глаза. Маленькая прореха в чёлке придавала ему немного глуповатый вид.
— Я обещаю, что буду жить. Вам никогда не придётся беспокоиться, что я расстанусь с жизнью, находясь рядом с вами.
Юй Ю отложил ножницы.
— Ты можешь заняться чем-то более значимым, — он довольно резко зевнул. — Всё, я хочу отдохнуть.
Эти слова прозвучали как приказ. Мэн Шаньчуань больше ничего не сказал. Свет в комнате погас, осталась лишь маленькая прикроватная лампа, в тусклом сиянии которой профиль Юй Ю, уткнувшегося в подушку, казался необычайно мягким.
Он, видимо, очень устал и почти сразу задышал ровно.
Мужчина вернулся на диван и сел, выпрямив спину, не сводя глаз с плотно закрытой двери.
Казалось, отказ нисколько его не поколебал. Он просто сосредоточенно смотрел перед собой, ожидая, пока пройдёт время.
Когда стрелки часов сошлись на двенадцати, в дверь раздался знакомый стук.
Тук-тук-тук.
— Достопочтенный гость, — раздался по-детски невинный и сладкий голос. — Ваша супруга уже спит?
Она не стала дожидаться ответа и хихикнула.
— Хозяин приглашает вас на приём.
***
Ещё один умер. Услышав отчаянный крик с третьего этажа, Хакер, находившийся на первом, подумал, что это, должно быть, тот простофиля Ван Шэн.
Он действительно утаил кое-что из гайда по этому инстансу. По крайней мере, сейчас только он один знал механизм смерти.
Ни один инстанс Е-класса не должен был проходиться так просто, как он описывал — делая вид, что ничего не слышишь и не видишь.
В обычном сценарии, увидев, как Убийца дождливой ночи Чжан Цян совершает убийство, игроки в ужасе выпрыгивают из машины или зовут на помощь. Обнаружив, что преступление раскрыто, Чжан Цян последовал бы за ними в Поместье «Грозовые дожди» и начал бы смертельную игру в прятки. Если бы в процессе этой погони Чжан Цяна убили, он превратился бы в мстительного духа, и каждую ночь забирал бы по одной жизни.
Вот это уже было похоже на инстанс Е-класса.
Но кто-то случайно обнаружил в этом инстансе баг: если игроки делали вид, что ничего не знают о кровавой расправе Чжан Цяна, они могли спокойно войти в поместье и пережить три дня. Это было сродни принудительному пропуску уровня.
А теперь Убийца дождливой ночи погиб в первый же день и превратился в духа, убивающего по одному человеку в сутки. Девочка в красном платье, которая должна была умереть, выжила. Новичок стал призрачным гостем. Весь сюжет превратился в полную кашу.
Но всё это не слишком беспокоило опытного игрока. Из всех своих предметов Хакер использовал только один — тот выстрел в Юй Ю. Жаль, что промахнулся. Впрочем, это было ожидаемо.
Буквально за день до входа в этот инстанс он видел Юй Ю на большом экране трансляции в Пространстве Кошмаров. В публичном полуфинале тот снова оказался любимчиком судьбы… или зловещим богом.
Его аура зловещего бога без разбора уничтожила всех противников и его собственных товарищей по команде — это были последние, кто согласился пойти с ним в финал. В Пространстве Кошмаров высокоуровневые игроки могли участвовать в ежегодном турнире. Для этого требовалась команда как минимум из пяти человек. С репутацией Юй Ю собрать такую группу было практически невозможно.
Эта команда каким-то чудом прошла с ним четыре раунда, дошла до полуфинала, а затем погибла в полном составе. Слава Юй Ю после этого матча достигла пика. Он выиграл полуфинал, но как ему теперь было собрать новую партию смертников для финала?
Более того, за каждой командой, вошедшей в десятку лучших, стояла мощная гильдия. Потеря целой команды, в которую было вложено столько сил, означала, что теперь всё Пространство Кошмаров жаждало его смерти.
Юй Ю был похож на роковую красавицу из фильма ужасов. Таким сюжетам нужны были именно такие элементы: ужас и красота. Ужас делал красоту ещё более ослепительной. Красота делала ужас ещё более жутким.
Сейчас в команде из семи человек остались только он и Юй Ю, а прошло меньше трёх дней.
«Ничего страшного! Убийца дождливой ночи убивает только одного в день. Сегодня он прикончил Ван Шэна, значит, очередь до меня точно не дойдёт!»
Хакер неотрывно следил за таймером. Время приближалось к полуночи — моменту, когда они вошли в инстанс. Если он переживёт этот миг, то сможет выйти из игры! Осталось всего десять минут!
Но именно в этот момент в дверь постучали.
Тук-тук-тук.
Голос за дверью был звонким, девичьим.
— Достопочтенный гость, ваша супруга уже спит?
Она хихикнула.
— Хозяин приглашает вас на приём.
«Чёрт, разве сегодня уже не было одной смерти? Почему ещё один призрак явился за мной?» Пока Хакер размышлял, нетерпеливая гостья уже начала поворачивать ручку.
— Гость, гость, почему вы молчите? Я вхожу.
— Дядя сейчас моется, — Хакер, будучи опытным игроком, сохранял самообладание. Он понизил голос и заговорщицки усмехнулся: — Дядя моется вместе с тётей. Будь послушной девочкой, дядя закончит и выйдет к тебе.
Девочка замолчала. Похоже, она не поняла специфического контекста.
— Гость, а когда вы закончите? — её голос стал пронзительным. Убедившись, что дверь заперта, она начала скрестись в неё.
— Десять минут! Подожди всего десять минут! — глядя на таймер, выпалил Хакер. Он ущипнул Лин, но та не издала ни звука, и ему пришлось самому тяжело вздохнуть для убедительности.
— Тогда Мэнмэн подождёт здесь, — послушно ответила девочка.
Скрежет прекратился, и за дверью воцарилась тишина. Но терпения у неё было мало. Не прошло и полминуты, как звук возобновился, ещё более резкий, разрывающий нервы.
Глаза Хакера налились кровью. Он уставился на часы, отсчитывая секунды.
— Уже скоро, уже скоро!
Время приближалось к последним двум секундам. Девочка за дверью, словно почувствовав это, заскреблась с неистовой силой. Деревянная преграда затрещала и вот-вот готова была разлететься в щепки.
И в этот момент кто-то постучал в дверь снаружи — ритмично, спокойно, неторопливо.
— Почему господин Хакер ещё не вышел?
Ключ повернулся в замке.
Системный таймер сбросился на ноль. В тот же миг, когда трёхдневный отсчёт погас, загорелся другой.
Дополнительное время инстанса: три дня.
Тут же раздалось системное оповещение.
[Динь! Гости, прибывшие издалека, добро пожаловать в Поместье «Грозовые дожди». Поздравляем, вы успешно прожили три дня.]
[В связи с повышением уровня сложности инстанса добавлено дополнительное время — три дня. Пожалуйста, раскройте тайны Поместья «Грозовые дожди». Процент исследования сюжета должен достичь 100% в течение трёх дней.]
[Текущий процент исследования сюжета: 0.]
Не может быть! Пока Хакер в оцепенении пытался осознать происходящее, дверь со щелчком открылась, и кто-то вошёл внутрь.
Три дня истекли, но этот алчный инстанс всё не унимался. Игра продолжалась.
http://bllate.org/book/15999/1443006
Готово:
